تجمدتُ بحماقة، فاتحةً عينيّ وفمي على وسعهما.

مرت بضع ثوانٍ، ثم انفجر إريك في ضحكة عالية ونظر إلى أمينة المكتبة.

“يا للأسف، الطالبة المنتقلة لا تريد مساعدتي على الإطلاق.”

بالطبع.

هززتُ رأسي تلقائيًا.

إريك برانغيل يريد مساعدتي على التأقلم مع المدرسة؟

هذا أكثر سخافة من تقدمه لوظيفة التدريب بعد الدوام. فهو بالكاد يتذكر اسمي.

ربما كان ما قاله مجرد مزاح، إذ سرعان ما قدم سببًا آخر.

“أم أقول إنني أفعل ذلك لأجل الأنشطة اللامنهجية EC التي سأدرجها في طلب الالتحاق بالجامعة؟”

هذه المرة بدا الأمر أكثر منطقية، لكن يبدو أن أمينة المكتبة لم تقتنع.

أمالت رأسها كمن يشهد إحدى عجائب الدنيا السبع.

“حقًا؟ أنا لا أعرف درجاتك جيدًا، لكن ألستَ تشارك في أعمال تطوعية وتدريب داخلي مع مؤسسة برانغيل، وتدير ناديين، بالإضافة إلى كونك لاعب سباحة وتجديف؟”

في ذهني، تخيلتُ ملف إريك برانغيل للتقدم إلى الجامعات الإيفي ليغ، مكتملًا بعشرة أنشطة لامنهجية وأكثر، ثم اعترف هو قائلًا:

“في الحقيقة، أريد الانسحاب من نادي السباحة. 

إنه يستهلك طاقة كبيرة، ويتداخل موسم التجديف معه كثيرًا. 

لكي أتركه، يجب أن أقدم للمدرب سببًا يمنعني من تخصيص ثلاثين دقيقة بعد الدوام. ستساعدينني، أليس كذلك؟”

هل يرجع قدرته على إضحاكها رغم طول قامته الذي يقارب الـ190 سم وهو يتصنع الدلع، إلى كونه برانغيل، أم إلى مظهره الاستثنائي؟

أم هناك شيء آخر لا أعرفه؟

على أي حال، استسلمت أمينة المكتبة سريعًا.

“آه، لكن بمجرد تسجيل اسمك، يجب أن تحضر بانتظام لثلاثة أشهر على الأقل. ثلاث ساعات يوم الاثنين والأربعاء والجمعة.”

“شكرًا جزيلًا، يا آنسة شيلين.”

سمعتُ رد إريك الراضي، ولم أتمالكَ دهشتي.

أنا من قدمت الطلب أولًا، أما إريك برانغيل فقد جاء متأخرًا وبلا أوراق حتى.

في اللحظة التالية، لاحظت أمينة المكتبة مزاجَي فسخرت وقالت:

“أنتِ أيضًا يا فيفي معهُ كلاكما ستبدأن العمل بعد غد، لكن غدًا تجمعي مع المتدربين القدامى لتوزيع المهام.”

آه، الحمد لله.

أجبتُ وأنا أتنفس الصعداء:

“شكرًا جزيلًا، يا آنسة شيلين.”

“وأنت يا إريك، أحضر طلبكَ غدًا.”

“نعم، شكرًا.”

ثم نظر إليّ إريك بنظرةٍ مراقبةٍ رُبما.

ارتبكتُ من تلك النظرة الصريحة، فمد يده المائلة إلى السمرة قليلًا.

“لنتعاون جيدًا، أيتها الطالبة المنتقلة.”

حسنًا، لا يبدو أن نيته طيبة على الإطلاق.

لكن بما أن أمينة المكتبة تنظر إلينا بإعجاب، اضطررتُ إلى مصافحته دون اعتراض.

“……وأنا أيضًا، يُرجى التعاون.”

