«أول ساحر ظهر في هذا العالم. لذا يُطلق على الدائرة السحرية التي تُمنح لمن يُعترف بهم رسميًا كسحرة اسم “أثر رانغرابا”.»  

حتى في حالة الطوارئ، شرح دانيال لي عن رانغرابا بلطف.  

«يقولون إن دانيال يحظى بحب رانغرابا؟»  

«نعم. حتى الآن التقيتُ بالعديد من السحرة… لكن هذا أفضل أن تختبريه بنفسك بدلاً من السماع عنه. سيد ماينارد، إذا كان لديك وقت، هل يمكنك مقابلتي قليلاً؟»  

«بالطبع. سيدة كونت هاوند.»  

«جيد. أولاً، استيقظ تمامًا ثم نلتقي. من الأفضل أن تأكل جيدًا؛ ستحتاج إلى الكثير من القوة.»  

بهذه الكلمات، أوكلت عمتي الأمور المتبقية للخادمة وخرجت من الغرفة.  

هل انتهى الأمر حقًا؟  

ربما بسبب صغر سنه، تجاوزت الأمر. بينما كنتُ أحدق في ظهر الخادمة التي خرجت لتحضير الاغتسال، استعدتُ وعيي فجأة بسبب الوزن الخفيف على ظهري.  

«دانيال، هل أنت بخير؟»  

«كنتُ متوترًا جدًا…»  

«أنا أيضًا! قلتَ إنك ستغفو قليلاً ثم تعود، فلماذا استيقظتَ الآن؟ هل تشعر بتوعك؟»  

«أمم، ليس كذلك. كنتُ متعبًا قليلاً.»  

كان صوته المنكمش خاليًا من القوة. ربما لم يرد إظهار وجهه، فكان دانيال يدفن وجهه في ظهري باستمرار.  

«بالمناسبة، قلتَ إنك مشغول بتحضيرات الأكاديمية؟»  

«نعم.»  

«إذن ستذهب قريبًا؟»  

«…أمم.»  

تحدثتُ بصوت مشرق عمدًا، لكن صوته كان لا يزال ضعيفًا. 

على ما يبدو، القلق كبير لأنه يجب أن يذهب بعيدًا بمفرده، وهو مكان لا يمكن فيه تبادل الرسائل بسهولة.  

حتى الآن، تبادلنا الرسائل وسمعنا عن الأكاديمية، لكن بسبب الحفاظ على السرية، لم أسمع التفاصيل.  

في الأصل، لم يُذكر بالتفصيل في القصة الأصلية أيضًا!  

دانيال الذي التحق بالأكاديمية بعد الاعتراف بقدراته، اضطر للسفر بعيدًا فور عودته إلى العائلة بأمر ليونيت، ونوكس لم يكن يعرف استخدام السحر، والسحر الذي يستخدمه ليونيت هو سحر خاص طورته برج السحر.  

«آنستي، سأدخل!»  

«نعم! ادخلي!»  

كنتُ أمسك يد دانيال الذي يبدو متعبًا بإحكام، فتظاهرتُ بالانشغال عند سماع صوت الخادمة وقمتُ من مكاني.

بعد نزولي من السرير، التفتُ فجأة إلى الخلف. كان دانيال ينظر إلى الأسفل بتعبير غامض.  

بدت صورته صغيرة لسبب ما.

شعرتُ بعاطفة غير مفهومة، فوقفتُ أنظر إليه قليلاً، ثم دارتُ ظهري مسرعة عند سماع صوت الخادمة مرة أخرى.

شعرتُ كأنني رأيتُ شيئًا لا يجب رؤيته.  

* * *  

«هل من المؤكد أننا لا نحتاج إلى منعهما؟»  

«كانت كلمات السيدة الكونت. آنسة، تراجعي قليلاً. قد تحدث كارثة إذا أصيبتِ عن طريق الخطأ!»  

«هذا صحيح، لكن…»  

تمتمتُ مذهولة قليلاً، ولم أتمكن من رفع عينيّ عن الاثنين اللذين يتبادلان السحر، فتراجعتُ خطوة وفقًا لكلام الخادمة.  

