“قائدة؟”

 

“ما الخطب؟ ماذا رأيت؟”

 

نظرتُ إلى جسدي بقلق. لكنه بدا كما هو.

 

“هذا … مرآة.”

 

لكن كارلوس لم يهدأ، فتعثّر ليأخذ المرآة بسرعة.

 

عندما نظرتُ فيها، لم يسعني إلّا أن أندهش.

 

“لون عيني …”

 

“نعم. لقد تحوّل لونها إلى بنيٍّ فاتح.”

 

“هل سمعتَ شيئًا عن تغيّر لون العينين كأثرٍ جانبيٍّ لسحر البعث؟”

 

سألتُ، فهزّ كارلوس رأسه نفيًا.

 

“لا شيء من هذا القبيل.”

 

إذن ما هذا؟

 

شعرتُ بشعورٍ مشؤومٍ يغمرني.

 

بدا كارلوس أيضًا قلقًا ومتوتّرًا، وهو ينظر في عينيّ ويتنهّد.

 

فجأة، خطرت لي فكرة.

 

“إن لم يكن هذا أثرًا جانبيًا لسحر البعث، أليس العكس؟ كانت عينا سوزانا بنيّتين أيضًا …”

 

توقّفتُ عن الكلام في منتصفه، واختنقتُ. كان تعبير كارلوس قاسيًا ومرعبًا.

 

“هذا مُستحيل.”

 

أدرك كارلوس ما كنتُ على وشك قوله، فصرّ على أسنانه وقال.

 

“لا أستطيع أن أدع شخصًا آخر يسكن جسدكِ، أيّتها القائدة.”

 

“ولا أنا أريد روحًا أخرى في جسدي أيضًا.”

 

لطمأنة كارلوس، الذي كان أكثر ذهولًا مني، ربتُّ على كتفه. مع أن يديّ كانتا صغيرتين، إلّا أن الأمر بدا سخيفًا.

 

“… سأذهب لرؤية ولي العهد.”

 

بدا أن تربيتي كان له تأثير؛ هدأ كارلوس قليلًا وقال.

 

“أودّ الذهاب لرؤية ولي العهد معك، لكن الأمر يبدو صعبًا.”

 

أريد أن أسأل ولي العهد مباشرةً عما حدث. لكن في هذه الحالة، يستحيل مغادرة الغرفة.

 

فكّر كارلوس للحظة، ثم أضاء هالةً في يده.

 

سرعان ما أصبحت الهالة كرةً مستديرةً تمامًا وانتقلت إلى يدي.

 

“ما هذا؟”

 

“يمكنني مشاركة رؤيتي معكِ من خلال كرة الهالة هذه. قد يكون من الصعب الذهاب والسؤال مباشرةً، لكن يمكنكِ استخدام هذه الكرة لرؤية المشهد.”

 

“… هل هذا شيءٌ تستطيع استخدام الهالة فيه أيضًا؟”

 

“إنها تستنزف طاقةً هائلةً ومداها قصير، لذا فهي ليست مفيدةً جدًا إلّا في مثل هذه المواقف.”

 

مع ذلك، يبدو الأمر مثيرًا للإعجاب.

 

ولم يُذكَر هذا في النص الأصلي.

 

حتى مع استيقاظه المبكّر للهالة ومعرفته بكيفية استخدامها، بدت قدرات كارلوس وكأنها تفوق قدراته في النص الأصلي بكثير.

 

“إنها محدودة، لكن يمكنكِ التواصل معي من خلال هذه الكرة، قائدة.”

 

علّمني كارلوس طريقةً بسيطةً للتواصل عبر الكرة.

 

“سأُغادر إذًا. لا تفتحي الباب لأحد.”

 

حتى وهو يتّجه نحو ولي العهد، ظلّ كارلوس يستدير وينظر إليّ، كما لو أنه لم يكن مرتاحًا لتركي وحدي.

 

“لستُ طفلةً حقًّا، سأكون بخير.”

