ثلاثة أيامٍ متبقّيةٍ على المحاكمة.

 

بالكاد انتهيتُ من تجهيز أوراق محاكمة القديسة قبل خمس دقائق من مغادرتي العمل.

 

“آه، لستُ مضطرًّا للعمل الإضافي اليوم.”

 

تمدّدتُ وتنهّدتُ بارتياح.

 

كنتُ أعمل ساعاتٍ إضافيةٍ كلّ يومٍ طوال الشهر الماضي، لذا أردتُ العودة إلى المنزل اليوم بسرعة.

 

“القائدة.”

 

“سـ سير إيباخ.”

 

فتحتُ الباب على صوت طرق، وكان كارلوس هناك.

 

“لم تُحضِر أيّ عملٍ إضافي، أليس كذلك؟”

 

“…؟ لا.”

 

فيوه، ياللراحة.

 

“حقًا؟ ما الأمر إذًا؟”

 

شعرتُ بالارتياح لأن كارلوس ليس جنيّة العمل الإضافي، فأشرتُ له بالدخول.

 

دخل كارلوس مكتبي، متردّدًا لسببٍ ما.

 

“لا شيء آخر.”

 

طلبتُ منه الجلوس، لكن كارلوس هزّ رأسه وفتح فمه. لسببٍ ما، بدا وجهه مُحمرّاً قليلاً. 

 

“كنتُ أتساءل إن كان بإمكاننا العودة إلى المنزل معاً اليوم.”

 

“اليوم؟ ماذا يكون اليوم؟”

 

“ليس لذلك.”

 

“إذن لماذا … آه.”

 

كنتُ على وشك أن أسأل لماذا، لكنني أدركتُ الإجابة وأطلقتُ صوتًا خافتًا.

 

في عقل كارلوس، كنا نشخصين نحبّ بعضنا البعض.

 

وقد تأكّدنا من مشاعرنا في جبال لوبس، لكن لم يطرأ أيّ تقدّم، لذا من وجهة نظر كارلوس، كان هناك شيءٌ يستحق الاقتراح.

 

‘ماذا أفعل؟’

 

المشكلة كانت بي أنا.

 

‘أنا لا أحب كارلوس عقلانياً.’

 

كنتُ منشغلةً بهذا وذاك لدرجة أنني أجّلتُ الأمر، لكنني لم أستطع التظاهر أكثر من ذلك.

 

أن أترك كارلوس يعتقد أنني أحبّه سيكون خداعاً كبيراً.

 

مهما نظرتُ للأمر، كان الحل الوحيد هو أن أكون صادقةً معه.

 

أما بالنسبة للبصمة … قد تكون هناك طريقةٌ غير مذكورةٍ في النص الأصلي، لذا عليّ الاستمرار في محاولة حلّها.

 

ويجب أن أعتذر لكارلوس. وأن أخبره أنه إذا شعر يومًا ما بالانزعاج، فبإمكانه دائمًا مقابلة شخصٍ آخر.

 

‘أنا فتاةٌ سيئةٌ جدًا.’

 

جعلني قول ذلك أشعر بالسوء، لكن لم يكن لديّ خيارٌ آخر.

 

‘في ذلك الوقت، عندما تمّت طباعتنا، لم أستطع التعامل مع الأمر بمفردي.’

 

لذلك لم ألُم نفسي كثيرًا.

 

أنا فقط كنتُ أبذل قصارى جهدي للتعامل مع الموقف.

 

“إذا بقي أيّ عمل، فسأنتظر.”

 

“لا، لا. لنذهب معًا.”

 

همم، لكن ……

 

“ألا نعيش أنا وأنتَ في اتجاهين متعاكسين؟”

 

ابتسم كارلوس ابتسامةً خفيفةً عند السؤال.

 

“يمكنني أن أوصلكِ إلى هناك.”

 

… بدأ قلبي ينبض بسرعةٍ أكبر. ما الأمر؟ هل هو اضطرابٌ في نُظُم القلب؟

 

هززتُ رأسي، متسائلةً في داخلي.

 

“لا. أشعر دائمًا أنني مدينةٌ لكَ بشيء، لذا سأتّجه نحو منزلك.”

 

بطريقةٍ ما، بدا الأمر كما لو أنني أطرد كارلوس، لكنني لم أستطع حتى تقبّل وداعه بارتياح. 

