اعتقدت أن راينييل الذي أعرفه قد لا يكون كل شيء، لكن ذلك لم يخفني.

“لا أعرف لماذا أقف هنا……”

عندما تحدثت بهدوء، حدق راينييل بي.

تجنبت نظره وحولت عيني خارج النافذة بدون سبب. رأيت حشدًا **صاخبًا**. الآن، هذا المشهد ليس غريبًا عليّ تمامًا.

لطالما شعرت وكأنني أواجه **الجدار الرابع**. شعرت وكأن الخروج من المسرح سينهي هذا الدور.

ربما اعتقدت لا شعوريًا أن التفكير بهذه الطريقة هو **السبيل الوحيد للنجاة**. ولكن مع مرور الوقت، كانت الحدود **تتلاشى**.

ربما اختفت الحدود منذ زمن طويل.

“أنا أحب الأمر الآن.”

حتى لو لم تكن تلك هي نية جيزيل، التي استدعتني.

أتمنى الآن أن تكون القصة الأصلية التي أعرفها ليست هي المستقبل بل مجرد **رواية**.

“نعم، أنا أحب الأمر الآن أيضًا.”

جاء رد راينييل. كان الصوت **المرح والمبتهج** الذي عرفته.

—

تبين أن ثلاثي الأشرار، الذين اعتقدت أنهم خرجوا لرؤية المهرجان، كانوا يتجولون في المدينة لإجراء **تفتيش**.

بالنظر إلى الاشتباك الأخير مع ديلان وحقيقة أن العلامة على رقبتي، على الرغم من تلاشيها، لا تزال باقية، فقد قاموا **بتمشيط** المدينة تحسبًا.

“كيف يمكن أن تظني أننا خرجنا من أجل المتعة! يا جيزيل **المجنونة والمخيبة للآمال**!”

عند عودتهم إلى مكان إقامتهم، أبلغوا راينييل أنه لا توجد آثار للساحر الأبيض. لم يبدُ أنهم يهتمون بأنني كنت أستمع، ربما لأن هوية راينييل الحقيقية قد تم الكشف عنها بالكامل.

بالطبع، لم يكلف راينييل نفسه عناء إرسالي بعيدًا أيضًا.

“بصراحة، يا سوليفان، لقد خرجت للعب. بالنظر إلى الوقت الذي قضيته في متجر الأعشاب……”

“يا ويندريا! كان ذلك، بعد كل شيء، للتحقق مما إذا كان يتم توزيع **أي أدوية خطيرة** في هذه المدينة!”

“أوه، ألم يكن ذلك لأنك أردت صنع أدوية خطيرة؟”

“لن أصنع أدويتي بـ **المواد الرخيصة** التي تباع في هذه المدينة! إلى جانب ذلك، حتى لو صنعتها، لا يوجد أحد هنا لاستخدامها عليه، أليس كذلك؟”

ربما **أخطر شيء** في هذه المدينة هو هؤلاء الناس؟

أيها الحراس، هناك مجرمون هنا. أناس خطرون. أنتم تغمرون هؤلاء الأفراد الخطرين بـ **بتلات الترحيب** حاليًا!

“آه، صحيح، كانوا يوزعون هذه في الشارع في وقت سابق!”

سوليفان، الذي كان يتشاجر مع ويندريا، انتبه فجأة وبحث في جيبه. كان ممتلئًا بـ **حلويات بيضاء**.

“كنت سآخذ واحدة فقط، لكني قلت إن لدي العديد من الرفاق واحتفظت بجيبي كله!”

هزت ويندريا رأسها لسوليفان، الذي تفاخر بفخر بأنه خطف جيبه المليء بالحلويات، واشتكت من مدى صعوبة التظاهر بأنها ليست جزءًا من نفس المجموعة.

بغض النظر، بدا سوليفان مسرورًا جدًا بنفسه.

“يا سيد سوليفان، لا يجب أن تأكل أي شيء يُعطى لك في الشارع.”

على الرغم من النصيحة المقدمة بدافع القلق، بدا أن سوليفان لا يستمع على الإطلاق.

“همف، قالوا إنهم أعطوني إياها لأنني **لطيف**.”

“أليس هذا **مريبًا** للغاية؟”

يمكن لأي شخص أن يرى أن سوليفان **ليس لطيفًا**.

