الفصل 35

أخذت الكونتيسة والاس نفسًا عميقًا للسيطرة على غضبها بعد الصراخ.

“كونتيسة…”

لياندرو، الذي كان على وشك أن يقول شيئًا ردًا على بياني، نظر إليها بمفاجأة. لقد تفاجأ برؤيتها وهي تشتم لأنها كانت تتمتع دائمًا بصورة هادئة ولائقة.

“كم مرة تسيء إلى ابنتها لفظيا؟”

هل سيتم الكشف عن نواياها الحقيقية في هذه الفترة القصيرة من الزمن؟ وهذا يعني أيضًا أن إعلان طلاق الابنة كان غير مقبول على الإطلاق بالنسبة للكونتيسة.

ابتسمت الكونتيسة والاس بشكل محرج ولوحت بمروحتها.

“أنا آسف أيها الدوق الشاب.لقد غضبت للحظة لدرجة أنني أظهرت جانبًا مخجلًا …”

“لا. ليست هناك حاجة للاعتذار لي.”

“إذا لم يكن لديك مانع، هل يمكنك أن تتركني وحدي مع ابنتي؟ أريد إجراء محادثة صادقة بين الأم وابنتها.”

هذا ممتع. تريد أن توبخني بينما لا يكون لياندرو هنا.

“بالطبع. أتمنى أن تتمكن من مناقشة زوجتي.”

“نعم بالطبع. إيسيل لدينا هي فتاة طيبة بطبيعتها ومخلصة جدًا لوالديها.”

تحولت نظرتها إلى أسفل في لفتة يرثى لها.

“ربما تكون غاضبة بعض الشيء الآن. لقد ارتكبت خطأً كبيراً في الماضي.”

ويمكن حتى رؤية الدموع.

“حسنًا، كل هذا خطأي. أتمنى أن تقبل هذه الفتاة اعتذاري.”

لياندرو، الذي خدع من مهاراتها التمثيلية المتميزة، طمأنت الكونتيسة كرجل نبيل.

“لا تقلق كثيرًا. ستدرك زوجتي خطأها قريبًا وتندم عليه.”

“شكرا لك على كلماتك.”

“سوف اغادر الآن.”

غادر لياندرو الغرفة بعد أن ألقى لي نظرة طويلة.

كان الهدف التالي للكونتيسة والاس هو فينيتا.

“يرجى المغادرة أيضًا.”

“هذا مستحيل. لقد أُمرت بالبقاء بجانب إيسيل مهما حدث.”

“هل يمكنني أن أطلب منك ذلك من فضلك؟ أريد قضاء بعض الوقت مع ابنتي.”

كانت فينيتا قوية مثل الجبل حتى في وجه دموع الكونتيسة.

“إنه غير ممكن.”

لم يكن هناك تغيير في تعبيرها.

ألتوت زاوية فمها قليلاً، لكن الكونتيسة جلست دون أن تحثها مرة أخرى. في تلك اللحظة، لفت انتباهها شخص ما.

“مممم؟ من هذا؟”

هز الخادم الذي خلفي كتفيه متفاجئًا.

“أنا هنا بصفتي الفتى المهم.”

“فتى مهام؟ منذ متى وأنت هناك؟”

“… لقد كنت هنا لفترة من الوقت.”

نعم. كان يعمل في المكتب وكان الصبي الذي كلفتني به شارون قبل مجيئي إلى هنا.

“إذا حدث شيء ما هناك، أرسل روبي هنا. إنه أكثر مرونة مما يبدو وغير مرئي للناس.”

وكما قالت، فإن روبي الذي ترك انطباعاً صغيراً وضبابياً، كان حضوره خفيفاً. على الرغم من أنه كان دائمًا بجانبنا، إلا أن الكونتيسة لم تلاحظ وجوده.

“على أية حال، هل يمكنك المغادرة؟”

سألني روبي.

“… هل يجب أن أغادر؟”

“لا بأس. ابق هنا.”

“نعم نعم!”

في تلك اللحظة، صرّت الكونتيسة والاس على أسنانها. ومع ذلك، تمكنت من الحفاظ على رباطة جأشها وأشارت إلى الطاولة المليئة بالطعام الفاخر.

“على أية حال، اجلس يا إيسيل.أريد أن أراك تأكل بما يرضي قلبك.”

ولم تنس أن تضيف تعليقا قاتما.

“أردت أن أفعل ذلك بنفسي، لكنني لم أستطع.”

لقد كان الأمر سخيفًا لدرجة أنني انفجرت من الضحك.

نظرًا لأن إيسيل كانت قادرة على الطهي، فإنها نادرًا ما تدخل المطبخ.

“نعم، كانت هناك مناسبات قامت فيها بشيء ما، مثل حبة فاصوليا تنبت أثناء الجفاف.”

