8
كانت مرآة طاولة التّزيين مُغطّاة بطبقة خفيفة من الغبار.
و كأنّها تُظهر أنّ يد إنسان لم تلمسها لفترة طويلة.
“لا بدّ أنّ هذا المنزل القديم يحتاج إلى الكثير من التّرميم”
قالت تيشا و هي تنظر حول الغُرفة.
“يبدو كذلك”
“هناك ثلاثة طوابق في المبنى الرّئيسيّ ، باستثناء الملحق ، و هناك الكثير من الغُرف. سأحتاج إلى بضعة أيّام كاملة للتّنظيف و المسح”
“إنّها ليست ثلاثة طوابق”
“ماذا؟”
تيشا لا تعلم ، لكن قصر غريويك الكبير يتكوّن من أربعة طوابق.
لأنّ هناك قبوًا.
“لا شيء. تيشا ، هل تؤمنين بالأشباح؟”
“أكره شيئين في هذا العالم. أحدهما هو حساء الذّرة المطبوخ مع الكثير من الماء ، و الثّاني هو الأشباح”
“هكذا إذًا”
حسنًا ، ربّما من الأفضل لصحّتها العقليّة ألّا تعرف ، لذا سيبقى سرًّا في الوقت الحاليّ.
“صحيح. هل رأيتِ مصباحًا على شكل يقطينة على أرضيّة غرفة الاستقبال؟”
“نعم. بدا لي أنّه شيء ذو قيمة كبيرة ، لذا قمتُ بتنظيفه”
“اِرميه”
“ماذا؟”
‘إذا قمتِ بتشغيله ، فسوف تلتقي عينكِ بعين شبح’
“لا ، سأرميه بنفسي”
يجب أن أتخلّص أيضًا من الأريكة.
لا أريد أن أصبح جامعةً للسّوس و العناكب.
“دعونا نتخلّص من كلّ الأشياء القديمة و نبدأ حياة جديدة. لنذهب للتّسوّق لاحقًا”
‘أنا غنيّة. حصلتُ على 10,000 بينت’
“نعم. سأفعل”
أجابت تيشا بسهولة و ابتسمت ابتسامة مشرقة.
ثمّ أخرجت قطعة قماش جافّة من جيب زيّ الخادمة الدّاخليّ.
“هُف—”
نظّفتْ المرآة بقوّة بعد أن نفختْ عليها ببعض الهواء من فمها ، و سرعان ما انعكست صورتي في المرآة النّظيفة كما لو كانت جديدة.
“هممم”
سيليا هي حقًّا جميلة تشبه شخصيّة ثنائيّة الأبعاد.
شعر أرجوانيّ فاتح يتألّق بشكل مُبهر.
بشرة بيضاء و حمراء مثل خوخ أبيض شهيّ.
كلّ من عينيها و أنفها و فمها كانت مثاليّة … باستثناء النّظّارات الدّائريّة الّتي جعلت ملامح وجهها تبدو مألوفة بعض الشّيء.
تذكّرتُ دوهان و هو يسخر منها ، و يصفها بـ ‘العينان النّحيلتان مثل أرجل الحشرات الطّائرة’.
‘همم. لا أعتقد أنّها بهذا السّوء’
عندما كنتُ أحدّق في المرآة ، بدأتْ تيشا تمشيط شعري بصمت.
“على أيّة حال ، يا دوقة”
“نعم”
“هل كانت رؤيتكِ ضعيفة مُنذ البداية؟”
“آه ، هذا—”
‘لديّ قصّة وراء ذلك. هاها’
“لقد أصبحتْ ضعيفة فجأة مُنذ وقت ليس ببعيد”
“يا إلهي. تبدو الوصفة عالية جدًّا”
“صحيح. عيناي صغيرتان مثل حبّة الفول ، أليس كذلك؟”
“ما زلتِ جميلة رغم ذلك”
قالت تيشا بصدق و أمسكتْ بنصف شعري و لفّته بمهارة.
“همممم”
فتحتْ الدّرج و هي تُغنّي بسعادة و أخرجت دبّوسًا من عرق اللّؤلؤ مُرصّعًا باللّؤلؤ.
ثمّ ثبّتت الجزء الملتفّ بإحكام.
“أنتِ مثل اللّؤلؤة داخل الزّهرة”
بالفعل ، كان مزيج الشّعر الأرجوانيّ الملتفّ بشكل دائريّ مثل برعم زهرة و دبّوس اللّؤلؤ جميلًا جدًّا.
“لِنُغيّر الفستان و ننزل إلى الطّابق السّفليّ”
“حسنًا. و لكن لماذا استيقظ الجميع في وقت مبكّر جدًّا؟”
ارتديتُ فستانًا شيفون ورديًّا فاتحًا و كنتُ أنزل الدّرج خلف تيشا بينما أستمع إلى إجابتها.
“في الواقع ، جميع خَدَم قلعة بيرنيكر يستيقظون قبل ساعتين من مواطني الإمبراطوريّة”
“لماذا؟”
“لأنّ الدوق يبدأ يومه مبكّرًا جدًّا”
“إنّه رئيس عمل مدمن”
“ها؟”
أضفتُ شرحًا لتيشا المُرتَبكة.
