**الفصل 94**

 

دخلنا المتجرَ فاستقبلَنا موظّفٌ بابتسامةٍ عريضة. أسنانُه البيضاءُ القويّةُ بدتْ كأنّها تُظهرُ لثتَه.

 

“مرحبًا بكم في إمبراطوريّةِ البطاطسِ المستعملة! هل هذه زيارتُكم الأولى؟”

 

“نعم. كيفَ نفعلُ ذلك؟”

 

ناولَني الموظّفُ أوراقًا وقلمًا.

 

“اكتبي هنا معلوماتَ الأغراضِ والسّعرَ المطلوب، وما إذا كنتِ تقبلينَ التّفاوض، ومكانَ التّداولِ المفضّل. عندَ التّسجيلِ النّهائيّ، يُخصّصُ لكِ حمامٌ زاجل. جزءٌ من عمولةِ البيعِ يذهبُ للحمامِ الزاجل. النّسبةُ 7:3.”

 

أشارَ الموظّفُ إلى حمامةٍ زرقاءَ في قفص.

 

أثارَتْني الدّهشةَ رؤيةُ الحمامةِ تبقى هادئةً رغمَ فتحِ بابِ القفص. ‘من يأخذُ الـ7؟’

 

“جميلة، أليس كذلك؟ هل تريدينَ إطعامَها؟”

 

“نعم، لطيفة. هيّا يا حمامة، تناولي طعامَكِ.”

 

“اسمُها تويتو.”

 

…؟

 

اسمٌ يذكّرُ بشيءٍ ما. ولونُها أزرقُ بالذّات.

 

أخذتُ الشّعيرَ من الموظّفِ ووضعتُه في المغذيّة، فرفرفتْ تويتو بأجنحتِها.

 

“كو- كوكو، كو-“

 

بدا صوتُها وكأنّه يحملُ معنى، بنغمةٍ إيقاعيّةٍ غريبة.

 

“رمزُ مورس للشّكر. هل هي مدرّبةٌ كحمامِ الاتّصالاتِ العسكريّ؟”

 

أدركَ دانتي الأمرَ سريعًا كجنديّ، لكنَّ الموظّفَ هزَّ رأسَه بابتسامةٍ لطيفة.

 

“لا، جمعنا حمامًا كادتْ تُهملَ بعدَ استخدامِها في الاتّصالاتِ العسكريّة. إنّها تحبُّ توصيلَ الرّسائلِ جدًا.”

 

‘صاحبُ هذا المكانِ يفعلُ خيرًا.’

 

راقبتُ الموظّفَ وهو يداعبُ رأسَ الحمامةِ بإصبعِه، وبدأتُ ملءَ استمارةِ البيع.

 

“لنرى… درعُ كتفٍ من خشبِ البلوطِ العملاقِ عمرهُ 150 عامًا…”

 

استعنتُ بالأغراضِ داخلَ المتجرِ وكتبتُ عن أدواتٍ منزليّةٍ عاديّةٍ ومنتجاتٍ متوسطةِ السّعر. الأغراضُ الغاليةُ كنتُ أنوي تسجيلَها في المزاد.

 

سلّمتُ القائمةَ للموظّف، فأخذَ الأغراضَ والأوراقَ بابتسامةٍ مشرقة.

 

“سنخصّصُ تويتو الحمامةَ الجميلةَ لكِ. انتبهي، السّلوكُ غيرُ اللّائقِ أثناءَ التّداولِ يُخفّضُ درجةَ شعبيّتِكِ.”

 

‘إذنْ، هنا درجةُ الشّعبيّةِ بدلَ درجةِ الأدب.’

 

بعدَ تسجيلِ الأغراض، وعندَ خروجِنا من المتجر، شاهدتُ أنا ودانتي شخصينِ يتبادلانِ النّظراتِ الحادّةَ في معركةٍ نفسيّة.

 

“جئتُ إلى هنا بمشقّة، فخصمي تكلفةَ السّفر. جئتُ بالقطارِ من الرّيف. شكرًا مقدمًا.”

 

“لم آتِ بسهولةٍ أيضًا. سافرتُ بالسّفينةِ من منطقةٍ نائيةٍ أجنبيّة. أعتذرُ مقدمًا.”

 

 

“أنتَ مجرد بائع أشياء بسيطة مثل الليف للاستحمام، فكيف تتفاخر بالسفر إلى الخارج؟”

 

 

راقبتُ التّداولَ الشّرسَ بلا هوادة، وقرّرتُ أنْ أكونَ قاسيةً عندَ البيع.

 

—

 

بعدَ تسجيلِ الأغراضِ في المزادِ وشراءِ الموادِ الغذائيّةِ ولوازمِ حفلةِ الشّاي، أظلمتِ السّماءُ وأضاءتْ أنوارُ المتاجرِ تدريجيًا مع حلولِ المساء.

