انفجرت إميلي ضاحكة.

 

“كيف يمكنك قتل شخص حياته صامدة إلى هذا الحد؟”

 

“حسنًا.”

 

ردَّ رينيال بلا مبالاة، ثم التقط دمية كانت تتدحرج.

 

“إنه شخص يكرس حياته للبحث.”

 

كان ينظر إلى الدمية التي كانت أطرافها تتدلى من رقبتها عندما لمح نظره إلى إميلي.

 

“إذا أحرقنا مختبر ذلك الشخص، فلن يزحف ويهرب، أليس كذلك؟”

 

“هل تعرف أين هو؟”

 

“إذا لم أكن تعرف، لما تحركت.”

 

المخبأ الذي صنعته فيفيانا لبيريبين. كل مواد بحث بيريبين ستكون هناك.

 

لذا مهما كان ما يبحث عنه، كل ما عليه فعله هو تفجير المخبأ بأكمله.

 

بعد ذلك، يمكن التأكد من أنه سيأخذ حياة بيري فين جريند.

 

كانت المسألة بسيطة، كما كرر رينيال.

 

إذا اختفى كل من البحث والباحثين، فإن هذا الخوف الذي نما بشكل غير قابل للسيطرة سيتحلَّل بشكل طبيعي.

 

إذا تخلصت من كل شيء، حتى لو كانت هناك فرصة… فلن تكون هناك أي فرصة لعودة جيزيل إلى مكانها.

 

“لا، هذا هو المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه.”

 

شدد رينيال قبضته على الدمية دون وعي. تجعدت الدمية القماشية الخشنة في يده.

 

“إلى متى ستتمسك بهذا؟”

 

“سأتعامل مع الأمر بأسرع ما يمكن.”

 

تنهدت إميلي وجلسَت على ركبتيها. فتحت باب الخزانة القديمة ودفعت يديها بداخلها، باحثة عن شيء ما.

 

ما أخرجته كان رداءً أبيض ناصعًا.

 

“لم أكن أعرف أنني سأعيده إليك.”

 

تسلم رينيال الرداء بهدوء.

 

كان هذا هو اللباس الوحيد الذي صنعته إميلي.

 

كانت إميلي في الأصل حرفية تصنع الدمى الملعونة، وبالنسبة للملابس، كانت تصنع قطعًا صغيرة من القماش لتضعها على الدمى.

 

سبب عدم صنع إميلي للملابس لتُلبس من قبل الناس كان بسيطًا: السحر الأسود الذي كانت تملكه كان من طبيعة شريرة للغاية.

 

لا بأس إذا كانت دمية ملعونة، لأنها في النهاية وسيلة لعن شخص ما، لكن الأمر مختلف عندما يتعلق بالملابس التي يجب أن يرتديها شخص.

 

لكي تتمكن من ارتداء ملابس إميلي السحرية، يجب أن تكون أحد أقوى السحرة.

 

“سوف تستنزف قوتك السحرية بسرعة.”

 

أعطت إميلي، التي كانت تحدق في رينيال وهو يرتدي الرداء، تحذيرًا بصوت منخفض.

 

صيغة السحر المعدلة المستخدمة عند إنشاء الدمية، ولكن مع زيادة في القوة التدميرية.

 

القوة السحرية التي يعززها الرداء مشابهة للقوة التي أظهرها رينيال عندما فقد السيطرة. لذلك، مهما كانت السحر الوقائي الذي وضعته فيفيانا على مخبأ بيري فين، سيكون قادرًا على تدميره.

 

ضحك رينيال وأجاب دون أن ينظر إلى إميلي.

 

“هل ما زلت تعتبريني طفلًا؟”

 

كان رينيال قد ارتدى هذا الرداء من قبل، بشكل رئيسي في الحالات التي يتطلب فيها الأمر أداء سحر من نطاق واسع، ولعب دورًا كبيرًا في خلق الشائعة عن “واين يور”.

 

كان ثمنًا كبيرًا للدفع، لكن… رينيال أصبح الآن أكثر خبرة مما كان عليه في ذلك الوقت، لذلك سيكون قادرًا على التعامل معه بشكل أفضل.

 

تنهدت إميلي عند رؤية رد فعل رينيال الهادئ.

