3
3
ألا تكفُّ عن هذا التهرّب؟
عند كلام ناتالي، تقطّب وجه ماكلين تقطيبًا مخيفًا.
“قلتُ لكِ منذ قليلٍ بوضوحٍ أنّه مستحيل، ألم تسمعيني جيّدًا؟”
“سمعتُك تمامًا.
سمعتُ، لكنّني لا أوافق.”
“ها… هل تعتقدين أنّ هذا الأمر يحتاج موافقتكِ؟”
“اسمعْ يا سيد ليندهارت،
هذا ليس مقعدًا تبحث فيه عن زوجةٍ لك الآن.
إذا كان من الصعب إيجاد شخصٍ يطابق الشروط تمامًا،
فعليك أن تفكّر في الخيار الثاني الأفضل، ولو من أجل باقي أعضاء الفريق.”
عند كلام ناتالي، التفت الرجلان الحاضران إلى ماكلين.
وجوههما تقول: «نحن نفكّر تمامًا كما تقول».
ازداد تقطيب ماكلين شراسةً وهو يتلقّى نظراتهما.
“هل تعتقدين أنّ إبادة الشياطين لعبة أطفال؟
آنسةُ كونتٍ نشأتْ في الرفاهية ولم تصطد يومًا في حياتها،
هل ترين أنّ من المنطقي أن تخالط رجالًا سودًا قساةً وتذهب معهم في حملةٍ بعيدةٍ إلى أرض التآكل الشمالية؟”
عند هذا الكلام، فتحت ناتالي عينيها دهشةً واضحة.
ثم خففتْ ملامحها كأنّها تأثّرت، وسألتْ بصوتٍ خجول:
“يا إلهي، ماكلين…
هل تعارض لأنّك قلقٌ عليّ؟
وأنا لم أفهم قلبك هذا…”
عندما تعمل عشر سنواتٍ في وظيفة،
يتعلّم المرء أن يرتدي قناعًا مناسبًا لكلّ موقف،
سواء كان قناعًا سميكًا يُذهل الناظرين،
أو قناعًا من الشبك الرقيق الشفّاف.
على أيّ حال، تتلاشى البراءة التي تُظهر القلب كاملًا.
وناتالي التي تحمل روح موظّفةٍ على وشك إكمال عقدها العاشر،
كانت بارعةً إلى حدٍّ ما في اختيار القناع المناسب وارتدائه.
تحت تمثيلها هذا،
انقلبتْ أنظار الرجلين اللذين كانا يحدّقان بها للتوّ نحو ماكلين.
هذه المرّة، مع علامات استفهامٍ واضحة: «ما بال هذه الآنسة العظيمة وقائدنا؟»
غضب ماكلين حتى كاد ينفجر، فصرّ على أسنانه وحدّق في ناتالي.
“لا، اسمعي يا آنسة فيريرا…”
صوتٌ يشبه الهدير.
لكنّها لو كانت ستتوقّف عند هذا التهديد، لما بدأتْ أصلًا.
خفضت ناتالي طرفي عينيها أكثر لطفًا، وقاطعته قبل أن يشتدّ:
“همم… لا بأس، ماكلين.
الصيد لم أكن أعرفُه، بل كنتُ أستطيعه ولم أفعل،
ولم أنشأْ كما تظنّ في الرفاهية وحدها.
أنت تعلم أنّني الآن أتحمّل دور عائل الأسرة المتهاوية.”
عند كلام ناتالي الذي بدا حزينًا حتى الثمالة،
ابتلع الرجلان اللذان كانا يتفقّدان الجوّ المشحون بنظراتهما هواءً مفاجئًا.
بدت صدمتهما من أن تقول ناتالي بنفسها، وبصراحةٍ عارية،
ما يُعتبر معروفًا للجميع لكن يُكتم احترامًا للآداب.
نظرتْ إليهم ناتالي، ثم هزّت كتفيها بابتسامةٍ ساخرة من نفسها.
في نظرهما، كانت تسخر من سقوط عائلتها،
لكنّها في الحقيقة كانت تخجل من أن تتذلّل لهذا المتكبّر المتخلّف المليء بالتحامل.
“وأن أسافر بين الرجال فلا مشكلة لديّ.
معظم زملائي في العمل الحالي رجالٌ أيضًا.
