اتجهت نظرته نحو ظهري.

 

الملابس التي كنت أدفعها بجد داخل الحقيبة كانت قد برزت من جديد.

 

«هل تحاولين الهروب تاركة إيانا؟ لأنني قلت إنني لا أريدك أن تصبحي من عائلة؟»

 

عادة لا يفكر المرء بهذه الطريقة، أليس كذلك؟

 

قيل إنه يملك موهبة استثنائية، لكنه يملك مجرد أوهام استثنائية.

 

لكن فمي لم ينفتح بسهولة.

 

‘لست أحاول الهروب، بل أعد هدية سراً عنك، وأفعلها سراً هنا لئلا تُكتشف، وجئت للحظة لأحضر ملابس لأنها باردة، ثم صادفتك، لا يمكنني قول ذلك!’

 

كنت أتردد بين قول الحقيقة أو الحفاظ على السر حتى النهاية، فلم تخرج إجابة.

 

أطلق دانيال تنهيدة «ها» ثم أظهر وجهاً مجروحاً. ثم التفت دون تردد وهرب.

 

…مني.

 

«ليس الأمر كذلك، لذا عد إليّ من فضلك!»

 

تردد صوتي في الممر الفارغ.

 

لم أفهم للحظة ما هذا الوضع.

 

«لماذا اعتقد أنني أهرب بالضبط؟»

 

نعم. إنه مرحلة المراهقة.

 

مرحلة المراهقة ليست منطقة يمكن فهمها أصلاً.

 

رسمت ظهر دانيال غير المرئي في ذهني وحاولت تحريك خطواتي قسراً.

 

«يجب أن أتبعه أولاً».

 

خلعت الحقيبة ورميتها داخل بشكل عشوائي، وتخيلت الأماكن التي قد يكون ذهب إليها دانيال في رأسي.

 

«لنتحرك أولاً».

 

مهما كان القصر واسعاً، المساحة محدودة. إذا لم أجد، يمكنني سؤال الخادمات.

 

بصوت مليء بالعزيمة، تعهدت وتحركت عشوائياً.

 

* * *

«دانيال!»

 

المكان الذي توجهت إليه كان مكتبة القصر.

 

كان المكان الذي يذهب إليه دائماً بعد انتهاء الدروس، ويحب الراحة مع رائحة الكتب.

 

كان عكس آريا التي تكره الكتب.

 

عندما أدرك الأمين أنني دخلت، أراد التحية، فأصدرت صوت «شش» ووضعت إصبعي على شفتي. 

 

تبع طلبي بعينين محيرتين قليلاً.

 

«هل جاء دانيال؟»

 

سألت بصوت صغير جداً، فأجاب بصوت صغير جداً أيضاً.

 

«نعم. ذهب إلى رف العلوم الطبيعية».

 

شكرته على إرشاده الودود ثم مشيت بخطوات صغيرة دون صوت.

 

بعد قليل، دخل دانيال في مجال رؤيتي.

 

كان يدفن وجهه في كتاب كبير، ربما ليخفف حزنه بالكتب. مشيت على أطراف أصابعي، لكنه لاحظ فجأة ورفع رأسه.

 

واجهت عينيه الزرقاوين المليئتين بالدموع وابتسمت ابتسامة محرجة.

 

«كيف عرفت أنني جئت؟ كنت هادئة جداً».

 

«أنا أعرف كل شيء».

 

«رائع».

 

«أنا جاد. أعرف أين تكون رييلا دائماً».

 

هل لديه قدرات خارقة؟ حتى لو كان سحراً، ليس تقنية مثالية إلى هذا الحد.

 

نظرت إليه بوجه مليء بالتساؤلات، فأشار إليّ.

 

«أنا؟»

 

لا أزال لا أفهم، فقلدت حركته وسألت. فلمس دانيال عنقه.

 

«آه! ذلك!»

 

ما خرج من ملابسه كان قلادة حجر السحر.

 

رفعت قلادة حجر السحر أنا أيضاً. عندما نظرت عن قرب، كان ضوء صغير يتماوج كأنه يتفاعل مع بعضهما.

 

«هناك وظيفة كهذه أيضاً؟»

 

لم أتمكن من إخفاء الدهشة، فأغلق دانيال الكتاب. نقلت نظري إليه.

