القلادة المفقودة (4)

 

مالت إليسا برأسها عندما رأت لومايوس يقف صامتًا واضعًا يده على صدره.

 

“هل من مشكلة في صدرك؟”

 

“هراء.”

 

صاح ببرود. ‘ما الفائدة من محاولة استعادة ذكريات قديمة أصبحت مجرد أشباح الآن؟ لقد أصبحت كلها من الماضي بالفعل…’

 

كان على وشك مغادرة الغرفة، ظانًا أنه يجب أن يذهب للصيد بينما تستيقظ يون-وو، لكنه رأى إليسا تقف مستندة إلى الجدار كتمثال.

 

“ماذا ستفعل الآن؟”

 

“ألن تأخذها معك إذا استيقظت بسلام؟”

 

نظر لومايوس إلى إليسا بنظرة مذهولة.

 

“آه، إذًا أنت تقول إنك ستلتصق بي كالعلقة؟”

 

فكت إليسا ذراعيها وعدلت ظهرها عن الجدار وفتحت فمها بهدوء.

 

“ليس كالعلقة، لكنني سأرافقك.”

 

“ها! الآن بعد كل هذا؟ عندما طلبت منك أن تأخذها، لم تفعلي، والآن تريد أن تأتي معي؟ ما هي خطتك الخفية بحق الجحيم؟”

 

“أنا لا أثق في قدرتي على رعاية طفلة.”

 

كان لومايوس على وشك الصراخ بأن الأمر سيان بالنسبة له، لكنه كتم غيظه.

 

ألقى نظرة خاطفة على يون-وو ثم نظر إلى إليسا.

 

“سأذهب لأصطاد شيئًا لتأكله هذه الصغيرة عندما تستيقظ. لا تفكري في أي شيء آخر، فقط راقبها جيدًا.”

 

قال ذلك وغادر الكوخ بسرعة.

 

نظرت إليسا بصمت إلى المكان الذي كان فيه لومايوس، ثم أدارت رأسها نحو يون-وو مرة أخرى.

 

‘لقد ظهر صدع آخر.’

 

أغمضت إليسا عينيها وهي تهمهم بصوت خافت.

 

***

 

استيقظت يون-وو بعد يوم ونصف.

 

عندما تسلل نور الوعي إلى ذهنها المتذبذب، كان أول ما شعرت به هو عطش شديد كأن الأرض الجافة تتصدع.

 

على الرغم من أنها كانت بلا قوة في جسدها كله، إلا أن ذلك جعل يون-وو تشعر أنها على قيد الحياة.

 

“ما… ماء…”

 

بينما كانت تهمهم وتهز رأسها بضعف كطفلة، وكأن استجابة لها، رُفع رأسها ودخل ماء بارد إلى فمها.

 

عندما شربت رشفة، بدا وكأن بعض القوة عادت إلى جسدها المترهل. شربت يون-وو الماء بشغف دون توقف.

 

عندما شربت الماء، استعادت وعيها بالكامل. ومع عودة وعيها، اجتاحها الجوع بعد ذلك.

 

‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، كم من الوقت كنت فاقدة للوعي؟’

 

بقيت يون-وو مستلقية بلا حراك، جسدها لا يزال بلا قوة، تحدق في السقف بشرود.

 

لو لم يكن هناك صوت قادم من جانبها، لأغمضت عينيها مرة أخرى.

 

“إذا استيقظت، فلتنهضي.”

 

استدارت يون-وو برأسها مندهشة.

 

كان لومايوس جالسًا رافعًا إحدى ركبتيه، وذراعه مستندة عليها، وظهره متكئًا. كان في يده وعاء خشبي.

 

“هل أعطيتني الماء يا سيدي؟”

 

“نعم.”

 

“شكرًا لك. سيدي، ولكن… ألا يوجد شيء للأكل؟ لقد رأيت أنه لا يوجد طعام…”

 

قالت يون-وو بحذر. ‘كان ضميرها يؤنبها بشدة لأن حقيقة بحثها عن الطعام، في حين أنها كانت بالفعل تعيش متطفلة في كوخ شخص آخر، كانت تضغط عليه.’

 

نظر لومايوس إلى يون-وو بصمت، ثم فتح فمه ببطء.

 

“هل شربت خمري لأنه لم يكن هناك طعام؟”

 

“آه، هاها… نعم. أنا آسفة لأني لمستها دون إذن.”

 

طقطق لومايوس لسانه ونهض من مكانه.

