شرح واين بخجل ما رآه في تعابير وجهي عندما نظرت إلى آلة الخياطة.

“بصفتي متحدثًا باسم رينيال، يجب أن أحافظ على مظهر لائق في جميع الأوقات والأماكن. إحدى الأشياء التي أقوم بها لتحقيق ذلك هي إصلاح أي مشاكل تنشأ في ملابسي على الفور.”

“آه، إذن عندما تكون هناك مشكلة في ملابسك، تفتح هذا صندوق الخياطة الصغير، تخيط إبرة، وتخيطها بجد باليد لإصلاحها؟ مجرد إظهار نفسك بهذا الشكل هو بالفعل فقدان للكرامة.”

تمنيت لو أنني أشرت إلى واين بخفية ما لاحظته، لكنني لم أمتلك رباطة الجأش للقيام بذلك.

لأن رينيال جاءني وهو يحمل إبرة.

“قرف…”

“فقط أسقط قطرة واحدة على الورقة.”

أمسك لينيال بيدي وتحدث بلطف لتعابير اشمئزازي.

استمعت إليه نصف استماع، وعيناي مثبتتان على الإبرة التي تقترب من أطراف أصابعي.

“ألن يكون من الأفضل لو طعنته بيدي؟ لكنني لا أعتقد أنني أستطيع طعنه بقوة كافية بيدي.”

حتى في الماضي، عندما كنت مصابة بالبرد، كنت أخشى أن أقطعها بنفسي، لذا كنت أشتري الدواء وأتناوله. لقد كرهت حقًا أن أكون مريضة.

“جيزيل.”

توقفت الإبرة التي كانت تقترب وكأنها ستخترق جلدي في أي لحظة فجأة.

في اللحظة التي رفعت فيها رأسي بفضول، لمس شيء دافئ شفتي.

جانباً.

وكأن شخصًا ما كان يحرك عقارب الساعة ببطء بيده، أدركت ببطء وجه رينيال وهو يقبلني ثم يبتعد.

وبينما كنت أرمش بلا وعي وأنا أنظر إلى رينيال، انفجر بابتسامة مشرقة.

“لأن لا يوجد حلوى.”

في اللحظة التي كنت على وشك أن أسأل، “لماذا الحلوى فجأة؟”، شعرت بألم لاذع في إبهامي.

“أوه!”

كنت شاردة الذهن لدرجة أنني لم أدرك أنني أمسكت به، وتدفقت قطرة دم حمراء من إصبعي.

“إذا كان يؤلم، هل يجب أن أفعلها مرة أخرى؟”

“… لا يعني ذلك أنها لا تؤلم، صحيح؟”

“لن أركز على الألم.”

واين، الذي يدير ظهره لي بيأس ورأسه مدفون في زاوية العربة، أو إيزابيل، التي تتمتم بنبرة حادة حول كيفية حصولها على جميع النجوم، لا يبدون وكأنهم يمثلون رينيال.

في الواقع، بما أن رينيال غافل جدًا عن مشاعر الآخرين ويظهر عاطفة، فقد اعتدت عليه ببطء.

بما أنه لا يوجد شيء اسمه جريمة الفحش في هذا العالم، ونحن لا نفعل شيئًا رجوليًا حقًا، فهل يجب أن نقول فقط، “لا شيء…” ونترك الأمر يمر؟

كنت أراقب واين وإيزابيل بخفية، ثم تلعثمت وخفضت صوتي.

“إنه، يؤلم نوعًا ما. طعنتني بقوة شديدة.”

أطلق رينيال ضحكة منخفضة على كلامي.

“لا يمكنك أن تمرضي.”

بينما قال ذلك، أمال رأسه وقبلها بلطف. كانت قبلة أطول من ذي قبل.

لأنني شعرت بالأسف لذلك، أمسكت لا شعوريًا بحاشية ملابس رينيال.

“أعتقد أنها لا تزال تؤلم.”

ابتلعت الكلمات التي كانت على طرف لساني وخفضت رأسي.

شعرت بالغرابة، وكأنني لا أستطيع أن أصدق أن هذه اللحظة الهادئة والسعيدة ملكي.

****

“ما أريده هو الانتقام.”

تكسرت نهاية الصوت الحاد قليلاً واختلط به صوت أجش.

كان ذلك لأن جسدها كان متضررًا بشدة من مصاعب الأيام القليلة الماضية. بالنسبة لها، التي كانت دائمًا تتناول فقط الأطعمة باهظة الثمن واللذيذة، وتنام في غرفة نوم آمنة ودافئة، وتعيش بتحكمها في الناس بمجرد طرف إصبعها، كانت الأيام القليلة الماضية قاسية للغاية.

