نظرت حول **اللوحات الشخصية** بتعبير **منزعج**.

 

كانت الوضعيات والأعمار مختلفة قليلاً، لكنهم جميعًا كانوا نفس الشخص. **زيرديان**، أليس كذلك؟ والدة ڤيڤيانا؟

 

‘هل تبدو ڤيڤيانا هكذا؟’

 

ولكن بالنظر إلى الوصف الذي قرأته في الكتاب، فإن لون شعر وعيني ڤيڤيانا مختلفان تمامًا.

 

‘ولكن إذا كانت ڤيڤيانا متورطة حقًا في هذا الموقف، أليست هذه **مشكلة بحد ذاتها**؟ نشر السم في جميع أنحاء المدينة هو تجاوز للخط بكثير. ألم يكن من المفترض أن تكون بطلة أنثوية **حساسة**؟ هل هذا مسموح به حتى؟

 

علاوة على ذلك، في الرواية الأصلية، كان الشرير مهووسًا ومتشبثًا بڤيڤيانا. لماذا هو العكس هنا؟ خاصة عندما يكون **راينييل**، وليس واين إيوري، معروفًا علنًا كـ **زعيم السحرة السود**!

 

“رئيس، هل اقترضت مالاً من ڤيڤيانا عن طريق الصدفة؟”

 

راينييل، الذي كان يمسح الأغراض المعروضة، عبس والتفت لينظر إليّ.

 

“أو هل خدعتها أو شيء من هذا القبيل؟”

 

“أنا، لها؟”

 

رؤية تعبير راينييل جعلتني أشعر وكأنني قلت شيئًا **مستحيلًا**.

 

بالتأكيد، بالنظر إلى الماضي الذي أظهرته الفراشات، لم يكن راينييل في وضع يسمح له **بخدعة** ڤيڤيانا.

 

في الماضي، رأيت راينييل يتعرض **لمضايقة وتعذيب غير عادلين** من قبلهم.

 

“ولكن ما لم يكن هناك **استياء هائل**، أن تذهب إلى هذا الحد لـ….. أوه، هل يمكن أن يكون!”

 

اتسعت عيناي عند فرضية أخرى خطرت لي فجأة.

 

“ڤيڤيانا **تضمر مشاعر** للرئيس…!”

 

“الشخص الوحيد الذي تحبه هو **نفسها**.”

 

نفى راينييل تخميني بشكل قاطع. حسنًا، إنه ارتياح إذا لم يكن صحيحًا.

 

“إذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا يحدث هذا؟ ليس الأمر وكأن الرئيس هو الساحر الأسود الوحيد، ومن غير المرجح أنها تعرف **هوية الرئيس الحقيقية**.”

 

هز راينييل كتفيه ومضى قدمًا.

 

“بما أنه لم يتم الكشف عن شيء بوضوح بعد، فلننظر حولنا في الوقت الحالي.”

 

—

 

كان المبنى **صغيرًا**.

 

إذا كانوا سياحًا عاديين، لكانوا قد انتهوا من التجول وغادروا منذ زمن بعيد، لكن راينييل وجيزيل كانا **أبطأ** لأن جيزيل كانت تفحص كل زاوية بدقة.

 

راقب راينييل بهدوء جيزيل، التي كانت تقرأ بعناية كل سطر من الأوصاف المعلقة في غرفة المعرض.

 

بدت جيزيل مركزة على احتمال الكشف عن أي من **مخططات ڤيڤيانا** هنا… لسوء الحظ، لم يكن لدى راينييل أي اهتمام بهذه الأمور.

 

“كانت زيرديان **نبيلة**، اشتهرت بكونها **ثريـة**. لكن شعبيتها ارتفعت عندما أصبحت ساحرة بيضاء، أليس كذلك؟”

 

كان راينييل هادئًا **بسبب جيزيل** فقط. بالنسبة له، بدت جيزيل، وهي تلمع عينيها بجدية بينما تتجول، تمامًا مثل **كتكوت يخطو إلى الفناء لأول مرة في حياته**.

 

بالنظر إلى أنني أستطيع رؤية ذلك المشهد، فإن استثمار الوقت في غرفة المعرض غير المجدية هذه كان **يستحق العناء**.

 

لنكون صادقين، كان الجدول الزمني بالكامل اليوم كذلك. التجول للعثور على مصدر **يوبيريل** كان مثيرًا وممتعًا مثل **موعد غرامي**.

 

السبب الوحيد لبذل الكثير من الجهد في شيء كنت سأتجاهله عادة كان مجرد ذلك.

 

“عندما تجلت زيرديان كساحرة بيضاء، كان ذلك وقتًا كان فيه السحرة البيض **أندر** مما هو عليه الآن.”

 

عبست جيزيل حاجبيها عند شرح راينييل. انجرفت نظرتها إلى **الخزانة الزجاجية** الموضوعة أسفل الوصف.

 

“أفهم أنها كانت مشهورة، لكن هل كانت هناك حاجة لعرض حتى **سرير الأطفال** الذي استخدمته؟”

 

“ربما أرادوا التباهي.”

