اجتاحتني صدمة مروعة، ارتجفت أنفاسي. قبضتُ بقوة على زجاجة الدواء وأخفضتُ رأسي. كان رينيال يمسح خدي مرارًا وتكرارًا، مرددًا كلمة “لا بأس” وكأنه يحاول غسل دماغي.

لكن على عكس كلماته المطمئنة، كان صوته يزداد ضعفًا.

بالطبع، لم يكن بخير. كلمة “لا بأس” كانت مجرد كذبة من أجلي.

وأنا أيضًا لم أكن بخير.

“أحضِروا لي قوة رينيال السحرية.”

تردد ذلك الصوت في رأسي. كل ما كان بوسعي فعله هو شد جسدي ومقاومة الحركة.

وكلما قاومت، ازداد الألم الذي يعصف برأسي. وكأنها أدركت رفضي، ازدادت حدة الطعنات.

“جيزيل، هذا هو بانهيل، قاعدتي. لذلك سأستعيد قوتي السحرية قريبًا.”

فقط تناوليها، قال رينيال. بدا وكأنه يعلم أن عقلي يتحول إلى فوضى عارمة.

كما قال رينيال، كان قويًا بالتأكيد. وهذا المكان هو بانهيل، وقاعدته.

لكن ما الفائدة؟ حالته الجسدية لم تكن طبيعية. لا بد أن هناك سببًا لكون فيفيانا تهاجمه الآن بالذات.

“……………لا.”

بصعوبة، نطقتُ بكلمتي “أنا”. كانت همسة خافتة جدًا، لكنها كانت كافية لتصل إلى رينيال.

“ليس لديكِ وعاء سحري، لذلك لا يمكنني ضمان كيفية ظهور الآثار الجانبية.”

“لا.”

أجبتُ بلهجة أشبه بالآهة، وشددت قبضتي على الزجاجة. لو لم أكن واعية، لسكبتها في فم رينيال دون أن أدرك ذلك.

لا، لم أكن بحاجة لفعل ذلك. لأن رينيال حاول انتزاع الزجاجة من يدي.

لذلك أمسكتُ الزجاجة بقوة أكبر. ولحسن الحظ، فشلت محاولته لأنه أصيب بخنجر ولم يتمكن من استخدام قوته بشكل صحيح.

لا أريد حتى أن أقول إن هذا كان جيدًا.

“من الأفضل أن ننهي هذا بسرعة.”

حرك رينيال شفتيه وكأنه يحاول إقناعي. لكن صوته غرق في صرخة الذهول التي انبعثت من شخص دخل المتجر.

“جيزيل؟ اللورد رينيال؟ ما هذا بحق…؟”

كانت ويندريا، التي خرجت لفترة وجيزة لإحضار إيزابيل.

“آه، ويندريا.”

“اللورد رينيال، دم!”

لم أكن بحاجة للالتفات لأعرف مدى صدمة ويندريا الآن.

أشار رينيال بوجهه الشاحب إلى ويندريا.

“ابقي مكانك.”

لم أستطع تحريك جسدي كما أردت، لذلك لم أتمكن من رؤية وجه ويندريا بعينيّ.

فقط رينيال، الذي كان يمسكني بين ذراعيه، ربت على ظهري ببطء، وتحدث إلى ويندريا.

“يبدو أن فيفيانا فعلت شيئًا ما لجيزيل.”

توقف رينيال لالتقاط أنفاسه، ثم واصل حديثه بصوت قوي.

“نادِ بايدرو.”

كان بايدرو هو الشخص الذي تولى الأمور عندما أصيب سكان بانهيل بدواء بيري فين.

لذا، من المحتمل أنه يريد منه أن يرى حالتي، التي يبدو أنها تأثرت بنفس الطريقة.

لكن حالتي الآن لم تكن مهمة. أغمضت عيني بشدة.

بدأت أحس شيئًا فشيئًا بعودة حواسي، التي شعرت في البداية وكأنها تنتمي لجسد شخص آخر. بدأت أشعر بوضوح متزايد بلمسة جلدي، التي شعرت في السابق وكأنها غائمة.

لم يتحرر السيطرة فجأة، ولا أنني تغلبت على تأثير الدواء بمعجزة.

“أحضِروا لي قوة رينيال السحرية.”

لا يزال الصوت يتردد في رأسي. لكن…

“وستكون فيفيانا مختبئة في مكان قريب. ستنتظر الفرصة لامتصاص القوة السحرية.”

