**الفصل 32**

كان كيليان يعبس بوجهه بتعبير جاد، مؤكدًا أن ما يحدث هو أمر نادر الحدوث.  

لم يكن الأمر متعلّقًا بالاستخفاف، بل كنت أشعر أن الجميع سيخاف مني. إذا كان هناك من سيُقبض عليهم بتهمة مهاجمة القصر، فسيكون ذلك نحن.

“توجهي بحذر، سيدتي.” 

قال إليورد، الذي كان يرتدي بدلة رمادية داكنة مع منديل جيب، وهو يلوح بيده قبل أن يركب السيارة السوداء التي لم أرها من قبل.  

هل كان لدينا سيارة في القصر؟ تبدو غالية الثمن جدًا.  

“أراكِ في القصر.”  

“إلى اللقاء لاحقًا، سيدتي.”

كان إيجيكل ودانتي قد صعدا بالفعل إلى السيارة.  

“لماذا أنتم، تذهبون في السيارة؟”

انفجر سؤالي الغاضب في الهواء، لكن السيارة التي كانوا يستقلونها انطلقت بسرعة، مغادرة القصر وكأنها تهرب.  

حينها فقط أدركت. لقد هربوا ليذهبوا على متن السيارة، خجلين من فكرة الركوب علي التنين.

“أيها الغادرون…”

شعرت وكأنني تلقيت عقابًا بعد خسارتي في لعبة خداع.  

وضعت يدي على جبيني وتنفست بعمق.  

لكن بما أن كيليان كان يهتم بي، قررت أنني سأكون محاربة جديدة، وأضيف إلى مهاراتي قتل التنانين أيضًا.

* * *

بينما كنت أطير عبر السماء المظلمة على متن توتو، شعرت بشيء غير عادي.  

كنت أتوقع أن أرى المناظر الليلية، لكن الغيوم السوداء كانت تحجب الرؤية تمامًا. والأكثر إزعاجًا كان الرياح العاتية التي جعلتني غير قادرة على فتح عينيّ.  

لم يكن شعوري السيء خاطئًا.  

خلال الرحلة، صادفنا عاصفة شديدة، ومع الأمطار الغزيرة، بدأت أسماك الأنشوجة القادمة من مكان غير معلوم تطير في الهواء بعنف.  

(في هذا السياق، يمكن تفسير “أسماك الأنشوجة” كجزء من ظاهرة غريبة أو خيالية ترتبط بالعاصفة الشديدة. عادةً، الأسماك لا تطير في الهواء، ولكن في الروايات أو القصص التي تحتوي على عناصر غير واقعية أو خيالية، قد يتم تصوير الأسماك (مثل الأنشوجة في هذه الحالة) على أنها تطير بسبب ظروف غير طبيعية، مثل العاصفة العنيفة أو الظواهر الجوية الغريبة.) 

كنت أصلي بشدة كي لا تحدث لي أي مشاكل، حتى أنني لم أتمكن من الانتباه لملابسي المبللة تمامًا.

“كيليان! هل يمكننا النجاة؟”

عند صراخي في وجه الرياح والعواصف، ربت على كتفي كما لو كان يطمئنني قائلاً:  

“نعم، كل ما عليكِ فعله هو الدعاء بحرارة لكي نصل بسلام.”

هل هذا يعني أننا نجتاز الآن خطرًا مميتًا؟ شعرت بأن دموعي كانت على وشك النزول.  

في تلك اللحظة، وضع كيليان يده على أذنه وبدأ في التحدث كما لو كان يرسل رسالة لاسلكية إلى مكان ما.  

“هنا كيليان بارك جين أو. أرجو الحصول على إذن بالهبوط للتنين 286 المسجل في القصر.”

“هنا برج المراقبة. بسبب صعوبة الرؤية، تم تحديد الهبوط لأسباب أمنية.”

لم يكن يهمني ما إذا كانت خوذته تحتوي على جهاز لاسلكي أو غيره، كان كل ما أفكر فيه هو البقاء على قيد الحياة فقط.  

“سيدتي، سنتمكن من الهبوط في القصر على أي حال. لا داعي للقلق.”  

“كيف لا أقلق! يجب أن نستمع إلى كلام برج المراقبة! إذا تسببنا في أي ضرر للممتلكات، فلن يتركنا القصر في حالنا!”

“لا داعي للقلق، لقد قدمنا الكثير من الخدمات للبلاد، ولذلك سيأخذون ذلك في الاعتبار.”

كان كيليان رجلاً ذو قلب كقلب الوحش.  

بعد قليل، بدأ توتو في اختراق الغيوم السوداء بسرعة وهبط بسرعة شديدة، ليظهر لنا سقف القصر أمامنا مباشرة.  

كنت على وشك الإغماء من الصدمة.  

كانت وجوه الناس الذين كانوا يدخلون إلى القصر للمشاركة في الحفل، وصرخاتهم، واضحة للغاية بالنسبة لي.  

