يا إلهي. أضمن لك أنه مهما كانت النتائج رائعة، فإن ما فعله بيري فين جريند وفيفيانا لا يمكن تبريره أبدًا!

ارتفع صوتي بشكل طبيعي بينما تملكني الغضب.

“ألا تعرفون ما هي الآثار الجانبية للسم الذي أطعمتموهم إياه؟ لقد تجلت قوى سحرية في أناس عاديين!”

“لو تجلت القوى السحرية، لكانت أصبحت هكذا على أي حال. بل أنا من سرّع تجلي القوى السحرية، ألا يجب أن تكوني شاكرة لي؟”

“شاكرة لك؟ هل هذا ما تقوله لمن فقدوا حياتهم اليومية بين عشية وضحاها؟”

“تشه، جيزيل رويزبين. لا أفهم لماذا تواصلين قول أشياء تحط من قدر سمعتك الرفيعة. كيف يمكنك أن تكوني ضعيفة القلب هكذا؟”

تنهد بيري فين وكأنه آسف حقًا. هل من المؤسف حقًا ألا يتصرف المرء وفقًا لسمعته؟ كلما تحدثت إليه أكثر، أدركت أنه شخص لا يمكنني الانسجام معه.

“لا تقلقي. سأعلمك كيف تكونين قوية.”

“سأرفض. لا أريد تحقيق نصر نفسي من خلال إعطاء الأدوية للآخرين بشكل غادر مثلك أو فيفيانا.”

“أعتقد أنه كان هناك سوء فهم.”

“أي سوء فهم؟ أنتم من نشرتم السم في فرسان أودريان. من الذي قد يعلم ذلك؟”

عندما أشرت إلى ذلك، رافعة ذقني، ابتسم بيري فين جريند بخفة.

النظر إلى هذا الوجه الفخور زادني غضبًا.

هذا الفعل الشرير يشاع في جميع أنحاء العالم!

“علاوة على ذلك، كيف يمكننا أن نثق في شخص يتخلى بهذه السهولة عن تلاميذه لتحقيق مكاسبه الخاصة؟”

“فيفيانا تلميذة رائعة. الآن حان وقتها للانفصال عن تعاليم معلمها وتصبح مستقلة.”

“ألا تقلق من أن تلميذتك الممتازة قد تحمل ضغينة؟ من الواضح أنها لن تضحك إذا تعرضت للخيانة.”

“التلميذ الجيد لا يفقد احترام معلمه أبدًا.”

لم يبدُ بيري فين خائفًا حقًا من انتقام فيفيانا. بالطبع، لم يكن ذلك لأنه يثق في شخصية فيفيانا.

كما خمّن رينيال، يبدو أن بيري فين كان يعرف موقع الوعاء السحري لفيفيانا.

‘إذن كيف نحصل على تلك المعلومات؟’

غرقت في التفكير، مع الحفاظ على وجهي هادئًا.

أولاً وقبل كل شيء، إذا أردنا التحدث عن الوعاء السحري لفيفيانا، فسيتعين علينا إيقاف أداة الاتصال هذه عن العمل. لم يكن هناك سبيل للتأكد مما سيخرج منها.

‘ما أردت نقله من خلال هذه الأداة السحرية هو ازدواجية السحرة البيض.’

بعد التفكير للحظة، أدرت مقبض ضبط فتيل المصباح مرة أخرى. تقلص اللهب الذي كان يحترق ببراعة إلى حجم صغير.

“سيكون من الأفضل القول أنك تملك نقطة ضعف فيفيانا. سيكون ذلك أكثر إقناعًا.”

لمست المصباح وأجبت بوقاحة. ضحك بيري فين بصوت عالٍ عليّ.

“هل أنت فضولية بشأن نقاط ضعفها؟ للأسف، لا يوجد.”

كان هناك ثقة في صوت بيري فين.

بغض النظر عن العلاقة المتوترة مع فيفيانا، كان لديه وجه يفتخر بكمالها الخاص.

لكني لم أستطع فهم ذلك.

“سمعت أن فيفيانا لا تملك حتى القدرة على ملء وعاء سحري. أليس هذا فشلاً؟”

عندما وصفتها مباشرة بـ “فشل”، نقر بيري فين لسانه بعدم رضا.

“تشه، فيفيانا مرت بالكثير من العمل المفصل والدقيق. إنه أكثر مما تتخيلين. ليس الأمر وكأنها ستتمكن من الاستقرار في فترة قصيرة من الزمن. لكن كل شيء سيسير على ما يرام قريبًا. إنها أبرز نتيجة حققتها على الإطلاق. الشيء الوحيد المفقود هو الوقت.”

“لكنك لست بتلك القوة أمامي؟ تمامًا مثلك.”

كنت أستفز بيري فين بوضوح، على أمل أن يؤدي استفزازي إلى كشفه بشكل مندفع عن نقاط ضعف فيفيانا أو أي شيء آخر.