 

“إنه فاخر، ولكن… بالنظر إلى الحجم، إلى متى يمكن استخدامه؟ على الأكثر، بضعة أشهر، كما يبدو. إنهم يتباهون بكل شيء. في غضون ذلك، اللوحة الشخصية للطفل **لطيفة**. همف.”

 

عادة، لن أكون مهتمًا بشكل خاص بالأطفال، ولكن إذا كان طفل جيزيل، أصبحت فضوليًا بعض الشيء. سيكون للطفل شعر أسود مثل جيزيل، عيون مستديرة بدون جفون مزدوجة مثلها، وسيبتسم غالبًا **بإشراق**.

 

سأل راينييل، الذي كان يراقب جيزيل وهي تعبس بانتباه، بنبرة **عرضية**،

 

“هل تكرهين أسرّة الأطفال الفاخرة؟”

 

“ليس أنني أكرهها؛ بل تبدو **غير فعالة** فحسب. لو كان الأمر بيدي، بدلاً من إنفاق المال على ذلك، كنت سأفضل المساهمة في شراء **سرير كبير** يمكنني مشاركته مع طفلي لاحقًا.”

 

**مع الطفل**.

 

أمال راينييل رأسه بحيرة وهو يفكر في كلماتها داخليًا.

 

“لماذا؟”

 

“فقط، هل يجب أن أسميها **خيالاً خاصًا** بي؟ فكرة نوم العائلة بأكملها معًا في سرير كبير تبدو **متناغمة ولطيفة** بالنسبة لي.”

 

جيزيل، تحمل طفلاً يشبهها تمامًا في سرير كبير.

 

‘هذا جيد جدًا… **ليس سيئًا**.’

 

خطا راينييل خطوة أقرب إلى جيزيل، مواصلاً المحادثة بشكل طبيعي.

 

“العائلة بأكملها؟”

 

“نعم. بالطبع، بمجرد أن يكبر الطفل، سأحترم حياته وأمنحه غرفته الخاصة، ولكن…”

 

“ألن يكون الأمر **إشكاليًا** من نواحٍ عديدة إذا انضم طفل إلى غرفة نوم الوالدين؟”

 

تمتم راينييل في **ارتباك**.

 

جيزيل، التي بدت وكأنها لا تفهم وجهة نظره، سألت بعينين واسعتين.

 

“ما الذي يمكن أن يكون إشكاليًا؟”

 

“هناك العديد من الأشياء التي قد يرغب الزوجان في القيام بها **بمفردهما**، أليس كذلك؟”

 

عند كلماته، ضحكت جيزيل بخفة.

 

“آه، سيكون لدينا متسع من الوقت لتلك الأشياء خلال **شهر العسل**. بالتأكيد…”

 

جيزيل، التي كانت على وشك المتابعة بلا مبالاة، توقفت فجأة عن الكلام. الآن فقط بدت وكأنها تشعر بأن شيئًا **خاطئ**. عيناها الزرقاوان، الممزوجتان بـ **الحيرة**، حدقتا بلا حراك في راينييل.

 

منح راينييل جيزيل **ابتسامة لطيفة** بعينيه.

 

“حسنًا، أنا أفهم.”

 

“…ماذا تقصد أنك تفهم؟”

 

سماع صوتها يرتجف بـ **قلق** جعله أكثر تسلية. من أين أتت مثل هذه الكائنة على وجه الأرض؟ لم يستطع راينييل حقًا تصديق الفرح اللامتناهي الذي جلبته له.

 

لم يتخيل أبدًا أن مثل هذا الفرح يمكن أن يوجد في حياته.

 

“لماذا أنتِ **مرتبكة** جدًا؟ بم كنتِ تفكرين؟”

 

تحول وجه جيزيل إلى اللون **الأحمر القاني** عند سؤال راينييل المثير.

 

“كان هذا مجرد كلامي عن خيالي. مجرد **تخيل غامض**. شيء قيل دون معنى كبير.”

 

“نعم، لقد فهمت.”

 

ارتعشت شفتاها وكأنها لا تجد الكلمات. رؤية خديها يتحولان إلى اللون الأحمر جعلته يريد أن يمد يده ويلمسهما.

 

كانت ردود فعلها مسلية للغاية لدرجة أنه أراد أن يستمر في مضايقتها.

 

شيء كان سيتجاهله في شخص آخر، وجد نفسه يريد أن **ينخزه** مرة أخرى.

 

“هل يجب أن أتذكر ذلك؟”

 

“لا! لماذا تتذكر خيالي!”

 

“لأنني **مهتم** بكِ؟”

 

قبضت جيزيل قبضتيها بإحكام وارتجفت.

 

“هناك الكثير من الطرق للمضايقة، حقًا!”

 

إنها ليست مضايقة، على الرغم من ذلك.

 

مع العلم أنها ستتظاهر بعدم الفهم حتى لو قال الحقيقة، رد راينييل بضحكة بدلاً من ذلك.

