شعرت بالأزمة، فغطيت فمي وفتحت عيني.

 

“كان معظمهم من التجار الأثرياء، لذا توقفس عن إلقاء مثل هذه النظرات الغريبة. عاش آخر مقاول حياة كريمة حتى بلغ الخامسة والتسعين من عمره.”

 

يبدو أن ماتياس قد لاحظ قلقى وعبس.

 

فهل يعني هذا أنه كان مجبراً على العمل حتى بلغ التسعين من عمره؟ وهل يجب علي أيضاً أن أعيش عبدة لمدة سبعين عاماً؟

 

“السيد ماتياس، ألا تفتقد مقاوليك السابقين؟ أعتقد أنك ستتعلق بهم. في بعض الأحيان، عندما أنظر إلى السماء، أشعر بالرغبة في البكاء وأشياء من هذا القبيل.”

 

أجاب ماتياس الذي فتح الصحيفة للتو:

 

“لا أشعر بأي مشاعر عاطفية. قد يكون اللقاء مصادفة، لكن الفراق أمر لا مفر منه. فقط هناك دائمًا فراق في اللقاء.”

 

أردت أن أقول، “إنك حقًا تحب إنهاء الأمور”، لكن كان هناك شعور ضعيف بالوحدة في صوته، لذلك أغلقت فمي بهدوء.

 

مع ذلك، فأنا شخص قادر على فهم الأجواء.

 

لا بد أن ذلك الشبح الوسيم قضى أغلب وقته في عزلة وكان يشعر بالوحدة. وقفت وظهري مستقيمًا وأشرت إلى الزهور البرية التي زرعتها بالقرب منه.

 

“حتى لو رحلت في المستقبل، ستبقى هذه الزهور هنا إلى الأبد. ستتذكرني أحيانًا، أليس كذلك؟ تميل الأشياء القبيحة إلى أن تظل في الأذهان لفترة أطول.”

 

لم يرد ماتياس على أي شيء قلته. لم أستطع أن أجزم بنوع التعبير الذي كان يظهره خلف الصحيفة المغطاة.

 

وكان حينها.

 

“سيدتي، هل وقعتي في طريقكِ إلى هنا؟”

 

سُمع صوت دانتي من الخلف، وكانت السلة في يده اليمنى مليئة بالليمون الأصفر.

 

“هل أبدو مثيرة للشفقة إلى هذه الدرجة؟”

 

“نعم، يبدو أنكِ أتيتِ من تدريب حرب العصابات.”

 

لقد فقدت الكلمات حقًا. سألته وأنا أربت على ملابسي.

 

 

 

“هل قطفت هذا من شجرة الليمون في الحديقة؟ إذا قطفته بهذه الطريقة، فقد يحدث شيء سيء.”

 

نظرت إلى ماتياس، وكان لا يزال يحمل الصحيفة.

 

وفي هذه الأثناء، قال دانتي وهو يحمل ليمونة.

 

“الليمون مفيد جدًا، حيث يمكن استخدامه في صنع الصلصات والمشروبات، كما يمكن استخدامه أيضًا في المنظفات.”

 

كما هو متوقع، فهو الفائز الذي سيصبح ملكًا للأسرة والشؤون الداخلية.

 

نظر إليّ بعينيه الزرقاوين من فوق كتفي. نظر دانتي نحو ماتياس وأشار بيده وسأل.

 

“الصحيفة تطفو في الهواء. هل لديكِ قوى نفسية؟”

 

في عينيّ، أرى ماتياس جالسًا بهدوء ممسكًا بالصحيفة، لكن هذا الرجل لا يرى سوى الصحيفة؟ لا يبدو أن ماتياس لديه أي نية لإخفاء الأمر أيضًا، لذا أعتقد أنني أستطيع أن أقول الحقيقة.

 

“لقد أخبرتك في البداية، أليس كذلك؟ في الواقع، هناك شبح يمتلك هذا المنزل. اسمه ماتياس فاك…”

 

فجأة لم أعد أستطيع تذكر اسمه بالكامل، لذا قمت بتلخيصه بشكل تقريبي.

 

“على أية حال، نعم. يدعي أنه مالك القصر.”

 

لم يبدو أن دانتي يهتم كثيرًا حتى بعد سماع هذه الحقيقة المدهشة والمخيفة. قال وهو يلتقط عربة التسوق بجواري.

