كان منزل جيزيل لويزبين قريبًا من متجر البقالة.

يبدو أن ويندريا، التي دلتني على المتجر ببراعة، لم تُدعَ إلى منزل جيزيل لويزبين من قبل. كانت أكثر حيرة مني، واكتفت بإخباري بالموقع فقط.

هنا، اكتشفت شيئًا آخر مفاجئًا، وهو أن مالك المبنى كان بايدرو. بايدرو الشرير الذي كان يمثل اليد اليمنى للشرير الرئيسي في القصة الأصلية!

لكنه بالنسبة لي كان مجرد مالك المنزل.

“إذا كانت هناك أي مشكلة، فقط اضغط على الجرس فورًا.” قال بايدرو، الذي جاء لزيارتي بعد أن سمع بخروجي من المستشفى، وهو يكرر نصيحة لا أعلم كم مرة قالها.

قال إن هناك جرس طوارئ في كل غرفة، ويجب أن أضغطه إذا حدث أي شيء. ليس وكأنني أنادي خادمًا، بل يطلب مني استدعاء مالك المنزل بهذه الطريقة!

في البداية، ظننتها مزحة. لذا، عندما ظهر النمل في المنزل، ضغطت على الجرس في غرفة المعيشة، وصدقوني، ظهر بايدرو في غضون 3 دقائق!

بل إنه اعتذر لأنه استغرق 3 دقائق!

“نمل؟ آسف حقًا. سأقوم بتطهير شامل للمبنى غدًا.

الليلة …”

“لا، لا! أنا بخير! أنا بخير حقًا، من فضلك اذهب!”

قررت ألا أنظر إلى الجرس أبدًا. بغض النظر عن كونه بايدرو الشرير أو غيره، بايدرو في هذا الحي كان مجرد مالك مبنى ملاك يعتني بالمستأجرين بعناية فائقة.

تنهدت بعد أن دفعت بايدرو بصعوبة إلى خارج المنزل واستدرت.

“لكن المنزل حقًا… ليس فيه أي لمسة حياة.”

كان هذا انطباعي بعد أن أعدت بايدرو وتجولت في المنزل ببطء. حقًا، لم يكن هناك أي لمسة حياة في هذا المنزل.

لو أنني أتيت دون معرفة مسبقة، لظننت أنني انتقلت إلى منزل جديد.

“هل هو شخص نظيف الطباع؟”

هذا لا يناسبني كثيرًا. أنا أحب الأشياء الصغيرة والفوضوية نوعًا ما.

“غدًا، يجب أن أقطف بعض الزهور وأزين بها المكان.”

بينما كنت أفكر وأتدبر الأمور وأنا أنظر إلى الأرفف الفارغة وعتبات النوافذ، رأيت شيئًا يرفرف خارج النافذة.

في البداية، ظننتها فراشة ليلية انجذبت إلى ضوء المصباح، لكنها كانت متألقة وجميلة جدًا لدرجة لا يمكن أن تكون فراشة ليلية.

“فراشة؟”

فراشة في هذه الليلة، في قلب المدينة؟

بينما كنت أقترب من النافذة بوجه حائر لأتفحص الأمر، رأيت فراشتين ذات أجنحة سوداء.

الغريب أنه في كل مرة ترفرف فيها الفراشة بأجنحتها، يتناثر منها مسحوق متلألئ.

“ألن يكون هذا خطيرًا؟”

ربما… سامة.

شعرت بقليل من القلق، لكن رغبتي في رؤيتها عن قرب كانت أكبر. فتحت النافذة بحذر، ودخلت الفراشات إلى الغرفة وكأنها كانت تنتظر.

كانت تتجول في أنحاء الغرفة بشكل طبيعي، وكأنها جاءت لتفقد المكان.

حتى أنها ظلت ترفرف أمام باب الحمام المغلق لفترة طويلة، وعندما فتحته لها على سبيل التجربة، تجولت فيه ثم خرجت.

“في الواقع، هل هما المالكان الحقيقيان لهذا المنزل؟”

بناءً على تصرفاتهما، يبدو الأمر وكأنهما تحددان منطقتهما.

بينما كنت أراقب الفراشات بعين الشك، استقرت الفراشات، بعد أن تجولت في جميع أنحاء المنزل، على الطاولة في غرفة النوم.

لم يبدُ عليهما أي نية للخروج من النافذة.

“حسنًا، يا له من أمر.”

فكرت في الإمساك بهما وطردهما، لكنني قررت تركهما. أولًا، كانتا جميلتين جدًا للنظر إليهما، ولم تبدُ عليهما أي علامات تدل على أنهما ستلحقان بي الأذى.

“غدًا، يجب أن أجهز الزهور الحقيقية.”

الآن، يجب أن أنام قليلًا. علي الذهاب إلى العمل غدًا.

