28
“هذا الرجل من النبلاء البارزين. لذا، كفاكما التصرفات الوقحة.”
“ماذا؟”
لم يكن لخالتي وزوجها، اللذين قضيا حياتهما في الريف، أن يعرفا مَن يكون دانتي. ظهرت على وجهيهما علامات الذهول، خاصة زوج خالتي الذي لم يتوقف عن التفوه بكلمات غير لائقة.
سرعان ما خلع قبعته وأمسك بها بارتباك.
“إذًا… هذا الرجل هو…؟ لماذا لم تخبرينا بذلك منذ البداية؟ رغم أن طريقته في الحديث وتصرفاته كانت توحي بأنه من النبلاء…”
أجاب دانتي بنبرة هادئة وبلا اكتراث:
“كنت أراقب لأرى إلى أي مدى قد يصل الأمر. الكشف عن هويتي منذ البداية قد يخفي نوايا الآخرين، كما أنني لا أعبأ كثيرًا بالرتب الاجتماعية.”
كان دانتي مثالًا للمساواة، وهو أمر يعكس شخصيته كرجل ثوري. لم يكن يهتم بالفوارق الطبقية وكان يعامل الجميع على قدم المساواة. في القصة الأصلية، حتى الإمبراطور لم يسلم من مواجهته. ربما تصرف كأنه خادم متعجرف ليكشف عن شخصية زوج خالتي الحقيقية.
نظر زوج خالتي إليّ بوجه يحمل علامات عدم التصديق وسأل:
“ميا، كيف يمكن لنَبيلٍ رفيع المستوى أن يرتدي مئزرًا في منزلكِ؟ بل كيف يرتديه أساسًا؟”
في ثقافة النبلاء، يعدّ السؤال عن الرتبة قبل أن يُفصح الشخص عنها بنفسه أمرًا وقحًا، لذا لم يكن بمقدور زوج خالتي أن يطرح هذا السؤال مباشرة، واكتفى بالتردد والحيرة.
في هذه المرحلة، لم يكن أمامي سوى خيار واحد للتخلص منهما. رفعت رأسي بلا أي تردد وبكل جرأة وقلت:
“إنه يتلقى دروسًا قبل الزواج. أحب الرجال الذين يجيدون الأعمال المنزلية. أليس من المفترض احترام الأذواق؟”
نظرت خالتي إلى دانتي بنظرة مشككة، متفحصة إياه من رأسه حتى قدميه. يبدو أن طوله جعلها تستغرق وقتًا أطول في تفحصه.
“رجل بمثل مكانته… لماذا يفعل ذلك؟”
على الرغم من أنها متعجرفة وتُظهر تمييزًا واضحًا، فإن سلوك دانتي بدا مختلفًا عن النبلاء الآخرين المهووسين بامتيازاتهم، مما جعلها في حالة من الارتباك.
“بما أنه من النبلاء، فلا بد أنه قد تلقى دعوة لحضور حفل القصر الإمبراطوري الأسبوع المقبل بمناسبة عيد تأسيس المملكة، أليس كذلك؟ جميع نبلاء الإمبراطورية مدعوون لهذا الحفل. وهذا هو سبب قدومنا إلى العاصمة.”
كان أسلوب خالتي يحمل نبرة استفزازية، إلا أن دانتي، بوجه خالٍ من التعابير، أومأ برأسه بهدوء.
“أتلقى الدعوة كل عام، لكن لم أذهب ولو مرة واحدة.”
حينها رفعت خالتي زاوية شفتيها بابتسامة متعجرفة وقالت:
“إذًا، ستصطحب ميا كشريكة لك إلى الحفل، أليس كذلك؟ إذا كنت تخطط للزواج، فلا بد أن تقدمها إلى المجتمع الراقي في لونديوم (العاصمة).”
المعنى الخفي من كلامها هو: “هل بإمكانك فعلًا أن تعلن عن فتاة من العامة كخطيبتكِ أمام نبلاء الحفل؟”
لكن الغريب أن وجه زوج خالتي، الذي كان متوردًا، أصبح شاحبًا فجأة.
“جيرترود، هذا الأمر…”
“عزيزي، إنه من أجل ميا!”
