—

 

الفصل 53

 

“اليس هذا سوء تفاهم؟ أنا مجرد موظف حكومي نزيه.”  

 

ابتسم الرجل بوقاحة.  

 

لم أتراجع، بل اقتربتُ منه بخطوة واحدة ونظرتُ إليه من أسفل.  

 

“أنا متأكدة من ذلك. لا تعتقد أنني لن أتعرف عليك لمجرد أن خلعت نظارتك وغيرت لون شعرك. أنتَ الوكيل العقاري الذي خدعني لأوقّع عقدًا كمديرة لهذا القصر ثم اختفى!”  

 

“أوه، يا لها من فكرة خيالية. مثيرة للاهتمام. هل أنتِ كاتبة على أية حال؟”  

 

حدّقتُ في الرجل الذي تظاهر بالجهل بنظرة حادة، لكن تعبيره المريح لم يتغير.  

 

“كم كنتُ سعيدًا عندما ظهرتِ أنتِ، ميا فورتونا، لتتولي إدارة هذا المنزل الذي كان يعاني من غياب من يعتني به.”  

 

“أوه… تخدعني ثم تتحدث بتلك الوقاحة…”  

 

بدأ ضغط دمي يرتفع بسرعة، فأمسكتُ برقبتي من الخلف. لكنه مدّ يده بلا مبالاة ليصافحني.  

 

“اسمي دانيلوف.”  

 

“اسمع، سيد داني.”  

 

“لا تقصري اسمي كما يحلو لكِ، يا آنسة مي.”  

 

وضعتُ يديّ على خصري وألقيتُ عليه نظرة باردة.  

 

“لماذا خدعتني؟”  

 

“لم أخدعك أبدًا. إن كنتِ تعتقدين أنكِ تعرضتِ للخداع، فتوجهي إلى الحرس.” 

 

“بما أنني وجدتُ المخادع، فلنذهب معًا. لنخضع للتحقيق سوية.”  

 

أمسكتُ يد دانيلوف بقوة وجذبته، فتبعني بسهولة غير متوقعة، وانحنى قليلًا لينظر إليّ من الأعلى بنفس النظرة الوقحة.  

 

“لماذا تعتقدين أنني أنا؟”  

 

“صوتك هو نفسه. وأيضًا…”  

 

ضغطتُ بإصبعي على حاجبه.  

 

“هنا. عادة التشنج المتقطع هذه.”  

 

“لقد لاحظتِ بدقة.”  

 

ضحك دانيلوف بخفة وأضاف:  

 

“حتى لو كان ذلك صحيحًا، لا يمكنكِ إلغاء العقد، أليس كذلك؟ لقد وقّعتِ بنفسك، وهو قانوني تمامًا. اللوم يقع عليكِ لأنكِ لم تنتبهي جيدًا.”  

 

‘هذا صحيح. الحروف الصغيرة كالنمل، المكتوبة كجزء من الزخرفة، لا تعني أنها لم تكن في العقد. لا يمكنني الإبلاغ عنه بتهمة ‘صياغة عقد سيئ’.’  

 

وافقتُ على ذلك في نفسي وبدّلتُ خطتي بسرعة.  

 

“وعلاوة على ذلك، 4 ملايين عملة كدعم لا تكفي.”  

 

“ألستِ أنتِ مالكة هذا القصر؟”  

 

“قصر لا يمكنني التخلص منه، ومع ذلك تكاليفه باهظة جدًا بسبب الفواتير والضرائب العقارية. بعد دفع رواتب الخدم، لا يتبقى شيء تقريبًا!”  

 

“لا يتبقى شيء؟”  

 

مدّ كلماته ببطء، ثم نقر على أنفي بإصبعه ونظر إليّ بتعجب.  

 

“ومع ذلك، كيف يكون أنفكِ صغيرًا إلى هذا الحد؟ مجرد شكل بسيط.”  

 

“ما الذي تقوله فجأة؟ لا تحرف الموضوع.”  

 

“على أية حال، واجبكِ هو ‘إدارة القصر’ فقط، أما التحف والأشياء الثمينة داخله فهي ملككِ بالكامل.”  

 

 

“حقًا؟”  

 

اتسعت عيناي وسألتُ مجددًا.  

 

“هل يعني ذلك أن بإمكاني بيع الأغراض؟”  

 

“لا يمكنكِ بيع القصر نفسه، لكن بخلاف ذلك، افعلي ما شئتِ. بيعي الأشياء الثمينة، أو افتحيه كمزار سياحي، أو استغليه تجاريًا. لقد رتبتِ الحديقة بشكل رائع بالمناسبة.”  