‘إذا حدثت كارثة وتسببت في إصابات، فإن العقوبة ستكون على الأقل السجن المؤبد…’

في تلك اللحظة، هبط توتو مع صوت انفجار هائل، ليحفر الأرض أثناء هبوطه، وتركزت الأنظار جميعها علينا فور ظهورنا.  

بغض النظر عن كل شيء، نحن الوحيدون الذين جاءوا على ظهر تنين، وهم يخترقون العاصفة. بدا وكأن الجميع لا يمكنهم تجاهلي بعد الآن.  

‘الحياة…’

لم أشعر بالخجل. خلال تلك اللحظات القصيرة، تأملت في حياتي وتوصلت إلى درسٍ بأن الحياة ثمينة، في حالة من الحكمة العميقة.  

على أي حال، بعد أن تجاوزنا الحياة والموت، وصلنا بسلام.  

“كان لدينا حظ كبير.” 

تنهد كيليان مبتسمًا بابتسامة فارغة.  

“ما هذا المظهر؟ هل أنتما من أنقذتم العالم معًا؟”

اقترب إيجيكل وسأل بينما كان يزيل ورقة شجرة علقت في شعري.

“لقد كانت تجربة مرعبة.”  

قلت وأنا أعصر شعري المبلل بشدة.  

“لقد عدت على قيد الحياة بعد أن هزمت العاصفة التي كانت تلقي بالسردين.” 

كنت كمن تم إنقاذه حديثًا بعد حادثة. كان أحد السردين عالقًا في قرن خوذة كيليان الطويل.  

على الرغم من أنني كنت أرغب بشدة في العودة إلى المنزل، إلا أن إيجيكل جعلني لا أستطيع حتى التذرع بالذهاب إلى المنزل عندما أعاد كل شيء إلى حالته الأصلية بضغطة من أصبعه.  

كنت قلقة قليلاً بشأن ما إذا كانوا سيقومون بصنع عربة بشرية بأربعة أشخاص لنقلنا، حتى لا نُهان، لكن لحسن الحظ، لم يحدث ذلك.  

حتى الأشخاص الذين وصلوا إلى حالة من التنوير لن يتحملوا ذلك. 

“لنذهب.”

قال دانتي، الذي كان يرتدي زيًا أسود لا أستطيع تمييزه من قبل، وهو يقترب ويعرض عليّ كوعه. كان قد ركب في السيارة سابقًا ولم أتمكن من رؤيته جيدًا.

“هل من الطبيعي أن ترتدي زيًا عسكريًا حتى وإن كنت في إجازة؟”

“نعم، ما زلت تحت الخدمة في الجيش.”

أسرعت بنظرة سريعة إلى زيّه الأنيق الذي كان مُزينًا بأوسمة ونياشين وأحزمة “سَم براون”، وكان الزي يناسبه تمامًا، مع مظهره الجاد والشعر الأسود. بدت الأجواء مختلفة تمامًا مقارنة عندما كان يرتدي المئزر.  

(“سَم براون” هو مصطلح يستخدم للإشارة إلى نوع من الأوسمة والنياشين التي تُمنح عادةً لأفراد الجيش أو القوات المسلحة. في السياق العسكري، يشير “سَم براون” إلى نوع من الأحزمة الجلدية العسكرية التي يتم ارتداؤها كجزء من الزي الرسمي. 

عند ذكر “مُزينًا بأوسمة ونياشين وأحزمة سَم براون”، من المحتمل أن يكون المقصود هو الشخص الذي يرتدي الزي الرسمي العسكري المزين بالعديد من الأوسمة (الميداليات العسكرية) والنياشين التي تشير إلى إنجازات أو رتبة معينة، بالإضافة إلى حزام “سَم براون” الذي يعتبر جزءًا من الزي العسكري في العديد من الجيوش.) 

كنت على وشك أن أسأله إن كان بإمكانه العيش في الحياة اليومية وهو يرتدي ذلك، لكنني تمالكت نفسي.  

بينما كنت أفكر، اقترب إليورد من جانبي وابتسم لي بلطف.  

“بعد أن أثرتي كل هذا الضجيج، لن يستطيع أحد أن يستهين بكِ.”

“في الواقع، خلال الطريق هنا، كنت أفكر أنه ربما يكون من الجيد أن أُهان قليلاً. فكل شيء يعتمد على طريقة تفكيرنا…”

قلت مبتسمة ابتسامة حكيمة، وأخذت أتحدث عن اكتشافاتي الذاتية.  

بينما كنت أستمر في حديثي، عبرنا الممر الرخامي الفاخر المزخرف بالذهب في القصر، وعندما دخلنا إلى مدخل القاعة الكبرى، سُمعت صوتًا يناديني.  

“ميا! لم أتعرف عليك بسبب جمالكِ!”

كانت جيرترود خالتي، التي كانت ترتدي زينة ريش كبيرة على رأسها، تبدو وكأنها ساحرة. كان زوجها، الذي كان يرتدي نفس ملابسه السابقة، يقف بجانبها. 

