على الطريق (3)

 

عندما تذمرت يون-وو قليلًا، نظر إليها لومايوس بوجه وكأنه يسأل: “ما هذا الهراء الذي تفعلينه؟” ورؤية تعبير وجهه جعلت يون-وو تسعل بخفة من الإحراج وتتظاهر بالبحث عن شيء ما حولها.

 

“ولكن، هل يوجد هنا مكان للغسل؟”

 

“يبدو أن هناك جدولًا صغيرًا إذا ذهبتِ قليلًا في هذا الاتجاه.”

 

“واو، كيف عرفت ذلك؟”

 

“ألا تعرفين أن هناك جدولًا إذا سمعتِ صوت الماء؟”

 

“واو، أن تكون متساميًا يبدو مريحًا حقًا. إذن، هو في ذلك الاتجاه، صحيح؟”

 

“نعم. فقط اذهبي إلى الأمام مباشرة قليلًا.”

 

أشار لومايوس بإصبعه إلى الاتجاه المعاكس لغروب الشمس، فأومأت يون-وو برأسها ودخلت الغابة.

 

كان هناك شيء واحد غفلت عنه يون-وو وهي تسير.

 

لقد قال لومايوس بوضوح “قليلًا”، لكن مدى “القليل” كان مختلفًا بينه كمتسامي وبين يون-وو.

 

لكن يون-وو، بينما كانت ساقاها تتقدمان، كان رأسها غارقًا في أفكار معقدة لدرجة أنها لم تدرك أنها تبتعد عنهما.

 

‘هل سأتمكن من العودة؟’

 

بعد يومين من وصولها إلى هنا، لم تسمع يون-وو أبدًا كلمة تأكيد من الاثنين بأنها ستجد القلادة إذا ذهبت إلى الحكماء، فتراكم القلق في قلبها.

 

لو أنها سمعت ولو كلمة فارغة بأنها ستجد القلادة، أو أي شيء مشابه، لكنها لم تسمع ولو كلمة واحدة من هذا القبيل.

 

حتى أنها لم تحصل على عزاء صغير، مما أدى إلى تزايد قلقها مع مرور الوقت.

 

‘لا، لا. إذا استمررت في التفكير بهذه الطريقة، فقد يصبح الأمر حقيقة.’

 

هزت يون-وو رأسها بقوة، محاولة التخلص من الأفكار المشؤومة التي تلتصق بها كالعلق.

 

مواساة نفسها بأن مواجهة الواقع أفضل من سماع كلمات الأمل، استمرت يون-وو في السير، وأدركت أنها توغلت بعمق في الغابة وهي ترى الأشجار تزداد كثافة.

 

في البداية، كانت المسافات بين الأشجار واسعة، لكنها الآن أصبحت مليئة بالأشجار الكثيفة.

 

“ما هذا. لماذا لا أرى جدولًا، بل غابة فقط؟”

 

شعرت يون-وو بالقلق وتوقفت عن السير، ونظرت حولها، فقد بدا أنها ابتعدت كثيرًا عن المكان الذي كان فيه لومايوس وإليسا.

 

رأت ظلال الأشجار تزداد قتامة.

 

‘لقد نسيت أن الغابة تظلم بسرعة بسبب حجب أوراق الشجر لضوء الشمس!’

 

“هل كان عليّ أن أطلب منهما المجيء معي؟”

 

تمتمت يون-وو قليلًا، ثم هزت رأسها بقوة.

 

‘أنا لست طفلة. هذا القدر لا بأس به.’

 

على عكس “أرض الوحوش”، كانت أشجار هذه الغابة عادية الحجم.

 

وبالإضافة إلى ذلك، كانت تسمع أصوات الطيور والحشرات التي لم تسمعها في أرض الوحوش، مما جعلها تبدو كغابة عادية ولم تشعر بالكثير من التوتر.

 

تشجعت يون-وو وتقدمت قليلًا، لكنها سرعان ما توقفت مرة أخرى.

 

كانت الشمس قد غابت تمامًا، وغرقت الغابة في ظلام دامس، وكأنها ابتلعتها ظلمة حالكة.

 

الغابة التي كانت تبدو هادئة قبل قليل مع ضوء الشمس المتسلل، بدت مختلفة تمامًا بعد حلول الظلام. كانت تبدو كئيبة، وكأن شيئًا ما قد يخرج منها في أي لحظة.