“لكنني لا أعرف موعد بدء العمل!”

…حسنًا، سأتدبر الأمر بطريقة ما.

على الرغم من أنني بدأت العمل دون معرفة أي شيء، فقد تأقلمت بشكل جيد على نحو مفاجئ.

قبل كل شيء، كان هذا العمل يتميز بظروف عمل مريحة للغاية.

كانت ساعات العمل محددة، لكن يمكن تعديلها بمرونة لتناسب الظروف، وكان عملي يقتصر على بيع البضائع للعملاء الذين يأتون نادرًا، وتنظيف المتجر أحيانًا.

كان لمس بعض الأشياء الملعونة مخيفًا بعض الشيء، لكن حتى ذلك كان جيلبرتون وويندريا وسوليانغ، الذين كانوا يزورون كثيرًا، يساعدونني، لذلك لم أضطر إلى لمس الزجاجات التي تحتوي على كرات العين بنفسي.

وفي غضون ذلك، كانت سلة وجباتي الخفيفة تبدو وكأنها حقيبة سحرية، فمهما أكلت منها، كانت تمتلئ بالكامل في اليوم التالي.

وبما أنني أعمل بمفردي، لم يكن علي أن أقلق بشأن أي شخص، لذلك سرعان ما تأقلمت مع روتين الموظف الكسول.

أحيانًا، كنت أتساءل ما إذا كنت حقًا موظفة في هذا المتجر، أم أنني في الواقع المالكة.

وإلا، كيف يمكنني العمل بهذه الراحة؟

“ألا يمكننا أن نترك المتجر على هذا الحال بينما المبيعات ضعيفة؟ ألا تعتقدون أن هذا مبالغ فيه بعض الشيء؟”

تمتمت وأنا أضع ذقني على المنضدة، موجهة كلامي إلى الفراشات التي كانت ترفرف حولي.

هذه الفراشات كانت تتبعني باستمرار، وقد مر شهر على ذلك. في هذه المرحلة، أصبح من المستحيل عدم معرفة أن هذه الفراشات غير عادية.

على الرغم من أنها مجرد فراشات، إلا أن وجودها كان يبعث على الراحة عندما كنت أشعر بالملل وأنا أجلس بمفردي.

وبما أنني كنت أعمل بمفردي على أي حال، فقد اعتدت على الثرثرة مع الفراشات كصديقات لي.

اليوم كان كذلك.

اليوم بالتحديد، لم يكن هناك أي زبائن. تنهدت وأنا أحدق في الرف المقابل لمنضدة الكاشير.

“بماذا وثق بي ليضعني هنا؟”

شهر كامل. يبدو أن المالك، الذي لم أر وجهه قط، لا يقلق من أنني قد أسرق الخزنة.

لا يظهر في المتجر على الإطلاق، لكنه يعتني بالرفاهية بشكل مذهل. ربما هو رجل عجوز لا يفهم شيئًا عن الأعمال، وقد تقاعد وأصيب بمرض “حب المشاريع”.

“هل رئيسنا ساذج في الواقع؟”

أي رئيس يوظف موظفين بهذه الطريقة؟ ليس وكأنه يخطط لإفلاس المتجر.

“لحسن الحظ أنني موظفة مجتهدة، وإلا لكان هذا المتجر قد أفلس.”

تأففت وهززت رأسي ثم نهضت. بدلًا من الجلوس وإضاعة الوقت، قررت أن أتحرك وأنفض الغبار عن الأرفف.

في الواقع، كانت الدمية المعروضة على الرف المقابل تزعجني منذ فترة. بدا وكأن هناك بعض الغبار متراكمًا على رأسها.

كانت الدمية تستخدم في التعويذات، ولذلك كان شكلها مخيفًا جدًا. لكن بعد أن قضيت شهرًا كاملًا في النظر إليها من على منضدة الكاشير، شعرت بصلة غريبة بها.

“رحّبوا، هذه إيزابيل.”

قدمت الدمية للفراشات التي كانت تتبعني. دارت الفراشات حول الدمية وكأنها فهمت كلامي.

“أليس هذا اسمًا مناسبًا تمامًا؟”

في الواقع، أطلقت عليها هذا الاسم لأنها ذكرتني بدمية مسكونة ظهرت في فيلم رعب مشهور.

في البداية، كنت خائفة لدرجة أنني لم أكن أرغب في النظر إليها، لكن بعد أن أطلقت عليها اسمًا، شعرت بقرب غريب منها، وكنت راضية نوعًا ما.

نفضت الغبار عن رأس إيزابيل بلطف باستخدام منفضة الغبار.

انتهت عملية نفض الغبار بسرعة. كنت أنظف يوميًا لأنه لم يكن لدي ما أفعله، لذلك لم يكن هناك مكان آخر لتنظيفه.

واو، هذا شعور كأنني أجني المال وأنا ألهو.

