كانت أغاثا وشقيقها الأكبر من نسل عائلةٍ عَمِلت في فيلا القصر الصيفي لأجيال.

 

‘بالتحديد، هم العائلة التي لا تدير الفيلا الصيفية فحسب، بل كلّ ما فيها.’

 

قالت مارييل، كبيرة الخدم، إنها أيضًا قريبةٌ من أغاثا.

 

“كان أخي يُفضِّلُ العمل بمفرده، فأصبح حفّار قبور. كان يعيش في هدوء، يُشرِف على مَن يرقدون تحت هذه الأرض.”

 

قالت أغاثا.

 

” ‘تلك الحادثة’ وقعت منذ حوالي ثلاث سنوات. تلك الحادثة، كانت تلك الحادثة …”

 

تشبّثت أغاثا بحافّة تنورتها بكلتا يديها بتوتّر.

 

“لا بأس. من فضلكِ تحدّثي ببطء.”

 

ربتُّ على ظهرها لأُطمئنها، فزفرت أنفاسها التي كانت تحبسها.

 

“أحدهم نبش قبرًا.”

 

لمعت عينا كارلوس عند سماع كلمات أغاثا.

 

“قبرُ مَن؟”

 

أغمضت أغاثا عينيها بشدّة لسؤال كارلوس وكأنها تتألّم.

 

“قبر طفلةٍ اسمها سوزانا.”

 

“أخبريني عن سوزانا. أيّ نوعٍ من النساء كانت؟”

 

“نساء … كانت طفلة.”

 

“ماذا؟”

 

“كانت طفلة. طفلةٌ في الخامسة من عمرها فقط.”

 

“…..”

 

تجمّدتُ أنا وكارلوس في مكاننا عند سماع الخبر غير المتوقع.

 

‘هل حاول ولي العهد إحياء طفلةٍ ماتت في الخامسة من عمرها؟ لماذا؟’

 

دارت الأسئلة في رأسي كدوّامة. لكنني الآن ركّزت على أغاثا، إذ كان عليّ الاستماع إلى ما لديها من حديث.

 

“إذن، نبش أحدهم قبر الطفلة. ماذا حدث للتحقيق بعد ذلك؟”

 

بدت أغاثا غير مرتاحةٍ لسؤالي.

 

“…لم يُجرَ أيّ تحقيق.”

 

“لماذا؟”

 

“كانت هناك شائعاتٌ بأن الطفلة من سلالة مُلحِد.” 

 

تنهّدت أغاثا، بصوتٍ لا يشوبه شعورٌ بالذنب أو الازدراء. 

 

“لهذا السبب لم يرغب أحدٌ بالتورّط معها. لهذا السبب …”

 

“انتهت قضيّة سرقة القبر دون عقوبة.”

 

“نعم، لأنه لم يكن هناك أيّ شيءٍ ثمينٍ في ذلك القبر.”

 

تبادلتُ نظرةً خاطفةً مع كارلوس.

 

وعندما رأيتُ أنه يُشاركني شكوكي، التفتُّ إلى أغاثا مُجددًا.

 

“عندما تحدّثنا عن تعاويذ المُلحِدين، هل تذكّرتِ سرقة قبر سوزانا بسبب إشاعة أنها من نسل مُلحِد؟”

 

بدأت شفتا أغاثا بالارتعاش عند سماع تلك الكلمات.

 

شحب وجهها، كما لو أنها تسترجع ذكرًى مُرعبةً للغاية.

 

“لم تكن مجرّد شائعات.”

 

قلتُ، وأنا أجد الإجابة في تعبير وجه أغاثا.

 

“ماذا حدث؟”

 

“منذ عامٍ مضى.”

 

بدأت أغاثا تسرد الأمر بصوتٍ مُرتجف. 

 

“بدأ أفراد عائلتي يرون أحلامًا.”

 

“أحلام؟”

 

“أجل، أحلامٌ عن سوزانا.”