قلتُ إنهما يتبادلان السحر، لكن في الواقع كانت عمتي تمنع سحر دانيال الأحادي الجانب.  

حسنًا، قول “تمنع” مضحك، فهي تتصدى له بسهولة تامة.  

حتى بعينيّ التي لا تعرف شيئًا عن السحر، كانت مهارة عمتي استثنائية.  

«لماذا لم أسمع شائعات عن عمتي؟ بهذا المستوى، كان يجب أن تنتشر الأخبار في كل مكان.»  

وجهتُ نظري إلى دانيال. لم أره جيدًا بسبب البعد، لكنه بدا سعيدًا. 

رغم أن هجماته لا تصيب أبدًا، إلا أنه يبدو مليئًا بالحماس.  

بينما أشاهد من بعيد دون فهم ما يحدث، تذكرتُ ما حدث سابقًا.  

«سيد ماينارد، هاجمني. إذا نجحتَ في هجوم واحد، سأتجاوز ما حدث اليوم.»  

«…ألم تكوني قد تجاوزته بالفعل؟»  

«كيف ذلك؟ رجل غريب تسلل إلى غرفة ابنة أخي الوحيدة الثمينة. لو علمت كم صُدمتُ، لما قلت ذلك.»  

بعد تعبير مذهول مؤقت، أشعل دانيال عزيمته بكلمات عمتي الهمسة.  

وهكذا وصلنا إلى الوضع الحالي.  

اصطدم سحران وانبعث صوت انفجار مع دخان أسود.

في الوضع الذي لا يُرى فيه شبر أمامي، لم أتمكن إلا من النظر بقلق.  

في تلك اللحظة، ارتد دانيال بسبب الموجة الناتجة عن الاصطدام. 

فزعتُ وركضتُ نحوه، لكن يد الخادمة التي أمسكت بي أوقفتني فجأة.  

«بالفعل، حب رانغرابا مختلف. سيد ماينارد سيصبح ساحرًا عظيمًا بالتأكيد.»  

خرجت عمتي من الدخان، ونظرت إلى دانيال الجالس على الأرض ينظر إليها، مبتسمة كأنها سعيدة، ورفعت إبهامها.  

نهض دانيال بتعبير غاضض قليلاً، متجاهلاً يد عمتي الممدودة للمساعدة.  

«شكرًا على الثناء.»  

نظرت عمتي إليه بارتياح وهو ينحني، ثم لوحت لي وأنا أدوس قدميّ قلقة.  

بمجرد إذن عمتي، اقتربتُ من دانيال. رفعتُ ذراعيه وأنزلتهما لأتحقق من حالته.  

«هل أصبت في مكان ما؟!»  

«نعم. لم أُصب. فقط غبار كثير. انتظري، يدك اتسخت.»  

أدرك دانيال أن ملابسه متسخة بالغبار عندما حاول مسح يدي بكمه، فنظر إلى الخادمة خلفي. 

سلمت الخادمة منديلاً بسرعة، فمسح دانيال يدي به.  

سألت عمتي دانيال وهي تنظر إلى ذلك بهدوء:  

«سمعتُ أنك تتلقى دروسًا في برج السحر مع صاحب السمو ليونيت، هل هذا صحيح؟»  

«نعم. أساعد في البحث.»  

«مفاجئ. بدا سيد ماينارد غير مهتم بذلك الجانب.»  

«لا ضرر من تعلمه.»  

«هذا صحيح أيضًا. إذا ذهبت إلى الأكاديمية قريبًا، قد يكون خيارًا جيدًا. هناك فعلاً منطقة خارجة عن القانون بكل المعاني.»  

همست عمتي في أذن دانيال كأنها تكشف سرًا عظيمًا:  

«سأتجاوز ما حدث اليوم بشكل مناسب. كنتُ أنوي جعلك تعوض عن كل السحر الذي دمرته، لكنني غيرت رأيي. آه، المانا نفدت بالفعل رغم الجرعة السابقة. سأعطيك معززًا، فكله.»  

