بالتأكيد، في المرة الأخيرة في “لوناتي”، جعلت رينيال يبدو كرجل متزوج غيور، لكن هذا كان منذ وقت طويل!

“أنا، أنا، زوجي!”

فوجئت وصفعت يدي على كتفه.

كانت محاولة لدفعه بعيدًا، لكن بطبيعة الحال، لم يُدفع رينيال للخلف على الإطلاق.

بدلاً من ذلك، فرك ذقنه وفكر للحظة.

“حسنًا، إذا كنتِ لا تحبين زوجك، فـ “عزيزي” أو “حبيبي” لا بأس بهما أيضًا. أحب أي لقب تنادينني به.”

“سيدي… هل يمكن ألا تتخطى الجزء الأوسط من فضلك؟ هل ستتزوج وحدك؟”

حتى التصفيق يصدر صوتًا! كيف يمكنك اتخاذ قرار بشأن الزواج، وهو حدث حياتي كبير، وكأنك تقفز فوق حائط؟

“أوه، هل تكرهين الأمور الرسمية؟ ولكن ألن يكون من الجيد تنظيم الأوراق؟”

عبس رينيال بتعبير جاد على وجهه.

حتى في خضم كل هذا، عندما رأيت ذلك الوجه عن قرب، رفرف قلبي وأردت التظاهر بعدم رؤيته. يا إلهي. يمكن أن يكون الحبيب الوسيم خطيرًا إلى هذا الحد.

لكنني تذكرت قناعاتي القوية ورفضت بحزم.

“ماذا عن تنظيم الأوراق! إذا لم أتلق عرض زواج، فلن أبدأ حتى في الاستعداد للزفاف!”

“آها.”

أوه، انتظر. ألم يكن ذلك رفضًا؟

“……أنا لا أطلب منك أن تتقدم للزواج. أنا أقول إن الوقت الآن ليس مناسبًا لنا للقلق بشأن مثل هذه الأمور. لقد استولينا بالفعل على بيري فين جريند في فانهيل.”

أنت تتحدث هراءً هكذا ولديك كل هذا الوقت للتفكير في كيفية الحصول على بعض المعلومات منه!

حتى رينيال كان مريضًا جدًا لدرجة أنني لا أعرف كيف كانت حالته ستتدهور لو لم أجده. على الرغم من أنه جدد قواه السحرية واستراح في النزل بعد لقائي به، إلا أنه لا يزال من الصعب القول إنه كان في أفضل حالاته.

إذا التقينا عدوًا في هذا الموقف، ألن يكون هذا أمرًا جللاً؟ على الرغم من أن ويندريا وواين وتين معنا، يجب ألا نُخفض حذرنا في أي وقت أو مكان!

لكن هل كنت أنا وحدي من فكرت هكذا؟ مال رينيال رأسه وسأل بنبرة حائرة.

“ما علاقة بيري فين جريند بزواجنا؟”

لا أعرف حقًا لماذا نتحدث عن هذا بالفعل وقد بدأنا المواعدة منذ وقت قصير فقط.

يقولون إن عليك أن ترى الشخص في أربعة فصول على الأقل لكي تعرفه…

أخذت نفسًا عميقًا لأعيد المحادثة مع رينيال، الذي بدأت وجهة نظره تضل طريقها بشكل غريب، إلى مسارها الصحيح. ثم أوضحت بوجه عقلاني.

“ماذا يهم؟ سنعيش بسلام فقط إذا حللنا المشكلة مع السحرة البيض. ومساعد الساحر الأبيض هو بيري فين جريند. هذا الإنسان يستهدف حتى الزعيم وأنا. إنه رجل سيء يعكر صفو الأسرة. وماذا عن فيفيانا؟ من ما أراه، إنها امرأة تتساءل ما إذا كنا أحياء حتى لو لم نفعل شيئًا وتطعننا بسكين. لكن امرأة ليست في عقلها الصحيح هي زعيمة السحرة البيض. ألا يجب علينا على الأقل التعامل مع هذين الاثنين؟”

هل هذا لأنه شرحت الأمور بهدوء ووضوح؟

أومأ رينيال بتنهيدة. ثم، بابتسامة مشرقة، اختصر شرحي الطويل في جملة واحدة.