“قول جيد، يا جيزيل. في بعض الأحيان، يحتاج المرء إلى الاستيقاظ على **الواقع القاسي**.”

تحدثت ويندريا بلا مبالاة وهي ترسم رمزًا غير محدد أمام الباب، تعويذة بسيطة **للعنة** أي شخص يدخل الغرفة دون إذن.

سيكون راينييل في هذه الغرفة على أي حال، وهو **الأقوى** بيننا. لذلك، يبدو من غير الضروري اللجوء إلى مثل هذه التعويذات اللعينة، ولكن على ما يبدو، تعتقد ويندريا خلاف ذلك.

عند التفكير في الأمر، كانوا بالفعل يلتزمون بأمانة بهدفهم المعلن المتمثل في مرافقة راينييل كـ **حراسة** له. بشكل مدهش!

“السيد جيلبرتون في الغرفة الأولى، صحيح؟”

“نعم. أنا أتفقد جميع الأسلحة تحسبًا لاحتياجنا إليها.”

المدينة في خضم مهرجان، لذا يجب أن يكون العثور على سكن صعبًا.

ومع ذلك، أمن هؤلاء المجرمون ثلاث غرف بسهولة. مزيج قليل من **القوة** مع **رأس مال كبير** جعل الغرف متاحة حيث لم يكن هناك شيء.

وهكذا، الغرفة الأولى عند صعود الدرج إلى الطابق الثاني. اختار جيلبرتون وسوليفان هذه الغرفة للتحضير لأي متسللين محتملين، واختارت ويندريا الغرفة المجاورة لنا. على ما يبدو، يمتد نطاق تعويذة اللعنة إلى الغرفة المجاورة.

وبطبيعة الحال، انتهى بي المطاف بالبقاء في الغرفة في نهاية الردهة مع راينييل…

“لكن لماذا لا يتفاجأ أحد بأن الرئيس وأنا **نتشارك هذه الغرفة**؟”

حتى لو كنت أنا وراينييل مألوفين لبعضنا البعض بشكل محرج، يجب أن يكون مشهدًا غير عادي لثلاثي الأشرار.

يمكنهم على الأقل أن يتصرفوا **بدهشة** لأن سيدهم يتشارك غرفة مع امرأة غريبة.

عند تمتماتي، رمتني ويندريا بنظرة خاطفة.

“إنه أمر مبالغ فيه أن نمنح جيزيل غرفة بمفردها لأنها ضعيفة، أما بالنسبة للمشاركة معي… إذا كان بإمكانك النوم بشكل مريح في غرفة تحتوي على **عناصر مخصصة للعنة**، فلن أمنعك.”

عناصر مخصصة للعنة؟

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، هناك **سريران** في هذه الغرفة، فما هي المشكلة؟ هاهاها!”

غيرت مساري **بسرعة** أكثر من أي وقت مضى.

النوم في نفس الغرفة مع عناصر مخصصة للعنة، لا بد لي أن أعاني من **شلل النوم**، أليس كذلك؟ ارتجفت وعبست. على الرغم من أنني أبيع عناصر مخصصة للعنة، أردت أن أنام مرتاحة.

“إذا كان الأمر ضروريًا حقًا، فسأقوم بإخلاء غرفة أخرى لك، فقط قولي الكلمة.”

“أنا أقدر التفكير، لكن لا يمكننا طرد المزيد من الضيوف الشرعيين… هل ستقوم حقًا بأكل ذلك؟”

حدق بي سوليفان، الذي كان على وشك وضع حلوى في فمه، بلا مبالاة.

“ما لم يتم شراؤها من ڤانهيل، **لا ينبغي الوثوق** بهذه المدينة!”

لم أعتقد أبدًا أنني سأرى اليوم الذي أثق فيه بالوجبات الخفيفة الموزعة في مدينة الجريمة.

لكن الطعام الموزع في تلك المدينة كان كله جيدًا. يقولون إن الأشخاص الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه بعد طردهم من المدينة يصنعون طعامًا **أكثر صدقًا**!

“ألن تكون واحدة جيدة؟ هذه **رائحتها لذيذة** بشكل لا يصدق. لا بد أنهم استخدموا مكونات غير عادية بالتأكيد.”

“هذا **مريب**! كيف يمكنك أن تثق وتأكل حلوى أعطيت لك فجأة في الشارع!”

“لن نعرف ما هي حتى نجربها!”

—