‘لنفكّر في القصة الأصلية. إلى جانب تسميم الأمير الثاني، هل كان هناك أيّ حادثٍ رئيسيٍّ آخر في القصة الأصلية قد يكون لولي العهد يدٌ فيه؟’

 

جلستُ بجانب كارلوس، وأنا أُرتِّب الوثائق، غارقةً في التفكير.

 

‘الأحداث التي وقعت بعد ذلك كلّها أمورٌ ارتكبها وليّ العهد بتهوّر، لذا من الصعب استيعابها.’

 

في القصة الأصلية، بعد تسميم الأمير الثاني، انحاز ولي العهد تمامًا إلى المُلحِدين.

 

لذا، منذ ذلك الحين، أصبح ولي العهد صريحًا وواضحًا في مخطّطاته.

 

‘لا أستطيع حتى معرفة أيٍّ منها سيتخلّى عنه وأيٌّ منها سيسعى إليه.’

 

بدون معرفة القصة الأصلية، سأكون جاهلةً في الصراعات السياسية.

 

كيف يُمكن لطالب امتحان الخدمة المدنية العادي أن يواجه ثعبانًا ماكرًا قضى عشرين عامًا في القصر؟

 

“هااه.”

 

تنهّدتُ تنهيدةً طويلةً من الإحباط. 

 

“من المرجّح أن يحاول ولي العهد اغتيال الأمير الثاني مرّةً أخرى.”

 

في تلك اللحظة ، سمعتُ صوت كارلوس. 

 

“لقد فشل مرّة، فلماذا قد يرهق نفسه بالمحاولة مرّةً أخرى؟”

 

كانت كلمات كارلوس غير متوقّعةٍ لدرجة أن عينيّ اتّسعتا من الدهشة، وسألتُه باستغراب.

 

“هناك أسبابٌ عديدةٌ قد تدفعه لذلك، لكن أهمّها هي شخصيته.”

 

دفع كارلوس تقريرًا عن ولي العهد أمامي.

 

“لديه روحٌ تنافسيّةٌ لا تُصدَّق.”

 

أشار كارلوس إلى صفحةٍ من التقرير.

 

نظرتُ إليه ووجدتُ وصفًا لشخصية ولي العهد.

 

وبتدقيقي فيه، رأيتُ أنه بعد خسارته رهانًا مع وفدٍ أجنبي، كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه حطّم أثاث مكتبه.

 

يا إلهي، مزاجه ليس مزحة، أليس كذلك؟

 

حسنًا … ولي العهد، الذي يبدو متغطرسًا حتى من الخارج، كان أيضًا يصرّ على أسنانه في كلّ مرةٍ يخسر فيها أمام كارلوس في النسخة الأصلية.

 

بالتأكيد، كان القبض على القديسة وانتزاع اعترافٍ منها هذه المرة بمثابة ضربةٍ موجعةٍ لولي العهد …..

 

“لا بد أنه يظنّ أنه خسر وسيحاول التعويض عن ذلك.” 

 

“هذا صحيح.”

 

أومأ كارلوس مُوافِقًا على كلامي.

 

“إذن علينا نشر أُناسِنا حول الأمير الثاني.”

 

بمجرّد أن توقّعنا تحرّكات ولي العهد، حُدِّد هدفنا التالي.

 

راقبتُ أنا وكارلوس ولي العهد والأمير الثاني، بينما كنّا نستعد في الوقت نفسه لمحاكمة القديسة.

 

“من غير المرجّح أن يتصرّف ولي العهد قبل انتهاء قضيّة القديسة.”

 

قال كارلوس إنه حتى لو كان ولي العهد مجنونًا، فلن يتصرّف قبل المحاكمة. ومع ذلك، تحسّبًا لأيّ طارئ، اتّفقنا على مراقبته.

 

وهكذا بدأت معركة الإرادة مع المعبد.

 

في البداية، تبادلنا الآراء عبر الرسائل.

 

 

[القديسة هي ممثلةٌ الآلهة، مَن تُطيع القانون السماوي. من السخافة الاعتقاد بأن شخصًا مثلها سيُحاكَم بسبب قانونٍ أرضي.]

 

رددتُ على هراء المعبد، وكلّ كلمةٍ تُكبح عقلي بحذر.

