“إيك! **أستسلم جسدي**؟!”

 

قفز **سوليڤان** إلى الوراء في رعب.

 

تصلبت **ويندريا** و **غيلبرتون** أيضًا، متفاجئين بالطلب غير المتوقع.

 

عبس **راينييل** أيضًا، وهو يحدق في الكلمات المكتوبة على الأرض.

 

‘…هل يجب أن **أحرقها**؟’

 

لا أحد يعرف ما يحدث عندما تُحرق دمية يمتلكها شبح.

 

ربما حان الوقت لمعرفة ذلك. إذا اقترحت ذلك على ويندريا، ستكون متحمسة لتجربته على الفور، أليس كذلك؟

 

بينما كان يفكر بجدية، انحنت **جيزيل** فجأة بجانبه.

 

**طقطق!**

 

“هل رأيتِ يومًا مثل هذا المخلوق **ناكر الجميل**!”

 

بصوت صغير ولكنه مبهج، تمايل رأس الدمية. لقد **نقرت** جيزيل جبين الدمية بلا رحمة.

 

**طقطق!**

 

“إذا كان لديكِ جسد، يجب أن تشكرينا، وليس أن تطلبي المزيد!”

 

**طقطق!**

 

“أين تعلمتِ مثل هذا **المزاج السيئ**؟”

 

**طقطق!**

 

“اللعنة! إذن هي **عديمة الفائدة**!”

 

الدمية، عنيدة ولكنها متمايلة، وضعت الفأس الذي كانت تحمله في النهاية. ثم، **انحنت**، وغطت جبهتها بكلتا يديها. بدا **مثيراً للشفقة** تمامًا، ونقر راينييل لسانه دون قصد.

 

“هل فهمتِ؟”

 

على الرغم من سؤال جيزيل، لم تفرد الدمية جسدها المنحني. من المؤكد أن هذا لم يكن بسبب الألم. ففي النهاية، لا يعقل أن يشعر جسد الدمية بالألم.

 

بدا الأمر أشبه بنوبة **تحدٍ** أكثر من أي شيء آخر.

 

لا بد أن جيزيل شعرت بنفس الشيء، حيث عبست ووضعت يديها على وركيها.

 

“حتى لو كنتِ شبحًا، يجب أن تتعرفي على **الامتنان**! منطقيًا. كيف يعقل أن تطلبي جسد شخص ما في مقابل إنقاذهم من الغرق؟”

 

عند كلماتها، رفعت الدمية رأسها لترى جيزيل. لقد زال أي خوف كان لديها من قبل، ورمقت جيزيل الدمية بنظرة غاضبة بعينين واسعتين.

 

مشاهدًا هذا، بدأ راينييل يتحدث عرضًا.

 

“ماذا لو **لعنتكِ** بسبب ذلك؟”

 

ارتعشت جفون جيزيل ثم رمشت مرتين. بدا أن إحساسها بالواقع قد عاد للحظة. سرعان ما امتلأ نظرها، الذي كان فارغًا، بالرعب.

 

“آه، أمم.”

 

صفّت حلقها وانحنت قليلاً، ربتت على رأس الدمية وكأنها تحاول **التكفير**.

 

“لا يمكنكِ فعل هذا في المرة القادمة. امتلاك جسد كهذا ليس شائعًا. تخيلي لو أصبحتِ روحًا انتقامية تتجول في هذه البحيرة! كم سيكون ذلك **مروعًا**، أليس كذلك؟ بالمقارنة مع ذلك، هذه الحالة الحالية **مهذبة** تمامًا، **مهذبة حقًا**!”

 

على ما يبدو، نسيت جيزيل تمامًا **اشمئزازها** السابق من الدمية التي يمتلكها الشبح.

 

الأكثر إثارة للدهشة كان **موقف الدمية**، الذي بدا وكأنه اقتنع بكلمات جيزيل.

 

الدمية، التي أنزلت يديها اللتين كانتا تحتضنان رأسها، وقفت وبدأت تمشي، متمايلة، وفي يدها فأس لعبة.

 

مشيت إلى **شاهد قبر** ليس بعيدًا.

 

ضربت الدمية شاهد القبر بفأس اللعبة الذي كانت تحمله، القوة أضعف من أن تزيح حتى قطعة من الحجر.

 

بعد ضرب شاهد القبر مرتين، استدارت الدمية لتنظر في هذا الاتجاه.

 

“ماذا تفعل؟”

 

بينما تمتم سوليڤان بحيرة، ضربت الدمية شاهد القبر مرة أخرى.

 

“يبدو أنها… تريد أن تقول شيئًا.”

 

تمتمت ويندريا بتردد. حتى أن الدمية بدأت **تطأ بقدميها** في إحباط.

 

“ماذا كتب على شاهد القبر؟”

 

“لا شيء.”

 

“هل هو قبر والديها؟”

 

همس سوليڤان وغيلبرتون وويندريا معًا. وبينما كان راينييل، الذي كان يراقب الموقف ويداه خلف ظهره، على وشك التدخل، سارت جيزيل بخطوات واسعة نحو شاهد القبر.