“اللورد رينيال، عالج إصابتك أولاً! قوتك السحرية غير مستقرة بالفعل!”

“لا.”

أجاب رينيال بإجابة حاسمة وزفر أنفاسًا خشنة. حاول مرة أخرى انتزاع الزجاجة من يدي.

ولكن بما أنه كان أضعف من ذي قبل، فقد اقتصر الأمر على لمس يدي بلا فائدة. أطلق رينيال ضحكة خافتة.

“جيزيل لم تتحرري بعد.”

“اللورد رينيال!”

“ابحث.”

شدد رينيال ذراعيه التي كانت تحتضنني. وكأن ذلك سيجعله يتحمل الألم.

شعرت بحرارة جسده الساخنة حيث لامسني. انتشرت رعشته إليّ. أغمضت عيني مرة أخرى ثم فتحتها.

امتص الدفء الهواء البارد فقط. لم يكن ذلك بسبب رينيال الذي كان يحتضنني.

كانت قوة سحرية. قوة سحرية لا خصائص لها لم أستطع الشعور بها للحظة بسبب رائحة دم بيري فين غرين.

[جـ]……………!]

سمعت صرخة إيزابيل، التي لم أستطع سماعها طوال الوقت، بشكل خافت. يبدو أن حالتي الجسدية تتحسن.

ربما أتمكن من فعل شيء إذا استعدت القوة السحرية عديمة الخصائص. نعم، قال بيري فين غرين ذلك. إذا تمكنت من التحكم في قوة الساحر السحرية، فلن يكون التحكم صعبًا.

لا أعرف كيف تتحكم فيفيانا بي وأنا لا أمتلك وعاءً سحريًا، لكن إذا استعدت السيطرة على القوة السحرية، سأتمكن من التخلص من هذه الحالة اللعينة.

“هذه طريقة سيئة للسيدة جيزيل أيضًا!”

“لا بأس. تختفي الذكريات الأخيرة عندما تتحرر من السيطرة.”

توقفتُ، التي كنت أجهد نفسي لتحريك القوة السحرية وفعل أي شيء. بدا رينيال يرى الدهشة التي ملأت عينيّ، فابتسمت ابتسامة خافتة.

من خلال رد فعله، أدركت. أنه كان يضع في اعتباره فقدان ذاكرتي منذ البداية.

“ذاكرتي ستختفي؟”

أومأ رينيال برأسه بهدوء لسؤالي الذي بصقته بصعوبة.

“نعم.”

فقدان الذاكرة عند التعرض لدواء بيري فين غرين… أتذكر سماع شيء من هذا القبيل. ولهذا السبب قيل لي إن التلاعب بالعقل باستخدام السحر الأسود لا فائدة منه، أتذكر سماع ذلك.

إذن، هذا يعني أنني سأكون كذلك أيضًا، بعد أن تعرضت للدواء؟

“أطعميها، وانس. على أي حال، هذا ليس خطأك.”

ألا يكفي أنني أقتل رينيال بيدي، ولن أتذكر ذلك حتى؟

[جيزيل!]

أدرتُ نظري ببطء، بعد أن كنت أنظر إلى رينيال بوجه جامد. رأيت إيزابيل التي اقتربت من قدمي تجلس وتنظر إليّ.

[بالسيف…………… بسبب الدواء……….. وعاء القوة السحرية تضرر…………… جنون………….!]

لم أستطع فهم كلمات إيزابيل بدقة، لكنني تمكنت من استنتاج ما أرادت قوله تقريبًا.

رينيال غير مستقر للغاية. الآن، لقد طعنته بالسيف وتضرر وعاء قوته السحرية، أليس كذلك؟

قوة رينيال السحرية غير مستقرة بالفعل، ومع تضرر وعاء القوة السحرية، فإنه في خطر الانفجار.

إذا تناولت هذا السم الذي يغير خصائص القوة السحرية في هذه الحالة، فسوف تستولي فيفيانا على كل القوة السحرية، أليس كذلك؟

“أنا متعب حقًا الآن، جيزيل.”

سقط صوت متعب في أذنيّ. مسد بلطف خديّ الجافين من الدموع، وتذمر متسائلاً عما إذا كان لا يمكنني إعطاؤه الدواء الآن.

“سيدي.”

ازداد الدفء من حولي تدريجيًا. كانت القوة السحرية عديمة الخصائص تدور حولي. القوى السحرية التي تحقق رغباتي.

إذا فكرت في ما أتمناه، فهل يمكنها أن تفعل ذلك مرة أخرى هذه المرة؟

[لا!]