هل كانوا يترقبونني؟ كيف تمكنوا من العثور عليّ وسط هذه الحشود؟  

عندما رأوا دانتي بجانبي، الذي كان يرتدي الزي العسكري، بدا عليهم بعض الارتباك، لكن سرعان ما انتبهوا إلى الأوسمة والرتب العديدة المعلقة على صدره، وفتحت أعينهم بدهشة.

“آه، إذًا خطيبك كان ضابطًا رفيعًا!”

قال خالي وهو يخلع قبعته ويظهر احترامه.  

كانوا يقارنون دانتي بأبناء الأعضاء الفاسدين في المجلس، ويدققون فيه بنظرات متسرعة وكأنهم يزنونه.  

شعرت بعدم الارتياح بسبب النية الواضحة في تصرفاتهم، فرفعت صوتي بحدّة تجاه خالتي. 

“هل فهمتم الآن؟ إذًا، من فضلكم لا تزعجوني بعد الآن بموضوع الزواج.”  

“نحن فقط نريد الأفضل لكِ، لا تتحدثي هكذا، سيتألم قلبنا. ألسنا عائلتكِ؟” 

تغيرت خالتي تمامًا، وأخذت تبتسم بعينين مفعمتين بالحنان بينما توجهت نحو دانتي وأظهرت احترامها له.  

“أرجو أن تسامحنا على قلة احترامنا في ذلك الوقت. انها مثل ابنتنا، لذا قد تكون مخاوفنا مبالغ فيها. أي والدين لا يتمنون لابنتهما الأفضل؟ الرجل الذي تقدم لكِ رسميًا بالخطبة، قال إن الخطبة مجرد خطبة ولن يستسلم وسيظل ينتظركِ.”

كانت كلماتها مليئة بالنية الخفية.  

ثم رفعت خالتي رأسها، ولاحظت عيونها تراقب إليورد وكيليان وإيجيكل الذين كانوا يقفون بجانبي، بنظرات حادة.  

“ولكن يا ميا، من هؤلاء الذين معكِ؟ يبدو أنهم شخصيات مرموقة. هل يجب أن أقدم لهم ابنة خالتك، أوميغارد؟”

بدأت عمتي تطيل رقبتها تبحث عن أوميغارد في الجوار.  

لم أشعر أنه يجب عليّ الرد، لذا قررت تجاهلها. لكن في تلك اللحظة، تحدث إليورد وهو يرفع ذقنه بتفاخر.  

“أنا خطيبها.” 

“ماذا؟”

نظر كلا من خالتي وزوجها إليه في دهشة، ثم ابتسم إليورد ابتسامة ساحرة.  

“انا خطيبها هل لا تفهمين؟”  

“خطيب… اثنان؟”

“نعم، قانونيًا لا يمكن للإنسان أن يتزوج إلا بشخص واحد، لكن الخطوبة ليس لها أي قيود، كما قلتِ أنتِ، الخطوبة تبقى خطوبة، وليست زواجًا.” 

كانت الحجة منطقية رغم أنها صادمة، مما جعلني أيضًا أفقد قدرتي على الرد. 

‘إذن، هل هذا يعني أنه لا يهم مع من أتصرف وكأنني مخطوبة؟ بما أن السبب الوحيد هو أنه عذر لرفض الزواج.’

إذن، كان ما قلته في ذلك الوقت يعني هذا؟

كيف تجرؤ على أن تجعلني، تحت ذريعة رفض الزواج، أكون شخصًا حراً بقرار أمريكي متحرر، مخطوبة لاثنين في نفس الوقت!  

إليورد تمتم وهو يدفع شعره البلاتيني إلى الوراء بنظرة متعالية.  

“لا أعرف من هو الرجل الذي تقدم لها رسميًا، لكن لتخبريه أن عليه الانتظار حتى حياتي القادمة ليحصل على دوره. هؤلاء معهما، هذه العلبة الفارغة وذاك الصغير، مجرد مرشحين احتياطيين في الصف الثالث والرابع.”

أشار إلى كيليان وإيجيكل اللذين كانا يقفان ساكنين.

شعرت بغضب شديد وذهول، كان الموقف ثوريًا بمعنى آخر.  

كان زوج خالتي يمسك مؤخرة عنقه بوجه محمر، أما خالتي فقد كانت يديها ترتجفان.  

“هذا، هذا النوع من الفوضى…”

ثم نظر إليورد إلى خالتي بنظرة ضيقة للعيون، ورفع زاوية فمه ببرود.  

“إذا أردتِ أن يكون ذلك الغبي مرشح في الصف الخامس، عليكِ أن تنتقلي إلى منزل غارسيل وتبدأي من تنظيف حذاء السيدة فورتونا. نحن جميعًا بدأنا هكذا. هناك ثمانية تم استبعادهم بالفعل ولقوا حتفهم.” 

هل هذه نسخة من برنامج البقاء للأقوي للأزواج؟  

المترجمة:«Яєяє✨» 

حساب الواتباد: @rere57954

تعليق ونجمة يشجعوني✨؟