على الأقل، تأكدت من أن سحر **ڤيڤيانا** لا يعمل عليّ، وهذا وحده يعني أن حياتي أصبحت أكثر أمانًا بشكل كبير.

 

اعتقدت أنني قمت بخطوة لائقة، لكن لسوء الحظ، بدا أن **راينييل** لا يزال غير موافق.

 

نظراته، المسلطة للأسفل بـ **لا مبالاة**، بدت كالمعتاد ولكنها كانت **باردة بشكل غريب**.

 

“إذًا، أنتِ تريدين الابتعاد.”

 

بدا تمتمة راينييل **مخيفة** إلى حد ما. مهما كان ما يفكر فيه، كانت عيناه الحمراوان تزدادان **قتامة** أكثر فأكثر.

 

لوحت بيدي على وجه السرعة لإخراجه من أفكاره، وكأنه على وشك أن يتحول إلى الظلام في أي لحظة.

“لم أقل إنني **لا أحبك**، رئيس!”

 

قابلت نظرة راينييل الغارقة بـ **ثبات** وتحدثت بوضوح.

 

“قلتَها بنفسك، رئيس. أنك ستفكر في الأمر إذا أصبحتُ **أقوى منك**.”

 

“أنتِ أقوى مني؟”

 

هل هو **متشكك** الآن؟

 

إذا اتخذ طفل كان يتدحرج خطواته الأولى، فيجب أن تمدحه، وليس أن تعطيه تلك النظرة!

 

عند رؤية تعبير راينييل البارد الذي بدا شبه **قاسٍ**، قطّبت شفتي وتمتمت ردًا.

 

“من الصعب قول ذلك بشكل قاطع، لكني صنعت **ثقبًا في حاجزك**، رئيس…

لذلك لستُ محاصرة هنا بالضبط…”

 

للأسف، لم يقتنع راينييل بكلماتي على الإطلاق. في الواقع، بدا **أكثر غضباً**.

 

بهذا المعدل، سأتجه مباشرة إلى قبو القصر!

 

[أنا خارجة من هنا!]

 

حتى **إيزابيل** شعرت بالخطر وانسحبت من حجري. قفزت إلى الحديقة، متسلحة بفأس، وتمنت لي التوفيق.

 

[سأكون في غرفتي أنهي تلويني!]

 

‘ذلك، ذلك **الخائن**!’

 

الغولم رقم 12 شاهد الدمية وهي تركض أسرع من أي وقت مضى، وعيناه **حسيرتان**. حتى الغولم الأبكم يريد الهروب في بعض الأحيان.

 

“إذًا، أنتِ تريدين الخروج من هنا بطريقة ما، هاه؟ قولكِ إنكِ تستطيعين كسر حاجزي – هو عمليًا **إعلان**.”

 

تحولت محاولتي لعرض قدراتي بسرعة إلى **إعلان** عن الرغبة في الهروب من راينييل.

 

‘بهذا المعدل، أشعر أنه سيصبح **منزعجًا بشكل لا رجعة فيه**.’

 

عضضت شفتي وأنا أفكر، وقررت استخدام **ملجأي الأخير**. أردت أن أقول هذا في وضع أفضل!

 

أخذت نفسًا عميقًا للتخلص من التوتر وشبكت يدي بإحكام.

 

“إذا كنا سنحظى بـ **علاقة عمل رومانسية**، فيجب أن نذهب إلى العمل.”

 

في تلك اللحظة، اختفت **الهالة الباردة** العالقة على وجه راينييل كما لو كانت قد غُسلت.

 

بدلاً من ذلك، حلت محلها **الحيرة**.

 

“……ماذا؟”

 

“لا يمكننا بناء المتجر داخل القصر، لذا يجب أن أخرج في النهاية.”

 

“لأفعل ماذا؟”

 

“علاقة عمل رومانسية.”

عند سؤال راينييل الحائر، ترددت وسألت بحذر.

 

“هل هناك موظف آخر غيرك وأنا في متجرنا العام؟”

 

عادة ما يضايق الناس جيدًا؛ لماذا هو **مرتبك** جدًا الآن؟

 

‘هل يمكن أنه عندما قال أن أفكر في الطرد، كان يقصد أنه يريد مواعدتي؟’

 

لا، لكن يبدو أنه كذلك.

 

نظرت إلى راينييل، مرتبكة بنفس القدر الآن. لسبب ما، كان يحدق بي دون أن يرمش.

 

لحسن الحظ، لم يبدُ أنه على وشك أن يقول: ‘كانت مزحة’. بل أشبه بـ…

كان **مصدومًا جدًا** لدرجة أنه لا يستطيع الكلام؟

 

…لا، ربما لا يستطيع الشعور بـ **واقعية** الأمر لأن شيئًا غير متوقع قد حدث بالفعل.

 

إنه شخص، حتى أثناء تهديده بأنه يتوقع مني أشياء وسيسجنني، لا يتجاهل إرادتي أبدًا.

