* أنا خبيرة سموم في الظلام.

أما عن كون السحر عديم الصفة جزءًا أساسيًا للغاية من حياتي اليومية… فبالتأكيد. أنا لست حقًا…

في الوقت الحالي، ما يمكن الشعور به هو درجة الحرارة. بالإضافة إلى ذلك، هناك انقطاع في التواصل مع الكائنات غير البشرية.

“ربما لهذا السبب لا يمكننا التواصل………….”

تجولت في الحديقة السحرية عدة مرات، وأنا أفرك ذراعي، وعدت في النهاية إلى القصر وكتفاي منسدلتان.

كان من المحبط ألا أتمكن من طلب نصيحة إيزابيل كالمعتاد.

أرسلت الجوليمات التي تبعتني وكأنها تحاول خدمتي، ثم عدت إلى غرفتي واستلقيت بلا مبالاة.

“هل هذا بسبب  بيريفين؟”

كان ذلك هو الجزء المشبوه الوحيد. دم بيري فين غريند. لأنني سقطت عندما شممت دمه.

الحلمان اللذان رأيتهما وأنا مستلقية كانا غير عاديين أيضًا.

عندما تذكرت حلمي الأخير، حيث سقطت في أعماق البحر، ظهرت قشعريرة على ذراعي.

فركت ساعدي بقوة بيدي ونظرت إلى إيزابيل. إيزابيل، التي كانت تحاول إيصال نواياها بتحريك جسدها بالكامل لفترة طويلة، كانت قد انهارت أخيرًا على المكتب، وبدت منهكة.

“إيزابيل…….”

حتى بدون ذلك، تشعر الأجواء بالبرودة، وبما أنه لا توجد أصوات، فإنها تبدو أكثر غرابة.

لكنني لم أستطع تحمل الخوف والانكماش. على الأقل كان هناك شيء يمكنني فعله.

أخرجت قلمًا وورقة ووضعتهما أمام إيزابيل. لا يمكنك التحدث إلى إيزابيل؟

“إذا لم تتمكني من التحدث، يمكنك الكتابة.”

كانت إيزابيل قد تبادلت الرسائل بالفعل مع سوليان، لذا كان من الواضح أن ذلك سيكون ممكنًا هذه المرة أيضًا.

نظرت إليها بعزم في عيني. لم تكن لدي أي نية لقبول أي خدعة يقوم بها بيريفين غريند.

“…… لا بد أن سوليان مرّ بوقت عصيب حقًا.”

بينما تمتمت دون أن أدرك ذلك، قلبت إيزابيل قدميها. نظرت إليّ وهي تضع يديها على وركيها، وعلامات الاستياء تملأ تعابير وجهها.

على الرغم من أنني لم أستطع سماع صوتها، إلا أنني استطعت أن أدرك مدى استيائها من الوضع.

لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ في هذه اللحظة، لم أستطع إلا أن أتعاطف مع صرخات سول ليان المليئة بالاستياء.

“إيزابيل، خط يدك سيء حقًا.”

من السهل أن يساء الفهم أنني أشتم الشخص الآخر.

كم بدا هذا غريبًا لسوليانج، الذي كان خائفًا بالفعل من مظهر إيزابيل.

“ألا يمكنك على الأقل التمييز بين الدوائر والمربعات؟”

إيزابيل، التي كانت تلوح بذراعيها في الهواء احتجاجًا، التقطت قلمها مرة أخرى أخيرًا. أمسكت القلم بكلتا يديها، ورسمت خطوطًا وهي تكافح.

بعد عدة مراجعات، أنشأت إيزابيل أخيرًا شكلاً يشبه الحروف أكثر من الرسم.

“لم تفقدي سحرك.”

على الرغم من أن خط يديها كان لا يزال سيئًا، إلا أنني تمكنت بطريقة ما من قراءته بشكل صحيح هذه المرة.

إيزابيل، التي تأكدت من أنني أقرأ الحروف بشكل صحيح، حركت قلمها بجد.

“ما زلت أشعر بسحر غير منسوب حول جيزيل.”

شعرت بالراحة بكلمات إيزابيل. على الرغم من أنني لم أستطع الشعور به، فإن حقيقة وجود سحر يحيط بي كانت أكثر راحة مما كنت أعتقد.

ربما كان ذلك بسبب الحلم. استمر شعور الطرد من العالم حتى بعد أن استيقظت من الحلم.

لم تكن عبارة “روح محبوبة من السحر” تبدو أكثر واقعية من الآن.

فقط بعد أن اختفى السحر الذي كان يحيط بي شعرت بالهواء البارد والجاف لهذا العالم.

كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للأجواء في هذا القصر.

“لم أكن أعرف أن السحر الأسود بارد هكذا.”

ظننت أنه خيالي، فتسللت إلى غرفة نوم رينيال، لكن الغرفة كانت باردة جدًا.

كانت البرودة التي شعرت بها عندما دخلت الغرفة لأول مرة في اليوم الآخر واضحة جدًا لدرجة أنني أدركت أن الأمر كله كان سخيفًا.