 

لوّحتُ لكارلوس بطمأنة.

 

ثم تنهّد كارلوس تنهيدةً قصيرةً أخرى، وفتح الباب، وخرج.

 

حالما غادر، نظرتُ إلى كرة الهالة في يدي.

 

مع صوت فرقعة، بدأت الكرة تعكس الممرّ خارج غرفة المستشفى.

 

مع سيطرة مايكل المشدّدة عليها، كان الممرّ فارغًا.

 

سار كارلوس ببطءٍ في الممرّ الفارغ نحو غرفة الاحتجاز الإمبراطورية. عومل ولي العهد معاملةً خاصة، وكانت العائلة الإمبراطورية، وليس الوسام الثالث، مسؤولةً عنه.

 

“سـ سير إيباخ … ما الذي جاء بكَ إلى هنا؟”

 

بينما وقف كارلوس أمام غرفة الاحتجاز الإمبراطورية، تصلّب الفرسان الذين يحرسونها في حيرة.

 

“لأي أمرٍ سآتي إلى هنا برأيك؟ لقد جئتُ لرؤية سمو ولي العهد.”

 

لم يكن كارلوس مرئيًا، لكنني سمعتُ صوته من خلال الكرة.

 

أملتُ رأسي بحيرة.

 

‘هل كان صوت كارلوس دائمًا بهذه الشدّة؟’

 

شعرتُ أن صوته مختلفٌ تمامًا عن المعتاد.

 

‘همم، ربما أكون حسّاسةً جدًا الآن.’

 

تجاهلتُ الأمر في الوقت الحالي.

 

“سمو ولي العهد لا يريد ذلك.”

 

تحدّث الفارس، الذي كان يهمس فيما بينهم وأرسل شخصًا إلى الداخل ليحصل على الإجابة.

 

عندها، سمعتُ صوت كارلوس يضحك.

 

فتح فمه.

 

“نحن نحقّق في مزاعم التواطؤ مع المُلحِدين. ابتعدوا عن الطريق.”

 

ثم حدث شيءٌ غريب.

 

شحب الفرسان، الذين كانوا يتصرّفون وكأنهم لن يغادروا أبدًا، وبدأوا يترنّحون بعيدًا عن الباب.

 

كيف له أن يُظهِر هالةً من العداء تُخيف الفرسان المُدرَّبين؟

 

صُدِمتُ لوهلة.

 

يار كارلوس، المُعتاد على مثل هذه المواقف، بخطواتٍ ثابتةٍ متجاوزًا الفرسان ودخل زنزانة الاحتجاز.

 

كان مكانًا فاخرًا للغاية لدرجة أنه يستحيل تصديق أنها سجنٌ للمجرمين.

 

كانت غرفة النوم تحتوي على مكتبٍ وغرفة معيشة، وأكثر من ذلك، هذا يُلخِّص كلّ شيء.

 

شعرتُ، حتى من خلال عينيّ، أن كارلوس لم يُعجبه المنظر داخل زنزانة الاحتجاز.

 

مرّ كارلوس، دون تردّد، عبر غرفة المعيشة وفتح بابها.

 

“ماذا؟ أخبرتُكَ ألّا تدع أيّ شخصٍ يدخل … هاه، كارلوس إيباخ؟”

 

رأى ولي العهد، الذي كان يقرأ كتابًا في غرفة المعيشة، كارلوس ففزع.

 

أثار الخوف الحقيقي في عينيه دهشتي مرّةً أخرى.

 

‘كارلوس … ماذا فعلتَ بحق السماء؟’

 

لحسن الحظ، كان ولي العهد لا يزال يبدو طبيعيًا من الخارج.

 

كان قادرًا على الكلام، وتحريك يديه، والقراءة، لذا لا بد أن يكون السبب هو شيءٌ آخر.

 

“هناك أمرٌ ما يتعلّق بالسحر لم تخبرني به.”

 

دخل كارلوس مباشرةً في صلب الموضوع.