 

 

[أعلم أن القديسة هي مُمثلة الآلهة. لكن من الواضح أنها تسكن الأرض، لا السماء، وقد أثّرت في شؤون الأرض. علاوةً على ذلك، بما أنها اعترفت بذنبها، فمن الطبيعي أن تتبع القانون في الأرض.]

 

 

بعد حوالي سبع رسائل مُماثلة، توقّف المعبد عن الاحتجاج بالرسائل.

 

“كيف يُعقَل هذا؟”

 

الطريقة الثانية التي اختاروها هي الحضور إلى مكتبي دون سابق إنذار.

 

“هل ستتجاهلون كلّ المساعدة التي قدّمها المعبد في إخضاع المُلحِدين حتى الآن؟ لولا المعبد، لكان الكثير من المصابين قد عانوا طويلًا!”

 

صُدِمتُ، وصمتُّ للحظة، أحدّق في الكاردينال الذي كان غاضبًا أمامي.

 

“أيّها الكاردينال، هل حصلتَ على تصريح دخول؟”

 

“هذا ليس مهمًّا الآن.”

 

“إنه مهم. من حيث المبدأ، لا يُسمَح للغرباء بدخول مقرّ فرسان الإمبراطورية. من فضلكم، اطلبوا اجتماعًا رسميًا.”

 

قلتُ ذلك بصراحة، ثم استدرتُ ببرود.

 

رأيتُ وجه الكاردينال يحمرّ ويزرقّ من الغضب، لكنني تظاهرتُ بعدم الملاحظة، وناديتُ سيزار.

 

 “حسنًا، صاحب النيافة الكاردينال الموقّر. اخرُج من هنا.”

 

تعمّد سيزار، الذي يبدو أنه كان يضمر للكاردينال كراهيةً وبُغضًا بسبب تصرّفاته ووقاحته، دفعه بعيدًا بنبرةٍ ساخرة.

 

“لن تُعقَد محاكمة! لن يتسامح المعبد مع ذلك!”

 

استمر الكاردينال بالصراخ بأعلى صوته حتى النهاية، وهو يُطرَد خارجًا.

 

“آه، اصمت!”

 

غطّيتُ أذنيّ بيدي، ثم نزعتُهما بعد أن جُرَّ الكاردينال بعيدًا تمامًا.

 

نظر كارلوس، أيضًا، في الاتجاه الذي اختفى فيه الكاردينال، وكان تعبيره مليئًا بالاشمئزاز.

 

“سيستمرّون في المجيء.”

 

أخبرني كارلوس، مناديًا على إلسون وطلب منه أن يحضر له فنجانًا من القهوة.

 

“وسيستمرّون في التدخّل في عملنا.”

 

“أعلم ….”

 

أطلقتُ تأوّهًا متألّمًا من الصداع ومرّرتُ يدي على وجهي.

 

“إذن، أعتقد أننا بحاجةٍ إلى ضربةٍ قاضية.”

 

“ضربةٌ قاضية؟”

 

أمال كارلوس رأسه بحيرة، وأخذ القهوة من إلسون ووضعها على مكتبي.

 

“هل يوجد شيءٌ من هذا القبيل؟”

 

“نعم. بالطبع يوجد.”

 

مَن أنا؟ ألستُ شخصًا متجسّدًا؟

 

لأن البطلة قديسة، فإن المعبد هو ثاني أكثر المجموعات ذِكرًا في العمل الأصلي، بعد العائلة الإمبراطورية.

 

لذا، كشخصٍ متجسّدٍ قرأ العمل الأصلي، كان من الطبيعي أن أعرف نقطة ضعف المعبد. سأل كارلوس باستفسار.

 

“ما هي نقطة ضعف المعبد؟”

 

بعد أن صرفتُ الجميع خارجًا، أخبرتُ كارلوس وحده بنقطة ضعف المعبد.

 

“… حقًا؟” 

 

سأل كارلوس متفاجئًا.

 

“حقًا. كيف هذا؟ هل يكفي هذا للضغط على المعبد؟”

 

“بالطبع.”

 

أشرق وجه كارلوس فورًا.

 

رؤيته سعيدًا بهذا الشكل أسعدتني أيضًا بلا سببٍ.

 

“حسنًا، فلنبدأ.”

 

بعد ثلاثة أيام، استعددتُ أنا وكارلوس لاستغلال نقطة ضعف المعبد.