أنا لا أمانع، فإن كان الآخرون سيشعرون بالحرج،
يكفي أن تُعدّوا لي خيمةً منفصلة.
وإن لم يكن ذلك ممكنًا، فسأجد الحلّ بنفسي بدروعٍ سحريّة أو تعويذات خداع.”
بينما تُلمّح بمهارةٍ إلى إتقانها لشتّى أنواع السحر،
تدخّل الرجلان بحذر:
“يا قائد، بمثل هذه الموهبة… لا بأس أن نفكّر فيها…”
“بدل أن نكون رجالًا قاتمين فقط، وجود ليدي جميلة سيضيف حيويةً للفرقة…”
“كفّا.
انتهت المقابلات اليوم، اخرجا وأكملا تجهيزات الحملة.
بيرتيل، أعدْ حساب كميّات الإمدادات مرّة أخرى.”
“نعم، يا قائد.”
“أورلاندو، تحقّق من كميّة الأسلحة الرميّة.
إذا لم يكن هناك ساحر، سنحتاج أسلحة بعيدة المدى أكثر، فاجعلها ضعف ما خطّطنا له.”
“نعم؟ آه، نعم، مفهوم.
لكن يا قائد…”
“ماذا بعد؟ ألا تخرجان؟”
عبس ماكلين ورفع صوته،
فنهض الرجلان متردّدين.
“إذًا، نحن نخرج أوّلًا.
يا آنسة، إن سنحت الفرصة في المرّة القادمة…”
لم يستطع أورلاندو الأشقر أن يتخلّى تمامًا عن الأمل،
فحاول أن يوجّه كلمةً خفيفة إلى ناتالي.
لكن قبل أن يكمل جملته،
قطع ماكلين كلامه بصوتٍ أشدّ حدّة:
“قلتُ الآن اخرجا.”
“نعم، نعم، نخرج حالًا.”
خبط الباب بصوتٍ مزعجٍ قليلًا، كأنّ فيه شيئًا من التمرّد الخجول،
وما زالت عينا ماكلين الحادّتان مثبتتين على ناتالي.
* * *
عبس ماكلين وهو يرى الإشعارات المزعجة التي تملأ رؤيته،
ثم حدّق في المرأة أمامه.
منذ أن ظهرت ناتالي في قاعة المقابلة،
بل منذ أن اقتربت منه معلنةً أنّها متلبّسة مثله،
ظهرت نافذة المهمّة هذه.
〈مهمّة مخفية قد ظهرت〉
▶هذه المهمّة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالسيناريو الرئيسي.
▶لا يمكن قبول المهمّة إلّا بتوفّر الشروط التالية:
① رفض اللاعب أو تأجيل قبول مهمّة السيناريو الرئيسي «الزواج التعاقدي مع الحب الأوّل ناتالي فيريرا».
② لم يسترد اللاعب بعد استثماره البالغ 100,000 ذهب في عائلة فيريرا.
③ اللاعب في طور تشكيل فرقة حملة لإبادة الشياطين.
【جنّدي البطلة ناتالي فيريرا في حملة إبادة الشياطين】
▶المكافأة: تقليص مدّة الحملة بنسبة 30% وزيادة سرعة رفع المستوى بنسبة 10%.
★لكن عند قبول المهمّة، لا يمكن استرداد رأس المال المستثمر (100,000 ذهب) في عائلة فيريرا.
عندما رأى المكافأة،
تردّد لحظة، حقًّا.
تقليص مدّة الحملة 30% وزيادة سرعة الرفع 10%…
كانت مكافأةً مغريةً جدًّا لرفضها فورًا.
في السيناريو الرئيسي الأصلي،
كان عليه، عندما يسمع أنّ أعمال عائلة فيريرا انهارت وتهافت النبلاء على شراء يدها،
أن يعرض عليها زواجًا تعاقديًّا.
لكنّه لم يفعل.
لا في الواقع عندما لعب اللعبة، ولا الآن بعد أن جُرّ إلى داخلها.
كان يرى أنّ إضاعة الوقت في رفع درجة إعجاب البطلة أمرٌ غير فعّال،
وأن استرداد 100,000 ذهب وشراء قطعة أثرية جيّدة بها لرفع المستوى أفضل بكثير.
لكنّه لم يرفض المهمّة خوفًا من «ربّما»،
فأبقاها معلّقة.
بالطبع، ما إن يتأكّد أنّ رفض المهمّة الرئيسية لن يضرّه، سيرفضها فورًا.