 

في طريقِ العودةِ إلى المنزل، رأيتُ متجرَ ألعابٍ واشتريتُ مجموعةَ بطاقاتِ الملكِ آرثر للّعبِ مع أطفالِ الملجأ.

 

[جنديُّ المشاةِ المستقيم، البيدق]

 

قوّةُ الهجوم: 15

 

“أليسَ هذا عشوائيًا؟”

 

كلُّ البطاقاتِ الخمسِ كانتْ بيدقًا. تصويرٌ غريبٌ لبيدقِ الشّطرنجِ بأذرعٍ وأرجل، ويبدو ضعيفًا بوضوح.

 

“إنْ كانتْ ضعيفةً هكذا، لن أتقرّبَ من أطفالِ الملجأ…”

 

تمتمتُ بحزنٍ وجمعتُ البطاقات. ‘بطاقةُ ملكِ الشّياطينِ الخالدِ تُستخدمُ لجولةٍ واحدةٍ فقط!’

 

رأى دانتي خيبتي فاشترى لي مجموعةَ بطاقاتٍ أخرى.

 

“هديّةٌ لكِ.”

 

“آه، شكرًا!”

 

فتحتُ المجموعةَ بحماس. ‘أرجوكِ، شيءٌ قويّ! الأقوى!’

 

“ماذا؟”

 

خمسُ بطاقاتِ بيدقٍ أخرى. ‘توقّفي عن الخروج!’

 

نظرَ دانتي إليّ بحزن.

 

“هل نشتري حتّى نجدَ شيئًا جيّدًا؟”

 

“لا بأس. رغمَ ضعفِ البطاقات، إنْ اتّحدتْ حسبَ قواعدِ الشّطرنجِ لاستدعاءِ جنديٍّ عملاق…”

 

“لم أعلمْ أنّ الشّطرنجَ فيهِ حركةٌ سريّةٌ كهذه.”

 

‘لكنْ حتّى لو اتّحدتْ، قوّتُها لن تصلَ 200.’

 

فجأة، رجلٌ بقميصٍ مخطّطٍ رآني وهو يمسكُ بطاقةً نادرةً جدًا، وابتسمَ بغرور.

 

“هه! أنْ تسحبي بطاقاتٍ قمامةً مكرّرة؟ الحظُّ جزءٌ من المهارة.”

 

‘يا إلهي، يُحتقرُني بسببِ البطاقاتِ بعدَ المنصب؟’

 

شددتُ على شفتيّ من الغضب. تقدّمَ دانتي.

 

لو كانَ دانتي بطلًا نمطيًا، لقالَ بأناقةٍ وسطَ خلفيّةٍ من البطاقاتِ المتراقصة: ‘ادفعْ ثمنَ كلِّ شيءٍ هنا!’ لكن-

 

نظرَ إلى الرّجلِ من رأسِه إلى قدميهِ، تحديدًا إلى قميصِه المخطّطِ ومعطفِه المخطّطِ الغريب.

 

“لمَ ترتدي ملابسَ مكرّرة؟ خطوطٌ فوقَ خطوط، هل هي كشٌّ ومات؟”

 

تفاجأ الرّجلُ الذي سخرَ منّي، وسعلَ وقال.

 

“آه، هذا يُسمّى ‘الأزياءُ المتعدّدةُ الطّبقات’.”

 

“تبدو بارعًا في سحبِ البطاقاتِ لكنّكَ فاشلٌ في اختيارِ الملابس.”

 

بقسوة، هاجمَه بالكلماتِ فقط. ثمّ استدارَ بهدوءٍ تاركًا الرّجلَ يبكي من الإهانةِ وأخذَني معه.

 

“هذا استفزازٌ لتحفيزِ الشّراء. لا تُبالي بهِ كثيرًا.”

 

“حسنًا…”

 

‘عقليّةٌ تمنعُ إهدارَ المالِ رغمَ لحظةِ التّألّق!’ كما يليقُ بربِّ منزلٍ محترف. بينما كنتُ معجبةً بهِ سرًا، قال.

 

“أعتقدُ أنّ البيدقَ هو أعظمُ قطعِ الشّطرنج.”

 

“لماذا؟”

 

“يُعجبُني وقوفُه في الخطِّ الأوّلِ وتقدّمُه بلا تراجع. وهو القطعةُ الوحيدةُ التي يُمكنُ أنْ تُرقّى إلى أيِّ قطعةٍ عليا عدا الملك.”

 

‘أليسَ الملكُ هو الأعظمُ إذن؟’ لكنَّ المعنى جميلٌ، فلأتجاهلَ ذلك.

 

“متعبٌة، أليس كذلك؟ سأقودُ في طريقِ العودة. اركبي.”

 

صعدتُ الدّرّاجةَ بأناقةٍ وأشرتُ لدانتي بعينيّ. رأى الأغراضَ المكدّسةَ في المقعدِ الخلفيّ وقالَ بوجهٍ خالٍ من التّعبير.