“كانت قوتي السحرية تحميني أفضل مما كنت أعتقد.”

عندما أدركت الحماية التي لم أكن أعلم أنني أتلقاها، كنت مذهولة فقط.

شعرت أيضًا بقليل من القلق. كنت قلقة على رينيال، الذي كان يقيم في تلك الغرفة الباردة والمظلمة طوال هذا الوقت.

رينيال، الذي كان لديه رين وفان بجانبي، لم يظهر أي علامة على العودة. أنا متأكدة من أن الخدم قد سمعوا أنني غير قادرة حاليًا على الشعور بالسحر.

كنت قلقة، أتساءل عما إذا كانت المعركة التي توقفت لفترة قد استأنفت وإذا كان الوضع قد تغير بشكل كبير.

“من المحتمل أن بيري فين غريند أجرى تجارب على جسده أيضًا.”

عندما سألت عن رائحة دم بيري فين غريند، أجابت إيزابيل بأن دمه كان سيكون مادة تجريبية جيدة له بصفته ساحرًا أبيض.

وبغض النظر عن حقيقة أن الوعاء السحري قد كسر، فإن جسد بيري فين غريند كان يعيش كساحر وكان يتعرض للسحر.

“إنه لأمر مفاجئ أن تستخدم دمك الخاص بهذه الطريقة.”

أصبح يستخدام ليس فقط الآخرين ولكن أيضًا جسده كمادة تجريبية مخيفًا الآن.

هززت رأسي وابتلعت تنهيدة. بصراحة، لم أهتم بأي نوع من التجارب التي كان يجريها على حياته.

ما أردته هو السبب وراء ما أصبحت عليه.

لحسن الحظ، بدا أن إيزابيل لديها بعض الفكرة.

“تساءلت كيف نجا بوعاء سحره المكسور، لكن يبدو أنه نجا بالتخلي عن سحره. لقد استعاد قلبه البشري.”

قال إن هذا هو السبب في أنه فعل ذلك بجسده. بما أنه لم يستطع الحفاظ على الحياة بالسحر لأن وعاءه السحري كان مكسورًا، فلا بد أنه حقن دواءً في جسده لإزالته بالكامل.

وستتدفق طاقة الدواء عبر جسده.

كما أوضحت أن قوة التحكم في الناس ربما تأتي من دمه. على وجه الخصوص، إذا كان الهدف ساحرًا، فإن هذه القوة التي تفصلهم مؤقتًا عن قوتهم السحرية سيكون لها تأثير كبير.

“لكن لفعل ذلك، ينتهي بك الأمر بإيذاء نفسك.”

تذكرت صورة بيري فين غريند وهو يضرب رأسه في السجن. ربما لم يكن لينزف كثيرًا بشكل طبيعي، لكن كان من الواضح أنه قد ألحق الأذى بنفسه.

أجابت إيزابيل تمتمتي دون صعوبة.

“بوجود ساحر أبيض قوي بجانبه، كان من الممكن شفاء جسده.”

كان ذلك يشير إلى فيفيانا. لا، هل هي حقًا فيفيانا؟

“نعم، مهما فكرت في الأمر، إنها فيفيانا.”

لا أعتقد أنها فيفيانا. لأكون دقيقة، إنها فيفيانا، لكن لا يبدو أنها فيفيانا.

كنت على وشك أن أقدم تخمينًا حذرًا، لكن إيزابيل حركت قلمها أولاً.

“طريقة سحب الوعاء السحري هي استخراج قلبه، لكن ذلك مستحيل عمليًا. للحصول على وعاء سحري كامل، تحتاج إلى الحصول على قلب حي، فكيف يمكنك إبقائه حيًا عن طريق إخراج قلبه فقط؟”

كانت إيزابيل قد رافقتني إلى سجن بيري فين غريند. كانت قد سمعت كلمات بيري فين، لذا لا بد أنها تذكرت شيئًا.

وكانت إيزابيل ساحرة عبقرية ماهرة جدًا في السحر.

“يوجد تعويذة سحرية تستدعي الأرواح من عوالم أخرى، فلماذا لا توجد تعويذة سحرية تنقل الأرواح؟”

“…… تقصد أنك غيرت جسدك؟ إذن فيفيان الحالية…”

“يجب أن يكون جيرديان هو من طرد المالك الأصلي للجسد وأخذ مكانه.”

كتبت إيزابيل ما كانت تخمنه طوال الوقت لكن لم تتمكن من بيانه بوضوح قط.

“مكانها كان كله لك.”

مقعد فيفيانا… هل هذا يعني أنني كنت في الواقع الشخصية الرئيسية لجميع أحداث “التفاحة المسمومة”؟

تذكرت عدة تصرفات وخلفيات لفيفيانا من الرواية. مظهرها المحب، تصرفاتها الصالحة، وقلبها الذي سعى لفعل الخير.

نظرت إلى الحروف التي كتبتها إيزابيل وأطلقت نفسًا طويلًا.

“حسنًا.”

