الفصل 190

بدا تيرينس دفاعيًا.

-… شروط؟

– نعم الشروط. لم تعتقد أن العودة بالزمن سيكون بلا تكلفة، أليس كذلك؟

– لينا، في حالتها، ألم ترجعي بالزمن إلى الوراء دون أي شروط؟

– في حالة تلك الفتاة، عندما تم اختيارها كرسولة، كانت تحتضر، فرجعت بالزمن وقبلت ما أُعطي لي.

– هل حالتي مختلفة؟

– كما ترون، أنت ترفض الدور المنوط بك وتطلب مني أن يعيد الزمن إلى الوراء. أنا حقا لا أحب ذلك.

—………

– علاوة على ذلك، لقد أعطيتك خيارًا في البداية. “هل يجب أن أعطيك فرصة لتدمير العالم؟” أنت من قبلت هذا الدور ثم تخليت عنه.

أغمض تيرينس عينيه في صمت.

لقد ظل مصممًا حتى في حضور حاكم، وحتى في المواقف التي لم يكن يعرف فيها ما الذي سيطلبه حاكم منه في المقابل.

لا، أعتقد أن عبارة “ليس لديه خيار سوى العزم” هي عبارة أكثر دقة.

لا يعني ذلك أنه لا يستطيع أن يلحق الضرر بها لأنه قوي، ولكنه لا يبالي بها لأنه لم يبق هناك ما يمكن إضعافه.

كم من الوقت مضى منذ خسارة إيسيل لتصبح رسولًا للحاكم الشرير وتدمير القصر الإمبراطوري؟

أظهر وجهه، المنعكس في المرآة المعلقة في زاوية المعبد، الاكتئاب والتعب الأبدي.

وأخيرا، فتح تيرينس عينيه وقال.

– أخبرني ما هو السعر. سأقدم كل ما بوسعي. لو كان بإمكاني العودة إلى الماضي.

– سآخذ ذكرياتك.

-… ماذا؟

– ولكن كن مطمئنا. إذا سرقت كل ذكرياتك من هذه الحياة، فلن يتغير شيء. إذا كنت لا تعرف أي شيء، فسوف تتصرف بنفس الطريقة التي كنت تفعلها في الماضي، ومن الواضح أن النتائج ستكون كما هي الآن.

-لذا؟

– سأعطيك ذكريات لتحل محل ذكرياتك. هذه ذاكرة شخص آخر، ولكن يمكنك استخدامها للحصول على معلومات قبل العودة.

في تلك اللحظة. رفعت ميلا صوتها كما لو أن فكرة رائعة قد خطرت لها.

-انتظر لحظة، ماذا لو اتخذت تلك الذاكرة شكلاً مختلفًا؟ بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فإن امتلاك ذكريات شخص آخر ليس أمرًا طبيعيًا. سيكون هناك ارتباك كبير حول هويتك. في أحسن الأحوال، عدت بالزمن إلى الوراء، لكن سيكون الأمر صعبًا إذا أوقفتك تلك المخاوف.

-يا…

—حسنًا، لقد فهمت! ماذا عن الرواية؟ يمكنك التفكير في ذكريات شخص آخر كمحتوى رواية، لذلك من الطبيعي أن تفكر في نفسك كشخصية في الرواية.

-انتظر!

تيرينس، الذي لم يهتز ولو للحظة، فقد رباطة جأشه.

-اللعنة على الرواية وكل شيء! ليست ذكرياتي! إذا كان لا بد من أن يكون هناك ثمن، خذ شيئا آخر!

-لماذا؟ لماذا أنت متحمس جدا؟

– هل يرحب أي شخص بفكرة الاعتراف به كشخص آخر غير نفسه؟

-هل هذا صحيح؟ هذا غريب. مما أعرفه عنك… أنت شخص قد يخاطر بأي شيء إذا تمكنت من إنقاذ تلك المرأة.

—…قل أي شيء آخر تريده.

-هل هذا هو السبب الحقيقي؟ هل أنت خائف من أنك لن تتمكن من مقابلة إيسيل؟

—……..

– بعد نسيان كل اللحظات التي قضيتها مع إيسيل، تعود إلى الماضي مع ذكريات شخص آخر فقط. بالطبع، بمجرد احتفاظك بذكريات شخص آخر، ستتصرف بشكل مختلف عما فعلته في هذه الحياة. ليس هناك ما يضمن أنك ستتمكن من مقابلة إيسيل مرة أخرى كما فعلت في هذه الحياة. أنت خائف من عدم قدرتك على معرفة إيسيل، ومن عدم قدرتك على حب إيسيل، ومن عدم قدرتك على حماية إيسيل.