 

“لا مكانَ إلّا في سلّةِ الدّرّاجةِ الأماميّة.”

 

‘آه، حتّى لو طويتُه ثمانيَ مرّات، لن يدخل، وسيحجبُ رؤيتي إنْ جلسَ فوقَها.’

 

“ماذا عن حملِ الأغراضِ أثناءَ الرّكوب؟”

 

“لن يختلفَ عن حملِها سيرًا.”

 

أشارَ لي أنْ أفسحَ المجال، واقترحَ حلاًّ عمليًا.

 

“إمّا أنْ تدخلي السّلّة، أو نصنعُ مساحةً لكلينا.”

 

‘استغلالُ المساحةِ لراحةِ الاثنين؟’

 

“لا أظنُّني سأدخلُ السّلّة. لديَّ فكرةٌ رائعة. يمكنُنا أنْ نتّحد!”

 

“…هنا؟”

 

“نعم.”

 

صمتَ طويلًا، ثمّ أدارَ رأسَه بحزنٍ وقال.

 

“حسنًا، سأفعلُ كما تأمرين.”

 

شعرتُ بذنبٍ من تعبيرِه الشّاحب، فأصلحتُ كلامي بسرعة.

 

“أعني، نضغطُ أنفسَنا كشخصٍ واحد.”

 

جلستُ على السّرجِ وأشرتُ له.

 

“سأمسكُ خصرَكَ. قمْ بقيادةِ الدّرّاجة.”

 

“أقودُ واقفًا؟”

 

“لا، اجلسْ على ركبتيّ.”

 

كانتْ فكرةً لامعةً بنظري، لكنَّ عينيهِ الزّرقاوينِ بدتا محرجتين.

 

“ربّما من الأفضلُ أنْ نتبادلَ الأدوار.”

 

“حسنًا، يمكنُ ذلك.”

 

جلسَ دانتي على السّرج، وتسلّلتُ إلى الفجوةِ الضّيقةِ بينَ ساقيه. أمسكَ خصري بقوّة، فاستقرّ وضعي نسبيًا، وثبتَ نجاحُ استراتيجيّةِ التّحالفِ التي ابتكرتُها… لكن-

 

بدأتُ أشعرُ بذراعيهِ القويّتينِ حولَ خصري أكثرَ فأكثر.

 

“أمم، الآنَ أشعرُ أنّها ليستْ فكرةً جيّدة.”

 

نزلتُ من الدّرّاجةِ ببطءٍ بوجهٍ محرج.

 

لم أفكّرْ أنّ الوضعَ قد يبدو غريبًا. ‘حتّى الأزواجُ الذينَ يواعدونَ منذُ أكثرَ من عامٍ لن يفعلوا هذا في العلن!’

 

“سيّدتي، يمكنُكِ الرّكوبُ وحدَكِ. سأجرُّها.”

 

“لكنْ هذا متعب! لنمسكْ كلٌّ منّا بمقبضٍ ونسير. الورقةُ تُرفعُ بسهولةٍ إنْ اشتركَ اثنان.”

 

ابتسمَ دانتي بخفّةٍ ونظرَ إليّ.

 

“قلبُكِ طيّب. تفكّرينَ حتّى في تعبِ مرؤوسيكِ. لا بأس، اركبي.”

 

‘منصبُكَ أعلى!’ لو عرفَ أنّ شيطانًا شريرًا يعيشُ في قلبي، لما قالَ هذا. كنتُ سأجرُّه في عربةٍ لو كانَ الأمرُ بيدي!

 

ابتسمتُ بخجلٍ وصعدتُ السّرج.

 

“حسنًا، سأستمتعُ بالرّاحةِ قليلًا.”

 

سمعتُ صريرَ العجلاتِ ونظرتُ إلى ظهرِ دانتي القويِّ وهو يجرُّ الدّرّاجة.

 

“بالمناسبة، لدينا توتو، سيّارتُنا الرّائعة. لمَ نستخدمُ الدّرّاجة؟”

 

أدارَ رأسَه قليلًا وأجاب.

 

“كيليان فقط لديهِ رخصةُ طيران. القيادةُ بلا رخصةٍ تُعرّضُنا للغرامة.”

 

“إذنْ، لمَ لا نأتي مع كيليان؟”

 

“لا أريد.”

 

تأرجحَ شعرُه الأسودُ في ضوءِ الغروبِ الدّافئ.

 

“أنا… أغارُ كثيرًا.”

 

بدا كأنّه يغارُ لأنّه يريدُ التّسوّقَ معي وحدي. ‘حتّى في خطبةٍ وهميّةٍ يغار؟’ بينما كنتُ متعجّبة، تابعَ بصوتٍ أنيق.

 

“لذا، سامحيني إنْ تصرّفتُ كخطيبٍ حقيقيّ.”

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»