على عكس هذا الشاب الذي يحتاج فقط إلى عذر للانسحاب من نادي السباحة، كانت هذه الوظيفة ضروريةً بالنسبة إليّ.

فلو لم أجد تدريبًا مدفوع الأجر داخل المدرسة، لاضطررتُ إلى البحث خارجها، مما يعيقُ دراستيَ بالتأكيد.

لذا، أرجوكَ، أرجوكَ لا تعرقل الأمر.

دعوتُ في سري، لكن عينيه الخضراوين الدامستين اللتين تنظران إليّ من علٍ لم تكشفا عن أي ذرة من النوايا الحسنة.

ومع ذلك، بدت أمينة المكتبة غير مدركة للغرابة في هذا الثنائي الغريب، إذ ابتسمت ابتسامة عريضة.

“المستقبل يبدو مثيرًا جدًا يا أولادي. سأتمكن أخيرًا من إنجاز كل الأعمال المتراكمة.”

يبدو أن إضافتها لمتدربين اثنين دفعة واحدة جعلتها سعيدة جدًا بعد نقصٍ سابق.

أما أنا، فلم يكن الأمر كذلك على الإطلاق.

* * *

في برانغيل، توجد أربعة مساكن داخلية سميت بأسماء حائزي جائزة نوبل سابقين.

والمدهش أن هناك قاعدة قديمة تقضي بتناول الوجبات الصباحية والمسائية معًا حسب السكن، بحضور مشرف السكن.

في السابعة مساءً، بدأت أول وجبة عشاء لهذا الفصل في سكن لاغرلوف النسائي الذي أُوكلتُ إليه.

“مرحبًا بكم جميعًا.”

وقف الطالبات انتظارًا للمشرفة، ثم سلمن جميعًا معًا.

“مرحبًا يا آنسة هولم.”

فجأة أصبح نظام العقوبات في السكن – الذي كنتُ أعتقد أنه مزاح – يبدو حقيقيًا.

كم كانت عقوبة الخروج ليلاً دون إذن؟ ست نقاط؟

“لدينا طالبة جديدة في لاغرلوف. هل سلّمتم عليها؟”

أجابت ممثلة السكن في السنة الثالثة – التي دلتني على غرفتي بالأمس – نيابة عني:

“أنا من دللتها.”

أومأت المشرفة لها برأسها ثم خاطبتني:

“الحياة في برانغيل قد تختلف قليلًا عن المدارس العامة يا عزيزتي.”

تدخلت أوليفيا – التي افترقنا في حصة الأدب ببعض الإحراج – من الجهة المقابلة بهمس:

“برانغيل مملة بشكل مميز.”

كدتُ أضحك، لكن المشرفة لم تسمعها فواصلت:

“نحن نؤكد على تناول الطعام والوقت معًا، لذا إذا كان لديكِ ظرف خاص يمنعكِ، أخبريني مسبقًا.”

“نعم، يا آنسة.”

بعد انتهاء كلامها، نهضن حسب السنوات وبدأن في ملء أطباقهن من البوفيه.

كنتُ أفهم شكوى الطالبات من تناول الوجبات اليومية مع المشرفة في القرن الحادي والعشرين، لكن بالنسبة إليّ كان ذلك نعمة لأنه يزيل هم الوجبات.

“إلى أين ذهبتِ مسرعة في وقت سابق؟”

سألتني أوليفيا بعد الجلوس، فابتلعتُ الطعام سريعًا وأجبتُ:

“إلى المكتبة.”

اتسعت عيناها للحظة، ثم ضحكت وهي تقطع الكوتليت بسكينها.

“إلى المكتبة من اليوم الأول، حقًا يليق بطالبة منحة.”

تذكرتُ صدى كلمة “منحة” في الفصل صباحًا فارتعشتُ قليلًا، لكن أوليفيا بدت غير مبالية.

كان الجميع مشغولين بحديثهم، فلم يهتموا بنا.

حسنًا، ليس عيبًا أن تكوني منحة دراسية.