 

“آه، على الأرجح، يجب أن أغسل وجهي صباح الغد، أليس كذلك؟”

 

تمتمت يون-وو بذلك، ثم استدارت. تلون وجه يون-وو المتجمد كتمثال بالذهول.

 

“ولكن…”

 

‘إلى أين يجب أن أذهب؟’

 

كان من الصعب تحديد الاتجاه في الغابة المظلمة. وعدم القدرة على تحديد الاتجاه يعني…

 

‘لقد ضللت الطريق!’

 

تصبب العرق البارد بغزارة على ظهر يون-وو.

 

لقد أدركت الآن فقط أن المجيء بمفردها إلى مكان غريب كهذا، وفي غابة، كان عملًا متهورًا.

 

لا، ما الفائدة من إدراك ذلك الآن بعد كل ما حدث؟

 

‘هذا العم الدب حقًا… لقد قال بوضوح “قليلًا” فقط!’

 

صبّت يون-وو غضبها على لومايوس، لكنه لم يظهر بالطبع.

 

‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، إذا كان سمعه جيدًا لدرجة أنه يسمع صوت الماء، ألن يسمع صوتي أيضًا؟’

 

لفّت يون-وو يديها حول فمها كالأنبوب وصرخت.

 

“عمي! يا عمي!”

 

نادت بصوت عالٍ وواضح، كلمة بكلمة، خشية ألا يسمعها.

 

“أعتقد أنني ضللت الطريق!”

 

بعد أن صرخت بذلك، جلست يون-وو القرفصاء تحت شجرة قريبة.

 

بينما كانت تفكر أنها يجب أن تنتظر حتى يأتي العم وإليسا للبحث عنها، خطرت لها فكرة أخرى.

 

‘ولكن، إذا لم أعد، فهل سيبحثان عني حقًا؟’

 

في الواقع، إنهما شخصان لا علاقة لهما بها…

 

ربما بسبب الظلام، قفزت الأفكار السلبية إلى ذهنها.

 

لم تكن يون-وو متأكدة من أنهما سيبحثان عنها. ثم اجتاحها شعور بالوحدة المظلمة. هزت يون-وو رأسها بقوة.

 

‘لا، لن يكون الأمر كذلك. إنهما يساعدانني في البحث عن القلادة، لذا…’

 

انقطع تفكيرها فجأة.

 

عندما كادت أن تُسحق حتى الموت في قتال الوحشين، ظهرت إليسا وأنقذتها. ألم يقضِ لومايوس على الرافليكسي في لحظة عندما كانت محاصرة ولا تستطيع الحراك؟

 

عندما فكرت في ذلك، بدت الأفكار المظلمة تتراجع قليلًا.

 

نهضت يون-وو فجأة وقبضت قبضتيها بقوة.

 

“نعم! لا يجب أن أفكر بسلبية شديدة!”

 

اعتقدت أنهم لم يأتوا معها لأن هذا المكان ليس خطيرًا، فرفعت يون-وو رأسها. رأيت سماء الليل المرصعة بالنجوم بين الأشجار.

 

وبعد أن اتخذت قرارها، تذكرت يون-وو الاتجاه الذي جاءت منه وسارت إلى الأمام.

 

لم تخف من السير ليلًا في الغابة كهذه، فقد سبق لها أن تدربت في الجبال.

 

وبينما كانت تشق طريقها عبر الظلام، صعد ضوء يشبه اليرقات ببطء كشرارة صغيرة في الظلام.

 

“واو.”

 

في مشهد الأضواء الصغيرة التي تضيء الغابة، توقفت يون-وو عن السير وأطلقت تنهيدة خافتة. عندما نظرت عن كثب إلى الضوء الذي يمر أمامها، وجدت أنه حشرة صغيرة مجنحة.

 

كان مشهدًا جميلًا لم تره من قبل.

 

استجمعت يون-وو شجاعتها وسارت بخطى أبطأ من ذي قبل. عندما شعرت بالاطمئنان بأنها تسير في الاتجاه الصحيح، بدا أن شعور الوحدة الذي تغلغل فيها بدأ يتلاشى.

 

لكن ذلك لم يدم طويلًا.