 

“حتى لو لم يكن هناك طعام، فإنك تأكل أي شيء دون معرفة ما يحتويه، ولهذا السبب أصبحت على هذه الحال. من الآن فصاعدًا، لا تأكل أي شيء تجده.”

 

بينما كانت يون-وو مستلقية، أومأت برأسها بقوة، ثم ترددت وقالت بوجه منهك عندما سمع صوت بطنها تقرقر:

 

“سيدي، ولكن… ألا يوجد شيء للأكل؟ أعتقد أنني سأموت من الجوع…”

 

مد لومايوس ذراعه أمام يون-وو وكأنه كان ينتظر.

في يده الكبيرة كانت قطعة لحم ناضجة جيدًا. لم يكن هناك طبق للحم. يده الكبيرة ببساطة كانت بمثابة طبق، تحمل قطعة اللحم.

بدت غير صحية للغاية، لكن يون-وو، التي كانت جائعة، لم يكن لديها وقت للتفكير في مثل هذه الأمور.

 

مدت يون-وو ذراعيها لتمسك باللحم، لكنها توقفت فجأة وكأن شيئًا قد خطر ببالها، ونظرت إلى لومايوس وقالت:

“ولكن، هل يمكنك… مساعدتي على الجلوس؟ أريد أن أقف لكن جسدي بلا قوة…”

كانت يون-وو محرجة لأنه لم يكن لديها أي قوة في جسدها، لكنها لم تستطع إلا أن تطلب منه ذلك.

 

ارتفعت حواجبه لومايوس. ومع ذلك، بسبب شعره الكثيف، لم تتمكن يون-وو من رؤية حركة حاجبيه.

“البشر حقًا…”

‘ضعفاء.’

تمتم بصوت بالكاد مسموع لنفسه، ثم استخدم يده الأخرى لمساعدة يون-وو على رفع الجزء العلوي من جسدها والجلوس.

 

“شكرًا لك.”

“لا داعي للشكر. فقط تناولِ هذا بسرعة واستعدي قوتك.”

عندما أراها لومايوس قطعة اللحم، امتلأ فم يون-وو باللعاب.

أمسكت يون-وو قطعة اللحم بيديها المرتجفتين وعضت قضمة كبيرة.

 

احتضنت اللحم المطاطي الفم بالكامل مع رائحة الفحم، فملأه.

التهَمت يون-وو اللحم بجنون.

نظر لومايوس إلى يون-وو وكأنه يرى حيوانًا غريبًا. حتى إليسا، التي ظلت صامتة طوال الوقت، وجدت يون-وو فريدة ومثيرة للاهتمام وهي تأكل، وكأنها توشك على البكاء.

 

بعد أن أكلت جيدًا وتجشأت، فركت يون-وو بطنها بوجه سعيد.

‘آه، الآن أشعر حقًا أنني سأعيش.’

نظر لومايوس إلى يون-وو هذه وكأنه يرى شيئًا نادرًا للمرة الأولى في العالم.

 

شعرت يون-وو بنظرته، فظهرت على وجهها تعابير محرجة وحكت خدها بإصبعها.

“أنا آسفة على التجشؤ أمامك مباشرة. إذا كنت قد أزعجتك…”

“ليس كثيرًا. كنت أنظر فحسب لأن الأمر كان غريبًا.”

 

أنزلت يون-وو يدها التي كانت تحك خدها وأمالت رأسها.

‘غريب؟ ماذا يعني غريب؟’

بينما كانت يون-وو على وشك أن تسأل ما هو الغريب، نهض لومايوس وتكلم.

 

“الآن بعد أن استعدت قوتك، انهضي.”

“هل ستطردني؟”

رفعت يون-وو رأسها فجأة وقالت. برز قلق: ‘هل هو غاضب لأنني لمست خمره دون إذن؟ هل سيطردني من هذا الكوخ الذي بدأت أعتاد عليه للتو؟’

 

التقط لومايوس خنجرًا صغيرًا معلقًا على الحائط ثم التفت إلى يون-وو.

“ألا يجب أن تجدي القلادة المفقودة لتعودي إلى المنزل؟”

 

“آه…”

يون-وو، التي لم تتوقع سماع مثل هذه الكلمات منه على الإطلاق، اتسعت عيناها.

تدريجيًا، انتشرت ابتسامة مشرقة على وجه يون-وو.

 

“إذن! هل سنذهب إلى المكان الذي يوجد فيه الحكماء معًا؟”

“إذن كيف ستعرفي أين هو لتذهبِ بمفردكِ؟ بدون مساعدتي، من الواضح أنك ستصبحين فريسة للوحوش إذا خطوت خطوة واحدة خارج هنا…!”