 

* * *

 

بعد ثلاثة أيام، منهكةً من العمل الإضافي، كنتُ قد غفوتُ في غرفة النوم التابعة بالمقرّ الرئيسي. مدّدتُ جسدي وأنا أتثائبُ واستيقظتُ.

 

‘غرفة نومٍ في مكان العمل؟ إنها مريحة، لكنني أكرهها حقًا …’

 

بعد الاستيقاظ، استحممتُ سريعًا في غرفة الحمام المُرفَق بغرفة النوم.

 

‘حتى الاستحمام … إنها مريحٌ بالفعل، لكنني أكرهه حقًا!’

 

بعدما استحممتُ وجفّفتُ شعري، وارتديتُ زيّي الرسمي، ثم تناولتُ وجبة الإفطار مع كارلوس في مطعم الفرسان، وهكذا، انتهت الاستعدادات أخيرًا لمهاجمة المعبد.

 

“الغرض الظاهري من زيارتنا هو مناقشة محاكمة القديسة.”

 

قبل مغادرتي إلى المعبد مباشرةً، راجعتُ الخطّة مع كارلوس مرّةً أخيرة.

 

“نعم، وعندها سأكتشف سرّ المعبد القذر بالصدفة.”

 

“إذا اكتشفنا ‘ذلك الشيء’ فقط، فستكون الأفضلية لنا بالتأكيد، لذا على السير إيباخ أن يطمئن ويركّز على البحث.”

 

“عُلِم “

 

أومأ كارلوس برأسه بتعبيرٍ جاد.

 

“لقد وصلتُما في الوقت المحدّد لموعدنا.”

 

بعد الانتهاء من التفتيش، توجّهنا إلى البوابة الرئيسية لمقرّ الفرسان، حيث استقبلنا الكونت غونير.

 

كان الكونت غونير هو مَن سيشهد نقطة ضعف المعبد معي ومع كارلوس اليوم، وسينشر الخبر على نطاقٍ واسع.

 

“لقد أبقيناكَ تنتظر، كونت.”

 

“لا، على الإطلاق.” 

 

ضحك الكونت غونير، الذي أصبح كريمًا جدًا ومتسامحًا معي منذ شراكته مع عائلة سبنسر.

 

“بالمناسبة، هل سأُساعد حقًا في إقناع المعبد؟ لقد أتيتُ لأنكِ طلبتِ مني ذلك، ولكن …”

 

“لا أتوقّع الكثير. سنهتمّ بجميع الأمور المُهِمّة، لذا، كونت غونير، ابقَ متيقّظًا وأبقي عينيكَ مفتوحتين.”

 

سنقود نحن الحافلة. يا كونت غونير، لذا يمكنكَ الرقص على أنغام الموقف.

 

بعد إيصال هذه الرسالة العامّة، ركبنا نحن الثلاثة العربة واتّجهنا إلى المعبد الكبير في العاصمة.

 

تبادلنا الأخبار مع الكونت غونير وتحدّثنا عن أمور مختلفة، وسرعان ما وصلت العربة إلى المعبد الكبير.

 

“أهلاً سير إيليا، سير إيباخ، والكونت غونير.”

 

استقبلنا الكاردينال بيشيل، الذي أحدث جلبةً في مكتبي قبل أيام.

 

“حتى لو أتيتم إلى هنا بهذه الطريقة، فإن غاية المعبد ستبقى كما هي.”

 

 رفع الكاردينال بيشيل ذقنه وقال.

 

“حسنًا، علينا أن ننتظر ونرى.”

 

ابتسمتُ بهدوء، دون ارتباكٍ ولا قلق.

 

“أولًا، هل لي بمقابلة رئيس الكهنة؟ سمعتُ أنه قَبِل طلبنا لمقابلته.”

 

“همم، أجل. رئيس الكهنة شخصٌ كريمٌ ومتسامحٌ حقًّا. تفضّلوا بمتابعتي الآن.”

 

قادنا الكاردينال بيشيل، وسرعان ما وصلنا إلى قاعة الاستقبال في المعبد.

 

“لدينا ضيوفٌ مميّزون.”

 

حالما رآنا، نهض رئيس الكهنة، الذي كان ينتظرنا في قاعة الاستقبال، ورحّب بنا.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1