* * *

“كنت أعرف.”

 

عادت ليارتي إلى غرفة آرون والتقطت إحدى

 

الزينة المتدفقة.

 

على الرغم من أنني لم أسيطر على المياه كما

 

فعلت في  البحيرة ، كانت هناك أماكن لا تتحرك

 

فيها المياه بشكل خاص.

 

 

كان ذلك بسبب الحجارة هناك

 

 

كما هو متوقع ، خدوش واضحة  كانت محفورة

 

على ظهر الحجر.

 

“ليارتي ، لقد قلتِ أنه قد يكون من الخطر أن

 

تلمسيه .”

 

متذكراً المحادثة التي أجروها أثناء النظر إلى

 

الصخور في البحيرة ، تحدث مايكل وهو يشعر

 

بالقلق .

 

 

“نعم .”

 

كانت الأحجار من مواد وأحجام مختلفة.  الشيء

 

الوحيد المشترك بينهما هو الخدوش.

 

ربما الوسيلة نفسها ليست خطيرة للغاية.  لا بأس

 

للمس  مايكل .”

 

 

مد مايكل يده ونظر الى الحجر حوله.

 

مجرد لمس الحجر لن يحصل شيئًا خاطئًا.  لقد

 

وجدت أخيرًا دليلًا قويًا. 

 

“كارمن ، لدي ما أقوله لك.”  

 

“نعم ، ليلي.”

 

 

ابتسم كارمن بعنف.

 

 

“يبدو أنكِ وجدتِ دليلًا عن الجاسوس.”

 

 

“نعم ، هناك حجر به خدوش مثل هذا في مياه

 

المكان الذي ذهب إليه الجاسوس” 

 

 

كان هناك دليل أكثر وضوحًا من التصريحات

 

الغامضة على أن بيرس قد تشتعل فيه النيران.

 

 

“هذا الوسيط يحتوي على قوى قديمة.”

 

 

“قوة قديمة   ؟”

 

 

“ربما هذا النوع من الأشياء.  إنه أضعف من لعنة

 

عيون مايكل “.

 

 

لابد أنه كان هناك سبب لإخفاء هذه الوسيلة.

 

 

لم يكن بالتأكيد لغرض جيد.

 

 

الأدلة التي قد تجلب الحوادث والكوارث إلى

 

بيرس حتى لو لم يكن هناك حريق.

 

 

خفض كارمن رأسه قليلاً ليلتقي بنظرتها ونظر

 

إلى ليارتي.

 

 

“ماذا يمكنني أن أفعل من أجلكِ أنا وأبي؟”

 

ظل هانز يتمتم في منتصف الليل.

 

 

ربما يحدث ذلك في منتصف الليل ، أو ربما تحول

 

بالفعل إلى كارثة في منتصف الليل.

 

كان لابد من ترك الاحتمالية مفتوحة.

 

 

“هل يمكنك تحريك الناس؟”

 

قيل إن هناك الكثير من الناس في بيرس لا

 

تعرفهم حتى ريارتي.

 

 

“كيف؟”

 

 

أريدهم أن يخلوا ألمكان في أسرع وقت ممكن. 

 

على  الأقل حتى الغد “.

 

يعني غياب القوى العاملة فقدان العمل.  أو قد

 

ينتهي بك الأمر إلى تكبد خسارة مالية.

 

 

“حسنا.  اسمحِ لي بالإخلاء في غضون ساعتين ،

 

ليلي “.

 

وافق كارمن على الفور.

 

كانت مستعدة لتحاول اقناعه في حال رفضه

 

 

توقفت ليارتي ، مرتبكًة  بعض الشيء ، ثم همست:

 

“شكرًا لك”.

 

“في هذه الحالة ، قولي إنك أبليت بلاءً حسنًا.” 

 

“عمل جيد.”

 

 

سلمت ليارتي الحلوى دون وعي.

 

 

التقط كارمن الحلوى برشاقة وألقاها في جيبه.

 

“ألن تأكل هنا؟”

 

“سوف اخذه.  إنها هدية منكِ ، أليس كذلك؟

 

لم يكن شيئًا نسميه بأسم كبير مثل الهدية.

 

 

ابتسم كارمن لتعبير ليارتي وأشار إلى فارس

 

أسود يقف على بعد المسافة.

 

 

“طلبت من الناس الإخلاء.  ثم أخبريني هل 

 

أبحث عن الوسيط؟ “

 

 

“لا ، سيكون من الصعب العثور عليه بدوني “.

 

 

ربما وضع هانز وسيطًا مزيفًا أيضًا.

 

 

بدأ غروب الشمس يتلاشى

 

 

كان الوقت

 

 

“مايكل .”

 

 

أمسكت ليارتي بيد مايكل بإحكام.

 

 

“خذني إلى جميع الأماكن التي زارها هانز..

 

بسرعة”

 

 

كان علينا إيجاد الوسيط في كل مكان بأسرع ما

 

يمكن.

 

 

“إذًا ، هل من الممكن  أن أحتضنكِ؟”

 

 

“معانقتي؟”

 

 

 

” خلاف ذلك ، قد يستغرق الأمر بعض الوقت. 