“هذا يعني شخصًا يعمل كثيرًا جدًّا”
على الرّغم من أنّها ظلّت تتساءل ، أومأت تيشا برأسها.
“هذا صحيح. لقد وضع سريرًا في مكتبه حتّى”
“لماذا؟ لينام أثناء العمل؟”
“نعم. إنّه الشّخص الّذي يقول إنّ الوقت الّذي يقضيه في الذّهاب و العودة من غُرفة النّوم هو مضيعة”
“يا له من أمر فظيع”
“آه ، هاها …”
ابتسمت تيشا بشكل محرج فقط و لم تنكر ذلك.
‘ربّما كانت تكره دوهان في الدّاخل’
و هذا أمر طبيعيّ ، بالطّبع.
من قد يحبّه؟
“هل يلوم الآخرين إذا لم يُنجزوا عملهم في الوقت المناسب ، أو يتشاجر معهم إذا كانوا يتناولون الغداء؟ هل يسخر منهم بقوله ، ‘أرى أنّ تيشا تستمتع بوجبتها هذه الأيّام’؟”
كان رئيس الفريق هوان غي من هذا النّوع تمامًا.
نموذج للموظّف الحديث المهووس بالإنتاجيّة. شخص يبيع روحه إذا كان بإمكانه الفوز بمشروع.
حسنًا ، بفضله ، حصلتُ على مكافأة في غضون عام من الانضمام إلى الشّركة ، و حصلتُ على فرصة للمشاركة في إطلاق لعبة جديدة.
‘و لهذا أنا هنا الآن’
أن أحبس في اللّعبة الّتي صنعتها بيدي.
يبدو و كأنّه حُلم ، لكنّني لا أستطيع الاستيقاظ …
“مهلاً ، يا دوقة”
عدتُ إلى الواقع على صوت تيشا ، و رأيتُ تعابير مليئة بالاستفهام على وجهها.
“نعم؟”
“أنا آسفة ، لكنّني لم أفهم ما قلتِه جيّدًا. هل يمكنكِ الشّرح مرّة أخرى؟”
كان وجهها الذّكيّ مليئًا بعلامات الاستفهام.
“العمل الإضافيّ … الإنتاجيّة … ما هذا؟”
بالطّبع ، من الطّبيعيّ ألّا تفهم ، فغيّرتُ الموضوع بسرعة.
“لا شيء ، لا تهتمي. على أيّة حال ، لا بدّ أنّهم يعانون كثيرًا”
بما أنّ دوهان يبدأ يومه أبكر من أيّ شخص آخر.
“… ربّما يأتي الدوق قريبًا ، أليس كذلك؟”
قالت تيشا ، الّتي كانت قد نزلت درج السّلالم الحلزونيّ بالكامل من الطّابق الثّاني إلى الطّابق الأوّل ، و هي تُومئ برأسها.
“نعم. لقد أوقف الدوق عربته في الفناء”
“ماذا؟”
لماذا تخبرينني بهذا الآن؟
استدرتُ بشكل طبيعيّ ، و صعدتُ درجتين في كلّ خطوة ، وقلتُ لتيشا خلف ظهري.
“تيشا. لديّ شيء تركته في الغُرفة ، سأصعد—”
“صباح الخير”
“يا إلهي”
انتهى الأمر.
لم أسمع حتّى صوت فتح الباب ، لكن دوهان بيرنيكر ظهر و قال صباح الخير لظهري.
أغمضتُ عينيّ بشدّة و شعرتُ بالرّغبة في البكاء و أنا متوقّفة على الدّرج.
لم يكن لديّ الشّجاعة للانعطاف و مواجهته.
قبلة؟
‘لا أستطيع’
إظهار قدرتي على التّعامل مع الموقف عندما يحدث؟
‘هراء’
لا أستطيع ذلك أبدًا!
ليكن ما يكون. إنّه مجرّد خطأ ، أليس كذلك؟
أغلقتُ فمي بشدّة و استدرتُ ببطء ، و رأيتُ دوهان يقف عند المدخل و ينظر إليّ.
‘أوّلاً ، لنتبادل تحيّة الصّباح بهدوء قدر الإمكان’
يجب أن أكسب بعض الوقت.
في اللّحظة الّتي هدّأتُ فيها نفسي و فتحتُ شفتيّ.
“هل وصلتَ؟ أريد أن أُقبّلك”
… خرج صوتي رُغمًا عنّي!
شعرتُ و كأنّ فقّاعة هواء كبيرة قد غلت في معدتي ، و صعدت إلى حلقي ، ثمّ انفجرت من فمي.
أؤكّد أنّني لم أقل ذلك.
قالها فمي.
تمامًا كما تحرّكت ذراعيّ و ساقيّ من تلقاء نفسها عندما كنتُ أهرب من قلعة بيرنيكر.