 

“لكن.”

 

“هذه المرّة، افعل ما أقوله.”

 

“… فهمت.”

 

تردّد كارلوس قليلًا، ثم أومأ برأسه. سُرِرتُ بقبوله عرضي.

 

طلبتُ من كارلوس الانتظار قليلًا، ثم نظّفتُ مكتبي واستعددتُ للمغادرة.

 

بعد لحظة، أخرجنا خيولنا من الإسطبلات وكنا نمرّ عبر بوابة مقرّ الفرسان.

 

“قصر إيباخ، من هنا؟”

 

“نعم.”

 

بحثتُ في ذاكرتي عن الاتجاه وأشرتُ بعدم يقين، ودلكن كارلوس وافق كما لو كان الخيار الصحيح.

 

لبعض الوقت، ركبنا في صمت. الصوت الوحيد بيننا كان صوت حوافر الخيول.

 

“كما تعلم.”

 

كنتُ أوّل مَن تكلّم.

 

“نعم، تفضّلي.” 

 

أجاب كارلوس، وهو يشدّ لجامه، ثم انعطف عند المنعطف.

 

وبينما كنّا ندور حول المنعطف، ازداد الظلام ظلمةً، وكدتُ أتخيّل عيني كارلوس البنيّتين تتوهّجان بنورٍ ذهبي.

 

“في الواقع، هناك شيءٌ لم أُخبِركَ به.” 

 

عند هذه الكلمات، التفت كارلوس إليّ.

 

ظهرت نظرة حيرةٍ في عينيه، ربما لأنه أدرك جديّة صوتي.

 

“هذه قصّةٌ مُهِمَّةٌ جدًا، وهي خطيرة. قد تؤلمك. لكنها شيءٌ يجب أن أخبركَ به.”

 

عدّل كارلوس سرعته، وأبطأ الحصان الذي يحمله من خطواته.

 

“ما الأمر؟”

 

سأل كارلوس بجدية.

 

أخذتُ نفسًا عميقًا آخر قبل أن أتحدّث.

 

“هذا … الأمر هو.”

 

يا إلهي، كنتُ مستعدةً ذهنيًّا، لكن كان من الصعب جدًا قول ذلك.

 

جليتُ حلقي ونظرتُ إلى السماء المُظلمة.

 

رأيتُ نجومًا تتلألأ بشدّةٍ لدرجة أنها كانت مزعجةً تقريبًا.

 

أجل، يجب أن أخبره. يجب أن أخبره.

 

مهما كان الأمر صعبًا، فهو أفضل من خداعه.

 

“في الواقع…”

 

أغمضتُ عينيّ بإحكام، تمامًا كما كنتُ على وشك الاعتراف بمشاعري.

 

“أعلم.”

 

“في الواقع … هاه؟”

 

بينما كنتُ على وشك التحدّث، فتحتُ عينيّ مذهولة. ثم رأيتُ كارلوس ينظر إليّ بتعبيرٍ مُعقَّد.

 

“تعلم، ماذا؟”

 

“أنكِ لا تُحبّينني بقدر ما أُحبُّكِ.”

 

“…..” 

 

كنتَ تعلم حقًا؟!

 

لم أستطع معرفة ما أقول، فحدّقتُ به بصمت، لكن كارلوس تكلّم مجدّدًا.

 

“لهذا السبب، ورغم وضع بصمتي عليكِ، لم يكن لذلك تأثيرٌ يُذكَر سوى الثقة بكلام بعضنا البعض.”

 

“آه.”

 

فهمتُ.

 

حُلَّ لغزٌ ما، لكنه لم يكن مُمتعًا.

 

“إذن … عرفتَ منذ اللحظة الأولى التي تكوّنت فيها بصمتنا أن مشاعري ليست مثل مشاعرك؟”

 

ضحك كارلوس بمرارةٍ على كلماتي.

 

“لم أُدرِك ذلك فورًا. ظننتُ فقط أن هناك خطبًا ما. لكن الأمر أصبح أوضح مع مرور الوقت.”

 

“امم …”

 

“لا تعتذري.”

 

قاطعني كارلوس بحزم.

 

“ليس لديكِ ما تعتذرين عنه، أيّتها القائدة.”