“إذن، باختصار، تريدين مني أن أتقدم للزواج منك بعد أن أتعامل مع السحرة البيض؟”

“نعم، هذا صحيح. نعم؟”

كدت أن أومئ برأسي بلا وعي، لكن عندما سألت مرة أخرى، كان رينيال قد ابتعد عني بالفعل. وكأنه لم يلاحظ نظرتي الفارغة، التفت رينيال لينظر إلى واين، الذي كان يجلس أمامه.

“واين، هل سمعت؟ أنت شاهد.”

اتسعت عينا واين عندما نودي عليه فجأة.

“……كنت تعرف أنني هنا، أليس كذلك؟”

“بالطبع أعرف، فلماذا لا تعرف أنت؟”

ابتسم واين بابتسامة باهتة على إجابته. رينيال، الذي كان ينظر إلى واين بعيون غريبة لأنه بدا منهكًا إلى حد ما، نقر بلسانه ونظر بعيدًا.

“حسنًا إذن، أعتقد أنني سأضطر للعمل بجد لأكون شريرًا من أجل مستقبلنا السلمي.”

عندما سمعت صوته، بدا متحمسًا بعض الشيء.

حسنًا، إذا كان لديك هدف، فستزداد كفاءة عملك.

ما هو جيد، جيد.

من أجل إزالة السم الذي أُطلق على فرسان أودريان، كانت فيفيانا شارلوت هي أول من تقدم.

ومع ذلك، مع عودة قائد الفرسان ديلون ستاسي، الذي كان غائبًا لفترة، تغيرت الأمور قليلاً.

لقد تعلم ديلون ستارشي شخصيًا وصفة الترياق للفرسان، وأوكلها إلى صيدلي. لقد اختار هذا الرجل بنفسه ووظفه. كما أنه راقب بدقة النظام الغذائي للقوى العاملة المُجندة حديثًا.

تراجعت فيفيانا شارلوت، التي كانت مسؤولة عن الدواء والعلاج للنظام بأكمله، وحتى الوجبات الخفيفة العرضية، بشكل طبيعي.

مع تحسن الوضع، بدأ فرسان الهيكل، الذين كانت مزاجهم سيئة بسبب الاضطراب الجسدي، يستعيدون طاقتهم. في هذه الأثناء، وصل مسؤول إداري مُرسل من العاصمة إلى فرسان الهيكل.

نقل ديلون وضع المعركة الحالي إلى المسؤول الإداري، وكذلك خططه للمستقبل. أيد المسؤول الإداري بعضها، لكنه كان مترددًا في القيام بالبعض الآخر.

اختار ديلون بعناية الأشياء التي يمكنه القيام بها على الفور، مراقبًا رد فعله.

استُبعدت فيفيانا من كل ذلك العمل.

في أحد الأيام، زار ديلون فيفيانا، التي كانت تستريح إلى أجل غير مسمى بحجة إجازة. أوصى مرة أخرى أن تذهب فيفيانا إلى العقار وتستريح.

رفضت، وقبل رغباتها ولم يسأل مرة أخرى.

وقد اختفى دور فيفيانا شارلوت داخل منظمة أودريان تمامًا.

فيفيانا، التي كانت تتحمل بصمت، قررت أخيرًا.

قررت أن تذهب وتبحث عن سيدها الذي لا يعود أبدًا.

كانت رحلة العربة هادئة للغاية.

كنت قلقة لأنني سمعت أن هناك الكثير من فرسان أودريان حولنا، لكنهم لم يظهروا بعد. ربما لهذا السبب أشعر بالكسل والخمول.

لم يكن هناك الكثير مما يمكنك فعله في العربة، خاصة في عالم لا توجد فيه أي أجهزة إلكترونية.

“يجب ألا أفكر بهذه الطريقة، لكن كيف لم يظهر حتى اللصوص؟”

محاولة بدء حرب في مثل هذا العالم الهادئ؟ فيفيانا، أنتِ حقًا امرأة شريرة.

****

هززت رأسي وجلست على أرض العربة بخيبة أمل، أشاهد إيزابيل ترسم خطوطًا متعرجة بقلم التلوين الخاص بها.

لكن المشاهدة لم تدم طويلاً. كلما مللت، كنت أسأل إيزابيل سؤالاً مؤذياً مثل: “ماذا رسمتِ؟”

“واو، أفضل العمل…!”

أصبح الأمر مملًا بعض الشيء أن أزعج إيزابيل وهي تحاول الرسم في عربة متحركة، لذا حولت انتباهي إلى رينيال.

كان ينظر إلى قطعة ورق منذ فترة.