لقد أصبحتُ شريرة بالفعل. لا أندم على الإطلاق على أنني فوتت بطلة صالحة وشجاعة كهذه.

بدلاً من ذلك، كرهت فقط حقيقة أنني، لو كان الأمر كذلك، لما كنت على علاقة جيدة مع رينيال.

حياة يكون فيها ديلون، وليس رينيال، هو حبيبي؟

“واو، أنا أكره هذا حقًا.”

هززت جسدي ونفضت الأفكار المروعة. ثم فجأة أردت أن أرى وجه أحدهم.

“رين، فان. متى بحق الجحيم سيعود الرئيس؟”

بما أنني أصبحت غير قادرة على الشعور بالسحر، لم يعد بإمكاني منع الهجمات السحرية أو هجمات السيوف. لا أريد أن أعرض نفسي للخطر بجسدي العاري، لذلك أنا أقيم بهدوء في القصر، لكن لم ترد أي أخبار على الإطلاق من رينيال.

“هناك مشكلة.”

تحدثت إيزابيل نيابة عني لأنني لم أستطع سماع صوتي رين وفان.

“ما هي المشكلة؟”

رفرف رين وفان بأجنحتهما. أمالت إيزابيل رأسها عدة مرات وهي تراقب الفراشات قبل أن تلتقط قلمها.

“إنه ليس شيئًا خطيرًا، لذا كن هادئًا فقط.”

كانت هذه على الأرجح رسالة من رينيال. ومع ذلك، فإن الرسالة التي تلقيتها بعد انتظار طويل لم تطمئنني على الإطلاق.

“هل المشكلة هي أنني لا أستطيع الإمساك بفيفيانا؟”

تمتمت بغضب وسرت إلى النافذة. رأيت حديقة سحرية جميلة.

بدت فيفيانا غير مدركة لمكان الوعاء السحري الذي أخذته. ومع ذلك، إذا كانت قد أخذت جسدي بالكامل، فهذا يعني أنها كانت تمتلك الوعاء السحري بداخلها منذ البداية.

لم يخبر بيري فين غريند فيفيانا بهذه الحقيقة، على الأرجح لأنه لم يصدقها.

لأن في العلاقة بين شخصين، لا يبدو أن هناك شيئًا مثل الثقة المطلقة في بعضهما البعض.

قال لي رينيال ألا أقلق بشأن بيري فين غريند، لكنني كنت قلقة. لم أكن قلقة على حياته. إذا سقطت حياته مرة أخرى في يد فيفيانا…

…فإنني سأكون أكثر حيرة حول كيفية تغيير الأمور.

لكنني أعتقد أنه يمكن التراجع عن ذلك؟

“الوقت سيعالج عدم القدرة على الشعور بالسحر.”

بدت إيزابيل وكأنها تشعر بقلقي وقالت: “الوقت سيكشف……..

لم يكن لدي خيار سوى تصديق ذلك.

أومأت برأسي، محاولة جاهدة إخفاء القلق الذي بدأ يتسلل إلى وجهي.

أردت رؤية رينيال.

****

كان هناك كهف تحت فانهيل.

كان مكانًا أنشأته عائلات أرادت التحالف مع السحرة سرًا.

لم يؤد سقوط برج السحر إلى مجرد إزعاج توازنات القوى بين السحرة. بل كان له تأثير كبير أيضًا على الدوائر الاجتماعية والشخصيات القوية في هذا البلد.

ضحك المنتصرون واختبأ الخاسرون. كان ذلك المنطق البسيط للقوة.

عُلم بوجود  سلطة المنتصر في وقت الانتصار. عندما دُمرت عائلة رويسبيين البغيضة وأُحبطت إعادة بناء برج السحر.

حدقت فيفيانا إلى ما وراء الكهف المظلم.

على حد علمها، كانت فانهيل في الأصل المنطقة التي اختارها السحرة لإعادة بناء برج السحر.

وذلك لأنه كان هناك مكان هنا حيث كانت القوة السحرية مشوهة. لأي سبب من الأسباب، إذا تجمعت القوة السحرية هناك، فلن يتمكن الساحر من تجاهلها.

لذا اعتقدت فيفيانا أنها سيتعين عليها في يوم من الأيام إخضاع فانهيل بالكامل، ليس فقط لأنه كان موطن السحرة.

على الرغم من أن الأمور سارت على هذا النحو… حسنًا، ربما من الأفضل أن تكون الأمور هكذا.

لقد أصبحت عدوًا عامًا، لكن بسبب ذلك، تمكنت من التحرك بحرية. لم تضطر إلى النظر حولها وتطمع في سحر الآخرين، وتمكنت من التخلي عن السلوك المتكلف الذي كانت تتصرف به بوعي بنظرات الآخرين.

“هاه………….”

خرج نفس خافت من بين شفتي فيفيانا المفتوحتين. مدينة مليئة بالسحر البارد والمظلم. كان مكانًا مثيرًا للغثيان.

لكنها لم يكن لديها خيار سوى الدخول. كان عليها أن تلتقي بسيدها، بيري فين غريند.