أكد تيرينس كلمات ميلا بالصمت.

-بالطبع. السبب الوحيد الذي يجعلني أعود بالزمن إلى الوراء هو بسبب إيسيل، فكيف يمكنني قبول نسيانها وعدم اليقين بشأن ما إذا كنا سنلتقي مرة أخرى؟

– لكن الذكريات التي سأعطيك إياها هي ذكريات لينا. فقط من هذا، يمكنك أن ترى بوضوح كيف ستتصرف لينا وتطغى عليها تمامًا. من الممكن أيضًا سرقة إنجازات لينا. سوف تصبح بطلاً ينقذ العالم ويستمتع بالشهرة والثروة.

-لا أريده. إذا احتفظت بذكرياتي، فيمكنني التعامل معها بيدي.

-جيدة بالنسبة لك. ولكن ماذا علي أن أفعل بهذا؟ وقد تم بالفعل تحديد السعر.

-قلت لا!

– ليس لك الحق في الرفض.

-اللعنة! إذا كان عليك أن تدفع ثمن ذلك، فيمكنك أن تقتل الحياة أو أي شيء آخر! أفضل أن أقتل نفسي!

– فكر في الأمر بعناية. إنها ليست مكافأة، بل ثمن. لا توجد طريقة للقيام بما تريد.

للحظة، نظر تيرينس إلى المذبح بنظرة شرسة، كما لو أنه سيقتله في أي لحظة.

لكن لسوء الحظ، بما أنه كان أيضًا مجرد إنسان، لم يكن يشكل تهديدًا للحاكم .

قالت حاكمة ميلا بصوت منخفض.

– لا تفكر بشكل سلبي للغاية. ليس من المؤكد أنكما لا تستطيع الاجتماع على الإطلاق، أليس كذلك؟ كيف يمكنك معرفة ما إذا كانت إيسيل ستعود إلى قصرك لتطلب منك وظيفة خادمة كما فعلت هذه المرة؟

—…كيف يمكنني ضمان ذلك؟ السبب وراء قدوم إيسيل إلى مقر إقامة فريهايدن بين العديد من العائلات النبيلة كان بسبب أفعالي.

-همم.

– ليس هناك العديد من العائلات النبيلة التي قد تقوم بتوظيف شخص ما دون خطاب توصية. في ذلك الوقت، كان يرسل خدمًا بشكل متكرر لاستبعاد الجواسيس الذين زرعتهم الإمبراطورة. لقد سمعت إشاعة مفادها أن قصري يعاني دائمًا من نقص العمالة، لذلك جاءت إيسيل إلى هناك عمدًا.

-لكن؟

—إذا كانت لدي ذكريات مختلفة وتغير سلوكي، فمن المحتمل ألا تأتي إيسيل لزيارتي.

– هناك أيضًا احتمال أن تجتمعوا مرة أخرى بنفس الطريقة.

– لا يكفي أن يكون لديك فرصة. مهما حدث، يجب أن أرى إيسيل. بمجرد أن أقابلها، سأقع في حبها مرة أخرى بالتأكيد. أنا أضمن لك. لأن إيسيل شخص لا يمكنك إلا أن تحبه.

– إنه حقًا حب مؤثر.

– ولكن ليس هناك فائدة إذا لم نتمكن من اللقاء على الإطلاق. يجب أن أجعل إيسيل سعيدة.

– حسنًا، لقد سمعت قصة حبك. لكن هذا لم يغير رأيي. الآن قل وداعا لهذا العالم.

-أنت…!

– وتيرينس، حتى لو لم تتمكن من مقابلتك، فمن المستحيل أن تكون إيسيل غير سعيدة.

اتسعت عيون تيرينس في تلك الكلمات.

—إذا لم تتمكن من مقابلتك، فلن تضطر إلى تناول السم ويمكن أن تحصل على مستقبل يمكن فيه الحصول على وظيفة لائقة أخرى والعيش بسعادة.

—………

– لقد اعتقدت دون وعي أن إيسيل لن تكون سعيدة إلا إذا عرفتك وقمت بحمايتها، أليس كذلك؟

-هذا …

– باختصار، هذا خطأك. يمكنك أن تجد السعادة في طريقك، ويمكن لـ إيسيل أن تجد السعادة في طريقها.

-إنتظر دقيقة!

فقط عندما كانت رؤيته على وشك التشويه، صرخ تيرينس.

– لقد تم تحديد السعر بالفعل.