عند ذكر “منحة”، يفكر الجميع أولًا في المنح الأكاديمية، فأبدو في أسوأ الأحوال مجرد “نيرد”.

سألتني أوليفيا مرة أخرى:

“لقد ثبتِ تطبيق مدرسة برانغيل الثانوية، أليس كذلك؟”

أومأتُ برأسي.

“نعم، سمعتُ أنه يعرض الحضور والدرجات.”

فضيقت أوليفيا عينيها بابتسامة ماكرة.

“الحضور والدرجات ليست المشكلة. إذا أردتِ معرفة أسرار برانغيل، انظري إلى لوحة إعلانات السكن. بعد التحقق من سكنك فقط، تصبحين مجهولة. يمكنكِ الاطلاع حتى على قضايا السنوات الماضية إن أردتِ.”

لوحة إعلانات مجهولة.

لم أرها بعد، لكن الفضول بدأ ينتابني.

في تلك اللحظة، صاح أحدهم من مكان بعيد:

“إريك ينسحب من نادي السباحة هذا الفصل!”

عند سماع الاسم المألوف، نظرتُ لا إراديًا، فرأيتُ صديقة تمسح شعرها الأشقر بعينين قلقتين.

“هل هذا صحيح يا كريستينا؟ لماذا؟ كنتُ أتوقع أن نلتقي كثيرًا بعد نقل غرفة النادي الطلابي، ماذا نفعل الآن!”

“كل ذلك بسبب نادي التجديف! التجديف رياضة جماعية فلا يمكنه الانسحاب منها، لذا أجبروه على ترك السباحة التي كان يبرعُ فيها!”

حاولتُ تجاهل الأمر وإعادة نظري، فسألتني أوليفيا بحركة شفتين:

“تعرفين إريك؟ وريث برانغيل هنا.”

يبدو أن معرفة اسم إريك برانغيل ضرورية حتى للطالبة المنتقلة في يومها الأول.

وبعد رؤيته اليوم بزيه المدرسي كأيقونة للمدرسة، فهذا منطقي.

واصلت أوليفيا دون انتظار ردي:

“نصف الفتيات هنا – بغض النظر عن السنة – يعجبن به. الوحيدة التي تجرؤ على قول ذلك بصوت عالٍ هي أوكسنشيرنا فقط.”

يا للسويد.

في هذا البلد الذي يتحدث عن عدم العنصرية، لا تزال توجد عائلات أرستقراطية كبرى يعرفها الجميع بمجرد الاسم.

برانغيل، فاختمايستر، سالفيوس، وتلك الشقراء من عائلة أوكسنشيرنا وغيرها.

حسنًا، من وجهة نظر أصحاب هذه الأسماء العظيمة، فإن مشاركة الطعام والسكن مع فيفي هان – مهاجرة الجيل الثالث – هي نتيجة حتمية لقانون جانتي لا أكثر.

 ‘قانون جانتي: قاعدة سكندنافية تقول إن قيمة الأفراد متساوية’.

ومع ذلك، لا داعي لجذب الانتباه بذكر أنني سأعمل مع برانغيل العظيم في التدريب بالمكتبة ابتداءً من غد.

قلدتُ أوليفيا بهدوء وقطعتُ الكوتليت.

بعد الوجبة، تفرق الجميع إلى غرفهم، معظمهم يتنهد من كثرة الواجبات من اليوم الأول.

“تعالي معي لحظة.”

لكن أوليفيا أشارت لي ودخلت أقرب غرفة أولًا.

تبعتها، ثم نظرتُ دون قصد إلى لوحة الاسم على الباب.

Olivia Sylvius (أوليفيا سالفيوس)

من بين برانغيل، فاختمايستر، سالفيوس، أوكسنشيرنا… كانت سالفيوس.

الصديقة الأولى التي خاطبتني بحرارة كانت تتبع قانون جانتي بدقة تامة.