أنا وكارلوس قد طُبِعنا على بعضنا.

 

تمنّيتُ لو أنه قد أُغمى عليّ فورًا.

 

لكن من المفارقات، بمجرّد أن طُبِعنا، تحسّنت حالتي الجسدية بسرعة.

 

انتشرت طاقةٌ دافئةٌ في جميع أنحاء جسدي، خفّفت من ألم جرحي المؤلم. ولم يعد الدم يسيل من فمي.

 

والأعجب من ذلك، والأكثر إثارةً للدهشة، أن حالة يدي اليمنى كانت تتحسّن بسرعة.

 

ياللعجب، سمعتُ أن البصمة ستعزّز القدرات الجسدية والعقلية لبعضنا البعض بشكلٍ لا يُصدَّق، لكنني لم أتوقّع أن يكون الأمر بهذا القدر.

 

ربما من الآن فصاعدًا، سأكون قادرةً على تحريك يدي اليمنى بحريّةٍ وأؤدي بنفس المستوى الذي كنتُ عليه في أوج عطائي قبل الإصابة.

 

تساءلتُ عمّا يشعر به كارلوس الآن.

 

رفعتُ رأسي قليلًا ونظرتُ إليه، الذي كان لا يزال ساكنًا، وهو لا يزال يحتضنني.

 

توقّعتُ أن تُحيط بكارلوس هالةٌ غامضة، كما في الرسوم المتحرّكة، أو على الأقل أن يتغيّر، لكن ظاهريًا، لم يتغيّر كارلوس على الإطلاق.

 

كان يحدّق بي بنظرةٍ ثاقبة. شعرتُ وكأنه يحاول ابتلاعي من رأسي إلى أخمص قدمي.

 

سحب كارلوس مؤخّرة رأسي نحوه، مُجبِرًا إيّاي على وضع جبهتي على صدره.

 

لا بد أنني أملتُ رأسي للخلف قليلًا دون وعي.

 

“لم أقم بوضع بصمتي على أحدٍ من قبل، ولم أكن أعلم أنه هكذا.”

 

همس كارلوس بخفوت. بدا عليه بعض الارتباك.

 

يا، ماذا أفعل إن كنتَ لا تعلم؟

 

تنهّدتُ، لكنني لم أستطع قول أيّ شيءٍ لكارلوس.

 

في النهاية، أنا مدينةٌ له بحياتي على هذا.

 

“بماذا كنتَ تفكّر عندما وضعتَ بصمتكَ عليّ؟”

 

لكنني لم أستطع إلّا أن أسأله هذا.

 

رفعتُ رأسي ورأيتُ كارلوس يرمش ببطء وهو ينظر إليّ.

 

“أنا آسفٌ لأنني طبعتُكِ دون أن أشرح لكِ الأمر بالكامل، أيّتها القائدة.”

 

لقد قال ذلك، وشعرت وكأن قلبي سينفجر من الغيظ.

 

“لا، ليس هذا ما قصدتُه.”

 

“إذن لماذا توبّخينني؟” 

 

سأل كارلوس، مشيرًا إلى أنه يستمع لي باهتمام. لكنني كنتُ عاجزةً عن الكلام.

 

هذا صحيح. لماذا لا يجب على كارلوس أن يضع بصمته عليّ؟

 

لو لم أكن أعلم أن القديسة قد أخطأت، لربما كان الأمر مختلفًا. الآن وقد علمتُ، لم أعد بحاجةٍ لإيقاف بصمة كارلوس.

 

“آه … إذا طبعتَني، فستضطرّ لقضاء حياتكَ كلها تنظر فقط إلى الشخص الذي وضعتَ بصمتكَ عليه.”

 

في النهاية، كلّ ما خرج من فمي كان اعتراضًا منطقيًا على البصمة.

 

“لكن ماذا لو انجرفتُ في هذا الموقف وفعلتُ شيئًا حيال تلك البصمة المُهِمّة؟ بالطبع، أنا ممتنّةٌ جدًا لإنقاذكَ حياتي، لكن …”

 

أضفتُ على عجل.

 

لم أُرِد أن أكون الشخص الجاحد الذي يدين له بحياته ولا يُقدّرها.

 

حدّق بي كارلوس، وكانت نظراته أكثر جديةً من ذي قبل. 