 

“أرى ذلك. سأناديكِ عندما يكون العشاء جاهزًا.”

 

────── 〔✿〕──────

 

بعد أن انتهيت من زراعة الزهور البرية وحرث الحديقة، تحولت السماء إلى اللون الأسود وظهرت نجمة لامعة وكأنها تود أن تودعني في نهاية اليوم.

 

“سيدتي، العشاء جاهز.”

 

سمعت صوت دانتي يناديني من بعيد.

 

قبل أن ادخل من الباب الأمامي، قام بتنظيف حذائي وحتى ملابسي.

 

“هذا يكفي.”

 

لقد حافظ على تعبير فارغ، لكن يبدو أن أفكاره الداخلية كانت تظهر، “أوه، أنتِ تعيشي حياة سيئة”.

 

شعرت وكأنني طفل عاد من التدحرج في التراب، حتى أنه مسح يدي بمنديل.

 

“سأستحم قبل تناول الطعام، لذا توقف عن إظهار هذا الوجه المؤلم.”

 

“نعم، من الصعب تحمله.”

 

فكرت وأنا أستمتع بحمام الاستحمام المتلألئ، ربما لن يتحقق جيدًا من أنني قد اغتسلت جيدًا.

 

فقط في حالة ما، غسلت وجهي قدر استطاعتي وخرجت للتحدث بشكل جدي مع دانتي.

 

“لقد غسلت نفسي.”

 

“أحسنتِ يا سيدتي، أنتِ تتميزي بقدرتكِ على قول الأمور الواضحة بطريقة مثيرة للإعجاب.”

 

“أخشى أن تقوم بالتحقق من ذلك في حالة ما.”

 

“أليس هذا شيئًا يحدث فقط عندما تتزوجي؟”

 

لحسن الحظ، يبدو أنه كان شخصًا يعرف بعض الأشياء، لذلك لم يذهب إلى هذا الحد.

 

بمجرد دخولي إلى غرفة الطعام، جعلت رائحة الطعام اللذيذ فمي يسيل.

 

رأيت دجاج بالليمون مع صلصة الكريمة التي أعدها هو، والرافيولي، والسلطة، والحساء، والخبز، والنبيذ. كان الطعام مزينًا بشكل جميل، كما تم استخدام الزهور من الحديقة كزينة.

 

قال دانتي وهو يضع الطبق أمامه.

 

“دعينا نأكل قبل أن يبرد.”

 

 

 

إنه رجل عاش كجندي طوال حياته. حتى الطبخ لا يمكن أن يكون مثاليًا. حتى لو لم يكن لدي موهبة في الأعمال المنزلية، فأنا على دراية كبيرة بالأكل، لذا فأنا متأكدة من أنني أستطيع العثور على عيوبه.

 

من الأفضل أن تكون حذرًا حتى لا تنفجر في البكاء. جلست بعقلية طاهٍ معروف بلسانه الحاد.

 

وضع دانتي منديلًا على حضني.

 

“مم، هذا الطعم…”

 

بعد تقطيع الدجاج بالليمون وابتلاعه، نسيت ما كنت سأقوله للحظة.

 

لحم طري منقوع في صلصة لذيذة، وكريمة لذيذة، وليمون طازج، وعصارة ممزوجة بشكل رائع مع الفلفل.

 

سألني دانتي الذي كان يجلس أمامي:

 

“هل هذا لا يناسب ذوقكِ؟”

 

“لا، إنه تطابق مثالي مع ذوقي.”

 

لم أستطع أن أجبر نفسي على الكذب. في الواقع، كدت أطلب منه الزواج بمجرد أن أخذت قضمة.

 

ابتسم قليلا عند مجاملتي.

 

“إذا كان هناك طعام تحبيه، فيرجى إخباري بذلك. لقد سافرت إلى العديد من البلدان وجربت العديد من الأطعمة، لذا فأنا أعرف كيفية طهي أي شيء تقريبًا.”

 

“أنا أحب الأشياء الحارة والحلوة.”

 

“ثم سأعد لكُ طبق طماطم وفلفل حار غدًا.”

 

رجل ثوري حقًا، بل أنت جيد حتى في الطبخ.