في ذلك الوقت، كانت إيسيل متحمسة جدًا وكتبت مذكرات طويلة عنها، لذلك اكتشفت الأمر.

“اليوم قامت أمي بإعداد البسكويت. وأعطتني واحدة إضافية دون أن يعلم أخي الصغير!”

كانت إيسيل فتاة تبكي وتضحك بسبب كعكة واحدة، على الرغم من أنها تعرضت للتمييز العلني. وبهذا الكعكة، تعهدت بأن تكون أفضل مع والدتها.

“لذلك ربما تحبني بقدر أخي الصغير.”

ربما لهذا السبب فقط جاءت الكونتيسة والاس إلى هنا؟

على عكس الاثنين الآخرين الذين أساءوا معاملة إيسيل، استخدمت العصي والجزر.

كانت تضربها عمومًا بالسوط، لكن في مناسبات نادرة، كانت تظهر اللطف كما لو كانت نزوة. بعد ذلك، ستستعيد إيسيل الأمل بفضل هذا العمل اللطيف الصغير.

“في الواقع، والدتي تحبني أيضًا.إذا حاولت بجهد أكبر قليلاً، فسوف تنظر إليّ.”

لقد صدقت بحماقة.

لقد تلقيت أيضًا لطف الكونتيسة أثناء وجودي في ذلك المنزل.

كان هذا انطباعي من منظور طرف ثالث.

“لماذا أنت متعالية بهذا القدر؟ ماذا تريدين مني الآن؟”

لقد كان تافهًا جدًا. فرحة ايسيل.

نظرت إلى المرأة التي كانت تستغل ابنتها مقابل هذا السعر المنخفض.

لم أكن أعلم أنه ربما كان لهذا الشخص ظروفه الخاصة. كانت دائمًا تشتكي لإيسيل من زوجها وابنها المتغطرس. همست أنها وحدها يمكن أن تكون قوتها.

أعتقد أنه عذر سخيف، ولكن يمكن أن يكون الأمر مختلفًا لو كنت مكانها.

لكن إيسيل، التي حاولت فهم والدتها قدر استطاعتها، اختفت.

أنا لست ابنة هذا الشخص.

“ليس لدي رغبة في تناول الطعام معك.إذا كان هذا كل ما تريدين قوله، فسأغادر”.

“لا تفعلِ ذلك، حسنًا؟”

“هيا، فينيتا، روبي.”

“إيسيل؟ فقط انتظري… لقد طلبت منك التوقف! إيسيل والاس!”

عندما استدرت، رأيت امرأة في منتصف العمر ذات تعبير شيطاني على وجهها، وهي تتنهد.

“أنت شقية جريئة! هل تعتقدين أنه لا ينبغي عليك الاستماع إلي لمجرد أنك تزوجت كاسيوس؟”

بدا هذا مألوفًا بالنسبة لي.

اعتقدت “هذا يجب أن يكون كافيا”.

نظرت إلى روبي. أومأ روبي برأسه وتوجه بصمت نحو الباب.

بينما كانت الكونتيسة والاس ولياندرو في منتصف المحادثة، أعطيت روبي التعليمات.

“سألت إذا كنتِ ستأتين أم لا. يبدو أن غطرستك وصلت إلى السقف!”

يبدو أن الكونتيسة لم تلاحظ تحركات روبي على الإطلاق، لكنني استجبت بشكل مناسب لصرف انتباهها.

“إنه أمر سخيف. لماذا تتصرفين بهذه التساهل؟”

“ماذا؟ لقد أطعمتك، وجعلتك تنامين تحت سقف، وألبسك الملابس!”

“هذا هو الحد الأدنى الذي يجب عليك فعله كأم.حتى أنك لم تفعل ذلك بشكل صحيح.”

“ماذا لم أفعل؟”

“الأعمال المنزلية. لماذا يجب أن أكون الوحيدة التي تقوم بها؟”

“هاه. هل مازلت تتحدثين عن ذلك؟ لقد توقعت أنك كبرت قليلاً بعد الزواج. لقد شرحت لك ذلك بوضوح في ذلك الوقت، وقد فهمت، أليس كذلك؟”

“أنا فقط لم أرغب في الحديث عن ذلك. كنت أخطط للزواج على أي حال ولن أراك مرة أخرى.”

ظهر وريد على جبهة المرأة.

“أهذا هو سبب تجاهلك لنا في كل مرة نزورك فيها؟ كم كان منظر الخدم محرجًا!”

ومع ذلك، لم يتمكنوا من تحمل فكرة التسبب في مشاكل في قصر كاسيوس، لذلك أمضوا بعض الوقت في غرفة المعيشة قبل العودة.

“ربما كان الغرض هو المال. مثل أموال أعمال صموئيل أو تكاليف بناء قصر جديد.”