 

بهذه الكلمات غير المتوقعة، كانت يون-وو مسرورة جدًا لدرجة أنها اندفعت إلى أحضانه.

“واو! شكرًا جزيلاً لك!”

 

كان بإمكان لومايوس أن يتفادى ذلك بسهولة، لكنه كان مندهشًا جدًا لدرجة أنه لم يفكر في المراوغة، فترك يون-وو تعانقه.

عندما رأى ذراعي يون-وو، الأقصر والأرفع من ذراعيه، تلتف حول خصره، شعر لومايوس بإحساس غريب.

شعر بوضوح بالقلب الصغير ينبض مثل طائر صغير.

كانت حياة هشة للغاية. لدرجة أنها يمكن أن تنتهي على الفور بمجرد حركة إصبع واحد منه.

ومع ذلك، بدأ يشك فيما إذا كان يستطيع أن يأخذ هذه الإنسانة الصغيرة بأمان إلى المكان الذي يوجد فيه الحكماء.

مهما حاول حمايتها، فهذا هو عالم الكائنات المتسامية.

لم يكن هو وإليسا الوحيدين من الكائنات المتسامية. لم يكن إلهًا، لذا إذا غفل للحظة واحدة، فإن هذه الحياة الهشة ستصبح هدفًا وتموت بسرعة.

بالطبع، إذا كان إنسانًا عاديًا من بُعد آخر قد عبر بشكل خاص عبر القلادة، فلن يموت على الفور، لكن أن يصبح هدفًا كان أمرًا حتميًا.

 

‘لا، لماذا أقلق بشأن هذه الطفلة؟’

عقد لومايوس حاجبيه، قاطعًا الإحساس الغريب.

 

دفع كتف يون-وو بيد واحدة وقال بفظاظة:

“لا تعانقني بلا مبالاة. أنا لست والدك.”

وبقوله ذلك، تفاجأ هو نفسه. أن ينطق بكلمة من فمه كان قد حظرها على نفسه ونسيها لفترة طويلة.

 

على الرغم من كلماته الفظة، استمرت يون-وو في الابتسام.

“نعم، نعم~ ولكن إذا كنا سنغادر الآن، فماذا يجب أن أعد؟”

 

حدق لومايوس في الخنجر، ثم استدار وفتح فمه:

“عليك فقط أن تخرجي أولًا مع ذلك ذي العينين الزرقاوين بجانبك. أي شيء آخر سيكون مجرد إزعاج عند السفر لمسافة بعيدة.”

 

خرجت يون-وو مع إليسا من الكوخ، منتظرين لومايوس.

 

نظرت يون-وو إلى الغابة الكثيفة الضخمة التي تحيط بالكوخ، وخوفًا من أن يخرج وحش، التصقت بجدار الكوخ بشدة.

 

ثم رأيت إليسا تقف كدمية على بعد بضع خطوات منها.

 

‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، أنا لا أعرف اسم تلك الفتاة بعد، أليس كذلك؟’

 

“مرحباً.”

 

عند نداء يون-وو، أدارت إليسا رأسها ببطء. رأيت يون-وو عيني إليسا الزرقاوين الشفافة فأُعجبت بشدة.

 

“عيناكِ جميلتان حقًا.”

 

في البداية، لم تعرف كيف تبدأ الحديث، فتحدثت بما تشعر به بصراحة، لكن لم يأتِ رد. ظلت إليسا تحدق في يون-وو.

 

‘آه، حسناً، لا بد أنها سمعت مثل هذه الكلمات كثيرًا، فربما يكون سماعها مملًا؟’

 

ابتسمت يون-وو بابتسامة مشرقة مرة أخرى وقالت:

 

“شعر فضي هكذا، مهما صبغتِ شعركِ فلن يخرج بهذا الشكل، إنه لأمر مدهش حقًا.”

 

لكن مرة أخرى، لم يكن هناك رد. شعرت يون-وو وكأن عرقًا باردًا يتصبب على ظهرها.

 

‘لا، ألا ترين مدى إحراجي؟ أي شيء سيكون جيدًا، فقط ردي عليّ لو سمحتِ.’

 

ابتسمت يون-وو بحرج مشيرًا إلى نفسها بإصبعها وفتحت فمها.

 

“مرحباً، أنا اسمي يون-وو. باي يون-وو. ما اسمكِ؟”

 

“……إليسا.”

 

‘لقد تحدثت أخيرًا!’