 

ثم انحنت لتلتقي بنظرة الدمية.

 

“حتى لو لم ينكسر شاهد القبر، ماذا تقصدين بطلب **تسليم جسد** الشخص الذي ساعدكِ؟”

 

“همم؟”

 

ضيق راينييل عينيه.

 

“أو اطلبي كسر شاهد القبر. وهل ستستمرين في التحدث بشكل غير رسمي؟ هل التقينا من قبل؟ من هو في **الوضع اليائس** هنا؟”

 

راينييل، وهو يراقب جيزيل بتركيز بينما كانت تتشابك عينيها مع الدمية، ناداها بحذر.

 

“جيزيل؟”

 

“ماذا تقصد أننا لا نتواصل… نعم؟”

 

“ماذا تفعلين؟”

 

“ماذا أفعل؟ هذه هنا…”

 

جيزيل، التي كانت على وشك المتابعة بلا مبالاة، توقفت. نظرت ببطء حولها إلى الأشرار الثلاثة وراينييل، الذين كانوا يحدقون بها وكأنها **غريبة** وسألت بنظرة عدم تصديق.

 

“هل كنتم ربما **لم تفهموا** ما كانت تقوله هذه؟”

 

…لقد تحدثت؟

 

—

 

[انظروا! …هل ترون؟]

 

صاحت **إيزابيل** بصوت مليء بالاستياء، وهي تطأ بقدمها.

 

[لم يستمع أحد إلى ما كنت أقوله!]

 

بينما كنت أشاهد إيزابيل بعيون حائرة، التفت إلى راينييل بنظرة شك.

 

“لا… لماذا لا يستطيعون الفهم؟ هل تمزح معي الآن؟”

 

“لسوء الحظ، هذه المرة ليست مزحة، إنها **حقيقة**.”

 

بشكل مفاجئ، كان تعبير راينييل **جديًا**. جديًا لدرجة أنه كان خطيرًا. تحول تعبيري إلى الجدية أيضًا.

 

لست متأكدة ما هو الموقف مرة أخرى. لماذا أنا الوحيدة التي يمكنها سماع صوت إيزابيل؟

 

[حتى الذي قيدني بهذه الدمية لا يستطيع سماع صوتي، كيف يمكنني أن أسأل بلطف؟ لماذا ألقوا عليّ تعويذة **ناقصة** كهذه! شخص لا يعرف حتى كيف يؤدي **استحضار الأرواح** بشكل صحيح!]

 

وسط الارتباك، **إيزابيل**، التي وجدت أنني الوحيدة التي يمكنها فهمها، أفرغت كل **مظالمها** لي. كان صوتها مليئًا بالإحباط **المكبوت**.

 

“أريد أن أسأل أيضًا، هل يمكنكِ حقًا سماع كلمات هذه الدمية؟”

 

“حسنًا…”

 

تمتمت، ونظرت إلى إيزابيل. إيزابيل، بعد أن ألقت فأسها، وضعت يديها على وركيها وكانت تنظر إليّ.

 

[لحسن الحظ، يمكنكِ فهمي. الآن، أخبريهم أن يعرضوا عليّ **جسدًا مناسبًا**! بسرعة!]

 

طالبت إيزابيل بجسد مناسب، من بين كل الأشياء.

 

حدقت في إيزابيل بلا حراك، وسألت راينييل بهدوء،

 

“هل يمكن أن أكون **أتوهم** لأنني مسحورة بشبح؟”

 

[إنه ليس وهمًا! أنتِ تسمعين صوتي!]

 

لكن لا أحد آخر يمكنه سماعه، باستثنائي.

 

[هذا لأن **روحكِ ألفة للسحر**! إنه ليس وهمًا، إنه بسبب أن جسدي مقيد بالسحر لدرجة أنني أستطيع التواصل معكِ!]

 

“أوه…”

 

لم أكن أعرف أن امتلاك طبيعة ألفة للسحر يمكن أن يجعل المرء يسمع صوت شبح.

 

نظرت إلى إيزابيل **بتردد**، بينما رمق راينييل بشك بيني وبين الدمية.

 

“ماذا قالت؟”

 

“يمكنني التواصل لأن لدي طبيعة ألفة للسحر.”

 

ارتدى راينييل، إلى جانب ويندريا وسوليڤان وغيلبرتون، جميعهم تعابير **حيرة** على إجابتي، لكن لم يتمكن أي منهم من التوصل إلى تفسير أفضل أيضًا.

 

“التواصل مع خادم اللورد راينييل مألوف في المبدأ… ربما هو الشيء نفسه؟”

 

عبس راينييل أكثر على اقتراح ويندريا **الحذر**.

 

“إذا قلتِ ذلك، فهذا يعني أن هذه الدمية التي يمتلكها الشبح هي عمليًا **خادمي**.”

