### البكاء المُربك وتأكيد البقاء

“ليس من المؤكد حتى ما إذا كان المستقبل الذي تعرفينه **حقيقيًا**.”

بقيتُ **عاجزة عن الكلام** وحدقت في راينييل بذهول.

لا، بالطبع. أجل. ليس الأمر أنني لم أستطع فهم ما قاله. كنت سأفكر بنفس الطريقة. إذا غيرت امرأة شريرة، كانت شريرة بفساد، مسارها فجأة قبل الموت، وادعت أنها تعرف المستقبل أو أنها ستُسمم، فسينظر إليها أي شخص على أنها **مجنونة**.

وإذا كانت تلك الشريرة تستهدفه بالفعل وتقوم بأعمال سحرية؟ بالطبع، ستكون هناك شكوك. من هذه النقطة، لن يهم ما إذا كنت أنا جيزيل الحقيقية أم لا. المهم هو **الدافع ونجاح العمل السحري نفسه**.

إنه أمر واضح. يكاد يكون غريباً أنه أدرك الخطر للتو.

ولكن لا يزال.

“أنا حقًا لست كذلك. لا أستطيع تذكر أي شيء عن الأعمال السحرية، ولم أفهم على الإطلاق ما قالته هذه المرأة. إذا سمعت محادثتنا، ستعرف.”

“من المؤكد أنك كنتِ **طُعمًا** يستهدفني.”

“يبدو أن هذا هو الحال…”

لا أعرف الضغينة، ولكن يبدو صحيحًا أن جيزيل رويسڤين استُخدمت لنصب فخ لراينييل. كانت تخميني بأن جيزيل رويسڤين استدعتني في رغبتها بالبقاء على قيد الحياة مجرد فكرة **ساذجة**.

“لكن يبدو أن الأمور لم تسر كما قصد ذلك الشخص.”

“نعم. ربما يبدو كذلك.”

كلما أجبت، شعرت بـ **برودة** في رأسي.

مع تضاؤل شعوري بالظلم تدريجيًا، حل محله **الاستسلام**. تنهدت وأنا أحدق في المرأة الساقطة.

لقد دخلت جسد جيزيل رويسڤين، لكن لا يمكنني قراءة أفكارها أو ماضيها. الطريقة الوحيدة لمعرفة كيفية تنفيذ العمل السحري كانت من خلال شهادة المتورطين في ذلك الوقت.

والساحر الأبيض الغامض، الذي ورد أنه علّم السحر بنفسه، يقول إنني كنت في الواقع طُعمًا. طُعم لاستدراج راينييل وربما لإلحاق ضرر أكبر.

“ذلك الشخص يأمل أن **تؤدي دورك الأصلي**.”

“لا بد أن هذا هو الحال.”

لم أكن أعرف قصصهم. مثل هذه الأشياء لم تكن موجودة في الرواية. في الرواية، لم تكن هناك شخصية تدعى راينييل، ولا ساحر أبيض حرض على شيء مع جيزيل رويسڤين.

ربما ذُكروا، لكني لا أتذكر. بصراحة، ركزت على قراءة **علاقات الحب** المكثفة للأبطال والمشاهد المثيرة لموت الشخصيات بعنف.

كم كانت الإعدادات معقدة أو ما إذا كانت هناك ماضٍ خفي، مثل هذه الأشياء لم تكن مهمة.

ما أردته من الرواية كان مجرد المتعة التي يمكن أن أشعر بها في تلك اللحظة. أنا فقط…

الآن، بدأت حتى **أشك في ذاكرتي**. هل قرأت الرواية حقًا؟

هل سيتدفق هذا العالم حقًا مثل محتوى تلك الرواية؟ هل كنت حقًا مجرد موظفة مكتب عادية؟ من أنا؟ لماذا أصبحت جيزيل رويسڤين؟

“جيزيل.”

“نعم، أعلم، لا داعي للشرح. أعترف بأن الوضع كان يستحق الشك.”

“جيزيل.”

“الأمر حقًا ليس كذلك، لكن بصراحة، أنا لا أعرف حتى كيف أشرح الأمر. حتى لو لم أعرف، فهو ليس قضية مهمة بالنسبة لك، أليس كذلك؟”

“…جيزيل.”

كان النداء الثالث ممزوجًا بـ **تنهيدة خفيفة**. أنا، التي كنت أتحدث بشكل متقطع، رفعت عيني أخيرًا لأنظر إلى راينييل.

راينييل، الذي كان يقف بـ **سلطة**، ضيق حاجبيه عندما التقت أعيننا.

“لماذا **تبكين**؟”

الدموع، التي تم كبحها بخطورة، تدفقت على خدي وكأنها كانت تنتظر. منزعجة، مسحت خدي وثبتت صوتي وأنا أخفض نظري.