 

“مجرد أنك أكبر سناً لا يعني أن وعاء سحرك قد شفى.”

 

توجه رينيال دون أن يجيب. شعر بنظرة إميلي القلقة تلاحقه من خلفه، لكنه لم يكلف نفسه عناء النظر إلى الوراء.

 

كان فقط يشعر بالاستعجال.

 

أراد أن ينتهي من كل شيء بسرعة ويعود إلى جيزيل

 

إذا تم ترتيب كل شيء، فلن يخاف هذه المرة.

 

—

 

أنا حقًا محاصرة.

 

حتى هذه المرة، بمفردي، دون فراشة أو إيزابيل.

 

“هذا غير معقول.”

 

بصراحة، كنت أقول: “لا يمكن، لا يمكن.”

 

“هل ستحبسني هنا حقًا؟”

تحملت ذلك النوع من التفكير. بدا أن رينيال لم يكن في حالة جيدة، لذا اعتقدت أنه يجب عليّ أن أترك له بعض الوقت ليهدأ.

 

حاولت جاهدة أن أفهم الأمر بهذه الطريقة.

 

لكن هناك حدًا لذلك، أليس هذا حقًا أكثر من اللازم؟

 

“الغيليم رقم 5.”

 

توقف الغيلم رقم 5، الذي كان يرتدي وشاحًا ويمسك بمكنسة، عن التنظيف في زاوية الغرفة وأدار وجهه نحوي.

 

“هل وضعت الساعة بعيدًا؟”

 

وقف الغيلم رقم 5 عاجزًا عن الرد على سؤالي. ثم عاد لمتابعة حركاته اليدوية التي توقف عنها لحظة. وبينما كان يفعل ذلك، ألقى نظرة على الجهة المقابلة لمكان وقوفه.

 

نظر الغيلم رقم 5 ورأى الغيلم رقم 6 وهو يمسك بخرقة وينظف الرف بعناية.

 

“الغيلم رقم 6، هل نظفت المكان؟”

أجاب الغيلم رقم 6، ممسكًا بالخرقة برفق، بنظرة حذرة باتجاهي.

 

بينما كنت أركز نظريًا في عينيه اللامعتين باللون الأبيض، بدأ الغيلم رقم 6 بتجنب نظراتي ببطء.

 

“هل قال لك الرئيس أن تأخذ الساعة حتى لا أعرف الوقت؟”

 

حتى لو قمت بسؤال الغيلم، فلن تحصل على إجابة منه، لأنك لا تستطيع التحدث مباشرة إلى هؤلاء الغيلمان. ومع ذلك، كان من الممكن التكهن بناءً على السلوكيات التي تظهر بشكل غير مباشر.

 

هذه المرة، كان رينيال هو من قرر حبسي في القصر.

 

“لماذا بحق الجحيم؟ لماذا تفعل هذا فجأة؟”

 

حتى لو كانت بجانبي فراشة أو إيزابيلا اللتان يمكنهما التواصل معي، لما شعرت بهذا القدر من الإحباط.

 

بالنسبة للغيلمان، كان التحدث معهم يشبه التحدث إلى جدار.

 

بينما كنت أدوس على الأرض وأفجر غضبي، بدأ الغيلم رقم 5 والغيلم رقم 6 يبتعدان عني ببطء.

 

ظهر دائرة سحرية تحت أقدام الغيلمان.

 

“انتظروا لحظة، أنتم ستغادرون هكذا…!”

 

قبل أن أتمكن من اللحاق بهم، كان الغيلمان قد انتقلوا إلى مكان آخر.

 

“هذا حقًا أكثر من اللازم.”

 

لا أعلم متى أضافوا تلك الميزة، لكن الغيلمان استخدموا سحر الانتقال داخل القصر.

 

وعرفت على الفور سبب استخدام الغيلمان لسحر الحركة.

 

“هل جعلت الغيلم يستخدم تعويذة الانتقال لحبس شخص؟”

 

كان ذلك لكي لا أفتح باب غرفتي.

 

إذا قمت بإغلاقه بالسحر، يمكنني فتحه، لذلك قمت بقفل الباب جسديًا وجعلته بحيث لا يوجد حاجة لفتحه على الإطلاق.

 

وبسبب ذلك، كنت عالقًا في الغرفة طوال الوقت وكان الغيلمان ينتقلون من مكان لآخر داخل الغرفة.