كان صموئيل الأخ الأصغر لإيسيل، وكان شخصًا فخورًا ومتغطرسًا.

معظم الرسائل من عائلة والاس احترقت حتى قبل أن أفتحها، لكنني قرأت إحداها بدافع الفضول.

لقد كانت مليئة بطلبات المال، كما لو أن أحدهم قد عهد إليهم بالمال.

“هل من الخطأ أن أطلب المساعدة من ابنتي؟ كيف لا تظهري وجهك ولو مرة واحدة!”

“لقد تم تحقيق الهدف. لا بد أنك تلقيت أموالاً من لياندرو.”

كان من الواضح إلى من سيلجأون إذا لم يتمكنوا من الحصول على المال مني.

سمعت أن لياندرو أعطى مبلغًا كبيرًا من المال لعائلة والاس.

على الرغم من أنني كنت أعرف ذلك، إلا أنني لم أهتم حقًا. إنها ليست أموالي، فما المهم؟

“… نعم. هذه هي المشكلة.”

ارتجفت الكونتيسة والاس، وهي تمسك المروحة بقوة في يدها.

“إذا أصررت على الطلاق لأمر تافه، ماذا سيحدث لنا؟ لن نفشل فقط في الحصول على موافقة كاسيوس، ولكن في أسوأ الأحوال…”

انفجرت تنهيدة مليئة بالقلق.

“من الممكن أن يطلبوا منا إعادة كل الأموال التي أقرضونا إياها دفعة واحدة!”

حسنًا، لم يكن الأمر مثار اهتمامي حقًا.

“لم يعطوها، لقد أقرضوها، لذا إذا طلبوا منا أن نعيدها، علينا أن ندفعها! أليس زوجك بخيل بعض الشيء أيضًا؟ كيف يمكنه أن يقرضني المال حقًا لمجرد أنني سألت ان لديه الكثير من المال!”

لقد كان مشهدًا لم أره من قبل، لكن كان بإمكاني رؤيته بوضوح.

ومن باب الاحترام، لم تكن عائلة والاس قادرة على طلب المال مباشرة؛ كانوا سيطلبون الحصول على قرض. بهذا المعنى، كان لياندرو العنيد سيقرضه حقًا.

“أراهن بذهبة واحدة أنه استخدم سند إذني.”

قامت الكونتيسة بسحب شعرها.

“لقد مررت بكاسياس قبل مجيئي إلى هنا، وسمعت أن الدوق كان غاضبًا للغاية. كان الجو مرعبًا حقًا. إذا أراد، يمكنه تدمير عائلتنا بشكل قانوني!”

“لذا؟”

“ماذا؟”

“إذن ماذا تريدين مني أن أفعل؟”

لقد تحدثت دون تعبير، منتبهًا جدًا للباب الذي لا يمكن رؤيته.

“…”

كان هناك صمت. أحنت الكونتيسة والاس رأسها كما لو أن كل القوة قد تركت جسدها.

بالطبع، لم يكن من الممكن أن تدرك خطأها فجأة أو تتوب عن إساءة معاملة ابنتها في الماضي.

ومما اختبرته شخصيًا وما تعلمته من خلال مذكرات إيسيل، لم تكن من هذا النوع من الأشخاص.

ربما كان السبب هو مزاجي، لكني سمعت خيط الصبر الأخير الذي قطعته الكونتيسة.

“آآآه! ايتها الجاحدة!”

ركضت الكونتيسة والاس نحوي وهي تصرخ. مثلما اعتادت أن تخفف ضغطها على ابنتها الهادئة.

“دعني أذهب! سأقتلك! كيف ربيتك؟!”

على الرغم من أن فينيتا أوقفتها، إلا أن المرأة نظرت إلي بعنف واستمرت في شتمي. كانت الكلمات مبتذلة جدًا لدرجة أنني أردت أن أغسل أذني.

وبدلاً من تجنبها، اقتربت من المرأة المقيدة. رفعت يدي عاليا.

أغلقت الكونتيسة والاس عينيها بإحكام، كما لو كانت تعتقد أنني سأضربها.

بلام-!

لكن راحة اليد كانت موجهة نحو وجهي، وليس وجهها. لقد ضربت وجهي.

وتراجعت إلى الوراء، وأطلقت صرخة عالية.

“ايسيل!”

تركت فينيتا الكونتيسة بمفردها وركضت نحوي بينما كنت مستلقيًا هناك.

وكان في تلك اللحظة.

“ماذا يحدث هنا؟!”

انفتح الباب ودخل لياندرو إلى الغرفة. خلفه، يمكن رؤية رواد المطعم الآخرين بتعبيرات متفاجئة.

المنظر أمامهم..

وقفت الكونتيسة هناك، وحاولت فينيتا مساعدتي، ولم أستطع التحرك مع وجود علامة كف على خدي.

—
🍁ترجمة : Sue_chan