“أنا لا أبكي لأنني حزينة. أميل إلى البكاء أولاً عندما أشعر بـ **الإحباط** و**الضيق**، لكن ليس أنني منزعجة منك، إنه فقط… وضعي سخيف نوعًا ما، لذلك.”

بصراحة، سيكون كذباً أن أقول إنني لم أكن متوترة بسبب هذا الوضع السخيف الذي ضربني فجأة. تراكم التعب في دوامة الأحداث التي لم تمنحني حتى وقتًا للتكيف، وصحيح أن جزءًا من قلبي كان دائمًا **قلقًا**.

لقد حاولت جاهدة أن أعيش وأتكيف. فعلت ذلك دائمًا في أي موقف، ولكن لماذا لا تنحل الحياة دائمًا كما يأمل المرء؟

العمل لساعات إضافية والعيش بجد لأموت فقط في حادث مروري، وكأن إحيائي في جسد شريرة مدانة لم يكن كافيًا، الآن هذا ما يحدث عندما أحاول أخيرًا أن أستقر.

“هذا ليس لأنني أريد البكاء، حسنًا؟ أنا لا أحاول كسب التعاطف هنا.”

ارتجف صوتي قليلاً، ولكن لحسن الحظ، تمكنت من التحدث. بينما كنت أكافح لتأليف مشاعري، جثا راينييل على ركبتيه **ليصل إلى مستوى عيني**.

“هل أنتِ **خائفة** مني؟ خائفة من أنني قد أقتلك؟”

كيف يمكن لشخص أن يتحدث بـ **رقة** بينما يتنبأ بـ **القتل**، مما يجعله أكثر حزنًا.

عضضت شفتي، ومسحت الدموع قبل أن أجيب بـ **حزم**.

“إذا كنت ستقتلني، فافعل ذلك **بدون ألم وبسرعة**…”

“لن أقتلك.”

“إذًا هل ستضعني على **طاولة التجارب**…”

“لن أفعل ذلك أيضًا.”

كانت إجابته **حازمة**، دون أثر للضحك. شعرت أنها **صادقة**، وليس وكأنه يضايقني.

لم أفهم، لم أستطع إلا أن أنظر إلى راينييل بـ **حيرة**.

“لماذا؟”

“…هل تريدين أن تموتي؟”

“لا!”

قفزت في حالة إنكار، نظر إلي راينييل وكأنني **مثيرة للشفقة** ونقر بلسانه. لقد كان راينييل الذي عرفته.

أخذ **منديلًا** من جيبه ومسح خدي، متحدثًا بنبرة **لامبالية**.

“لقد **زينت قن الدجاج**.”

فوجئت، رمشت عيني وفتحت فمي.

“قن الدجاج الأكثر **إسرافًا والأكبر** في العالم؟ حقًا إهدار للمال… أعني، لقد أنفقت بـ **تهور**؟”

رفعت صوتي دون علم ثم غطيت فمي على عجل بيدي. لم يبدُ راينييل منزعجًا من كلماتي وأفعالي الوقحة. بينما كان يمسح دموعي بهدوء، ضربتني فكرة مفاجئة، مما دفعني للتحدث مرة أخرى.

“آه، أنت تبقيني على قيد الحياة للكشف عن **من يقف وراء هذا**، أليس كذلك؟”

راينييل، أخذ المنديل المبلل، ساعدني على الوقوف وسأل.

“هل يمكنك الكشف عن من يقف وراء هذا إذا أبقيتني على قيد الحياة؟”

“قد لا أتذكر، ولكن إذا كانوا مرتبطين بي، فسوف يقتربون مني مرة أخرى. أنت تخطط لاستخدامي **كطعم** لهجوم مضاد، أليس كذلك؟ سأتعاون بـ **نشاط**. أنا جادة.”

فحصني راينييل دون كلمة وحتى بينما كنت أُقاد في دوائر بيده، أملت رأسي في حيرة.

كنت متأكدة من أن لدي الإجابة الصحيحة… أو لم يكن كذلك؟

“ماذا حدث هنا؟”

“آه، هذا حدث عندما سُحبت من تحت السرير.”

بدءًا من الجرح الطويل على ذراعي، فحص راينييل بعناية عدة **سحجات وكدمات**.

“لا يمكنني القيام بـ **سحر الشفاء**.”

الإصابات لم تكن شديدة بما يكفي لتتطلب السحر في المقام الأول. بعد نظرة سريعة على جروحي، هززت كتفي بـ **عدم اكتراث**.

“هذا سيلتئم جيدًا ببعض الدواء.”

على الرغم من أنه يتطلب دواء مناسبًا.

بينما كنت أنفض الأوساخ من يدي عرضًا، حول راينييل انتباهه أخيرًا إلى المرأة الساقطة.