تركت عمتي أنا ودانيال وعاد إلى القصر. نحن الاثنان المتبقيان مع الخادمة حدقنا في ظهرها، ثم لحقنا بها متأخرين.  

* * *  

كان معزز المانا الذي صنعته عمتي بنفسها فعالاً جدًا. 

عاد اللون إلى وجه دانيال الذي بدا متعبًا حتى بعد الأكل فورًا.  

وبعد أن شرب دانيال المعزز كله، مزحتُ قائلة إن هناك مكونًا لا يجب استخدامه، مما أثار فوضى.  

ضحكت عمتي بصوت عالٍ وهي تنظر إلى دانيال الشاحب، قائلة إنه عقاب لتسلله إلى غرفة ابنة أخيها، ثم أضافت ألا يأكل شيئًا يعطيه شخص غريب بسهولة.  

حسنًا، هذا صحيح أيضًا!  

بعد ذلك، علمت عمتي دانيال بالفضائل التي يجب على السيد الحفاظ عليها.

رغم أن الانطباع الأول كان كذلك، إلا أن دانيال بدأ يسأل عن كل شيء لأنه كان لديه فضول كبير تجاه عمتي الساحرة في البرج.  

«إذن الآن أصبحت نبيلة رسميًا، هل أصبحتِ ساحرة تابعة للعائلة الإمبراطورية؟»  

«كنتُ نبيلة أصلاً… حسنًا، إذا دققتِ، نعم. يبدو أن سيد ماينارد مهتم جدًا بسحرة البرج.»  

نظرتُ بارتياح إلى الاثنين اللذين اقتربا بسرعة أثناء حديثهما عن السحر.  

وبعد وقت قصير، ركب دانيال العربة التي وصلت وعاد إلى قصر الدوق. 

لإرساله رغم تذمره بعدم الرغبة في الذهاب أمام عيني عمتي، وعدتُ بكتابة رسالة فور مغادرته.

رغم أن دانيال، الذي لا يفوت فرصة، طلب كتابة عشر صفحات، اضطررتُ لربط إصبعي الخنصر به على مضض.  

بعد مغادرته، هدأت القصر الذي كان صاخبًا للحظة.

شعرتُ بشيء من الحنين، فحدقتُ خارج النافذة، فسمعُ طرق الباب مع صوت عمتي.  

«رييلا، هل أنتِ هنا؟»  

«نعم! لحظة!»  

نزلتُ مسرعة من النافذة، ثم فتحتُ الباب مسرعة.  

«ماذا كنتِ تفعلين؟»  

«لا شيء. فقط لم أكن أفعل شيئًا.»  

هززتُ رأسي وتنحيتُ جانبًا، فدخلت عمتي وهزت شعري بعنف.

عندما صرختُ من شعري الذي أصبح فوضى في لحظة، انفجرت عمتي ضاحكة لرؤيتي كذلك.  

«كما رأيتُ المرة السابقة، ذلك الفتى دانيال يحمل موهبة ساحر قوية جدًا.»  

«حقًا؟»  

«نعم. قريبًا سيصبح ساحرًا عظيمًا لدرجة ألا يجهله أحد.»  

عند ذكر دانيال المفاجئ، نظرتُ لا إراديًا إلى السرير الذي كان دانيال مستلقيًا عليه قبل ساعات.  

سيصبح ساحرًا عظيمًا لدرجة ألا يجهله أحد قريبًا. كيف تعرف عمتي ذلك؟ هل هناك تواصل بين السحرة؟  

باستثناء عدم معرفتي كيفية استخدام المانا المخزنة في الجسم، أنا لا أختلف عن عمتي.

لكنني لم أشعر بشيء خاص من دانيال.  

فجأة نشأ الفضول. هل ذهبت عمتي أ

يضًا إلى الأكاديمية التي يذهب إليها كل السحرة؟

لذا اقتربتُ من عمتي التي كانت تفحص الشرفة التي تسلل منها دانيال، وسألتُ:  

«بالمناسبة، هل ذهبتِ أنتِ أيضًا إلى الأكاديمية؟»  

«نعم. انظري إلى هذا.»