وكأنها استشعرت شيئًا، أطلقت إيزابيل صرخة مدوية. لكنني تجاهلت كلام إيزابيل، وتظاهرت بأنني لم أسمعها، ولم أنظر في اتجاهها.

“جيزيل، هذا الدواء سيجعلني………….!”

أعرف ما هو هذا الدواء.

“حتى لو لم أطعمه لسيدي، يمكنني التحرر.”

لأن هذا الدواء يتحكم في قوة الساحر السحرية بالتحكم فيها. إذا لم يكن هناك شيء للتحكم فيه، فمن الطبيعي أن أتمكن من التحرر.

“لذا، سيدي، فقط تعافَ.”

شاهدتُ وجه رينيال الشاحب بهدوء، وحركت جسدي بصعوبة.

على الرغم من الشعور بالدفء على بشرتي، إلا أن تحريك جسدي كما أردت كان لا يزال صعبًا. كان جسدي متصلبًا، وكأنني مقيدة بإحكام بخيوط غير مرئية.

لكن لم يكن مستحيلًا تحريكه. الصوت الحاد الذي كان يطارد رأسي لم يعد يمنعني.

“السحر الأسود جشع، أليس كذلك؟”

لذلك قيل إنه يمكن أن يلتهم قوى سحرية أخرى. إذن، يمكنه أن يلتهم كل القوى السحرية عديمة الخصائص التي فقدت طريقها، أليس كذلك؟

إذا كانت فيفيانا تستطيع فعل ذلك، فلا يوجد سبب يمنع رينيال من عدم القدرة على ذلك.

“هل تتذكر ما هي الوظيفة التي قلت إنني سأتقدم لها في البداية؟”

خفضت رأسي بصعوبة وقبلت شفتي رينيال بخفة.

نظر رينيال إليّ بعيون مرتبكة إلى حد ما. على الرغم من معاناته من الألم، إلا أنه كان يحاول فهم ما كنت أقوله.

“مكتشفة السموم.”

رأيت تعابير رينيال تتجمد، وضحكت لا إراديًا.

على الرغم من صعوبة تحريك ذراع واحدة، شعرت أنني لن أفشل.

الشرير الذي يموت على يد من يحبه؟

هاه، اللعنة على القصة الأصلية. أنا أرفض النهايات الحزينة تمامًا.

“مكتشفة سموم الشرير.”

لذا، يجب أن أكون أنا من تشرب هذا السم، وليس أنت.

كان سكب زجاجة الدواء المفتوحة في فمي سريعًا جدًا.

تغلغل ضباب كثيف داخل المتجر.

كان ضبابًا كثيفًا لدرجة أنه أفقد الحواس. إيزابيل عرفت ما هو هذا.

كان نفس الضباب الذي يلف البحيرة التي كانت مختومة فيها. قوة سحرية عديمة الخصائص فقدت صاحبها.

بدا كل شيء حوله متوقفًا.

دحرجة.

انزلقت الزجاجة الفارغة من طرف يدي المرتخية وسقطت، ثم تدحرجت على الأرض. فقدت جيزيل وعيها بسبب صدمة فقدان القوة السحرية التي كانت تحميها.

نظرت إيزابيل إلى الزجاجة التي تدحرجت أمامها، ثم رفعت رأسها ببطء. رأت دخانًا أسود يتسع ويلتهم الضباب.

حتى بعد اختفاء الضباب، ظلت الرؤية غير واضحة بسبب الدخان الأسود.

لكن إيزابيل كانت ترى. يرى كيف تلتهم القوة السحرية السوداء المتدفقة كل ما حولها بوحشية.

كانت القوة السحرية السوداء، التي استشعرت الخطر على الجسد، تتوق إلى المزيد من القوة السحرية لحماية نفسها بأي ثمن.

خلف هالة القوة السحرية السوداء المتوسعة بشراهة، بدت وكأنها رأت خصلة شعر فضية لا تليق بالمشهد.

لا، لم يكن مجرد وهم. كان شعرًا فضيًا بالتأكيد.

تنهدت إيزابيل. السبب الأكبر لجنون القوة السحرية هو تضرر وعاء القوة السحرية، لكن….

كان هناك شيء لم تعرفه جيزيل. يمكن للساحر أن يجن جنونه في أي وقت، حتى لو كان وعاء القوة السحرية سليمًا.

عندما يكون العقل غير مستقر.

تمامًا مثل هذه اللحظة بالذات…..