حطّمت ناتالي الصمت المزعج أوّلًا، بسؤالٍ يحمل الاستغراب:
“ما السبب في كرهك الشديد للنساء إلى هذا الحدّ؟”
هناك مصطلح يُسمّى «قتل البطلة».
يعني قتل الشخصيّة النسائية قبل أن تصبح بطلة، لتجنّب العناصر المزعجة التي تأتي معها.
كثرت القصص التي تعيق فيها البطلة بطلها، فظهر هذا المصطلح.
وهو، الذي لم يكن مهتمًّا كثيرًا بالعلاقات العاطفية لا في الواقع ولا في اللعبة،
كان يتفهّم هذا تمامًا.
لذلك كان دائمًا يلعب منفردًا،
أو إذا شكّل فريقًا فإنّه يتجنّب إدخال عضوةٍ نسائية قدر الإمكان.
لأنّ الرجال الذين يكونون طبيعيّين تمامًا حين يكونون بين الرجال،
ما إن تدخل امرأة الفريق حتى يتحوّلون إلى حمقى ويبدأون التصرّفات الغبية.
لكنّه لم يكن يلوم النساء كلّهنّ، ولا يكرههنّ لذلك.
“لستُ أكرههنّ.
أريد فقط أن تكون الحملة فعّالةً إلى أقصى حدّ.”
“كلامٌ متناقض.
تقول إنّك تريد الكفاءة، ثم تختار عضوًا غير كفء؟”
“بالنسبة إليّ، هذا هو الخيار الأكثر كفاءة.”
“اسمع يا ماكلين، لا تختلق الأعذار.
في الحقيقة أنت خائف، أليس كذلك؟
خائف أن تسافر معي فتقع في حبّي رغمًا عنك،
على عكس ما ادّعيتَ بكلّ ثقة؟”
“ليس الأمر كذلك.”
“إذًا خذني معك.
بدل أن تتعب نفسك بشخصٍ ضعيف البنية والقدرة،
أنا سأرفع مستوى الفريق كلّه، سواء في القتال أو رفع المستوى أو الحملة.”
“هذا…”
“وبدلًا من ذلك أعدك:
لن أفكّر فيك بأيّ قلبٍ آخر أبدًا.
هل تظنّ أنّني أريد أن ألعب لعبة الحبّ هنا؟
أنا أيضًا أريد فقط أن أنهي هذه الحياة بسرعة وأعود إلى الواقع.”
صمت الرجل لحظة، ثم حدّق فيها بعينين ضيّقتين، وسأل:
“النهاية التي تخطّطين لها مختلفة عن نهايتي، أليس كذلك؟”
صوتٌ يقول: «لا أثق بكِ».
هزّت ناتالي كتفيها كأنّ لا حول لها ولا قوّة، وأجابت بهدوء:
“بطل القصّة يرفض إلى هذا الحدّ، فماذا أفعل؟
إذا استحالت نهاية الرومانس الفانتازي، فسأكتفي بنهاية نسخة اللعبة.
المهمّ في النهاية هو العودة إلى الواقع، أليس كذلك؟
إذا قضينا على الشياطين معًا، ستخرج نهايةٌ ما، أليس كذلك؟”
نظر إليها الرجل وهي تحدّق فيه بعينين صافيتين كأنّها لا تعرف الشرّ،
فشعر بشيءٍ من الضيق.
نهض ماكلين من مكانه، ثم اقترب منها بهدوء.
ارتعشت ناتالي التي كانت تتصرّف بجرأة، وتراجعت نصف خطوة لا إراديًّا.
ضحك في سرّه ساخرًا.
“تستطيعين أن تتعهّدي ألّا تفكّري بأيّ شيءٍ آخر وتركّزي على الحملة فقط؟”
“بالطبع، جرّبني.
سأكون أفضل بكثير من تومي.
على أيّ حال، يبدو أنّه وجد وظيفةً أخرى بالفعل.”
“همم…”
تنهّد ماكلين تنهيدة قصيرة، ثم قال كأنّه يمضغ الكلمات:
“حسنًا، إذًا هكذا.
إذا لم ينضمّ تومي ماكأفوي،
سأعطيكِ فرصةً أنتِ أيضًا.”
المترجمة:«Яєяє✨»
التعليقات لهذا الفصل " 3"