 

يبدو  من ألافضل ان اعانقكِ واتحرك  “.

 

 

 

كانت آذان مايكل ورقبته حمراء مثل غروب

 

الشمس.

 

 

لقد كانت طريقة حقيقية  ، ولكن بدت غريبة

 

عندما نطقتها  بـ فمي.

 

 

“من الأفضل أن تعانقِ رقبتي.  ليارتي “.

 

 

آرون ، الذي كان يستمع إلى المحادثة ، سعل في

 

جو غير مألوف.

 

 

ثم تدخل.

 

 

 

“ليارتي.  يبدو أن مثل هذه الوظيفة ستكون

 

مثالية لـ هذا الجد  …  …  …  “

 

 

 

في الواقع ، لم يكن أحد في بيرس أقوى من

 

آرون.

 

لكن ليارتي ، وهي تفكر فقط في عمر آرون ، هزت

 

رأسها.

 

 

“سأذهب مع مايكل.  أرجو الإنتظار.  آرون “.

 

 

تحت تأثير الجنون ، اتبع آرون تعليمات ليارتي

 

بالانتظار جيدًا.

 

لقد كان رد فعل غير واعي لم يكن حتى على علم به.

 

“الرجاء إجلاء الناس.”

 

 

عانقت ليارتي مايكل بلطف.

 

كانت خفيفًة جدا أكثر مما كانت تبدو عليه .

 

 

شدد مايكل تعبيره للحظة بزاوية لم تستطع

 

ليارتي رؤيته.

 

 

عاشت في إلهايم دون أن يتم تزويدها بوجبة

 

مناسبة ، ربما كان هذا هو الحال.

 

 

“سأنتقل.  إذا كان مؤلم ، من فضلكِ أخبريني

 

.  ليارتي “.

 

 

وضعت ليارتي خدها على كتف مايكل وهو يبدو   مثل الوحش البري الكامل ، 

 

 

 

 

“نعم .”

 

 

“ولكن ماذا ستفعلين بمجرد أن نجد الوسيط يا

 

ليارتي؟”

 

 

“عليك كسرها.  إنها ليست وسيطًا أقوى مما

 

اعتقدت ، لذا سيكون ذلك أفضل “.

 

 

“لا توجد وسيلة أخرى.”

 

 

“إذا تركته بمفرده ، فقد يتسبب ذلك في وقوع

 

حادث ، مثل نشوب حريق.”

 

 

بدا غروب الشمس في السماء مثل بحر من النار.

 

 

‘يمكنني أن أفعل ذلك.’

 

  اهتزت المياه التي تجمعت عند أطراف أصابعها

 

كما لو كانت متزامنة مع قلب ليارتي.

 

 

* * *

 

 

عثر الاثنان على حجارة وصخور مخدوشة في

 

نافورة في حديقة الورود ، وبركة بجانب طريق

 

جانبي ،  وكسر الوسيط.

 

“كم بقي؟”

 

”حوالي ثمانية.  هناك عدة أماكن مشبوهة ايضاً “.

 

 

 

 

من الغريب أن مايكل سار فوق الحائط بشكل

 

طبيعي بدلاً من الالتفاف.

 

 

أو أنه سار على طريق خطير لا يمكن لأي

 

إنسان أن يسير عليه مثل الأرض المستوية.

 

بفضل هذا ، تم تقليل الوقت بشكل كبير.

 

“أليس من الخطير أن تتجول هكذا؟”

 

 

“لا بأس لأني غالباً ما أذهب على هذا النحو. 

 

بالطبع ، إذا ذهبت بهذا الشكل ، فإن والدي وجدي

 

سيوبخاني “.

 

“لماذا؟ هل هو خطير؟

 

 

“لا.  أنا أوبخ بسبب قلة كرامتي “.

 

سمعت ضحكة مايكل.

 

 

“ولكن في يوم عاجل ، كلاهما يذهبان مثلي.”

 

 

“أرى.”

 

أوفى كارمن بوعده بإجلاء الناس في غضون

 

ساعتين.

 

 

كان هناك أناس في كل مكان من ألاماكن التي لم

 

يذهب أليها هانز أو الاماكن التي تندلع فيها

 

النيران

 

 

 

كان مشهدًا يمكن أن يفهم سبب وصف بيرس

 

 

بأنها إمارة صغيرة.

 

 

“هل كل هؤلاء الناس يعيشون في دوقية

 

بيرس؟”

 

 

“نعم ، هم كذلك ” 

 

 

 

القصر الصغير ، نافورة رخامية حول المبنى

 

الرئيسي.

 

 

وإلى المياه حول فراش الزهرة.

 

 

نجح في كسر جميع الأحجار المخدوشة ماعدا

 

البحيرة .

 

 

الآن لم يتبق سوى بحيرة واحدة.

 

 

 

 

دخل مايكل وليارتي الغابة حيث كان مكان

 

النزهة .

 

 

لا يمكن رؤية ما إذا كان المستخدمون قد أزالوا

 

الملابس والسلال التي تم وضعها.

 

 

“ألن يكون من الأفضل أن أمشي بمفردي من هنا؟”

 

 

“سيكون من الجيد تقصير الوقت قدر الإمكان. 

