الفصل 200

-أنا في الحقيقه…

ركبت العربة دون أن أستمع حتى إلى القصة التي خرجت من فم الكونتيسة والاس.

“إيسيل !”

سمعت صراخها، لكنني تجاهلتها وأبلغت السائق بوجهتي.

أخيرًا غادرت العربة، وابتعدت الكونتيسة ببطء، وهي تراقب العربة المغادرة بتعبير عبثي على وجهها.

ماذا بحق الجحيم كان هذا الشخص تحاول أن تقول لي الآن؟

اعتذار عن طلب المغفرة طوال هذه المدة؟ أو انتقاد لماذا لا تساعد والدها وأخيها الأصغر؟

بعد التفكير للحظة، هززت رأسي لمسح الأفكار في رأسي.

“من يهتم؟”

علاقتي مع الكونتيسة والاس كانت قد انتهت بالفعل.

حتى الآن، عندما أغمض عيني، تعود لي ذكريات كوني ابنتها بوضوح، لكن مشاعر المودة والاستياء تلاشت منذ فترة طويلة.

هل لأن الكثير قد حدث في هذه الأثناء؟

على أية حال، لم تعد مضطرة للاستماع إليها حتى النهاية، ولم ترغب في ذلك.

أغمضت عيني وأنا أشاهد مشهد الشارع الذي يمر بجوار النافذة.

كانت ستعيش حياة صعبة بطريقتها الخاصة، لكن ذلك لم يعد يقلقني بعد الآن.

-مرحباً.

استقبلني كايدن، كبير خدم كاسيوس السابق والمدير العام لشركة لوسيبيو للتعدين، بحرارة.

-اعذرني. هذه هي المرة الأولى التي أزور فيها السيد كايدن منذ انتقاله إلى العاصمة.

وبينما كنت أنظر إلى الديكورات الداخلية للمنزل المزخرفة بعناية، قادني إلى غرفة المعيشة.

-يرجى ان تأتي بهذه الطريقة. إنه لشرف لي أن أرحب أخيرًا بإيسيل في منزلنا.

– لا، لماذا تتصرف هكذا؟

– لأنك أنت منقذتنا.

—لقد واجهت مشاكل في الآونة الأخيرة لأنني لم أتمكن من الاهتمام بالشركة بسبب مشاكل مختلفة. أنا سعيدة لأن السيد كايدن يدير الشركة بشكل جيد.

– بفضل سياسة التشغيل الصارمة التي تم وضعها مسبقًا، لم يكن الأمر بهذه الصعوبة.

– يرجى الاستمرار في الاعتناء بي جيدًا في المستقبل. بمجرد أن أتزوج وأبتعد، لن أتمكن من زيارة العاصمة بشكل متكرر، لذا فإن الشيء الوحيد المتبقي لي هو أن أثق بكايدن أكثر.

– إذا كنت تثق بنا، فسوف نبذل قصارى جهدنا.

قال ذلك، لكنني شعرت أنني تركت كل شيء له وشعرت بعدم الارتياح.

هل هذا هو الفصل التام بين الملكية والإدارة؟

إذا كان ذلك ممكنًا، كنت أرغب في إنشاء فرع لشركة التعدين في المنطقة التي سأنتقل إليها، لكن الكثير من الأمور كانت غير واضحة، لذلك كانت هذه أمنيتي في الوقت الحالي.

وبينما كنت أتحدث معه في غرفة المعيشة، سرعان ما نفد الشاي.

-أنا اسف.

كايدن، الذي كان ينظر إلي، اعتذر فجأة.

– أعتقد أن الوقت لا يزال مبكرًا جدًا بالنسبة لهذا الطفل.

ظلت عيناه تتجهان نحو الباب المؤدي إلى الردهة. من خلال ذلك الباب حيث يمكن جوشوا أن يدخل.

في الواقع، قمت بزيارة المنزل الذي يعيش فيه الأب والابن اليوم للقاء جوشوا.