 

‘فكرتُ في ذلك من قبل، لكن هل سيسمح ماتياس بذلك؟’  

 

بينما كنتُ أفكر، جلس دانيلوف على الأريكة ومدّ لي ظرفًا سميكًا.  

 

“دعم هذا الشهر. استخدميه بحكمة.”  

 

أخذتُ المال بيد مهذبة، لكنني لم أسحب نظرتي المشككة.  

 

“من أنتَ حقًا؟ لا تبدو موظفًا حكوميًا عاديًا من إدارة التراث.”  

 

“أنا موظف حكومي بالفعل. انتهيتُ مما أردتُ قوله، لذا سأذهب الآن.”  

 

‘إلى أين تعتقد أنك ستذهب؟’  

 

أمسكتُ ذراع دانيلوف وهو يحاول المغادرة وجذبته.  

 

“انتظر، اكشف هويتك أولًا!”  

 

“اسمي دانيلوف، أعيش في شارع بورستون السابع، أحب حساء اللحم البقري من الدرجة الأولى والشاي بالحليب المصنوع من أجود الأوراق، هوايتي ركوب الخيل. تشرفتُ بلقائكِ.”  

 

“من طلب منكَ تقديم نفسك كطالب جديد؟”  

 

جذبته بقوة أكبر، فاستدار جسده نحوي بسلاسة.  

 

“دعيني أذهب بهدوء. أنا مشغول جدًا.”  

 

“أنتَ تعرف مالك القصر الحقيقي، أليس كذلك؟”  

 

‘عندما التقيتُ ماتياس لأول مرة، نظر إليّ بازدراء وقال شيئًا مثل ‘كيف انتهى الأمر باختيار مثل هذه البشرية؟’ لا شك أن هذا الرجل وماتياس متعاونان.’  

 

كأنما أكد تخميني، أومأ دانيلوف برأسه.  

 

“أعرفه.”  

 

“إذن، لماذا دفعتني أنا، وأنا شخص عادي، إلى هنا؟”  

 

ابتسم وهو يرفع ذراعه التي كنتُ أمسكها بقوة.  

 

“لم تعودي شخصًا عاديًا الآن، أليس كذلك؟ لو كنتُ إنسانًا عاديًا، لكان ذراعي قد كُسر على الأقل.”  

 

“ما هذا الهراء…”  

 

“ألم تعلمي أن قوتكِ كبيرة؟ انتشرت شائعة أنكِ حطمتِ أعمدة فقرية لبعض المشاغبين في السوق.”  

 

‘تلك لم تكن شائعة، بل فعلتُها حقًا؟ هل حصلتُ على قوة عضلية إضافة إلى مقاومة السحر؟’  

 

“لم أكن أعلم. هل هذه قدرة مُنحت لي كمديرة للقصر؟”  

 

أمسك دانيلوف خصلة من شعري البني وقال:  

 

“لنقل إن الأمر كذلك. أن تصبحي مديرة القصر يتطلب شروطًا ومؤهلات. أولًا، شعر بني وعينان خضراوان.”  

 

‘بالتأكيد، ريلكه، المديرة الأولى، كانت ذات شعر بني وعينين خضراوين. لكن…’ 

 

“الشعر البني والعينان الخضراوان شائعان في كل مكان، أليس كذلك؟”  

 

‘لماذا أنا بالذات؟ هل فتحوا مكتبًا عقاريًا وعينوا أول من مر من هناك؟ هل كنتُ مجرد سيئة الحظ؟’  

 

في لحظة، استقرت نظرة دانيلوف الهادئة على عنقي. تغيرت عيناه وهو ينظر إلى قلادتي إلى جو غريب.  

 

“الآن أتذكر، شخصيتها تشبه شخصيتكِ تمامًا. حتى أنفها الصغير مشابه. هل أذواقه مكررة إلى هذا الحد؟”  

 

كان صوته غارقًا في الذكريات وكأنه يستعيد الماضي البعيد.  

 

“من تقصد؟ أي ذوق؟”  

 

“لو أخبرتكِ بكل شيء، لما كان الأمر ممتعًا، أليس كذلك؟ سأذهب الآن.”  

 

‘سيكون ممتعًا بما فيه الكفاية، فأخبرني!’ لكن قبل أن أطلب، اختفى فجأة.  