 

لم تعد أغاثا تطيق الأمر، فدفنت وجهها بين يديها.

 

“سوزانا، تلك الطفلة الممزّقة الوجه، لا تزال تلومنا. لماذا لم ننقذها؟ لماذا تظاهرنا بعدم ملاحظة نبش قبرها …”

 

فجأة، انفجرت باكية.

 

“أنا خائفةٌ جدًا، لا أستطيع …”

 

نظرتُ إلى كارلوس وأومأتُ برأسي.

 

يبدو أننا جمعنا معلوماتٍ كافية.

 

“شكرًا لكِ على مشاركة هذا الأمر معنا. سيكون هذا عونًا كبيرًا لنا في التحقيق.”

 

“آه، امم!”

 

مدّت أغاثا يدها فجأةً وأمسكت بذراعي.

 

“إذن، لن نرَ هذا الحلم مجدّدًا بعد الآن؟”

 

“…هذه معلوماتٌ سريّة. سنبذل قصارى جهدنا، لذا انتظري.”

 

انقلب وجه أغاثا إلى اليأس من كلماتي. صرفنا أغاثا واستدعينا الخادمات الأخريات. كانت الخادمات يعلمن أن أغاثا تراودها كوابيس متكرّرة، لكنهنّ لم يكنّ على درايةٍ بالتفاصيل.

 

“أعتقد أن علينا زيارة المقبرة الآن.”

 

بعد مقابلة الخدم، اقترحتُ هذا على كارلوس، فأومأ برأسه وكأنه موافق.

 

“يجب أن نعرف المزيد عن هذه الفتاة التي تُدعى سوزانا.”

 

لذا، أخبرنا مارييل أننا سنُلقي نظرةً في الخارج وغادرنا المنزل الصيفي.

 

“أوه، الجو حارّ.”

 

كان أوائل الخريف، لكن المنطقة التي تقع فيها الفيلا الصيفية كانت شديدة الحرارة لدرجة أن العرق كان يتصبّب على وجهي.

 

خلعتُ معطفي الرسمي ووضعته على ذراعي، ثم زرتُ المقبرة بقميصي.

 

“مَن أنتم …؟”

 

رحّب بنا رجلٌ أنيق المظهر، يُرجَّح أنه الأخ الأكبر لأغاثا.

 

“أنا من فرسان الوسام الإمبراطوري الثالث. نحن نحقّق في أمر المُلحِدين. ألم تسمع بالأمر؟”

 

فتّشتُ في معطفي لأكشف عن شارة الفارس، فشَحُب وجه الرجل فجأة.

 

“أ-أرجوكم، أنقذوني! لـ لم أفعل هذا عمدًا!”

 

ثم، دون أن يُسَأل، اعترف فجأة.

 

‘الأمر سهل.’

 

يبدو أن ولي العهد لم يتخيّل أننا نستطيع اقتحام خزنته الشخصية، لذلك لم يبدُ عليه الاكتراث للفيلا الصيفية.

 

“علينا التحقيق فيما إذا كان ذلك متعمّدًا أم لا.”

 

في الوقت الحالي، اتّبعتُ نفس استراتيجية الخداع التي استخدمتُها مع أغاثا. هذه المرّة، انسحب الدم من وجه الرجل.

 

“إذا قلتَ لي الحقيقة، يُمكنني أن أُخفِّف عنكَ قليلاً، لكن …”

 

“سأُخبِرُكِ! سأُخبِرُكِ!”

 

توسّل الرجل، وجبينه مُلتصقٌ بالأرض.

 

“إذن لنذهب إلى مكانٍ لا يسمعنا فيه أحد.”

 

“هناك كوخٌ لحفّار قبور، لنذهب إلى هناك …”

 

“أرشِدني.”

 

نهض الرجل مترنّحًا واتّجه نحو كوخٍ صغيرٍ في زاوية المقبرة.