لكن للأسف، جذب استفزازي انتباهه في الاتجاه الخاطئ.

“واو، قوتك الغريبة مذهلة حقًا. لا بد أن السحر قد أثر على جسدك، أليس كذلك؟ لا بد أن هذا هو أكبر تغيير حدث لك. أو… عندما قمتِ بأداء السحر، هل تناولتِ الدواء الذي أعطيته لك بدلاً من إعطائه للساحر؟”

تألقت عينا بيري فين.

للحظة، لم أستطع فهم ما كان يقوله، لذلك لم أستطع الإجابة، لكن بيري فين أخطأ واعتبر ذلك إجابة إيجابية وتحدث بنبرة أكثر حماسًا.

“أكلتِ البوداردين؟ نعم! إذا كان جسد لا يملك وعاء سحري يمكنه فجأة سحب السحر، فلا بد أن ذلك بسبب تغيير في الجسد! يا جيزيل رويزبين. أطلقيني بسرعة. سأقوم بتحليل تكوينك بدقة.”

عند رؤية بيري فين معلقًا من القضبان بوجه متحمس، ترددت غريزيًا.

[لقد استخدمتِ بود ألدن، هذا الدواء هو الأسوأ حقًا. يبدو أنه يزيد قوتك السحرية مؤقتًا، لكنه في النهاية يستنزف كل قوتك السحرية. كل ذلك، حتى الحد الأدنى من القوة السحرية التي يحتفظ بها الساحر غريزيًا للحفاظ على وعائه السحري. إنه دواء خطير، لذلك لا أعتقد أنهم سربوا الوصفة إلى الخارج. يبدو أن هذا الرجل قد ورث بالفعل إرث عائلة جريند.]

شرحت إيزابيل بتنهيدة في صوتها.

بالاستماع إلى ذلك، بدا أن ما كان يتحدث عنه بيري فين جريند هو أيضًا دواء مصنوع بناءً على معرفة متوارثة عبر عائلته.

يئست إيزابيل مرة أخرى من حقيقة أن عائلة جريند كانت هكذا.

تمتم بيري فين، غير مدرك أن أسلافه كانوا ييأسون أمامه، وهو غارق في التفكير.

“لا، ولكن إذا أكلتِ بوداردين، فلن يكون لديكِ ما يكفي من القوة السحرية لأداء السحر المحرم… هل كان مستوى الساحر الأسود الذي كان بجانبك أعلى مما كنت أعتقد؟ عندما حققت، لم يكن عظيماً لتلك الدرجة، فهل كنت مخطئاً؟ أم أن بوداردين ينتج بعض التأثير الجديد عندما يلتقي بفساد نجم؟ من العار أنه لا توجد العديد من حالات السحر المحرم.”

تمتم بيري فين في النهاية لنفسه دون أن ينتظر إجابتي.

كنت أنظر إليه بصمت، تائهة تمامًا في أفكاره الخاصة، عندما ألقيت نظرة على نهاية الردهة.

“هل يجب أن نتراجع الآن؟”

خلف الباب المرئي في النهاية، كان رينيال ينتظرني.

من باب الاحتياط، قلت إنني سأذهب أولاً للتحدث مع بيري فين، على الرغم من أنني لم أكن أملك وعاء سحريًا، لكنه قال إنه قلق وتبعني إلى الباب.

كنت أنا من منعه من الذهاب إلى السجن.

يبدو أن الطريقة التي يستخدمها بيري فين جريند للتحكم في السحرة هي من خلال الرائحة، لذا إذا كان الأمر كذلك، فإن التواجد في نفس المساحة معهم، بغض النظر عن المسافة، قد يكون خطيرًا.

سيكون هذا أكثر خطورة في سجن تحت الأرض مغلق مثل هذا.

‘ألن يكون من الأفضل العودة ومناقشة هذا الأمر بشكل أكبر؟’

حتى بينما كنت غارقة في التفكير، واصل بيري فين كلماته المجنونة.

“أريد أن أرى ذلك الآن. واين ايور، ألست مهتمًا؟ سحر جيزيل رويزبين هو عمل ساحر أسود عمليًا. ألا تريد التعمق في قوى جيزيل رويزبين الغامضة؟ سأساعدك!”

نظر بيري فين جريند إلى إيزابيل بوجه متعب.

ربما لأنه كان يعمل بجد على جسده الضعيف بالفعل، بدا وجهه شاحبًا وكأنه قد ينهار في أي لحظة.

“لا أعرف ما الذي يقلقك. لقد سلبوا كل ممتلكاتي. لم أعد مضطرًا للاختباء خلف سحر التواصل، ولا يجب أن أستمع إلى جيزيل رويسبين. كما ترين، لا أستطيع فعل أي شيء.”