“ما هذا؟”

بدت وكأنها قطعة ممزقة من ورقة كبيرة.

ومع ذلك، بما أنها كانت بيضاء فقط ولا تحتوي على أي محتوى، لم أستطع فهم لماذا كان ينظر إليها.

“الورقة التي عليها دائرة السحر.”

“لكن لا يوجد شيء؟”

“تُمحى بمجرد تنفيذ السحر.”

عبس رينيال ونظر إلى الورقة بعناية. بدا وجهه مخنوقًا بعض الشيء.

“يمكنني إصلاحها. لماذا لا يحدث شيء؟”

“لماذا تحاول استعادة هذا؟”

ظهر سحر التجسيدات على الورقة، مثل شرارات عجلة الصوان التي تدور لإشعال ولاعة.

“لأنها استخدمت في سحرك.”

استغرقت بضع دقائق لأفهم ما كان يقوله.

سحري، ما هو لي في السحر؟

“يا إلهي، حقًا؟”

السحر الذي مارسته جيزيل رويزبين!

نظر رينيال إليّ وأنا أتراجع عن دهشة وضحك بسخرية. ومع ذلك، كان يقلب قطعة الورق في يده.

“أحضرتها من الفيلا.”

“لماذا هذا؟”

“أردت التحقق من كيفية تفعيل السحر المحرم.”

تحدث بتهور لدرجة أنه زاد بشكل كبير القوة السحرية التي كانت تظهر.

ومع ذلك، فإن قوته السحرية أحرقت فقط طرف الورقة ولم تستطع إنشاء أي شيء من الصفحة الفارغة.

كان حجم قطعة الورق صغيرًا جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها ستحترق بالكامل إذا تم تطبيق القوة السحرية بقوة أكبر قليلاً.

عبس رينيال وكأنه لم يعجبه، ونقر بلسانه، وفقد سحره.

“لأنها قد تؤثر عليك، سواء كان ذلك أثرًا جانبيًا أو شيئًا آخر.”

“تأثير؟”

“عندما أعود، سأقتل بيري فين جريند، ولكن قبل أن أفعل، أحتاج إلى معرفة ما إذا كان يمكنني الحصول على أي معلومات منه.”

إذن، ما قصده هو أن ذلك كان من أجلي.

سعلت وحاولت إخفاء إحراجي، والتقطت ببطء قطعة الورق التي كان يحملها في يده.

“سأتحقق منها أيضًا.”

شيئًا فشيئًا، تساقط الرماد من حافة الورقة الداكنة بصوت حفيف.

قلبتها ذهابًا وإيابًا للتحقق، لكن لم يكن هناك شيء بارز حقًا. كان من الصعب تصديق أن شيئًا مثل دائرة سحرية قد رسم على ورقة بيضاء نظيفة كهذه.

رفعت الورقة، محاولاً السماح لضوء الشمس المتدفق عبر النافذة بالمرور عبرها، وحاولت أيضًا عكسها، لكن لم يكن هناك أي أثر.

“ألا توجد أي علامات قلم أو أي شيء؟”

“لابد أن دائرة السحر قد رسمت بالدم.”

“……نعم؟”

“لابد أنها كانت دائرة سحرية رسمت بدم الساحر. سيكون هذا هو الأكثر فعالية.”

عندما فكرت في دائرة السحر المرسومة على هذه الورقة باستخدام دم جيزيل رويزبين، أصبت بالقشعريرة في ذراعي.

نظرت إلى الورقة بوجه مشوه وارتجفت.

“لماذا بحق الجحيم ستستخدم دمك الخاص… انتظر لحظة. دم الساحر؟”

“هاه.”

“……دمي؟”

“هاه؟”

رينيال، الذي كان ينظر إلى قطعة ورق أخرى، رفع رأسه متأخرًا.

كنت أرمقه ببلاهة، ثم رفعت إصبع السبابة، وأشرت إلى نفسي، وتحدثت مرة أخرى.

“الساحرة. جيزيل رويزبين.”

“أوه.”

رفع رينيال حاجبيه وأطلق صيحة قصيرة.

“نعم، إنه دمك. إذن سيتفاعل مع دمك؟”

آه، هل أخبرتك بلا فائدة؟

شعرت بندم متأخر، لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، كان رينيال قد استلم الإبرة بالفعل من واين.

بفضل ذلك، حصلت على المعلومة عديمة الفائدة بأن واين يحمل حقيبة خياطة محمولة.