 

ارتدى راينييل تعبيرًا **مستاءً** بشكل واضح. إيزابيل، لكي لا تتفوق، لوحت بذراعيها **احتجاجًا**.

 

[أنت من حاصرني هنا! أطلق التعويذة وأعطني جسدًا مناسبًا على الفور!]

 

بطبيعة الحال، لم يستطع راينييل فهم كلمات إيزابيل. رمق جانب البحيرة الضبابي بنظرة خاطفة وتابع بتردد،

 

“علاوة على ذلك، لا تزال هذه مقيدة **بختم البحيرة**.”

 

[تعويذتك دمرت كل شيء! كل شيء **مُخرب**! الصيغة التوت!]

 

طأطأت إيزابيل بقدميها في إحباط قبل أن تنهار في غضب. بعيدًا عن أن تبدو مخيفة، أصبحت الآن تشبه طفلة في السابعة من عمرها **عنيدة** بشكل خاص.

 

من الغريب التفكير في كم مرة رأيت ذلك الوجه في المتجر العام، والآن بعد أن أصبح يمكنها الحركة، يبدو من الغريب أن تثير مثل هذه الضجة حوله.

 

علاوة على ذلك، ألم توصف روح الساحر بداخلها بأنها **صغيرة** نوعًا ما في العمل الأصلي؟

 

“يبدو أن السحر لم يتم… تنفيذه **بشكل مثالي**.”

 

نقلت كلمات إيزابيل بعناية، وربّت راينييل على ذقنه وأومأ برأسه.

 

“صحيح، لم أكن بالضبط في حالة تسمح بأداء السحر بشكل صحيح في ذلك الوقت.”

 

[أظهرت لك اللطف! أن تخدعني وتحاصرني في مثل هذه الدمية! ثم تركتني هنا!]

 

راينييل، وهو يراقب حركات إيزابيل **المهتاجة** بينما كانت تجلس وتضرب بساقيها، عبس. حتى بدون سماع صوتها، كان من الواضح أنها تصر باستمرار على شيء ما.

 

“ماذا تقول بالضبط الآن؟”

 

[أعد لي حريتي على الفور!]

 

“إنها تطلب **إعادة حريتها**.”

 

بمجرد أن نقلت الرسالة، أمال راينييل رأسه قليلاً.

 

“الحرية؟ هل تقصد إطلاق الختم؟”

 

[أطلق الختم! وأعطني جسدًا مناسبًا! سدد دين امتنانك الآن!]

 

“إنها تريد إطلاق الختم وترغب أيضًا في **جسد مناسب**.”

 

“يا عزيزي.”

 

تنهد راينييل بهدوء. بدلاً منه، الذي كان ينقر لسانه، ردت ويندريا، التي كانت تراقب بهدوء، على مطالب الدمية.

 

“كسب الحرية **مستحيل**. إذا تم إطلاق القيود، فإن ‘هذه’ **ستختفي**. لقد مر بالفعل وقت وجود شخص متوفى دون قوة السحر.”

 

إيزابيل، التي كانت تلوح بأطرافها بعنف، توقفت فجأة.

 

“إذا أطلقنا الختم فقط ولكن حافظنا على القيود، فقد تتمكن من مغادرة هذه البحيرة، وإن كان ذلك في **جسد الدمية**.”

 

كان وجه إيزابيل، وهي ترفع رأسها ببطء، هو وجه **دمية خالية من التعبير**. ومع ذلك، لسبب ما، بدت لي مليئة **بالدهشة والصدمة**.

 

[هذا لا يمكن أن يكون!]

 

“لسوء الحظ، لا توجد طريقة أخرى.”

 

تمتم راينييل **بواقعية** ومد يده نحو الدمية.

 

“بما أنني من ألقى تعويذة التقييد **غير المستقرة**، فسأطلقها.”

 

[انتظر، توقف! لا أريد أن **أختفي**!]

 

“لا تزال تعويذة الختم سليمة، لذا ببعض الحظ، قد تتجولين كـ **شبح**.”

 

[لكن ماذا لو اختفيت؟ انتظر! توقف!]

 

اندفعت إيزابيل، وكأنها تحاول الهروب من راينييل، واندفعت نحوي.

 

[أنتِ تعرفين، أليس كذلك؟ أخبريهم!]

 

“جيزيل، اركليها بعيدًا.”

 

بينما كنت على وشك توبيخ راينييل على تعليقه القاسي، قفزت إيزابيل وتشبثت بذيول بنطالي.

 

مذعورة، كنت على وشك هز ساقي عندما صرخت إيزابيل بيأس.

 

[من أين حصلتِ على جسدكِ؟]

 

“…ماذا؟”

 

“إذا لم تستطيعي، سأخلعها…”

 

“انتظر لحظة يا سيدي.”

 

رفعت يدي لأوقف راينييل ونظرت إلى إيزابيل. كانت إيزابيل متشبثة بساقي وتنظر إليّ.

 

[أخبريني كيف حصلتِ على هذا الجسد قبل أن تذهبي!]

 

…آه؟