 

في غمرة فرحه بأنها أجابت، أرخيت يون-وو حبل توترها وقالت:

 

“واو، اسمكِ جميل حقًا. ماذا يعني ‘إليسا’؟”

 

نظرت إليسا إلى يون-وو دون أن تتكلم، ثم أدارت رأسها بسرعة.

 

‘آه… لا يبدو أنها تريد الإجابة؟’

 

أو ربما ظنت أنها سألت سؤالًا غير ضروري، فشعرت يون-وو بالإحراج واتكأت على الجدار وطرقت الأرض بكعبها.

 

في تلك اللحظة، سمع صوت إليسا تتحدث بهدوء.

 

“الدم النبيل الأخير المتبقي.”

 

رفعت يون-وو رأسها. كانت إليسا لا تزال تنظر إلى مكان ما في الغابة الكثيفة.

 

‘الدم النبيل الأخير المتبقي’ هكذا. إذا كانت قد اختارت اسمها بشكل عشوائي، فقد اعتقدت أن هذه الفتاة قد اختارت اسمها بمعنى عميق حقًا. لكن……

 

“همم، أعتقد أنه معنى رائع.”

 

“رائع، تقولين؟”

 

سألت إليسا وهي تنظر إلى يون-وو.

 

“نعم! كيف أقولها، إنه يمنح شعورًا مميزًا للغاية، أليس كذلك؟ ‘الدم النبيل الأخير المتبقي’. إنه أفضل بمئة مرة، لا بل بألف مرة من اسمي. فاسمي يعني الغزال الأبيض وزهرة اللوتس.”

 

أمالت إليسا رأسها جانبًا.

 

“الغزال الأبيض وزهرة اللوتس.”

 

بعد أن تمتمت بذلك، عادت إليسا لتحدق في الفراغ.

 

عندما خيم الصمت فجأة، رفعت يون-وو، بسبب الإحراج، رأسها إلى السماء وتظاهرت بالبحث عن طائر يطير.

 

“ما الذي ثرثرتما به كل هذا القدر؟”

 

انفتح باب الكوخ وخرج لومايوس. يون-وو، التي رآته، أشارت إليه بإصبعها بوجهٍ مندهش.

 

“من أنت؟”

 

“إنه أنا، أنا. ألا تتعرف عليّ لمجرد أنني قصصت بعض الشعر؟”

 

قال لومايوس وهو يمرر يده على لحيته الرمادية القصيرة:

 

لومايوس، الذي كان يبدو كدب كثيف الفراء، أصبح مظهره أنيقًا جدًا. قُص شعره الطويل حتى مؤخرة عنقه، وقُصت غُرة شعره بما يكفي لإظهار جبهته بوضوح.

 

يون-وو، التي أدركت الآن سبب التقاطه للخنجر، فتحت فمها متفاجئة ونظرت إليه وهو يهز رأسه إلى الأعلى والأسفل.

 

“لقد تغير مظهرك كثيرًا، أليس كذلك؟ لكن ملابسك لا تزال كما هي؟”

 

“لقد أُلقي عليها سحر الحفظ.”

 

“ملابسك عليها سحر؟ لا، لكن هل يوجد سحر حقًا هنا؟”

 

“بالطبع يوجد سحر. وأنت أيضًا جئت إلى هنا عبر قلادة صنعها ساحر، أليس كذلك؟”

 

أغلقت يون-وو فمها الذي كان مفتوحًا بإحكام.

 

وكما قال، المكان الذي انتقلت إليه، عالم مختلف تمامًا، كان من الصعب تفسيره دون قوى غامضة مثل السحر، لذلك تقبّلتها ببساطة.

 

“حسناً، كفّ عن الثرثرة الآن، حان وقت الانطلاق.”

 

“حسناً……!! لحظة، انتظر! ما هذا الذي تفعله الآن؟!”

 

قبل أن تكمل يون-وو ردها، رفع لومايوس جسد يون-وو بيد واحدة بسرعة وحملها على كتفه وبدأ يركض بسرعة فائقة.

 

“انتظر! توقف! أنا لستُ حملاً!”

 

“بدلاً من إضاعة الوقت هنا، هذه الطريقة هي الأكثر أمانًا وسرعة، أيتها الصغيرة.”

 

قال لومايوس بابتسامة عريضة. وخلفه، لحقت به إليسا بسرعة مماثلة.

 

 وهم يركضون بسرعة هائلة، في أقل من يوم، وصلوا إلى حدود أرض الوحوش.