 

«هل ستغادرين حقاً؟»

 

«سأسأل أولاً. لماذا فكرت هكذا؟»

 

«الأغراض تختفي باستمرار».

 

«أه؟»

 

«شعرت بذلك كل مرة أزور غرفتك. الأغراض تختفي واحداً تلو الآخر».

 

سريع الملاحظة… أليس كذلك؟

 

بما أن الأغراض المنقولة كثيرة، إذا نظر بعناية، لم يكن مستحيلاً ملاحظتها.

 

«والصندوق تحت السرير اختفى أيضاً».

 

«ك، كيف عرفت ذلك؟»

 

«لا شيء أجهله».

 

يبدو أن كلمة واحدة سقطت في الوسط، لكنني لم أهتم كثيراً.

 

«إذن ما ذلك؟ أشياء جمعتيها لتبيعها لاحقاً؟»

 

«عرفت أن هناك شيئاً مخفياً تحت السرير، لكن لم تتحقق مما بداخله؟»

 

أومأ برأسه بوجه يبدو فيه قليل من الحزن كأنه يقول لماذا تسألين عن شيء واضح.

 

…حقاً؟ لو كنت أنا، لفتحته من الفضول. لو ولدت بندورا، لانهار العالم فور تسليم الصندوق إليّ.

 

«ليس شيئاً كبيراً… فقط جمعت أشياء ثمينة بالنسبة لي».

 

«ألا يمكنكِ إظهاره لي؟»

 

«نعم».

 

«لا يمكن إذن…»

 

أصبح مكتئباً فوراً، ونظر إلى أسفل يحرك أصابعه. شعرت بألم في صدري وتأنيب ضمير.

 

«يمكن! لنذهب الآن ونرى! نعم! انظر كما تريد!»

 

في النهاية، اضطررت إلى التخلي عن كرامتي.

 

كان قلبي يخفق خوفاً من رد فعله عندما يعرف أنني أجمع أغراض أخته سراً.

 

مع وجهه الذي أصبح خفيفاً بل سعيداً،أطلقت تنهيدة وقادت الطريق. 

 

وقفت أمام وردة رامبلر مترددة، نظرت إلى دانيال وقالت.

 

«ليس شيئاً غريباً حقاً، فلا تفكر هكذا مرة أخرى. وإذا بدا غريباً، لا تستنتج لوحدك، اسألني أولاً. مفهوم؟»

 

«نعم. سأفعل».

 

هذا الكلام جعل رأسي المضطرب بأفكار مختلفة أكثر تعقيداً.

 

فتحت الباب بحذر ودخلت، فأطلق دانيال آهة إعجاب دون وعي. 

 

كان طبيعياً، لأنني فعلت الشيء نفسه عندما رأيت المكان أول مرة.

 

بينما كان منشغلاً بالتجول، أخرجت «مجموعة آريا» المخفية في الزاوية. 

 

نظرت إليها بعينين حزينتين، ثم احتضنت الصندوق بقوة.

 

‘آسفة لأن الأخت لم تستطع حمايتك’

 

ثم وضعته في يد دانيال.

 

«ها هو».

 

لم أتمكن من النظر لأن ذكرياتي الجميلة في يده أمر لا يصدق.

 

كان قلبي معقداً بل مزرياً وهو ينظر بحذر إلى الصندوق الذي تلقاه فجأة.

 

ثم فُتح الغطاء.

 

«……»

 

«……»

 

ساد صمت قاسٍ جداً.

 

بعد النظر طويلاً، حرك دانيال شفتيه كأنه سيقول شيئاً ثم أغلقها مراراً.

 

ليتحدث سريعاً.

 

«أم…»

 

«لماذا لا يوجد شيء لي؟»

 

بالطبع هذه مجموعة آريا…؟! لا، أكثر من ذلك، هذا ما أردت قوله؟

 

لم أتمكن من إغلاق فمي للحظة ونظرت إليه بدهشة.

 

مع نظرته التي تطالب بشرح ما هذا، فتحت فمي في النهاية.

 

«مجموعة آريا».

 

«مجموعة آريا؟»

 

«نعم. وضعت فقط أشياء متعلقة بآريا».

 

«…كلها؟»

 

حاولت ممارسة حق الصمت، لكنه سأل عن قصة كل شيء، فاضطررت إلى فتح فمي مرة أخرى.