 

“لكن هذا يُعادل خداعك، أليس كذلك؟”

 

“لماذا تعتقدين ذلك؟”

 

سأل كارلوس، في حيرةٍ حقيقية.

 

” حسنًا، لو لم أقل أنني أحبّك، لما كانت هناك أيّ مشكلةٍ في البصمة.”

 

“حتى لو لم تقولي شيئًا، قائدة، لم أكن لأتجاهلكِ وأنتِ تحتضرين أمام عيني. على أيّ حال، كانت البصمة ستتشكّل في كلّ الحالات.”

 

… هل تقصد أنكَ كنتَ ستُطبَع عليّ على أيّ حال حتى لو لم أقل أنني أحبُّك؟

 

حسنًا، أُقدِّر اهتمامك، ولكن بطريقةٍ ما …

 

“أنا مَن يجب أن يعتذر.”

 

خفض كارلوس رأسه فجأةً عندما رأى تعبير وجهي.

 

“لا، لا يجب أن تعتذر لي!”

 

لكنني هززتُ رأسي نفيًا بإلحاح. ما الذي أفكّر فيه أمام الشخص الذي أنقذ حياتي؟

 

ارتسمت على وجهي ابتسامةٌ غريبةٌ عندما حثثتُه على عدم الاعتذار.

 

كان كما لو كنتُ أقول ‘هل يمكننا حقًا أن نترك هذا الأمر يمرّ؟ هذا أهمّ مما تظنّ.’

 

“لا بأس.”

 

رددتُ على كارلوس مرّةً أخرى. 

 

“في الواقع، عليّ أن أشكركَ لإنقاذي بطَبْعِي.”

 

“فهمت.” 

 

أومأ كارلوس قليلاً عند كلامي. اختفى التعبير الغريب في لحظة.

 

“لنتحدّث عن أمرٍ آخر. عن البصمة. ألا توجد طريقةٌ لإلغائها؟”

 

“نعم.”

 

أجاب كارلوس بإجابةٍ قصيرةٍ مخيّبةٍ للآمال.

 

نظرتُ إليه مرتبكة.

 

“سأجد طريقةً لإلغائها بطريقةٍ ما. وإذا غيّرتَ رأيك، يمكنكَ دائمًا الزواج من شخصٍ آخر.”

 

“نعم.”

 

إجابةٌ أخرى قصيرةٌ للغاية.

 

بالنظر إلى كارلوس، خطرت لي فكرةٌ غريبة.

 

“هذا الرجل لا ينوي إطلاقًا إلغاء البصمة أو حلّ هذا الموقف، أليس كذلك؟”

 

كارلوس يحبّني، لذا ربما يكون سعيدًا سرًّا لأنني مرتبطةٌ به، غير قادرةٍ على الهرب …

 

لكنني هززتُ رأسي رافضةً فرضيتي.

 

مستحيل. حتى لو كان كارلوس يحبّني، فهو ليس من النوع الذي تراوده مثل هذه الأفكار المُرعِبة. كارلوس الذي رأيتُه شخصٌ سريع التأثر بالمديح، يحمرّ خجلاً بسهولة، ويضطرب أحياناً، شخصٌ يقف إلى جانب العدالة.

 

أمثاله لا يتغيّرون بسهولة.

 

“حسناً، فلنجعل إيجاد طريقةٍ لكسر هذه البصمة مَهمَّتنا.”

 

“مفهوم.”

 

توقّف كارلوس عن الكلام بعد تلك الإجابة.

 

بدا الصمت وكأنه يُشير إلى أنه لا يريد الخوض في هذا الموضوع أكثر.

 

‘هل هذه هي النهاية؟’

 

شعرتُ بالحيرة والارتياح في آنٍ واحدٍ لأن المحادثة انتهت بسهولةٍ أكبر مما توقّعت.

 

في الوقت المناسب، ظهر قصر إيباخ على الجانب الآخر من الشارع.

 

“إذن فلنفترق هنا اليوم.”

 

مددتُ يدي وربتُّ برفقٍ على كتف كارلوس.

 

لكنني شعرتُ بشيءٍ غريب. على الرغم من أنني سحبتُ يدي، لم يتحرّك كارلوس.

 

“سير إيباخ؟”

 

سألتُ بصوتٍ مرتبك، وعندها فقط نظر إليّ كارلوس.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1