“كائن يستطيع قتل تلك العاهرة اللعينة. أريد أن أستدعي ذلك الكائن.”

بدا الرجل الواقف قبالتها حائراً من كلماتها.

“لا أعرف كيف اكتشفت هذه التقنية، لكن…”

“ألا تفهم ما أقول؟ إذا قلت إنني أريد أن أفعل شيئًا، فافعله فحسب!”

عرف الرجل أن السحر الذي كانت تعلمه كان سحرًا خطيرًا جدًا. ومع ذلك، لم تكن من النوع الذي يستمع إلى شخص يقول لها ألا تفعل ذلك لأنه خطير.

بدلاً من محاولة إقناعها، نظر الرجل إلى التعويذة مرة أخرى. حدقت فيه بصمت.

سقوط النجمة. سحر يستدعي كائنات من هذا العالم.

بالنسبة لها، كان أملها الأخير وسبيل نجاتها. أرادت الخروج من هذا الوضع بأي ثمن.

“هل تريدين استدعاء شيطان؟”

“إذا كان هذا هو المطلوب.”

“آسف يا سيدتي.”

“لن أقبل كلمات ‘لا أستطيع فعل ذلك’. لقد بنيت بالفعل المذبح اللازم للطقوس.”

“لا أعتقد أن شيئًا سيتغير هكذا.”

عضت أسنانها على كلام الرجل. كانت تعرف ذلك حتى بدون أن يشير إليها. عائلتها دمرت.

كان قصر العائلة مغطى ببصمات أقدام الجنود الموحلة، وخزنتهم كانت مفتوحة على مصراعيها منذ فترة طويلة، ولم يهتم أحد في المجتمع بمعرفتهم.

لقد دمرت. كل شيء أُخذ منها تمامًا.

“كما قلت، ما أريده هو الانتقام.”

“يا سيدتي.”

“هل تعتقد أن حبي لرجل كان خطأً كبيرًا لدرجة أن عائلتي تستحق السقوط؟”

لم يقل الرجل شيئًا للسؤال الساخر. لوت شفتيها واستهزأت.

“لا، لا أعتقد ذلك. حتى لو كانت نواياي خاطئة، فهذا لا يمنحهم الحق في محو عائلتي من التاريخ. أولئك الذين فعلوا هذا لي ولعائلتي سيدفعون الثمن.”

الرجل، الذي كان يحدق بصمت في عينيها المحمرتين، صمت. ثم أومأ برأسه بهدوء.

“أين أعددت المذبح؟”

“تحت الأرض.”

كان هذا آخر شيء يمكن للرجل أن يفعله، لأن عائلتها دمرت ولم يبق شيء ليحميها. لذا هي…

حدقت في ظهر الرجل المتجه إلى تحت الأرض دون أن تقول شيئًا، ثم أطلقت نفسًا عميقًا.

رفعت رأسها ببطء ونظرت حولها. كانت الفيلا هادئة ولم يكن هناك أي أثر للحياة.

لقد هرب جميع الموظفين منذ فترة طويلة. أولئك الذين حاولوا سابقًا الحصول على غرفة باختلاق بعض الأعذار السخيفة والتظاهر بأنهم ضيوف كانوا الآن يجلسون هناك، يحملون العبء على ظهورهم وكأنهم غرباء.

لم تظن أبدًا أنها ستُدفع إلى هذا الحد حتى تم جر والدها بوحشية من قبل الفرسان.

“تحت…”

قال الجميع إنها تجاوزت الحد بطمعها في شخص لا ينبغي أن تطمع فيه. اعترفت بذلك أيضًا. لقد كانت مهووسة برجل لن يعتني بها، وقد تسبب ذلك في مشاكل لكل من حولها.

لكن هذا ليس هو. هكذا أصبحت عائلتها.

لم يكن ذلك بسببه.

سارت بخطوات سريعة نحو القبو.

وأنا، التي كنت أختبئ في زاوية، نظرت إليها هكذا. هذا خيال.

كان هذا المشهد من اليوم الذي مارست فيه جيزيل رويزبان السحر.

كيف انتهى بي المطاف هكذا؟

نظرت إلى يدي الشفافة وحاولت أن أتذكر ذكرياتي. أول ما خطر ببالي هو قطعة الورقة التي كان رينيال يحملها.

كما قال رينيال، عندما أسقطت دمي على الورقة، كان هناك رد فعل. امتصت الورقة الدم مثل الإسفنج، وظهرت عليها خطوط باهتة.

عندما وضعت قطرة دم على كل قطعة من الأوراق الممزقة، ظهرت خطوط مختلفة على كل قطعة.

جمع رينيال القطع بعناية. اجتمعت الخطوط غير المنتظمة والفوضوية، مثل الخربشات، لتشكل دائرة سحرية.