أول أمس، أخبرني كايدن أن حالة جوشوا تحسنت بشكل ملحوظ.

كنت قد خططت للقاء جوشوا مرة واحدة على الأقل قبل مغادرة العاصمة، لذلك حددت موعدًا لهذا اليوم.

– لا بأس يا سيد كايدن.

كان جوشوا هو من أراد مقابلتي أولاً، لكن قد لا يكون الأمر سهلاً بالنسبة له كما اعتقدت.

– ليس الأمر وكأننا نفترق إلى الأبد. سأمر بالعاصمة لاحقاً، لذا لنقطع وعداً آخر حينها…

الباب الوحيد للغرفة ينفتح ببطء مع صرير.

وسرعان ما سمع صوت من الجانب الآخر من الباب.

—مـ-مرحبا. الفيكونتسة لوسيبيو. اسـمـ… اسمي جوشوا.

شاب لم أره من قبل علق وجهه الشاحب في غرفة المعيشة.

لقد استقبلني بصوت واضح بشكل متزايد.

—لـ-لقد أخبرني والدي كثيرًا عنك، لذلك أردت دائمًا مقابلتك.

ابتسمت ولوحت مرة أخرى.

-مرحبا، اسمي إيسيل لوسيبيو. سعدت بلقائك يا جوشوا.

إذا كانت هناك علاقة قد انتهت بالفعل، فيجب أيضًا تشكيل علاقة جديدة من الآن فصاعدًا.

بعد أن التقيت بالعديد من الأشخاص واحدًا تلو الآخر، أُعلن للجمهور خبر زواجي من تيرينس.

وكثر الحديث عن أن الأمير سيتزوج امرأة لها تاريخ طلاق ولا تنتمي إلى عائلة نبيلة كبيرة.

همس بعض الناس أن العائلة الإمبراطورية وتيرينس قد اختاروني لمنجم الحجر السحري عالي المستوى، بينما يعتقد آخرون أن حبنا كان حقيقيًا.

واستشهدوا بروايات شهود عيان لي ولتيرينس أثناء حصار ميلوام كدليل، وجادلوا بأن ذلك كان بسبب الحب لأننا كنا معًا حتى في المواقف الخطرة.

كما رقص تيرينس معي لأول مرة في حفلة عيد ميلاد الإمبراطور.

في ذلك الوقت، استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يُعرف أنني أملك منجمًا حجريًا سحريًا من الدرجة الأولى، لذلك كان بمثابة دليل لدحض “نظرية كون الأمير الثاني متكبرًا”.

ثم ظهرت المجموعة التي رفضت زواجنا مع تكهنات بأنني كنت على علاقة غير مناسبة مع تيرينس حتى قبل طلاقي من لياندرو.

بالطبع، نظرًا لأن العائلة الإمبراطورية وقفت على موقفها، فقد كانت مجرد فكرة لاحقة أنك لن تسمعها إذا لم تكن منتبهًا.

علاوة على ذلك، بعد فترة من الوقت، حتى هذه التعليقات من وراء الكواليس اختفت تمامًا.

وذلك لأن لياندرو وعائلة كاسيوس هنأوني علنًا على زواجي.

كما قدمت عائلة كاسيوس، التي نمت ثروتها بشكل كبير مؤخرًا، هدايا باهظة الثمن، مما جعل الأمر يبدو وكأنه احتفال رسمي.

(أشعر بالأسف من أجلك، أيتها الفيكونتسة لوسيبيو. وأتمنى لكم كل التوفيق في المستقبل. وأشكرك على إيقاف لينا قبل أن تنحدر إلى طريق أسوأ.)

لقد كانت لدي مشاعر متضاربة عندما قرأت رسالة زوجي السابق المرفقة بهدية التهنئة.

حسنًا، على أية حال، ربما تكون هذه العلاقة قد انتهت بالفعل.

لأكون صادقة، كان من الصعب علي أن أكرههم لأن ذكريات المرة الأولى التي رعاني فيها كاسيوس وكانت علاقتي بهم وثيقة كانت تعود.