 

هل هناك شيء لا يستطيع هذا الرجل فعله؟

 

أليس هذا هو الزوج الذي أحتاجه بشدة لأن مهاراتي في التدبير المنزلي تقترب من الصفر؟

 

 لماذا افكر بهذه الطريقة الآن؟ استدرت بسرعة.

 

“كان جدي سيئًا للغاية في الطبخ. كان كل طبق يطبخه حارًا.”

 

كنت في عجلة من أمري لدرجة أنني انتهيت إلى السخرية من جدي الذي توفي. غيرت كلماتي بسرعة.

 

“أفتقد الطعم الآن. ربما لأنني نشأت وأنا أتناول طعام جدي.”

 

التقط السلطة بالشوكة ونظر إلي.

 

“لا بد أن جدكِ هو الذي قام بتربيتك.”

 

“نعم، لم أقابل والديّ أبدًا.”

 

لقد كانت إجابة قصيرة، حذفت منها العديد من الكلمات.

 

كان والدي مرتزقًا يكسب المال من خلال اصطياد الوحوش الشيطانية. ولم أسمع شيئًا عن والدتي.

 

[ميا، سأحصل على المال بسرعة وأعود!]

 

يقال إن والدي لم يترك لي سوى هذه المذكرة وتركني، طفلة رضيعة، في رعاية أسرة والدتي. أعتقد أنه لم يكن مرتزقًا، بل كان مقامرًا.

 

كانت العمة التي اعتنت بي جشعة وغير إنسانية. لم تكن تطعمني بشكل صحيح وكانت تسيء إلي لفظيًا في كثير من الأحيان لأن والدي توقف عن إرسال المال كل شهر. أعتقد أنني تركت دون رعاية ونجوت من خلال تناول الخبز الأسود الصلب والماء فقط.

 

ثم التقيت بجدي.

 

“ميا، هل تريدين العيش مع الجد الآن؟”

 

الذراعان اللتان احتضنتني بلطف كانا أول دفء أشعر به في هذا العالم.

 

كان السبب وراء هروبى إلى العاصمة فور انتهاء جنازة جدى هو خوفى من أن تأخذ خالتي الأموال الثمينة والممتلكات التي تركها لي جدي. بل إنها حاولت حتى أن تجبرني على الزواج من شخص لا أريده.

 

“إنها ممتلكات والدكِ، لذا يجب أن تحمليها معكِ دائمًا. فهي ستحميكِ.”

 

أغلقت فمي وبدأت في العبث بالقلادة حول رقبتي.

 

 

“لقد كانوا أشخاصًا طيبين.”

 

هذا ليس ما قلته، بطريقة ما كان صوت دانتي هو الذي بدا حزينًا.

 

هل كنت تعرف والدي في الماضي؟

 

“هل تعرف والدي؟”

 

عند سؤالي، فتح شفتيه وكأنه على وشك أن يقول شيئًا، ثم أغلقهما مرة أخرى. حدق فيّ بهدوء بعينيه الزرقاوين ثم هز رأسه ببطء.

 

“فقط لأنني أعتقد ذلك.”

 

لقد كادت شوكتي أن تسقط من شدة العبث.

 

واصل المريض النفسي الوسيم.

 

“أكثر من ذلك، هل يعجبكِ عملي المنزلي والطبخ؟”

 

أشعر بالاستياء، لكن ليس أمامي خيار سوى الاعتراف بذلك. هذا الرجل هو أفضل مدبرة منزل يمكنها إطالة عمري.

 

“نعم انت جيد. “

 

ارتفع فم دانتي الي ابتسامة  وهو يمسح فمه بمنديل، وكانت هناك غمازات واضحة على خديه.

 

“إذا فعلت ماهو أفضل، هل ستعطيني مكافأة بدلاً من الجلد؟”

 

هل هو خطئي أن أرى حوالي تسعة ذيول خلف هذا الرجل؟

 

هل تريد مكافأة؟ أومأت برأسي أولاً.

 

تحت ضوء الثريا، كان شعر الرجل الأسود يتأرجح مثل تموجات في ضوء القمر. كان يبتسم بشكل مشكوك في امره. 

 

“هل يمكنني أن أخبركِ بما أريد؟”

 

 

المترجمة:«Яєяє✨»