 

رؤية راينييل متفاجئًا بصدق جعلني أشعر بـ **بعض الحرج**.

 

نظفت حلقي بخفة وتحدثت بـ **نبرة غير مبالية** عن قصد.

 

“فكرت في عذر، لكني لم أجد أي عذر.”

 

عندما هززت كتفي، عبس راينييل في وقت متأخر، وكأنه يستيقظ من ذهول.

“إذا كنتِ تحاولين الخروج من هذا الموقف بكلمات كهذه…”

 

“الخروج منه؟ مهما كنت يائسة، هل سأثير شيئًا كهذا لسبب بسيط كهذا؟”

 

بالتأكيد! ليس الأمر وكأنني ليس لدي نية للخروج، لكن هذا ليس كل ما في الأمر!

 

‘لقد فكرت حقًا كثيرًا في هذا!’

 

بعد أن غادر راينييل، لم أقضِ اليوم كله في الحديقة أدعو لتحريك سحري فحسب. الجلوس بهدوء بمفردي، يميل المرء إلى الضياع في الأفكار.

 

في الآونة الأخيرة، ما كان يثير عقلي هو أحداث القصة الأصلية وراينييل. لذا عندما لم أكن أفكر في الأصل، فكرت في راينييل.

“استمع جيدًا. استنتاجي **عقلاني للغاية**.”

 

عندما نقرت على الطاولة لجذب انتباهه، أغلق راينييل، الذي كان على وشك قول شيء ما، فمه في الوقت الحالي.

 

عندما أومأ، وذراعاه متشابكتان، وكأنه يقول “استمري”، قام الغولم رقم 12، قراءة للجو، بتسليمي كوبًا من الماء بهدوء.

 

“أوه، شكرًا لك.”

 

رطبت حلقي بالماء البارد وبدأت أشرح بتعبير **جدي ومخلص**.

 

“أولاً وقبل كل شيء، أنت **وسيم** بشكل لا يصدق، رئيس.”

 

عند كلماتي الأولى، تغير تعبير راينييل بـ **دقة**.

حسنًا، بالتأكيد. المظهر مسألة ذوق، لذلك قد يبدو غريبًا. ولكن أليس هناك في بعض الأحيان جمال **موضوعي** يتجاوز التفضيل الشخصي؟

 

راينييل ذو الشعر الأسود هو رجل وسيم ذو مظهر عليل، وراينييل ذو الشعر الفضي هو رجل وسيم بشكل شرير. وراينييل الذي يجسد كليهما؟

 

‘بالتأكيد، رجل وسيم **كامل**!’

 

هذا شيء سيتفق عليه الجميع!

 

لكنني لا أقول هذا بناءً على المظهر البحت. لقد نظرت في جوانب أخرى بعناية، متسائلة عما إذا كنت قد أكون عمياء بسبب مظهره.

 

واصلت شرحي، أعد كل نقطة بأصابعي بـ **فخر**.

“أنت الرئيس، أنت **غني**، وأنت حتى **قوي**! بالتأكيد، أنت **العقل المدبر**، لكن من وجهة نظري كـ مدانة هاربة محكوم عليها بالإعدام، هذا ليس مشكلة. أليس من الغريب رفض شخص يحبني لدرجة أنه يأتي لإنقاذي على الرغم من الخطر؟ وأكثر من ذلك عندما يكون رجل بارد ومخيف **دافئًا لي فقط**! هذه هي اللمسة النهائية!”

 

كانت هذه مؤشرات **موضوعية جداً**.

 

بعينيّ مفتوحتين على مصراعيها وصوتي المليء بالتركيز، أمال راينييل رأسه بتعبير **مضطرب** إلى حد ما.

 

“هذا… عقلاني تمامًا.”

 

شعرت ببعض عدم الرضا، ولكن على أي حال، وافق راينييل.

امتلأ بـ **مشاعر معقدة**، أخذ كوب الماء من الغولم وأفرغه دفعة واحدة. أنا من أعترف، فلماذا يبدو هو من يحترق في الداخل؟

 

“لكن هناك سبب آخر **أكبر**.”

 

أومأ راينييل، بتعبير قلق، وكأنه لا يتوقع الكثير.

 

حدقت فيه باهتمام، وأخذت نفسًا عميقًا مرة أخرى.

 

هذه المرة، ارتجفت شفتاي حقًا.

 

“**أنا أحبك، رئيس**.”

 

شعرت بحرارة في وجهي، لكني لم أتجنب عيني راينييل. أردت أن ألتقط رد فعله.

 

تعبيره المتصلب، عيناه المفتوحتان على مصراعيها، شفتاه المتباعدتان قليلاً ثم أغلقت.

وكنت متأكدة مرة أخرى.

 

أنني أحب راينييل حقًا.

 

“لقد أصبحت **ثمينة حقًا** بالنسبة لي.”