 

“لا أعرف كيف أزيل البصمة … لكن إن وقعتِ في حبّ شخصٍ آخر، قائدتي، فلن أمنعكِ. لذا، لا تقلقي.”

 

عندها، أدركتُ ما قصده كارلوس.

 

هذا الأحمق ألا يفكّر أنه قد يُغيّر رأيه هو؟ 

 

لا، بالطبع، تعدّ مشكلةً أيضًا أنني لا أحبّ كارلوس بما يكفي لأقضي حياتي كلها أنظر إليه وحده ……

 

لا أعرف. رأسي يدور.

 

“حسنًا. لنُركّز فقط على البقاء هنا.”

 

لنؤجّل الباقي لوقتٍ لاحق.

حتى ابتكار إجراءاتٍ مضادّةٍ للبصمة لا يُمكن تحقيقها إلّا إذا نجونا.

 

“فكرةٌ جيدة.”

 

رحّب كارلوس بكلامي.

 

“في الوقت الحالي، تعافى جسدي تمامًا. أنا في حالةٍ جيدةٍ بما يكفي لأُجري دورةً كاملةً حول القصر حالاً.”

 

قلتُ وأنا أسحب نفسي من حضن كارلوس ببطء.

 

نظر كارلوس إلى يديه الفارغتين للحظة بندم، ثم التفت إليّ. 

 

“أنا أيضًا. لكنني لا أنصحكِ بالحركة الآن.”

 

“لماذا؟ ما الذي حدث وأنا فاقدةٌ للوعي؟”

 

أصبح وجه كارلوس كئيبًا عند لسؤالي. 

 

“أطلق السحرة بعض التعاويذ المجهولة. كانت قويّةً بشكلٍ لا يُصدَّق، وبما أن القائدة كان فاقدةً للوعي، فقد صرفنا المجموعة في الوقت الحالي.”

 

“ألم يطاردنا السحرة؟”

 

“لا. إمّا أنه لم تكن لديهم الطاقة لمطاردتنا، أو أنهم لم ينووا مغادرة مخبئهم. أنا شخصيًا أفضّل الخيار الأول.”

 

قال كارلوس متنهّدًا.

 

“الآن وقد استيقظتِ، لننزل من الجبل ونلتقي بالمجموعة في القاعدة الوسيطة.”

 

عندما سألتُه لماذا لم يفعل ذلك مُبكِّراً، أجاب كارلوس أن حالتي كانت سيئةً للغاية لدرجة أنه تخلّى عن فكرة المشي لمسافةٍ طويلة.

 

من الأفضل للمصابين الذهاب إلى القاعدة وتلقّي العلاج.

 

لم تكن حالتي سيئةً إلى هذا الحد.

 

حسناً، كانت لتكون مريعةً لو لم يتمّ إنقاذي بالبصمة …

 

مرّةً أخرى، شعرتُ بموجة امتنانٍ أعمق تجاه كارلوس.

 

“لنُراقب المنطقة المحيطة عن كثب، ونُؤمّنها، ثم ننتقل.”

 

لكن لم يكن هناك وقتٌ للتعبير عن امتناني، لذا أعطيتُ الأولوية للاستعداد للهروب.

 

استكشف كلٌّ منا المنطقة المُخصّصة له، ثم عُدنا، وبعد أن تأكّدنا من أن المحيط آمن، بدأنا التحرّك نحو القاعدة.

 

توقّعتُ أن أُصادِف فرسانًا من الوسام الثالث على طول الطريق، لكن لم يكن الأمر كذلك.

 

كم من الوقت قضيناه نسير في صمت؟

 

“سيدتي!”

 

سمعتُ صوتاً مألوفاً من بعيد.

 

رفعتُ رأسي فرأيتُ سيزار، يلهث، يركض نحونا برفقة عددٍ من الفرسان. 

 

“سير جيروتي!” 

 

كنتُ سعيدةً برؤيته، فلوّحتُ بيدي، عند هذا تردّد سيزار وتوقّف عن المشي.

 

“قائدة؟ ماذا حدث لإصاباتكِ؟”

 

بدا عليه الذهول من تعافيّ تمامًا، بعد أن كنتُ أرتجف من سهم النار عندما افترقنا.

 

“أوه، هذا …”

 

عجزتُ عن الكلام، فنظرتُ إلى كارلوس.

