**5. أليس هذا خطأ في الإعداد؟**

“توقعته، لكن من المقرف جدًا رؤيته فعلاً، أليس كذلك؟”

راينييل، الذي كان يدور ضاحكًا، خفض صوته لي دون أن يرفع عينيه عن ديلان.

“رين وبان سيأخذانكِ إلى المنزل.”

“لكن الرئيس… آه!”

فجأة، لم أستطع المتابعة بسبب راينييل، الذي **شدني بقوة** في حضنه وغطانا بعباءته. وراء العباءة، سُمع صوت شيء **ينكسر**.

“هل كنتما **متمسكان ببعضكما**؟”

“الأشياء التي تقولها بعد الظهور لأول مرة منذ سنوات هي حقًا شيء، يا ديلان.”

“اعرف بعض الخجل، يا راينييل.”

“لحسن حظي، ليس لدي ذرة خجل واحدة، كما تعلم؟”

على الرغم من أنهم نادوا بعضهم البعض بالاسم، لم يكن بالإمكان الشعور بأي **دفء** في أصواتهم الباردة. بدلاً من ذلك، كان هناك فقط طبقة رقيقة من **الكره والازدراء** لبعضهما البعض.

عندما سمعت قليلاً عن ماضي راينييل من قبل، خمنت بشكل غامض أنه ستكون هناك قصة ما مع **الشخصيات الرئيسية**. اعتقدت أنها يجب أن تكون علاقة سيئة إلى حد ما، مهما كانت.

لكن بالتعامل معها مباشرة، بدت العلاقة أكثر **فتكًا وتعقيدًا** مما توقعت. الأمر لا يتعلق فقط بطل صالح وشرير شرير، بل بعلاقة متشابكة مع **العواطف**.

تطلعت من تحت عباءة راينييل التي لفتني.

ديلان، الذي سحب سيفه، تلاقت عيناه بي. بالنظر إلى المسافة القصيرة، كان بإمكاني رؤية **الازدراء** بوضوح في حدقتيه.

“أفترض أنكما متماثلان في المستوى، ولكن لو كنت مكانك، لكنت أكثر حذرًا من أن تُطعن في الظهر.”

طُعن في الظهر؟ هل يتحدث عني؟

بينما نظرت إلى ديلان بعيون واسعة، نقر راينييل بلسانه بهدوء وسحبني خلفه.

“إذًا، اعتبارًا من الآن، كل ما يخرج من فمك هو **هراء**. يبدو أن رأسك الأحمق لا يزال لا يعرف ما هو **المهم**.”

“أنت لا تزال **ماكرًا** كما كنت دائمًا.”

‘كلاهما ليس مزحة.’

جف حلقي من **مجادلتهما التي لا تتوقف**. بينما وقفت بهدوء، أبلع جفافًا، نقرني راينييل بيده التي أنزلها. رأيت **فراشات** ترفرف حول ساقي، ولم أعرف متى اقتربت.

[هناك **بوابة نقل آني طارئة** مثبتة من قبل السيد!]

[نحتاج للذهاب إلى الغرفة الداخلية!]

بعد كل التوبيخ للاختباء في غرفة مسدودة، تبين أن **طريق هروب منفصل** قد تم إنشاؤه في تلك الغرفة.

ألقيت نظرة نحو مدخل الممر المتصل بالغرفة الداخلية. من حيث كنت أقف، كانت على بعد خطوات قليلة فقط.

بالبقاء هنا، سأكون عبئًا فقط على أي حال.

‘…لكن ماذا لو سقطت مرة أخرى؟’

ديلان الذي قرأت عنه في الرواية **قوي**. على الرغم من أنه خسر في النهاية أمام راينييل، إلا أنه كان البطل الذكر الذي قاتل بضراوة حتى النهاية. وربما، يبدو أن ديلان الذي أمام عيني يمتلك المهارات الموصوفة في الرواية.

ماذا لو سقط راينييل مرة أخرى أثناء قتاله مع ديلان، ربما باستخدام **سحر واسع النطاق** مثل المرة الماضية؟

[ماذا تفعلين!]

[نحتاج للتحرك بسرعة!]

رمقت الفراشات الحاثة بنظرة، أخذت نفسًا عميقًا حذرًا. راينييل هو الشرير، لذلك لن يموت في مكان كهذا. على الرغم من أن مثل هذا الموقف لم يحدث في الرواية، فإن راينييل قوي على أي حال.

…لكن راينييل **بشر**، وليس لا يقهر!

“إذا كنت ستنهار، يجب أن تفعل ذلك **في المنزل**.”

كتمت قلبي القلق، همست بهدوء، ورد راينييل بصوت ممزوج بـ **تنهيدة**.

“لن أنهار.”

“إذا كنت لن تنهار، ألا يجب أن تعود أسرع؟”

بينما كانت نظرة راينييل مثبتة على ديلان، **قلب عينيه** نحوي بإيجاز. لم يفوت ديلان تلك اللحظة، وتحرك.