ومع ذلك، فإنها ستغادر العاصمة قريبًا، كما فعلت عائلة كاسيوس، التي تخلت عن معظم الشركات المختلفة التي كانوا يعملون فيها وركزت فقط على إدارة إقطاعيتهم.

في نواحٍ عديدة، سيكون من الصعب إقامة اتصال.

– حسنًا، سيكون الأمر كما يجب أن يكون.

امتدت وتذمر.

وطالما أننا على قيد الحياة، كانت هناك فرصة لأن نتمكن من المشاركة مرة أخرى، أو لا.

لأن لا أحد يعرف المستقبل.

بعد أن وضعت رسالة لياندرو جانبًا بين رسائلي الأخرى، عدت إلى مهمتي الأصلية.

لقد كانت قائمة ضيوف حفل الزفاف.

– ألا يوجد أحد آخر لتتصل به…؟

بينما كانت تفكر وتنقر بقلمها على المكتب، دخل تيرينس الغرفة.

-إيسيل ، هل القائمة تسير على ما يرام؟

-نعم. يبدو أن هناك شخصًا تركته، وأحيانًا يبدو أنه لا يوجد أحد مفقود، وأشعر بعدم الارتياح.

تمت إضافة أرسيا والكونت ميلوام على الفور إلى القائمة، وكذلك قيس وسيسيل.

وبطبيعة الحال، باستثناء الرجال في السجن، مثل رولاند وإسحاق وإليوت…

بعد أن عدت على أصابعي لفترة من الوقت، وضع تيرينس كوب الشاي الساخن أمامي.

– يمكنك القيام بذلك أثناء شرب شيء ما. إذا فكرت في الأمر بعناية، فسوف يتبادر إلى ذهنك.

-شكرا. أوه، تيرينس. مهاراتك تتحسن يوما بعد يوم.

– كان الأمر يستحق التدرب.

بينما كنا نتحدث بأدب.

– الأمر عاجل!

ظهرت لورا المذهولة. بدت متفاجئة للغاية مما حدث.

—فـ-في الوقت الحالي، جاء شخص ما قائلًا إنه يريد مقابلة إيسيل وهي في الغرفة المجاورة…

-من هذا؟ ماذا تسمى؟

-أوه! أنا آسف. لقد كنت في عجلة من أمري، لذلك لم أسأله حتى عن اسمه.

– ولكن هل أحضرته إلى غرفة المعيشة؟

لقد كنت فخورًا بإخلاص لورا وعملها الموثوق.

علاوة على ذلك، كان ولائها تجاهي مرتفعًا جدًا لدرجة أنها قالت إنها ستتبعني أينما انتقلت.

كان من الصعب تصديق أن لورا قد سمحت لأي شخص بالدخول إلى الغرفة الملحقة.

—حسنًا… في البداية، سمعت أيضًا أن شخصًا مجهولًا جاء لزيارة إيسيل أمام القصر الإمبراطوري، فخرجت بنية رؤية وجهها…

-لذا؟

– عندما رأيت مظهره، لم يكن لدي خيار سوى تصديقه، أو بالأحرى، ما قاله. أنها تبدو متشابهة جدا.

-من يشبه؟

_الآنسة إيسيل ! وبحسب كلامها فهي التي ولدت إيسيل !

_ماذا؟

شعرت على الفور وكأن تعليقًا غير متوقع تمامًا قد ضربني على رأسي.

– والدتي البيولوجية…

لقد تبادرت إلى ذهني ذكرى منذ وقت طويل.

اليد الناعمة التي عانقتني بقوة، والصوت العذب، والوجه الذي أظهرت الدموع في النهاية.

سألني تيرينس بتعبير جدي.

-إيسيل ، هل ترغبين في مقابلتها؟ اختر ما تريده أكثر.

-لا أعلم.

وضعت يدي معًا يرتجفان.