 

“ماذا؟ لـ لقد أخبرتُكَ بكلّ شيء!”

 

عندما أنكر ولي العهد ذلك، ضحك كارلوس مرّةً أخرى.

 

“هل تريد أن تُعامَل كما عوملتَ في المرّة السابقة؟ هذه المرّة، حتى قوة رئيس الكهنة المقدّسة لن تستطيع إصلاح حالك.”

 

… بطريقةٍ ما، يبدو أن قوّة رئيس الكهنة المقدّسة قد شفته بالفعل.

 

“ماذا تريد بحق السماء!”

 

اشتكى ولي العهد بصوتٍ يائس.

 

اقترب كارلوس من ولي العهد وأمسكه من ياقته.

 

“قلتَ إن السحر فشل. لكن لماذا يتغيّر لون عينيها؟”

 

“ماذا؟ هل هناك تغييرٌ في جسد إيليا إلفينجتون؟”

 

ارتسمت على وجه ولي العهد ملامح أملٍ وفرح.

 

ركله كارلوس على الفور.

 

“آه …!”

 

“أجِب فقط على الأسئلة التي أطرحُها عليد.”

 

“لـ لا أعرف ما الذي يحدث!”

 

لوّح ولي العهد بيده بغضبٍ لكارلوس، الذي كان على وشك ركله مرّةً أخرى.

 

“لقد فشلت عملية السحر. هذا مؤكّد.”

 

قال ولي العهد.

 

“لكن إذا رفضت إيليا إلفينجتون البقاء في هذا العالم، فإن روح سوزانا ستظلّ مقيمةً في جسدها حتى لو فشلت عملية السحر.”

 

“… ماذا تقصد برفض القائدة العيش في هذا العالم؟”

 

“وما أدراني أنا.”

 

ابتسم ولي العهد ساخرًا، ولفّ يديه حول ساقيه.

 

“المؤكّد أن إيليا إلفينجتون لا تتأقلم مع هذا العالم.”

 

قال، واستمرّ بسخرية.

 

“ألم تشعر إيليا إلفينجتون دائمًا بعدم الرضا عن واقعها؟ أو ربما كانت تُجبِر نفسها على فعل أشياء لا ترغب بفعلها. هذا ما يُفسّر الأمر.”

 

“…..”

 

صمت كارلوس.

 

مهلاً، كارلوس، ما الذي تفكّر فيه بجديّة؟

 

لم أشعر قط بعدم الرضا عن واقعي، ولم أُجبِر نفسي قط على فعل أشياء لم أرغب بفعلها.

 

بالطبع، كان الأمر صعبًا بعض الشيء في بداياتي المُتهالِكة، لكن كلّ شيءٍ على ما يرام الآن.

 

أما بالنسبة لما قاله ولي العهد … ليس أنني أرفض هذا العالم، بل إن روحي أتت من عالمٍ آخر.

 

لم تكن موجات روحي والعالم متوافقة، وربما وسّع السحر الأسود هذه الفجوة أكثر.

 

“حسنًا، ربما لأنها تكرهك، يا كارلوس إيباخ.”

 

لكن ولي العهد استمرّ في الحديث على أيّ حال.

 

“الجميع يعلم أن إيليا إلفينجتون تكرهك حتى الموت … آآآه!”

 

لم يستطع ولي العهد إكمال جملته. لأن كارلوس ركله أرضًا مجددًا.

 

أردتُ أن أقول له ألّا يذعر، لأن هذا بالضبط ما يريده ولي العهد، لكنني لم أستطع إيصال تلك الرسالة المعقّدة.

 

بدلاً من ذلك، حرّكتُ كرتي مرّةً واحدةً لإظهار أنني بخير.

 

“…..”

 

شعرتُ بارتياحٍ طفيفٍ من كارلوس.

 

بعد أن استعاد كارلوس أنفاسه، اقترب من ولي العهد مرّةً أخرى.

 

ثم ركله بقوّةٍ في جنبه.

 

… أوه، هذا يبدو مؤلمًا.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1