“هذا لن ينفع.”

تخليت عن منفضة الغبار بيأس، بعد أن تمسكت بأرفف نظيفة بالفعل. ثم غادرت المتجر بخطوات واسعة.

“سأقطف بعض الزهور لأضعها في المتجر!”

لم أتدخل في تصميم المتجر الداخلي لأنه يتطلب إذن المالك، لكنني لم أستطع التحمل بعد الآن.

لحسن الحظ، يبدو أن التربة بالقرب من المتجر جيدة، فقد كانت الزهور تنمو بشكل جيد جدًا. لو كان شخص ما يزرع حديقة، لما لمستها، لكنها كانت زهور برية تنمو بحرية، لذلك لم يكن هناك أي مشكلة في قطف بعضها ووضعها في المزهرية.

في السابق، كنت أقطف الزهور البرية التي تنمو بكثرة بالقرب من مدخل المتجر، لكن اليوم، كنت أنوي وضع لافتة “غادرنا لفترة قصيرة” والبحث في الزقاق خلف المتجر.

“لا أعتقد أن أي زبائن سيأتون إذا غادرت لفترة قصيرة…”

ولن يزور المالك الذي لم يظهر طوال شهر فجأة.

“بما أن هناك الكثير من الزهور البرية أمام المتجر، فلا بد أن هناك الكثير من الزهور من حوله!”

بعد أن استيقظت في جسد جيزيل لويزبين، كنت أتنقل بين المنزل والعمل فقط. لكن بعد شهر، ألم يحن الوقت لأتجول في الحي؟

“بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن الأمن جيد جدًا بالنسبة لمدينة جريمة؟”

حتى الآن، لم أر أي مجرمين بارزين باستثناء الثلاثي الشرير والشخصيات الثانوية من الرواية.

بما أن إعدادات الشخصيات تختلف بشكل كبير عن ما قرأته، فربما تختلف إعدادات المدينة بالمثل.

شعر قلبي بالخفقان دون سبب واضح، ربما لأنني قررت استكشاف مكان جديد.

نظرت حولي بحذر وتأكدت أنه لا يوجد شيء خطير، ثم بدأت أتحرك.

عندما تحركت حول المبنى، ظهر منظر طبيعي مختلف عن الأزقة التي كنت أراها دائمًا. بخلاف الشارع النظيف أمام المتجر، كان لهذا المكان مظهر زقاق خلفي نموذجي.

“لا، هل تتغير الأجواء بهذا الشكل بمجرد تجاوز زقاق واحد؟”

الآن أشعر وكأنني وصلت إلى مدينة الجريمة.

في الأصل، كنت أبحث عن الزهور البرية، لكن من الواضح أنه لا توجد أي زهور هنا.

“هل أعود بدلًا من التجول بشكل خطير دون داع؟”

من الأفضل أن أتحقق من المناطق الخطرة في هذه المدينة من ويندريا أولًا، ثم أتجول متجنبة تلك المناطق. في أي بلد، من الأفضل عدم الاقتراب من الشوارع ذات الأمن السيئ.

ترددت، ثم استدرت. ظننت أنني لم أمشِ كثيرًا، لكن الطريق الذي قطعته كان طويلًا بشكل مفاجئ.

“هاه؟”

بينما كنت أعود إلى المتجر دون أن أنظر إلى الخلف، رأيت لافتة ترفرف. كانت اللافتة باهتة جدًا، وكأنها كانت معلقة لفترة طويلة.

“يمكنك أن تصبح أقوى إذا صبغت شعرك باللون الأسود!”

آه… هل الشعر الأسود هو رمز القوة في هذا الحي…؟

ألم يصبح شعر جيزيل لويزبين أسود بسبب هذا…؟

توقفت قليلًا في الشارع، أفكر في شعري الذي كان أسود بشكل واضح.

في تلك اللحظة، سمعت صوت حوافر حصان صاخب من خلفي.

صهيل!

استدرت بدهشة لأرى عربة كبيرة تملأ الممر الضيق وهي تتجه نحوي دون أن تبطئ سرعتها.

لا، انتظر. لا يمكنني الهروب إلى الجانب بهذا الشكل…!

“آه!”

كان حادث مرور واحد كافيًا! حادث العربة هذا مبالغ فيه!

“لقد دُهست بالفعل بشاحنة، والآن سأُدهس بحصان؟”

أغمضت عيني بقوة، ورفعت ذراعي دفاعيًا، مستع

دة للتصادم القادم.

آه، كانت حياة جيزيل لويزبين قصيرة لكنها لم تكن سيئة…!

صوت!

دفعتني قوة قوية. لم يكن الألم الذي توقعته.

“آه!”

شعرت وكأن جسدي يرتفع في الهواء، وقمت بزم جسدي، لكنني شعرت بشخص ما يحتضنني بقوة.