-انه ليس هذا. سأقبل السعر.

-أوه؟

-ومع ذلك، لدي شرط أيضًا.

-والذي هو؟

-الشخص الذي سيعود إلى الماضي ويستقبل ذكريات شخص آخر ليس أنا، بل إيسيل.

-ماذا؟

– أعط ذكريات لينا إلى إيسيل. قلت شرطا…ولكنه قبل كل شيء هو طلب.

صمتت حاكمة للحظة ثم انفجرت بالضحك.

– لا أستطيع أن أصدق أن كلمة الطلب خرجت من فمك. بالمناسبة هل تفهم ما قلته؟

-نعم.

_هل تريد أن تعود إيسيل ؟ كما خمنت، إذا عادت، عليك الالتزام بأن تصبح رسولي مثل لينا. هناك أكثر من واحد، لذلك أنت مرشح.

-أنا أعرف. حتى مع أخذ ذلك في الاعتبار، أتمنى أن تحتفظ إيسيل بذكريات لينا.

-لماذا؟

—إيسيل هي شخص قوي يمكنها ابتلاع السم دفعة واحدة رغم أنها تعلم أنها ستموت. أقوى بكثير مني. إذا أعطيتها أجنحة، يمكنها إنقاذ العالم.

—هل الأجنحة ذكريات لينا؟

—نعم، تلك الذكريات ستمنح إيسيل القوة للهروب من عائلة والاس البائسة.

-الذين قتلتهم بوحشية.

– ولها الحق في الحصول على ما استمتعت به تلك المرأة، لينا. الفتاة التي حاول كاسيوس تبنيها في الأصل كانت إيسيل.

– لقد قمت بالكثير من الأبحاث.

—…دع إيسيل تعود بدلاً مني.

-هل انت بخير حقاً؟ إذا عدت، سوف تنال بركتي ​​وسيختفي صداعك المزعج. ومع ذلك، إذا تلقت إيسيل البركة، إلا إذا كنت محظوظًا بما يكفي لمقابلتها وتكوين صداقات معها، فسوف تعاني من الصداع مرة أخرى. يمكنك أن تستهلك مخالب الشيطان مرة أخرى.

-لا يهمني. لقد أدركت هذا بعد الاستماع إلى ما قلته للتو. أريد أيضًا مقابلة إيسيل في الحياة القادمة. أريد أن أحبها. أريد أن أحميها. لكن أكثر ما أريده هو سعادة إيسيل.

-انه ممتع. إنه ليس موقفًا غير متوقع تمامًا، لكنني لم أعتقد أبدًا أنك ستتخذ هذا القرار.

—……..

– لقد كنت الشخص الأكثر احتمالاً للتمرد ضدي حتى النهاية، غير قادر على قبول الثمن. فقط لأنهم يعيشون حياة قصيرة لا يعني أن الأمور تسير دائمًا بالطريقة التي أتوقعها. لهذا السبب هو ممتع.

ضحكت حاكمة وقدمت اقتراحا.

“هل هناك أي شيء تريد أن تتركه إيسيل؟” سأسمح لك بكملة واحدة فقط كمكافأة لإسعادي.

-كلمة؟

_إيسيل لن تعرف لماذا قلت ذلك، رغم ذلك. ولا حتى أنك موجود. سوف تعرف فقط تلك الكلمات. شيء مثل “تأكدي من رؤية تيرينس فريهايدن” لن ينجح.

فكر تيرينس بجدية.

ظهرت واختفت بين شفتيه كلمات مثل «أحبك» و«يجب أن تكون سعيدًا» و«كن حذرًا مع لينا» و«اترك عائلة والاس خلفك سريعًا».

ولم يمض وقت طويل قبل أن يتخذ قراره.

– عندما غادرت إيسيل قصري، تركت لي رسالة. إحدى العبارات المكتوبة هناك كانت محفورة بشكل خاص في ذاكرتي.

كانت شفتيها ناعمة.

– أتمنى أن يسير الأمير دائمًا على طريق الزهور. اعتقدت أنه كان تعبيرا مثيرا للاهتمام. ايسيل…

نادي بهدوء اسم إيسيل وتحدث معها كما لو كانت موجودة هنا بالفعل.

تجاه الشخص الذي تعمد تجنبه في الماضي ولم يقابلها إلا لحظة رحيلها.

– تراجعِ وامشي على طول طريق الزهور.

كان هذا هو العنوان الذي أُطلق على ذكريات لينا التي قرأتها، أو بالأحرى التي كنت حتى الآن أفكر فيها باعتبارها رواية فقط. رواية .