لقد كنت في حيرة من أمري لدرجة أنه كان من الصعب تنظيم أفكاري.

عندما كنت صغيرة، رفضت أن يتم تبنيي، لاعتقادي الراسخ أن والدتي ستعود من أجلي.

لكن الإيمان في ذلك الوقت تلاشى تدريجياً مع مرور الوقت.

في الحقيقة، أمي البيولوجية لم تبحث عني حتى النهاية، لا في حياتي الأولى ولا في حياتي الثانية.

على الرغم من أنني ذهبت في حياتي الثانية والحالية إلى دار أيتام أخرى من خلال خطة لينا وتبنتني عائلة والاس، إلا أنني في حياتي الأولى، تركت ما يكفي من الأدلة في دار الأيتام حتى تتمكن والدتي من العثور علي.

ومع ذلك، حتى دون أن أعرف والدتي الحقيقية، انتهت حياتي الأولى عندما عادت لينا بالزمن إلى الوراء.

“بالطبع، لو استمرت تلك الحياة حتى النهاية، لربما جاءت والدتي البيولوجية لزيارتي يومًا ما…”

لم أكن متأكدة. هل الشخص الموجود في الغرفة هو والدتي الحقيقية حقًا، وإذا كان الأمر كذلك، فهل جاءت لرؤيتي بنوايا صافية؟

– إذا أتيت إلى هنا لغرض ما، فسوف أشعر بخيبة أمل كبيرة. لأكون صادقة، أخشى مقابلتها.

—إيسيل .

-إنه أمر غريب، أليس كذلك؟ لقد تقدمت بشجاعة إلى الأمام حتى عندما كانت حياتي في خطر، لكن لا أستطيع أن أصدق أن هذا يجعلني أرتعد.

ومع ذلك، كشخص فشل في تكوين أسرة مع والاس وكاسيوس، لم يكن لدي خيار سوى الخوف. أخشى أن والدتي الحقيقية التي ظهرت الآن ستؤذيني.

-ليس غريبا.

وضع تيرينس يده بلطف على كتفي.

– سأخاف أيضًا. وإذا كنت لا تريد أن تلتقي، فلا داعي لذلك.

لقد خفض وضعه وتواصل بصري معي، الذي كان يجلس على الكرسي.

– لكن فكري في هذا. أخبرتني إيسيل أن الحياة عبارة عن سلسلة من التحديات. ربما، ربما فقط، هذا هو الوقت المناسب لمواجهة التحدي.

—…هل تفكر حقًا بهذه الطريقة؟

-هذا رأيي فقط. الشيء الأكثر أهمية هو قرار إيسيل .

أخذت نفسا عميقا وهدأت.

على الرغم من أنني كنت لا أزال خائفًا من مقابلة والدتي، إلا أن الرغبة في مقابلتها ظلت عالقة بداخلي أيضًا.

أود أن ألتقي بها. أود مقابلتها والتحقق من ذلك. لماذا تركتني في دار الأيتام ولماذا لم تأتي لتأخذني حتى الآن؟

أردت فقط أن أرى وجهه بعد وقت طويل. كان لدي فضول لمعرفة كيف تبدو .

-جيد. سوف أراها.

وبعد أن اتخذت قراري، وقفت.

وبينما كنت أسير إلى غرفة المعيشة بقلب يرتجف، كان تيرينس بجانبي وأمسك بيدي.

لقد هدأ دفء مخاوفي. لا أعرف ماذا سيحدث بعد ذلك، لكنني شعرت أنني أستطيع التغلب على أي تحد طالما كان لدي تيرينس.

فتحت باب غرفة المعيشة بقوة وقلت.

-مرحبا، اسمي إيسيل . لماذا لا تخبرني قصتك؟

لقد انتهت بالفعل قصة إيسيل ، التي طلقت زوجها السابق وأنقذت العالم كرسولة للحاكمة ، لكن قصة إيسيل ، التي التقت بوالدتها البيولوجية قبل الزواج، بدأت الآن.

حياتي المستمرة.