 

بدت يداي تتعرقان بلا سبب، لذلك عبثت بكوب الماء بكلتا يدي.

 

ساعدني السطح البارد للكوب على البقاء هادئة ومواصلة التحدث بـ **عقلانية**.

 

“حسنًا، حتى علاقة العمل الرومانسية يمكن أن تكون لها نتائج مختلفة اعتمادًا على من تكون معه.”

شعرت بالأسف بعض الشيء على مثل هذا الاعتراف **الأخرق**، لكني كنت أبذل قصارى جهدي.

 

“بالطبع، الحديث عن الرومانسية في منتصف تطور القصة الملحّ كهذا أمر محرج، ولكن إذا أطفأنا النار المباشرة، فربما يمكننا الاستمتاع ببعض الأوقات الجيدة.”

 

بحلول هذا الوقت، يجب أن يكون هناك نوع من الإجابة، صحيح؟ بالتفكير في ذلك، توقفت للحظة، لكن لم يأتِ أي رد مهما انتظرت.

نظرت إلى راينييل، الذي كان متجمدًا من الصدمة، وناديته بحذر.

 

“أوه، رئيس؟”

 

عندها فقط عاد راينييل إلى رشده.

 

رمش ببطء، وأمال رأسه، وكأنه يفكر، ثم سأل بصوت هادئ إلى حد ما.

 

“هل يجب أن تكون علاقة عمل رومانسية؟”

أدركت غريزيًا أن ما إذا كنت سأُطرد أم لا سيعتمد على إجابتي الآن.

 

دون أي تردد إضافي، أجبت بـ **ثبات** أكثر من أي وقت مضى.

 

“نعم! أعتقد أن علاقتي الرومانسية الأولى يجب أن تكون علاقة عمل رومانسية! هذا هو **حلمي السري**!”

“آه، علاقة رومانسية أولى…”

 

وجه راينييل، وهو يتمتم بهدوء ويتذوق الكلمات “**علاقة رومانسية أولى**”، أشرق وكأنه مغمور بـ **أشعة شمس الربيع**.

 

ما هذا؟ إنه ليس حتى راينييل ذو الشعر الفضي الآن، لكنه **يتألق** كثيرًا!

 

“إذا كان حلمًا، يجب أن أحققه.”

تمتم لنفسه، يفرك شفته السفلى بإصبعه، ثم ابتسم بـ **إشراق** بينما تجعدت عيناه.

 

“لمجرد أنكِ أفلتتِ بفعلتك مرة واحدة بـ **الحظ**، لا تعتقدي أن الحيلة نفسها ستنجح في المرة القادمة.”

 

لا، أشعر أنها ستنجح بالتأكيد في المرة القادمة…؟

 

خبأت تلك الفكرة بسرعة، مبتسمة على نطاق واسع ومومئة برأسي.

 

على أي حال، إنه أمر محرج، لكننا الآن في يومنا الأول…

 

“بما أنك لم تحب غرفة نومي حقًا، فسيكون من الأفضل أن أذهب إلى غرفتك، أليس كذلك؟”

 

تجمدت بابتسامة، ورمشت وأمالت رأسي **بـ تصلب**.

“…لماذا غرفة نومي؟”

 

“لماذا؟ **للدمج**، بالطبع.”

 

بـ **نبرة خفيفة**، أومأ راينييل إلى الغولم رقم 12، الذي، شعرًا بالإشارة، وضع على الفور شاي زهور دافئ أمامه.

 

راينييل، جالسًا وساقاه متقاطعتان ويشرب الشاي بأناقة مع بتلات صفراء عائمة، بدا وكأنه سيد شاب من عائلة نبيلة.

 

وُضع نفس الشاي أمامي. لكن لم يكن لدي الهدوء للاستمتاع بالطعم بـ **مهل** مثل راينييل.

 

“رئيس، أنت تعرف كيف تفرق بين المواعدة والزواج، صحيح؟ إنهما مختلفان تمامًا.”

تحدثت بـ **نبرة متشككة**، فوضع راينييل فنجان الشاي وتنهد.

 

“جيزيل، هناك الكثير مما يجب تحضيره لحفل الزفاف. مهما استعجلتِ، يستغرق الأمر وقتًا للقيام به بشكل صحيح.

 

حتى لو كنتِ مستعجلة، كوني صبورة.”

 

“يا إلهي! متى استعجلت أي شيء؟

 

أنت من اقترحت فجأة دمج الغرف!”

 

“نحن نعيش في نفس المنزل على أي حال.”

 

“لنتفق بوضوح. أنا **المستأجرة**، وأنت **المالك**. مساحات معيشتنا مختلفة تمامًا.”

 

“أنتِ لا تدفعين إيجارًا.”

 

لم أجد ما أقوله.

 

“الإي-الإيجار… يمكن خصمه من راتبي.”

عندما يتعلق الأمر بالإيجار، لا يزال قلبي يرتجف. آه، حزن **المشردين**.