 

يجب القضاء على الوسيط في أسرع وقت ممكن “.

 

 

“هذا صحيح.”

 

 

كان ذلك بعد أن كانت ليارتي قد تكيفت بالفعل مع

 

الحالة التي يحملها مايكل.

 

 

اللحظة التي ستزيل الوسيط الأخير أخيرًا

 

 

 

 

 

بينما كنا نسير في الداخل ، رأينا بحيرة مغطاة

 

بغروب الشمس العميق.

 

 

ماء أحمر وواضح.

 

 

عندما استخدمت ليارتي قواها ، تم سحب

 

الصخرة ببطء.

 

 

“هل هذا هو الأخير ، مايكل؟”

 

 

“على حد علمي ، نعم.  لا مزيد من الأماكن

 

المشبوهة.  بالطبع ، ربما أخفوا الوسيط في أماكن

 

أخرى أيضًا “.

 

 

“المكان الوحيد الذي يمكن أن يكون فيه الوسيط

 

هو الماء ، هناك شروط معينة مطلوبة للعنات .”

 

 

لا أعرف لماذا أخفوا الوسيط لإشعال النار في

 

الماء.

 

 

تجمدت المياه بحدة وغطت الصخور.

 

 

على الرغم من أني لم أستطع قطع الماس مثل

 

سيد ألهايم الأول ،  فقد تمكنت من كسر أكبر عدد

 

ممكن من الحجارة كما أردت .

 

 

 

“قد تكون هناك شظايا.  كن حذرا ، مايكل. “

 

 

“إذا كان الأمر خطيرًا ، سأستخدم قوتي أيضًا.”

 

 

 

عند كلمات مايكل ، نظرت ليارتي إلى الوراء.

 

 

“تعال إلى التفكير في الأمر ، لم اشاهدك وأنت

 

تستخدم قوة الموت من قبل.”

 

 

“إنه ليس مشهدا جميلا.”

 

الغريب هو تعبير مايكل.

 

 

“قلت للتو أنك تستخدم قوتك أذا كان ألامر خطيراً

 

هل يمكنك استخدامها على الجماد مثل

 

الحجارة؟

 

 

قد يكون مشابهًا لكيفية تعامل ألهايم ليس فقط

 

مع الماء ولكن أيضًا للشفاء.

 

 

 

 

“اعتقدت أنه لا توجد مشكلة في المحاولة.”

 

 

تجنب مايكل الإجابة بذكاء.

 

 

بدلاً من رفض الإجابة ، كان الانطباع بالحرج أقوى.

 

 

“إذا كان سؤالاً صعبًا ، فلا داعي للإجابة عليها .”

 

“شكرا لكِ .”

 

نظر مايكل إلى الوسيط الأخير ليتم تحطيمه.

 

 

“ذات يوم ، سنتحدث عن قدرات بيرس. ليارتي.”

 

 

“نعم سوف انتظر.”

 

على عكس ألهايم ، لم يصدر بيرس أي إعلان علني

 

عن قدراتهم.

 

 

لقد كان سرًا لم يتم الكشف عنه لعدة قرون.

 

 

في أحد الأيام ، كما قال مايكل ، سيأتي اليوم الذي

 

يمكننا فيه إجراء محادثات بشكل طبيعي.

 

 

بدأ غروب الشمس أخيرًا ، وكان الظلام يخيم في الخارج.

:

“انه الليل.”  

 

“نعم .”

 

 

تذكر مايكل أنه أمر والتر بالتعرف على بحر النار.

 

 

تأخر والتر.

 

لم يعد بعد نصف يوم.

 

 

في تلك اللحظة ، اشتعلت العديد من الأضواء

 

الساطعة على بعد مسافة.

 

“مايكل .”

 

 

كانت نار.

 

 

كانت أرضية الغابة مرتفعة ، لذا يمكنك إلقاء نظرة

 

حول المبنى الرئيسي.

 

 

القصر الصغير الذي سجن فيه آرون وأضرمت

 

النيران في العديد من الأماكن التي مرت بها ليارتي.

 

 

“لا بأس يا ليارتي.”

 

 

شبك مايكل يد ليارتي ، التي تحولت إلى اللون

 

الأبيض.

 

 

“إنه حريق صغير “.

 

 

نيران بيرس التي انتشرت خارج نطاق السيطرة.

 

 

لحسن الحظ ، بدا أن الحريق قد تم إخماده

 

بسرعة  .

 

 

 

النور الساطع الذي كان مشتعلاً دفن في الظلام

 

واختفى.

 

 

” هذا مريح .”

 

كررت ليارتي 

 

.

في تلك اللحظة ، هرع شخص ما عبر الغابة وركض

 

أمامهم.

 

 

“والتر؟”

 

 

تعرف مايكل على فارس مرافقته.

 

صاح والتر أبيض العينين.

 

  “يجب أن تخرج من هنا الآن!” 

 

 

قبل أن تنتهي الصرخة اليائسة ، في أتجاه أعماق

 

الغابة ارتفعت ألسنة اللهب 

 

ترجمة ، فتافيت