 

كان الكوخ ضيّقًا، قديمًا، تفوح منه رائحةٌ كريهة. بدا أن الرجل يفتقر إلى القدرة العقلية اللازمة للحفاظ على الكوخ.

 

‘يبدو أنه يُعاني من كوابيس بالتأكيد.’

 

عندما نظرتُ إلى الرجل الذي عرّف عن نفسه باسم جيك، اقتنعتُ بصحّة شهادة أغاثا.

 

“آع، بخصوص سوزانا … من أين أبدأ …”

 

تردّد جيك في الحديث مباشرةً.

 

“أولًا، أودّ أن أسأل أين ذهبت العظام.”

 

قال كارلوس، محاولًا تهدئة جيك وتحريك الحديث. لو كان ولي العهد يقصد سحر البعث، لكان على الأرجح قد أخذ الكثير من عظام سوزانا.

 

“العظام، لا أعرف أين ذهبت.” 

 

قال جيك مرتجفًا.

 

“أقول الحقيقة! صدِّقني! كلّ ما فعلتُه هو حفر قبرٍ وتسليم محتوياته مقابل أجر.”

 

لم يكن ولي العهد بهذه الحماقة ليترك أثرًا كهذا.

 

“أخبِرني عن الطفلة سوزانا.”

 

لكن كانت لدينا قناعةٌ راسخة، لذلك تابعنا.

 

“سوزانا، كانت … اليتيمة.”

 

نبش جيك في ذكرياته وأخبرنا عن سوزانا.

 

وبتلخيص المعلومات التي شاركها، كان الأمر على النحو التالي.

 

كانت سوزانا قد جُرِفَت إلى هذه المنطقة ملفوفةً بقماطٍ وهي طفلة، وما كان يحملها هو جثّة امرأةٍ يُعتقد أنها مُلحِدة.

 

“كان هناك الكثير من الحديث عن أن الطفلة قد أُحضِرت بواسطة الجثة، وأن الطفلة من نسل مُلحِدين، فثارت ضجّةٌ كبيرةٌ آنذاك.”

 

بدأ جيك.

 

“لكن حتى بلوغها الثالثة من عمرها، لم نكن نزعجها ونضيّق عليها كثيرًا. لكن عندما بلغت الطفلة الثالثة، بدأت تُظهِر تصرّفاتٍ غريبةٍ بعض الشيء.”

 

“كيف بالضبط؟”

 

تردّد جيك عند سؤال كارلوس.

 

نظر إليّ وإلى كارلوس، ثم تحدّث بصعوبة.

 

“ظلّت عيناه تتوهّجان في الظلام. كحيوان.”

 

“هل كانت عيناها تتوهّجان؟”

 

“نعم! بدت كقطّة، أو كجرذٍ صغير.”

 

عبس كارلوس عند ذِكر الجرذ الصغير، وغطّى جيك فمه بخوف.

 

“عـ على أيّ حال، لهذا السبب كان الجميع متردّدين، ولكن عندما بلغت الخامسة، وقع حادثٌ آخر.”

 

تابع جيك حديثه.

 

“لقد كان أمرًا خطيرًا. كاد أن يُعرِّض صاحب السمو الملكي، الذي كان يزور الفيلا الصيفية، للخطر.”

 

“صاحب السمو الملكي؟” 

 

توتّرتُ أنا وكارلوس عند سماعنا الاسم الذي كنا تنتظره.

 

“نعم. تسلّقت سوزانا شجرةً لتجنّب مجموعةٍ من الأطفال الآخرين، وسقطت على رأس سمو ولي العهد.”

 

“إذن، سوزانا ماتت؟ لإصابة أحد أفراد العائلة المالكة؟”

 

“هاه؟ لا.”

 

لوّح جيك بيده مصدومًا من سؤالي.

 

“رأى سمو ولي العهد سوزانا وسامحها بسخاء. حتى أنه خطّط لأخذها إلى القصر.”

 

لكن الكلمات التي انسكبت كانت في مُنحنًى غير متوقّعٍ تمامًا.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1