 

فجأة، انطفأت الأضواء. واختفت أصوات حشرات الليل التي كانت تصدح للتو.

 

توقفت يون-وو عن السير في نفس اللحظة. كان عليها أن تواصل التقدم، لكنها لم تستطع بسبب التغير المفاجئ في أجواء الغابة.

 

‘هل تعيش الوحوش هنا أيضًا، مثل أرض الوحوش؟’

 

انحنت يون-وو بجسدها وراحت تتفحص الظلام المحيط بها بوجه مشدود.

 

عيناها السوداوان اللتان كانتا تحدقان في الظلام اهتزتا بشدة من الخوف. كان قلبها يخفق بجنون، أسرع مما كان عليه عندما كانت تركض لمسافة مائة متر.

 

رأت ظلًا أكثر سوادًا يتحرك في الظلام. كان يقترب ببطء.

 

“غلغ!”

 

تصارعت يون-وو مع نفسها، هل يجب أن تهرب بسرعة فائقة؟

 

‘ولكن ماذا لو أثار ذلك الشيء المجهول الذي يقترب الآن؟’

 

“ما هذا. لقد جئت ظنًا مني أن هناك شيئًا عظيمًا، لكنه لا شيء مميزًا.”

 

سمعت صوتًا يشبه الظل الأسود الذي اقترب، يتحدث بنبرة خالية من الحماس. كان صوت رجل شاب.

 

عندما سمعت صوتًا يتحدث بلغة واضحة، تخلصت يون-وو من توترها ونهضت من مكانها.

 

ظهر الرجل في بقعة تضيئها أشعة القمر المنبعثة من الظلام.

 

بدا شعر الرجل أسود اللون، لكن الأماكن التي وصلها الضوء كانت ذات لون أخضر.

 

كان هذا هو الشخص الثالث الذي تراه هنا. ‘لا، قيل لي إنني الوحيدة من البشر هنا، فهل هو أيضًا متسامي؟’

 

شعرت يون-وو بالارتياح والبهجة لمقابلتها شخصًا آخر بنفس مظهرها، حتى لو كان متساميًا.

 

لكن بهجتها لم تدم طويلًا. بعد أن رأت نظراته، وجدت صعوبة في الاقتراب منه.

 

“آه، مرحبًا.”

 

ابتسم الرجل عندما ألقت يون-وو التحية. كانت ابتسامة مزعجة.

 

“يبدو أنكِ جديدة. التحية هنا تكون هكذا.”

 

ظهرت دائرة حمراء تحت الرجل. وأشار الرجل بإصبعه نحو يون-وو وقال:

 

“أنا بيرشت، وأتحداكِ.”

 

عندما بقيت يون-وو صامتة، عبس الرجل الذي يدعى بيرشت، ثم سرعان ما فرد حاجبيه وابتسم ابتسامة عريضة.

 

“عليكِ أن تقولي اسمكِ. اسمكِ.”

 

“آه، أنا باي يون-وو.”

 

ازداد توهج الدائرة الحمراء تحت بيرشت بقوة، ثم اختفت فجأة في الهواء.

 

عندها، تحول وجهه إلى تعبير قاسٍ ومخيف بشكل مرعب.

 

“هل أنتِ توساب؟”

 

تذكرت يون-وو القصة التي رواها لومايوس عن التوساب في طريقها.

 

‘التوساب هم سكان إيدوس. قيل إنهم تدفقوا من بعد خارجي بطريقة ما عندما نشأ هذا المكان. أو ربما جاءوا بدعوة من الآلهة. ومن بينهم، تزوج بعضهم من الأجناس الأخرى وولدوا هجناء… ما هي الأجناس الأخرى؟ حسنًا، الأجناس الأخرى هي الأجناس غير البشرية. مثل الجان والأقزام. ماذا؟ ألا تظهر هذه الأشياء إلا في القصص الخيالية؟ أتساءل أي نوع من الأماكن كنتِ تعيشين فيها. ألا أروي لكِ هذه القصة لأنها موجودة بالفعل؟’

 

كانت على وشك أن تفتح فمها لتقول إنها ليست توساب، لكن بيرشت تحدث أولًا.

 

“لقد جعلتِني آتي إلى هنا. لتدفعي الثمن بموتكِ.”