وكما قال بيري فين جريند، كان يرتدي الآن بدلة واحدة. بطبيعة الحال، لم يكن لديه أي متعلقات من أي نوع.

حتى وسط كل هذا، دهشت إيزابيل من رؤيته يدخل بذراعيه الممدودتين ويطلب منها الدخول والتحقق.

[لا تقتربي أبدًا! الجسد الذي يتعامل مع السحر حساس للأدوية!]

“أنا لست ساحرة؟”

[لكنك تستطيعين التحكم في السحر. حتى لو لم يكن لديكِ وعاء سحري ولا يمكن السيطرة عليكِ، فلن تعمل جميع الأدوية.]

ومع ذلك، لم أمت من تناول أي سم فحسب، بل يمكنني تذوق كل واحد منها بالفعل.

‘إذن، ألن يعمل دواء بيري فين جريند؟’

أنا، التي كنت أفكر بتفاؤل إلى حد ما، هززت رأسي بسرعة. لا داعي لخفض حذري.

بدلاً من الدخول إلى السجن كما اقترح بيري فين، خطوت خطوة إلى الوراء وقمت بإظهار إيماءات تهديدية.

“ماذا عن اقتراح شيء آخر؟ شيء قد يكون أكثر إثارة للاهتمام………”

أنا أتحدث عن أشياء مثل موقع وعاء سحر فيفيانا.

تهديداتي الشريرة والمهددة لم تنته بعد.

كوانج!

استدرت، مرتعبة من الضجيج العالي فوق رأسي.

هل يمكن أن يكون وهماً؟ شعرت باهتزاز خفيف من حيث كنت أقف.

“ماذا؟”

سقط شيء يشبه قطعة من الحجر بضجة.

سقطت قطعة من الصخر، أصابت جبيني بخفة وتناثرت على الأرض.

“الآن، فوق رأسي…………”

المكان الذي أقف فيه الآن هو سجن تحت الأرض.

إذا انهار السقف، سأدفن حياً دون أن أتمكن من الحركة.

دهشت وركضت نحوها، محتضنة إيزابيل.

“رئيس!”

لحسن الحظ، كان رينيال لا يزال عند الباب.

بفضله فتح الباب دون تأخير بعد سماع صرخاتي، تمكنت من الهروب من ممر الزنزانة وأنا أكاد أتدحرج.

رينيال، بوجه متفاجئ، احتضنني بين ذراعيه.

“ما الخطب؟ ماذا فعل لك هذا الوغد؟”

“لا! السقف ينهار!”

“السقف؟”

كوانج!

مرة أخرى، دوي صوت عالٍ.

هززت كتفي ودفنت رأسي في ذراعي رينيال.

“رئيس! انقِلنا! انقِلنا!”

“أنا لست بوابة نقل أو أي شيء…”

“هل هذا هو الوقت المناسب لمناقشة مثل هذه الأمور؟ أنا أقول لك، إنه سينهار الآن!”

كوانج!

رئيس!”

أصابتني قطعة حجر أخرى في جبيني. يا إلهي، إنه ينهار!

“سيكون من اللطيف أن نموت في نفس اليوم مع من نحب، لكن هذا ليس هو الحال الآن!”

“جيزيل، لا تسقطي.”

“لكن السقف ينهار!”

رفعت رأسي، الذي كنت أدفنه، وصرخت بإلحاح.

رينيال، الذي كان واقفًا ساكنًا وأنا في ذراعيه، نظر إليّ بعينين بدتا حائرتين.

“انظري جيدًا يا جيزيل. إنه ينهار.”

أدرت نظري نحو حيث كان يشير.

لم يكن هناك شق واحد في السقف الحجري. وقبل كل شيء…

“…إنها دائرة سحرية؟”

لماذا رأيت هذا للتو؟

“نعم. هل تعتقدين أنني كنت سأحضرك إلى زنزانة رثّة تنهار لو تعرضت لأدنى صدمة؟”

صحيح. إذا كان هناك جهاز أمان كهذا، فيرجى إخباري قبل الدخول.

جلست منتصبة وتمتمت، متجنبة نظرة لينيال.

“لا، كان الصوت غريبًا لدرجة أنني اعتقدت أن العدو قد غزا.”

“هذا صحيح.”

“نعم، هذا صحيح… صحيح؟”

ابتسم رينيال وأجاب مرة أخرى.

“إنه صوت العدو الذي يغزو ويتعرض للهجوم.”

نظرت إلى رينيال بصمت، وأخذت نفسًا عميقًا، وأمسكت بطرف ثيابه.

أنت حقًا رئيس شرير. هل هذا شيء يمكن أن تضحك عليه الآن؟

شددت أسناني وصرخت بصوت حازم.

“يا سيدي، انقِلنا! انقِلنا الآن!”

المتجر العام الذي بالكاد افتتح لا يمكن أن يفلس مرة أخرى!