 

لا ينبغي لي أن أقول شيئًا عن البصمة.

 

إذا اكتشفوا الأمر، فسيكشف ذلك أيضًا عن دم كارلوس الإمبراطوري.

 

“لم يكن هجومًا حقيقيًا، بل نوعًا من سحر الوهم. عندما هربتُ بالقائدة، عاد كلّ شيءٍ إلى طبيعته.”

 

بينما تردّدتُ في الحديث، كذب كارلوس دون أن ترمش عينيه حتى.

 

“ياللراحة!”

 

“مع ذلك، كُونوا حذرين مع سهام النار هذه. ربما خلطوها بالأوهام ليخدعونا.”

 

تكلّم كارلوس بصرامة، خوفًا من أن يستخفّ أحدٌ بسهام النار. وافق الفرسان، بمَن فيهم سيزار على ذلك. 

 

“هل الجميع بخير؟”

 

قاطعتُ حديث كارلوس وسيزار فور انتهائهما.

 

“لحسن الحظ، لا يوجد قتلى. مع ذلك، هناك عددٌ لا بأس به من الإصابات.”

 

أجاب سيزار بتعبيرٍ غامض.

 

هناك إصاباتٌ كثيرة، أليس كذلك؟ من حسن الحظ حقًا أنه لا يوجد وفيّات، لكن لديّ شعورٌ سيئٌ حيال ذلك.

 

قرّرنا العودة إلى القاعدة الرئيسية لتقييم الوضع وبدأنا السير نحوه.

 

عندما رأوني أنا وكارلوس ملطّخين بالدماء والغبار والتراب، ظنّ سيزار والفرسان الآخرون أننا لم نستعد قوّتنا بعد، فرافقونا بحماية.

 

لبرهة، لم يكن يُسمَع سوى حفيف الشجيرات وقطع الأغصان.

 

في الوقت الذي استطعتُ فيه رؤية القاعدة الرئيسية من بعيد، شعرتُ بشيءٍ غريب.

 

‘ما هذا؟’

 

شعرتُ بإحساسٍ غريبٍ بالسخونة والدغدغة في الجانب الأيمن من جذعي.

 

فركتُ كتفي الأيمن لا شعوريًا، لكن لم يُزعجني شيء. ثم فجأةً، رأيتُ كارلوس يسير إلى يميني. كان يفرك معصمه الأيسر بيده اليمنى، كما لو أن جانبه الأيسر يُزعجه.

 

هاه، هل يُمكن أن يكون هذا…؟

 

“سير إيباخ.”

 

ناديتُ كارلوس بحذر، حتى لا يسمعنا الفرسان المُحيطون بنا من كلا الجانبين.

 

أدار كارلوس رأسه نحوي فورًا.

 

“هل هذا، ربما …”

 

“يبدو كذلك.”

 

أومأ كارلوس، وفركتُ كتفي الأيمن مرّةً أخرى، وبدا عليّ الارتباك.

 

سمعتُ أن إحدى قدرات البصمة هي الكشف عن مواقع بعضنا البعض. هل يُمكن أن يكون هذا هو؟

 

بدا الأمر غريبًا، لكنه ليس مُزعِجًا.

 

‘من الآن فصاعدًا، نادرًا ما سأجد نفسي معزولةً وحدي دون أن أتمكّن من الانضمام إلى كارلوس.’

 

كان هذا كلّ ما خطر ببالي فقط.

 

“نحن هنا.”

 

بعد أن مشينا قليلًا، توقّف سيزار، الذي كان يسير أمامنا. 

 

“ماذا عن الجرحى؟ ماذا عن قوّاتنا المتاحة الآن؟”

 

تجاوزتُ سيزاري بسرعةٍ ودخلتُ القاعدة، ثم حاولتُ تقييم الوضع.

 

لحسن الحظ، لم يُصَب أحدٌ بجروحٍ خطيرة.

 

قال سيزاري إنه في اللحظة التي أُصِبتُ فيها بالسهم الناري، صرخ كارلوس طالِبًا من الجميع التفرّق.

 

ولكن، كما قال سيزار، كان هناك عددٌ لا بأس به من الجرحى.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

تجدون الفصول المتقدمة لغاية فصل 130 [نهاية الرواية] على قناة التيلجرام، الرابط: Link

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1