دائرة سحرية مرسومة باللون الأحمر، وتعويذة لا أستطيع فهمها.

شعرت أنها تتوهج، فوضعت أطراف أصابعي عليها بغفلة…

“هذا يجب أن يكون حلمًا، صحيح؟”

بالتأكيد لم أعد إلى الماضي، أليس كذلك؟ الأمر فقط أن جسدي هو جسد جيزيل رويزبان، وأنا أحلم بذكريات من الماضي استجابة للسحر الذي أدته.

“الأمر أفضل. قد يكون من الجيد أن ألقي نظرة على ما كانت تفعله جيزيل رويزبان.”

نهضت بعناية.

ما رأيته كان فيلا مدمرة. لكن الآن، انتشر أمامي داخل فيلا سليمة تمامًا.

“إذن هكذا كان شكلها الأصلي…”

كنت قد خمّنت أنها ستكون رائعة وجميلة بمجرد تخيلها، ولكن عندما رأيتها بالفعل بعيني، أدركت مدى بدائية خيالي.

وأنا أتجول بفضول، اتجهت إلى القبو.

لم أضل طريقي حتى. على الرغم من أنني كنت هناك مرة واحدة فقط، لم يكن الطريق صعبًا، لذا تمكنت من العثور على باب القبو على الفور.

كانت المناطق المحيطة هادئة، بدون موظف واحد. أنا، التي كنت أحيانًا أشارك أفكار ومشاعر جيزيل رويزبان في وقت سابق، كنت أعرف بالفعل أن جميع الموظفين هنا قد هربوا.

ومع ذلك، بدا هذا الصمت محرجًا وغير مألوف.

“يجب أن ألقي نظرة سريعة قبل أن أستيقظ من هذا الحلم.”

وبينما كنت أمشي بجد نحو باب القبو وكنت على وشك فتحه، فتح شخص ما من الجانب الآخر الباب فجأة.

كانت جيزيل رويزبان.

[أوه.]

تراجعت بسرعة بينما كنت أحاول الإمساك بمقبض الباب. لكنها وقفت هناك والباب مفتوح ولم تخرج.

أملت رأسي في حيرة وحركت مكاني قليلاً، ثم تبعتني نظرة جيزيل رويزبان.

[… ها؟]

“من أنت؟”

[آه؟]

“هل هناك موظف لم يهرب بعد؟”

كانت جيزيل رويزبان تنظر إليّ.

[… هل يمكن رؤيتي؟]

عندما سألت بنبرة حائرة، رفعت جيزيل رويزبان حاجبيها ورفعت صوتها بنبرة حادة.

“ماذا؟ عامية تعاملني هكذا؟ هل تظن أنني سهلة عندما تكون عائلة رويسبين هكذا؟”

[لا، ليس هذا هو المقصود. لا ينبغي أن أُرى.]

بينما كنت أشعر بالارتباك، سمعت صوت رجل بدا وكأنه مساعد جيزيل رويزبان خلفي.

“يا سيدتي، ماذا تفعلين هنا؟

قلت أنك ستذهبين إلى غرفتك للحظة.”

عند ظهوره، تنحت جيزيل رويزبان جانبًا وكأنها مسرورة ووجهت لي الشتائم.

“هذه العامية تجرؤ على معاملتي هكذا!”

“عامية؟ لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص آخر في هذه الفيلا.”

مر الرجل الذي تحدث بغرابة بجيزيل رويزبان واقترب مني.

بالتحديد، في الاتجاه الذي كانت تشير إليه جيزيل رويزبان.

“عمن تتحدثين؟”

أطلقت تنهيدة ارتياح وأنا أقف متجمدة أمام الرجل. كان الرجل ينظر حوله وكأنه لا يراني بوضوح.

نظرت جيزيل رويزبان ذهابًا وإيابًا بين الرجل وبيني، ثم عبست فجأة.

“ألا تستطيع رؤيته؟”

[أليس غريبًا رؤية شيء كهذا؟]

“ألا تسمع هذا الحديث الوقح؟”

الرجل الذي كان ينظر إلى جيزيل رويزبان بشفقة تنهد بينما كانت تواصل طرح الأسئلة.

“أفهم أنك متوترة بشأن الطقوس. لا تقلقي، حتى لو كانت لديك مشاكل عقلية، ستظلين قادرة على أداء الطقوس.”

“ماذا؟ هل تعاملني كعاهرة مجنونة الآن؟”

[واو، هل هذه بداية “جيزيل المجنونة”؟]

بينما صرخت بإعجاب عند الاكتشاف غير المتوقع، تشوه وجه جيزيل رويزبان وصرخت.

“يا!”

أوه، أذني تحكني.