 

خلال هذا الوقت، لم يكن هناك ساعة وكانت الستائر الخشبية على النوافذ مثبتة بإحكام، لذلك لم أتمكن من رؤية المناظر الخارجية. وبطبيعة الحال، لم أكن أعلم عن مرور الوقت.

 

لقد نمت مرتين بالفعل فقط من جلوسي هناك بلا حيلة وأصبحت متعبة.

 

جعلني الحبس أعتقد أن الوقت يسير ببطء، ولم أستطع تحديد ما إذا كان قد مر يوم، يومان، أو حتى أكثر.

 

كان الغيلمان يتحركون كالأشباح، متكيفين مع حالتي.

 

عندما كنت جائعًا، جلبوا لي الطعام، ولم ينسوا إحضار الحلوى لي، وتأكدوا من أن لدي ماء كافٍ للغسل ومكان للنوم. حتى أنهم لم ينسوا تنظيف غرفتي.

إذا قمت بقفلها بالسحر، يمكنني فتحها، لذا قمت بقفل الباب جسديًا وجعلته بحيث لا يكون هناك حاجة لفتحه على الإطلاق.

 

وبسبب ذلك، كنت عالقًا في الغرفة طوال الوقت وكان الغيلمان ينتقلون من مكان لآخر داخل الغرفة.

 

خلال هذا الوقت، لم يكن هناك ساعة وكانت الستائر الخشبية على النوافذ مثبتة بإحكام، لذلك لم أتمكن من رؤية المناظر الخارجية. وبطبيعة الحال، لم أكن أعلم عن مرور الوقت.

 

لقد نمت مرتين بالفعل فقط من جلوسي هناك بلا حيلة وأصبحت متعبًا.

 

جعلني الحبس أعتقد أن الوقت يسير ببطء، ولم أستطع تحديد ما إذا كان قد مر يوم، يومان، أو حتى أكثر.

 

كان الغيلمان يتحركون كالأشباح، متكيفين مع حالتي.

 

عندما كنت جائعًا، جلبوا لي الطعام، ولم ينسوا إحضار الحلوى لي، وتأكدوا من أن لدي ماء كافٍ للغسل ومكان للنوم. حتى أنهم لم ينسوا تنظيف غرفتي.

 

كان هذا حقًا حبسًا فاخرًا.

 

“مهما كان فخمًا، فإنه يبقى حبسًا…”

 

في النسخة الأصلية، يظهر الحبس مرة واحدة فقط.

 

‘كنت أعتقد أن هذه كانت حلقة قد مرت بالفعل.’

 

مهما فكرت في الأمر، لم أتمكن من فهم سبب حبسي الآن. بغض النظر عن عدد المرات التي أعدت فيها محادثتي الأخيرة مع رينيال، لم أتمكن من اكتشاف أي شيء.

 

حدقت بلا هدف في المكان الذي اختفى فيه الغيلمان، ثم جلست على الأريكة وأنا أشعر باللامبالاة.

 

“ستخبرني عندما ينتهي الأمر، أليس كذلك؟”

“لن أخبرك حتى عندما ينتهي كل شيء.”

 

بينما قال تلك الكلمات، ابتسم رينيال ابتسامة غريبة. لم تكن الابتسامة الخفيفة والمكرة التي أعرفها عادة، بل ابتسامة مصطنعة ومتعالية بعض الشيء.

 

لقد سألته فقط لماذا كان خائفًا، ثم طلب مني فجأة أن أخبره بالقصة الأصلية، وركض دون أن يستمع.

 

‘ثم أغلق عليّ الباب.’

 

هكذا.

 

‘لماذا لا تخبرني؟’

 

لا بد أن هناك سببًا وراء تقلب مشاعره بهذه الطريقة.

 

لن يجيب حتى عندما أسأل، وفي النهاية تركني هكذا ولم يترك حتى الفراشات خلفه، لذا لم يكن لدي خيار.

 

إذا كان لديك شخص للتحدث إليه، على الأقل حاول مجددًا!

 

كلما فكرت في الأمر، كلما أصبحت غاضبًا. الآن، كان إحباطي أكبر من رغبتي في الفهم.