**بانج!**

“آه!”

انحنيت بشكل انعكاسي، أغطي رأسي بكلتا ذراعي. اندلع **ضجيج عالٍ آخر**، وهذه المرة، بدا أن الأرض **اهتزت** قليلاً. ومع ذلك، تمامًا كما كان من قبل، لم تأتِ نحوي حتى نسمة.

“سينتهي الأمر قريبًا.”

جاء رد **هادئ** من الأعلى. كان ذلك كافيًا بالنسبة لي.

أجبرت ساقي المرتجفتين على الوقوف وتحركت **بهدوء** قدر الإمكان.

ومع ذلك، كان علي أن أتوقف في مساري لأن نظرة ديلان، التي اعتقدت أنها مثبتة على راينييل، تحولت نحوي وكأنه كان **ينتظر**.

“طالما أن **علامة التتبع** موجودة، أينما ذهبتِ، يمكنني التبع.”

شعرت انعكاسيًا برقبتي. الوشاح الذي كنت أرتديه بعادة منذ مغادرة القصر **علق على أطراف أصابعي**.

اعتقدت أن هذا سيكون كافيًا للتهرب من التتبع، لكن يبدو أن قوة ديلان كانت **أقوى** من قوة إميلي.

“حتى لو هربتِ، سيكون ذلك للحظة فقط.”

“وماذا في ذلك؟”

كان راينييل هو الذي أجاب على تهديد ديلان.

“كما تعلم، أنا جيد في **الاختباء**. وبالطبع، إخفاء الأشياء أيضًا.”

لم يكن هناك أي شعور بالتوتر من جانبه الجانبي، الذي كان يبتسم **ببراعة**. كان من الواضح أنه لم يكن مغلوبًا على وجود ديلان.

“علاوة على ذلك، سحر **النقل الآني للتتبع** هو **استخدام لمرة واحدة**. الآن، في هذه اللحظة، لقد فقدت تلك الفرصة، وإلى جانب ذلك، من المفترض أن تعود عندما ينتهي **الحد الزمني**، أليس كذلك؟”

اختار ديلان **الصمت**. كان ردًا جيدًا مثل الموافقة على كلمات راينييل.

“على أي حال، كانت وظيفة يجب استخدامها للقبض عليّ في النهاية، لذا فكل شيء جيد.”

“أنت تعتقد أنني لن أقبض عليك خلال الوقت.”

نحو ديلان، الذي كان يعض شفته، أعطى راينييل **ابتسامة متوهجة**. كانت ابتسامة خالية من الهموم لدرجة أنها تفتقر إلى أي توتر.

“نعم.”

“ستندم على هذا **الغرور**.”

“المغرور ليس أنا، بل أنت.”

ارتعش حاجبا ديلان قليلاً.

“لن أقتلك. هناك شخص يريد رؤيتك.”

“ملكتك الملائكية لديها **تفكير قصير النظر**. إذا كانت تريد رؤيتي، يجب ألا ترسل حيوانها الأليف بل تأتي بنفسها. لقد كنت أترك آثارًا بجد هذه الأيام القليلة الماضية.”

“لا تتحدث **بإهمال** عنها، يا راينييل! ألا تشعر بأي **ذنب**؟”

[هيا بنا!]

وكأنني مسحورة، كنت أستمع إلى المحادثة بين الاثنين عندما، بناءً على طلب الفراشات، اتخذت بضع خطوات دون تفكير. ألقى ديلان نظرة خاطفة عليّ ولكنه حول نظره مرة أخرى إلى راينييل.

تلك المحادثة بدت وكأن… الهدف من البداية **لم يكن أنا بل راينييل**.

الساحر الأبيض الذي قيل إنه وراء جيزيل كان يستهدف **راينييل**. والآن، ديلان، الذي تبع العلامة الموضوعة عليّ، يحدق فقط في **راينييل**.

هل هذا يعني أن الاثنين **على نفس الجانب**؟

‘هل يمكن أن تكون **ڤيڤيانا**، البطلة الأنثى، وراء التلاعب طوال الوقت؟’

أصابني **قشعريرة** بالوصول إلى نتيجة لم أتخيلها أبدًا. ألم تكن ڤيڤيانا هي البطلة الأنثى الرقيقة التي احتكرت حب الرجلين؟

ممسكة بقلبي المذعور، ضغطت على نفسي ضد الممر المؤدي إلى الداخل للهروب. لم يُظهر ديلان أي اهتمام بي بعد، لكن راينييل لم يخفض درعه. بدا أنه سيحميني هكذا حتى أتمكن من الهروب باستخدام بوابة النقل الآني.

أدركت أنهما يمكنهما القتال بشكل صحيح فقط إذا **ابتعدت بسرعة**.

—