“من الجيد أنه لم تكن هناك نية للقتل، وإلا كان يمكن أن تموتي دون أن يعرف أحد.”

“أعلم.”

على الرغم من أنه هو نفسه كان يحدق بي بـ **ريبة** قبل بضع دقائق فقط.

لكن الإشارة إلى ذلك ستؤدي فقط إلى تصلب الأجواء التي خفتت مؤخرًا، لذلك تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك وابتعدت. في هذه الأثناء، بدأ راينييل **بالتذمر** بجدية.

“كيف يمكنك الاختباء في مثل هذا المكان **المغلق**؟ لا يوجد مخرج من هنا.”

“لم يكن لدي خيار، لقد اقتحموا فجأة. لقد كان هجومًا مفاجئًا.”

“في المرة القادمة، بدلاً من المقاومة، ابحثي عن طريقة **للهروب**.”

“بما أنني لا أستطيع القتال، يجب أن أكسب الوقت **بالكلمات**.”

“أنتِ لا تعرفين حتى الخوف.”

“أنا أعرف الخوف. لكنني واجهته كموظفة تتفاوض على راتب، بـ **عقلية إما أن تنجح أو تموت**.”

حتى أنا اعتقدت أنه كان استعارة مناسبة. بينما أومأت بـ **رضا**، أمدح فصاحتي الذاتية، أطلق راينييل أخيرًا **ضحكة استسلام**.

لقد عادت الأجواء إلى طبيعتها حقًا. شعرت بـ **التوتر** في زاوية من قلبي، والذي لم أستطع تركه حتى النهاية، يتلاشى تدريجياً.

“هل حقًا لن تقتلني؟”

“لن أقتلك.”

راينييل، الذي رد وكأن الأمر **مضايقة**، بدأ بفحص حالة المرأة بجدية.

أثناء مشاهدته، كنت **حائرة**. لقد شك بي بجدية في البداية، ولكن كيف غير رأيه؟

“يبدو أنك تمكنت من الحصول على وظيفة في المتجر العام بهذا الوجه…”

جملة منسية طرأت على ذهني فجأة. عند التفكير في الأمر، أصبحت جيزيل رويسڤين مشهورة بـ **جمالها**، صحيح؟

‘هل نجوت بالبكاء بهذا الوجه؟’

الزخم الحاد انكسر بالضبط عندما انفجرت في البكاء.

“يا سيدي، هل وجهي **جميل**؟”

عند سؤالي، راينييل، الذي كان منحنياً لفحص المرأة، رفع رأسه على الفور.

…هل لعنني بعينيه للتو؟

“لا. وجهك ليس **جميلًا** بشكل خاص.”

يا إلهي، إنه أكثر **حسمًا** مما كان عليه عندما قال إنه لن يقتلني.

لم أعتقد أن راينييل سيتأثر بجمال جيزيل رويسڤين، ولكن أن يكون صارمًا إلى هذا الحد؟ أعتقد أن لدي نوع المظهر الذي سيجعل شخصًا يلقي نظرة ثانية في الشارع!

في محاولة لقمع استيائي، كنت على وشك إغلاق شفتي بحزم عندما أضاف راينييل فجأة.

“لكن **تصرفاتك جميلة**.”

“…ماذا، كم رأيت لتقول إن تصرفاتي جميلة.”

فوجئت بعبارته غير المتوقعة، تلعثمت دون أن أدرك ذلك. رفع راينييل زوايا فمه قليلاً وكأنه مستمتع برد فعلي.

“وخاصة، تبدين **بشعة** عندما تبكين.”

كانت ملاحظته بمثابة **ماء بارد** على قلبي الذي ارتبك للحظات. أن يستهدف بكائي الأخير بهذه الطريقة!

“أنا آسفة للغاية لإيذاء بصرك بوجهي القبيح.”

“لذلك لا تذهبي وتبكي في مكان آخر، وإذا كنتِ تريدين حقًا البكاء، فابكي أمامي فقط.”

“أنا لا أبكي كثيرًا عادةً، كما تعلم؟”

“بكيتِ أمام سوليفان وهؤلاء الرجال الآخرين من قبل، أليس كذلك.”

“هذا… كان ذلك بسبب الظروف الخاصة! من فضلك لا تحكم على كل شيء بناءً على حالة واحدة فقط! وكما قلت من قبل، تأتي الدموع حتى لو لم أرغب فيها عندما أكون غاضبة، منزعجة، أو أشعر بالظلم!”

“إذًا،”

راينييل، وهو يحدق بي بانتباه، مسح الابتسامة عن وجهه.

“عندما يحدث شيء يجعلك غاضبة أو منزعجة، **لا تذهبي وتبكي في مكان آخر**. تعالي وأخبريني.”

—