‘… لم أقل هذا بإرادتي ، هل يمكنك أن تتظاهر بأنّك لم تسمعه؟’
أردتُ أن أقول ذلك لدوهان ، لكن فمي لم يفتح هذه المرّة ، و كأنّه مُلصَق بغراء.
بدا هذا أيضًا و كأنّه تأثير الخلل.
“ماذا قلتِ؟”
قال و هو ينظر إليّ بتعبير مُرعب و مخيف.
“أريد أن أُقبّلك”
“…….”
“بحرارة”
مرّة أخرى ، أجاب فمي.
ألا يُفضّل الموت؟
بينما كنتُ أفكّر في الأمر بجدّيّة ، اقترب منّي خطوة واحدة.
نظراته الّتي كانت تحدّق بي و كأنّه يرى شخصًا مجنونًا ، و زاوية فمه المُلتوية قليلاً.
في اللّحظة الّتي شعرتُ فيها بالدّوار بسبب مظهره الّذي كان يُشبه حاكم الموت ، و الّذي كان يرتدي ملابسه رسميًّا.
“أُخّ!”
بوم—!
سُمع ضجيج ضخم من خلفي مصحوبًا بصرخة مدوّية.
عندما استدرتُ على عجل ، رأيتُ الخَدَم الأربعة الّذين كانوا مُختبئين معًا مثل الخضروات المقلية في النّقطة العمياء من الدّرج المُنحني يتدهورون إلى الأسفل.
“يا إلهي ، ظهري! سأموت!”
“كورنيل أيّها الوغد. لماذا تحرّكت فجأة!”
“كنتُ صامتًا ، أليس كذلك؟ العمّ بيبر هو الّذي تحرّك”
“ماذا؟ هل تُلقي اللّوم عليّ؟”
أغلق الخَدَم أفواههم فجأة و توقّفوا عن الشّجار و هم يمسكون بأجزاء من أجسادهم.
“همم”
أومأ كورنيل ، الّذي استعاد وعيه أوّلاً ، للبقيّة.
نهض الخَدَم على عجل ، و عدّلوا مظهرهم ، و وقفوا في صفّ واحد و كأنّهم جنود مُتدرّبون حديثًا.
“يا سموّ الدوق”
“نحن ، هذا يعني …!”
“كنا نريد أخذ الأمتعة إلى الطّابق الثّاني”
وقف دوهان بشكل مائل.
“ما الّذي كنتُم تفعلونه مختبئين كالفئران؟”
“أُقـ، اقتلنا!”
انحنى الخَدَم جميعهم على عجل.
“هل دلّلتُكم أكثر من اللّازم هذه الأيّام؟”
بعد إلقاء وابل من اللّوم الّذي لا يوصف بدءًا من هذا السّؤال المُتخفّي في هيئة استجواب ، قال دوهان بالنهاية—
“انصرفوا”
بمجرد صدور أمر الصّرف أخيرًا ، تفرّق الخمسة ، بما في ذلك تيشا ، في جميع الاتّجاهات و كأنّهم كانوا ينتظرون ذلك.
بينما كنتُ أشاهد ظهور الشّخصيّات غير القابلة للّعب الّتي صُمّمت لتنسحب بشكل طبيعيّ من أجل استمرار اللّعبة ، كدتُ أمدّ يدي إليهم بحزن.
‘لا تذهبوا …’
في النّهاية ، بقي دوهان و أنا فقط.
ساد صمت و كأنّ الزّمان و المكان قد تجمّدا.
“حسنًا. ماذا تريدين أن تفعلي؟”
لقد كان خصمًا قويًّا حقًّا.
بدا مُنزعجًا قليلاً عندما سمعها لأوّل مرّة ، لكنّه استعاد رباطة جأشه بسرعة و ضغط عليّ.
‘على أيّة حال …’
لسبب ما ، أستمرُّ في التّحديق في وجهه.
و كأنّني تحت سيطرة نظام غير مرئيّ.
على عكس الأمس عندما كان يرتدي بدلة رسميّة مثاليّة ، كان مظهره اليوم خفيفًا و منعشًا.
قميص أبيض يُظهر صورة ظليّة لجسده القويّ بشكل طبيعيّ و سروال أزرق داكن أنيق. حزام من نفس اللّون.
شعر أسود مُبتلّ قليلاً.
كان معطف المطر الّذي كان يحمله على ذراعه مُغطّى بقطرات مطر صغيرة ، و كان قميصه الأبيض النّظيف يتألّق باللّون الأزرق تقريبًا تحت شمس الصّباح.
كان قد رفع أكمامه برفق و كأنّه كان ينقل الأمتعة بنفسه في الفناء ، ممّا كشف عن ساعده القويّ و معصمه النّحيل.
تبدو عروقه واضحة جدًّا.
كما لو أنّه قد تدرّب في صالة الألعاب الرّياضيّة.
‘انتظر. ما الّذي أفعله؟’
لماذا أتفقّده؟
التعليقات لهذا الفصل " 8"
احححح انقرضي يا بطلة🤡💔حسيت بالحرج بدالها🥲💔