 

سعلت دون داع، مبتعدة عنه بخطوات واسعة وكأنها تحاول إخفاء إحراجها.

 

جيزيل، التي كانت تنظر حول قاعة المعرض بانشغال وكأنها تحاول تغيير الموضوع، التفتت فجأة لتنظر إلى راينييل.

 

“لكن يا رئيس، أليس الأمر غريبًا بعض الشيء؟”

 

“ما هو؟”

 

“إنها كلها مجرد لوحات شخصية **لزيرديان**.”

 

“إنه متحف زيرديان، بعد كل شيء.”

 

“لا، ولكن إذا كانت محبوبة، ألا يجب أن تكون هناك علامات على **صورة عائلية متناغمة** أو شيء من هذا القبيل؟”

 

في الواقع، لم تكن هناك أي آثار لأي شخص بخلاف ‘زيرديان’ هنا. ولكن حتى مع ذلك، ما شأن راينييل؟

 

الأهم من ذلك، وجد راينييل أنه من المهم أن يعرف أن جيزيل **تضمر أمنية لعائلة مثالية**.’

 

“لا يوجد حتى ذكر يتعلق بـ **ڤيڤيانا**، على الرغم من كونها الابنة.”

 

“كما قلتِ، إنه متحف مليء بـ **حب الذات**.”

 

“نعم. وحسنًا، إنه… **لا تشوبه شائبة** إلى حد ما.”

 

جيزيل، وذراعاها متقاطعتان، حكت ذقنها وتمتمت.

 

“يبدو وكأن ما أرادت إظهاره فقط هو المعروض.”

 

“بُنيت قاعة المعرض هذه بعد **وفاة زيرديان**.”

 

“هذا هو الشيء الغريب. إنها **مصطنعة جدًا**.”

 

في الواقع، كما قالت جيزيل، كانت قاعة المعرض **مصطنعة**. كان من المفترض أن تعرض حياة زيرديان، لكن كل شيء بدا **سلسًا ومثاليًا جدًا**، وكأن كل شيء كان **مختلقًا**.

 

جيزيل، تنظر حولها بـ **قلق**، سرعان ما هزت رأسها.

 

على أي حال، ليس من المهم من كان هذا الشخص. هذا المكان حقًا مجرد قاعة عرض. لا يوجد شيء هنا. لنتعلم عن **يوبيريل**، يجب أن نزور بالفعل **المكتبة الغربية**، حيث يعالجون المرضى، أليس كذلك؟”

 

زيارة المكتبة الغربية فكرة جيدة، ولكن حان الوقت لكي تجوع جيزيل. أتساءل عما إذا كان هناك متجر قريب يبيع **وجبات خفيفة خالية من السم**؟

 

تذكر راينييل بعض المتاجر التي لاحظها في الطريق إلى المركز الطبي. بدت جيدة من الخارج، ولكن… لم تكن لا تزال **جديرة بالثقة** جدًا.

 

إذا سأل المرأة التي ادعت أنها من سكان هذه المدينة، فقد يحصل على بعض توصيات المتاجر. بالطبع، قد لا تكون جميع توصياتها موثوقة، ولكن يمكن أن تكون بمثابة مرجع، أليس كذلك؟

 

رغبة في التحقق مما إذا كانت ماري في الخارج، نظر راينييل إلى النافذة.

 

بالقرب من مدخل قاعة المعرض، رأى ظهر **ماري**. كانت تتحدث مع شخص ما.

 

راينييل، يحدق في المشهد بانتباه، سأل جيزيل دون أن يرفع عينيه عنه.

 

“هذا المبنى لديه **باب خلفي**، أليس كذلك؟”

 

“نعم؟ أوه، رأيناه معًا في الطريق، لكنه كان مغلقًا، أليس كذلك؟”

 

“هيا بنا.”

 

“لماذا فجأة؟”

 

جيزيل، في حيرة، اقتربت منه. نظرت من النافذة لترى ما كان ينظر إليه ثم ترددت.

 

هل أخبرها من هو، أم لا؟

 

لم تكن المداولة طويلة. كانت بحاجة إلى معرفة من هو ذلك الرجل، لذا سوف **ترتجف** عند مجرد رؤية شعره في المستقبل.

 

“هذا الرجل هو…”

 

“أنا أعرفه.”

 

قاطعت جيزيل راينييل، عابسة وابتعدت عن النافذة.

 

آه، صحيح، قالت إنها رأت الماضي من خلال الفراشات.

 

تذكر راينييل وجه جيزيل الغاضب. لقد قالت لا توجد **قيمة للألم**. وأن التعرض للأذى هو مجرد ذلك، ولا بأس في الشعور بالألم.

 

‘كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها مثل هذه الكلمات في حياتي.’

 

يمكن لراينييل أن يتذكر بوضوح النظرة في عيني جيزيل وهي تقول تلك الكلمات.

 

“إنه **مسيء أطفال مجنون**.”

 

تمامًا مثل الآن، كانت عيناها **متموجتين بغضب أزرق شاحب**.

 

—