 

‘هل يعاني من متلازمة الأبطال الخارقين؟ كيف يخاطب شخصًا يراه لأول مرة فجأة على أنه توساب، وكأنه يقول “أنا كائن عظيم، وقد جعلتِني أتكبد عناء المجيء إلى هنا عبثًا، لذا يجب أن تموتي”؟ أين يحدث هذا؟’

 

كان عقلها مليئًا بالدهشة والرغبة في الجدال، لكن بيرشت اختفى فجأة وظهر أمام يون-وو.

 

“موتي!”

 

ضحك بيرشت وهو يلوح بيده كحد السيف، مستهدفًا رقبة يون-وو بدقة وسرعة.

 

“ما، ما هذا…!”

 

‘ألا يجب أن تستمع إلى ما يقوله الطرف الآخر؟’

 

عندها فجأة طار جسده بعيدًا. حطم بيرشت عدة أشجار ثم توقف بصعوبة.

 

حدث كل شيء في غضون ثوانٍ قليلة، لذا وقفت يون-وو مذهولة دون أن تتمكن حتى من إغماض عينيها، وعندما رأت الرجل الذي كان على وشك مهاجمتها يطير ويسقط، عندها فقط ارتخت ساقاها وانهارت جالسة.

 

لقد كان كل شيء خاطفًا حقًا. لكن يون-وو أدركت أنها كانت على وشك الموت، لو لم يساعدها أحد.

 

مع صوت حفيف، سُمعت خطوات تقترب من يون-وو.

 

“ذاهبة إلى الجدول، لماذا تضلين الطريق؟ على أي حال، أنتِ مجرد طفلة.”

 

عندما رأته، عندها فقط بدأت أكتافها ترتجف.

 

“لم يكن الأمر مجرد مسافة قصيرة، أليس كذلك؟”

 

نظر لومايوس إلى يون-وو المرتعشة، وحك رأسه.

 

فكر قليلًا، وسرعان ما توصل إلى أن يون-وو مجرد إنسانة عادية، فأومأ برأسه.

 

“في المرة القادمة، سأحملكِ وأذهب بكِ.”

 

“لا أحتاج ذلك على الإطلاق!”

 

“من هذا الوغد؟”

 

بعد أن سعل عدة مرات بخشونة، وقف بيرشت مترنحًا، وبصق على الأرض ثم قال.

 

نظر إلى لومايوس، وأطلق نظرات قاتلة من عينيه.

 

“من أنت أيها الوغد! كيف تجرؤ على خطف فريستي!”

 

“فريسة؟”

 

عبس لومايوس رافعًا حاجبًا واحدًا، ونظر إلى يون-وو ثم عاد لينظر إلى بيرشت.

 

“هل أنت، أيها الوغد، صياد توساب؟”

 

“إذا كان الأمر كذلك.”

 

ابتسم بيرشت ابتسامة ساخرة وقال. حتى في الظلام، كانت عيناه تلمعان بحدة.

 

شعرت يون-وو بقشعريرة، وتراجعت بضع خطوات إلى الخلف.

 

صياد؟ ضد أناس أحياء؟ تجمدت يون-وو في مكانها بصلابة، ووجهها يعكس الصدمة.

 

“هل تفعل مثل هذه الأمور لأنك لا تملك شيئًا آخر لتفعله؟ حسنًا، إنه تصرف صبياني.”

 

“أنا صبياني!”

 

غضب بيرشت. ظهرت دائرة حمراء مضيئة تحته مرة أخرى، تمامًا كما حدث من قبل.

 

‘ماذا عسى أن تكون تلك الدائرة بحق الجحيم؟’

 

“أنا بيرشت، وأتحداك أيها الوغد! سأمزقك إربًا!”

 

“أنا لومايوس. سأقبل تحدي هذا الصبياني.”

 

مع تلك الكلمات، ظهرت دائرة حمراء مضيئة تحت قدمي لومايوس أيضًا، ثم ارتفعت عالياً لدرجة أنها غلفت جسده بالكامل.

 

اتسعت حدقتا بيرشت لدرجة لم يعد بإمكانهما الاتساع أكثر.

 

“ما، ماذا تقول……”

 

الضوء الأحمر الذي ارتفع عاليًا ابتلع الرجلين ثم اختفى.

 

في ذلك المكان، اختفت هيئتا المتسامين لومايوس وبيرشت تمامًا.