 

“لماذا لا تقول شيئًا؟”

 

يا له من وسيلة رائعة لحل النزاعات، الحوار!

 

شخص كان يتواصل بشكل جيد حتى الآن فجأة!

 

“وأنت لن تتركني هنا حتى؟”

 

فقط ترك الغيلمان الذين لا معنى لهم؟

 

حتى الغيلمان يمكنهم التنقل! هم حتى لا يعززون الجرعات!

 

عضضت شفتاي بقوة وحدقت في الباب المغلق بإحكام. لقد قمت بتدوير مقبض الباب منذ وقت طويل.

 

أتساءل كم عدد الأقفال الموجودة، ولكن مهما حاولت أن أدوّر المقبض، لم يتحرك.

 

لا أعتقد أن هذا وهم، إنه يبدو أكثر صلابة من قبل.

 

أنا متأكد أنه أضاف قفلًا.

 

“حقًا حاولت أن أنتظر، كما تعلم.”

 

كان لينييل هو من دفعني لهذا. لم أكن أريد أن أكون متطرفة.

 

“حقًا، هذا ليس خطئي.”

 

الفاعل هو رينيال. هذا مؤكد.

 

لتجاوز هذه الوضعية، كان يجب أن نفهم مواقف بعضنا البعض. ولتحقيق ذلك، كان من الضروري التحدث، وللتحدث، كنا بحاجة للقاء رينيال.

 

‘لذلك، يجب أن أخرج من هنا!’

 

قفزت بسرعة وسرت نحو الباب.

 

دفعته بيدي وبالطبع، لم يتحرك الباب. دفعت الباب بجسدي وحاولت تدوير المقبض، ولكن بعد ذلك عدلت وضعيتي.

 

ثم انحنيت ونظرت في مقبض الباب. كان مغلقًا من الخارج، لذا كان ثقب المفتاح على جانب الغرفة التي كنت فيها.

 

نظرت من خلال ثقب المفتاح، لكن كان هناك ظلام فقط ولم يكن هناك شيء لرؤيته.

 

أخرجت الجيوب التي كانت مربوطة على خصري.

 

عندما فتحت مدخل الكيس الصغير، رأيت كرة بحجم حبة الفاصوليا بداخله.

 

كانت قنبلة هدية تلقيتها من ميتشيل سابقًا.

 

‘لم أتوقع أبدًا أن أخرج هذا الآن.’

 

في النسخة الأصلية، قامت فيفيانا بتفجير القصر بالسحر، ولكن في الواقع، انتهى بي الأمر إلى تفجير القصر بقنبلة.

 

ترددت للحظة وأنا أنظر إلى القنبلة الصغيرة.

 

نظرًا لأن هناك دليل تعليمات مفيد في الكيس، كنت على دراية بالفعل أن هذه القنبلة ليست قوية جدًا.

 

ومع ذلك، كان من الصحيح أنني كنت مترددًا قليلًا في استخدام مثل هذا الشيء العدواني.

 

لكن لم يكن هناك طريقة أخرى. ربما يمكنني تجاوز الحواجز باستخدام السحر الذي لا يتبع أية خصائص، لكن بصراحة، لم أتمكن من فتح باب مغلق دون تدميره.

 

أخرجت قنبلة واحدة بتعبير مصمم.

 

كانت القنبلة أصغر من ظفر الإصبع ويمكن أن تدخل بسهولة في ثقب المفتاح.

 

ضغطت على زر التشغيل، أدخلت القنبلة في ثقب المفتاح، ثم ركضت بسرعة إلى الغرفة المتصلة بالداخل.

 

انخفضت تحت السرير، غطيت أذنيّ، وبدأت العد بصمت.

 

‘قلت 20 ثانية.’

 

فوت!

 

طرق!

 

بينما كنت أعد الت

نازلي حتى حوالي 15 ثانية، سمعت صوت انفجار مدوّ تلاه صوت شيء ثقيل، مثل المعدن، يسقط على الأرض.

 

أخرجت رأسي بحذر، وأنا ما زلت أغطّي أذني، ورأيت مقبض الباب وهو يتدحرج على الأرض مع دخان خفيف.

 

“حسنًا!”

 

بعد أن رأيت قوة القنبلة بعيني، شعرت بالثقة.

 

حسنًا، سأقوم بتدمير كل شيء وأذهب!