 

‘هل هو من أصحاب القدرات؟ أم أنه، مثل ماتياس وإليورد، ليس بشريًا؟’  

 

“سيد ماتياس، هل أنتَ هنا؟”

  

جلستُ على الأريكة وناديتُ ماتياس، لكن لم يأتِ رد. ‘حسنًا، ليس من النوع الذي يظهر بمجرد مناداته.’  

 

“ماتياس الملعون.”  

 

ما إن همستُ بصوت خافت حتى سمعتُ صوتًا مخيفًا كأنه كان ينتظر.  

 

“ماذا قلتِ الآن؟ هل فقدتِ خوفكِ أخيرًا؟”  

 

‘يبدو أن الشتائم والانتقادات كانت تعويذة استدعاء.’ التفتُ إلى ماتياس، الذي ظهر بغضب، وتنهدتُ.  

 

“ذلك الرجل الذي جاء للتو، من هو؟ لقد عقد صفقة ما ليجعلني عبدة هنا بدلاً من دفع الثمن، أليس كذلك؟”  

 

“لم أعقد أي صفقة، لكنه يشبه موظفًا حكوميًا نوعًا ما.”  

 

‘أوه… يا لهما من محتالين…’

 

‘لا شك أنهما تآمرا ليجعلاني مديرة القصر.’  

 

سألتهما مرات عديدة لكنهما لم يجيبا بوضوح، فقط ألغاز وكلام غامض. ‘هل معرفتي ستسبب مشكلة ما؟’  

 

‘حسنًا، لنبدأ بأهم شيء أولًا.’  

 

“سيد ماتياس، هل يمكنني بيع الأغراض في القصر؟ أحتاج إلى المال.”  

 

“افعلي ما شئتِ، ما عدا الأشياء في قبو الكنيسة.”  

 

“لماذا؟ ألم تُنقل ملكية كل شيء إليّ؟”  

 

“لأنها أشياء أعتز بها. إن بعتِها خفية، سأحرق كل ملابسكِ القليلة.”  

 

‘أوه، هذا قاسٍ جدًا! هل يريدني أن أعيش عارية؟’  

 

نظر إليّ وأنا أظهر استيائي وأضاف:  

 

“بعي الأشياء الأخرى أو استبدليها كما تريدين.”  

 

‘حسنًا، هذا أفضل من لا شيء. ربما أجد كنزًا أسطوريًا إن بحثتُ جيدًا.’  

 

“فهمتُ. وهل تحب النساء ذوات الشعر البني والعينين الخضراوين والأنف الصغير؟ قال السيد دانيلوف شيئًا كهذا.”  

 

حدّق ماتياس فيّ وهو يعدّل شعره الأسود الأنيق، فتراجعتُ دون وعي من نظرته الباردة.  

 

“لماذا، لماذا تحدق بي؟”  

 

“يجب أن تُعاقبي لقولكِ ‘ماتياس الملعون’.”  

 

“أوه؟”  

 

“هذا درس لتتعلمي الحذر في كلامكِ.”  

 

حرّك أصابعه بسرعة فأغلق فمي بسحر واختفى. بقيتُ ساعة كاملة دون أن أتمكن من الكلام.  

 

‘ماتياس الملعون.’  

 

أردتُ شتمه بصوت عالٍ بعد فك السحر، لكنني كتمتُ ذلك لئلا يُسكتني مجددًا.  

 

—

 

في وقت متأخر من الليل، في غرفة ماتياس.  

 

“مر وقت طويل. كيف حالك؟ أليس اسمك ماتياس؟”  

 

التفت ماتياس، الذي كان يجلس بثوب نوم ويميل كأس نبيذ، نحو الصوت.  

 

“إن انتهيتَ من مهمتكَ، فعد بسرعة. لماذا جئتَ؟”  

 

وقف رجل ذو شعر بني غامق في نهاية نظرة ماتياس الباردة، مبتسمًا. كان دانيلوف، الذي زار ميا كموظف حكومي.  

 

جلس على الأريكة المقابلة لماتياس وشبك ساقيه.  

 

“أردتُ معرفة كيف تسير حياة النفي. مررتُ هنا بمهمة رسمية.”  

 

“حسنًا، ليست سيئة.”  

 

عندما ملأ ماتياس كأسه الفارغة بالنبيذ، انتزعها دانيلوف بسرعة وقال:  

 

“تعيش مرتاحًا وأنتَ تُعاقب على خرق القواعد؟ هذه مشكلة كبيرة.”  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»