 

“هذه الرسائل التي تبادلناها مع آريا للمزاح، وتلك ربطة الشعر التي استخدمناها في لعب ربط الشعر.”

 

“لماذا تحتفظين بها؟”

 

“هناك سبب لكل شيء.”

 

“إذن هذه؟”

 

قناع النوم الذي تركته آريا عندما نمتما في غرفتي المرة السابقة.

 

…هل هذا الوقت المناسب لعض لساني والموت؟

 

كان دانيال ينظر إليّ بعيني إعجاب وأنا أسرد ذكرياتي الخاصة بكل شيء فور سؤاله.

 

كانت نظرته قوية جداً، فلم أتمكن من النظر إليه.

 

«إذن اصنعي مجموعة دانيال أيضاً».

 

«…ماذا؟»

 

«غير عادل أن تكون لآريا فقط. اصنعي لي أيضاً. هل أعطيكِ هذا؟»

 

كان كلامه مذهلاً، ثم بحث في جيبه بلطف ووضع شيئاً في يدي.

 

كان منديل.

 

«هذا المنديل الذي أعطيتني إياه يوم اكتشاف سركِ. كيف؟ أليس أكثر خصوصية من أغراض آريا؟»

 

مع كلامه الوقح الذي لا يدرك المشكلة،

انفجرت في ضحك فارغ من الدهشة.

 

نعم… حسناً، يبدو أن الأمر حل بشكل جيد إلى حد ما.

 

على أي حال، لم يُكتشف أنني أحيك الوشاح، فهو دفاع ناجح.

 

رغم أنه كلفني حقوقي الإنسانية.

 

لكن ذلك لم يكن النهاية، فقال دانيال إنه لن يخسر لآريا وسيصنع صندوقاً لوضع أغراضه بنفسه.

 

قال إن هناك نجار أثاث مرتبطاً بالدوقية، سيطلب منه صنع صندوق رائع جداً.

 

عندما سألته ماذا سيصنع، قال إنه سيضع سحراً لا يفتحه سواي. صداع في الرأس من تعبيره البريء الذي لا يمكن نقده.

 

«كيف؟ ألست أفضل من آريا؟»

 

ارتفعت زاوية فمه وظهرت غمازة عميقة. بدأ قلبي يخفق مرة أخرى أمام هذا المظهر. 

 

عندما أطلقت تنهيدة وأومأت برأسي، احتضنني دانيال فجأة.

 

«نعم. ما المشكلة في هذا الطفل. أنا المعجبة المتعصبة هي المشكلة».

 

بينما كنت أفكر في مصيري كمعجبة متعصبة، سأل دانيال.

 

«لكن أين هذا المكان؟»

 

قيل إنه مكان لا يعرفه أحد، يبدو أنها لم تخبر ابنها بوجوده أيضاً.

 

«هنا غرفة النوم التي استخدمتها الدوقات عبر الأجيال».

 

«أمي تنام في مكان آخر؟»

 

ذلك لأن والديكِ متفاهمان بشكل خاص.

 

النبلاء العاديون يستخدمون غرفاً منفصلة حتى لو كانا زوجين. 

 

القصر المهيب والضخم، وغرفة النوم التي تحتوي على غرفة ملابس وصالة استقبال منفصلة، هي رمز الثراء.

 

«على أي حال، سمعت ذلك. مكان تستخدمه من ستصبح دوقة أو من أصبحت دوقة».

 

«حقاً؟»

 

«نعم. عندما تجد شخصاً لتتزوجه لاحقاً، ستستخدمه هنا».

 

في الأصل، يرث اللقب الدوقي في سن صغيرة لكنه لا يتزوج. لأنه يموت قبل الزواج.

 

لك

ن هل كان لديه خطيبة؟

 

حاولت التذكر جيداً لكن لم يخطر ببالي شيء.

 

على أي حال، بما أن عائلة الدوق ماينارد أصبحت رماداً، ما إذا كان دانيال مخطوباً أو متزوجاً ليس أمراً مهماً جداً.

 

«بالمناسبة، ما نوع المثالي لدانيال؟ شخص طيب وجميل؟»

 

كان سؤالاً مفاجئاً، فظهرت بعض الدهشة على وجهه.