بينما كان الزوجان يتبادلان النظرات الحادة، وجه دانتي نظره إليّ وكأنه يستفسر عن رأيي. قررت أن أتجاوز هذا الموقف سريعًا، فأغمضت عيني مرتين كإشارة لطلب المساعدة.
فهم دانتي الإشارة غير المعلنة، فأومأ برأسه نحو خالتي قائلاً:
“بالطبع، هذا ما أنوي فعله.”
“كم أنت متفهم!”
ابتسمت خالتي ابتسامة متكلفة واقتربت مني لتهمس بأسلوبها المعتاد، وكأنها شيطان:
“ميا، ربما يكون هذا الرجل يخدعكِ. احذري من الرجال الذين يعدون بالزواج فقط للحصول على مبتغاهم منك. وبالمناسبة، سيحضر ابن النائب كارل أيضًا الحفل. لقد حصل بالفعل على لقب البارون وسيرث قريبًا لقب الكونت. ومع ذلك، أرسل لكِ طلب زواج رسمي. ستدركين من هو الخيار الأفضل يوم الحفل.”
كما هو متوقع، خالتي لديها موهبة لا مثيل لها في التلاعب النفسي. يا ليت بإمكانها تلخيص كلامها في ثلاث جمل فقط.
تجاهلت حديثها الطويل بينما كنت أنظف أذني بكسل وقلت بلا اكتراث:
“أتمنى فقط ألا أراكِ بعد اليوم. عودي إلى منزلكِ، إلا إذا كنتِ تريدين تلقي حمام من السماد.”
“أنتِ…!”
صرخت خالتي بصوت عالٍ، لكن دانتي تقدم بخطوات ثابتة ووقف بيني وبينها. ارتسمت على وجهه ابتسامة مرعبة، كانت تبدو هادئة لكن ذات مغزى مخيف.
“لقد قدمت لكم الاحترام الواجب بصفتكم أقارب خطيبتي. حتى ابنكم السخيف مشمول بهذا. لكن أخبروه أنني لن أكتفي بهذا في المرة القادمة.”
لم أكن أعلم أن كلمة “خطيبة” يمكن أن تكون بهذه الغرابة وتجعلني أشعر بالخجل. وجدت نفسي أحرك عينيّ بحرج.
أما خالتي، فكانت لا تزال مرتبكة وغير قادرة على فهم تحذير دانتي بالكامل.
أما زوجها، رغم أنه من النبلاء الأدنى شأنًا، فقد أدرك أن دانتي ليس شخصًا عاديًا.
اقترب زوج خالتي من دانتي مُظهرًا الاحترام المناسب، ثم أخذ خالتي وغادرا المكان.
رأيت سيارتهما القديمة تبتعد عبر بوابة المنزل، فتنهدت طويلًا متخلصة من التوتر الذي كان يتراكم بداخلي.
“لنذهب.”
قال دانتي وهو يتقدم بخطوات ثابتة.
سرت خلفه بصمت لفترة طويلة دون أن أنبس ببنت شفة. كان هو أيضًا يسير بهدوء، منتظرًا أن أبدأ الحديث.
عندما مررنا بالقرب من نافورة تتلألأ مياهها ووسط أشجار مشذبة على هيئة قطط، تحدثت أخيرًا:
“شكرًا على مساعدتك. ليس عليك الذهاب إلى الحفل. لا أريد أن أسبب لك أي إحراج.”
كنت أعلم أن علاقته مع العائلة الإمبراطورية ليست جيدة، ولم أرغب في إجباره على شيء يكرهه.
بالطبع، من المحتمل أن يأتي أولئك النبلاء المهووسون بالزواج مرة أخرى، يقرعون بابنا ويصرخون: “فقط قابِليه مرة واحدة! أو أعيدي إلينا القلادة! أو اشركينا في ملكية هذا المنزل!”
لكن هذا أمر عليَّ التعامل معه. يمكنني ببساطة أن أسكب عليهم السماد الذي صنعته من فضلات توتو، أو أن أمتنع عن فتح الباب.
بعد أن قلت ذلك، أومأ دانتي برأسه قليلًا وقال:
“لن أواجه أي إحراج.”
“لكن ألم تقل إنك لم تذهب إلى أي حفل من قبل؟ ألا يعني ذلك أنك لا تحب هذه النوعية من المناسبات؟”
“لم أذهب لأنني لم أجد من أرافقه.”
هذا الرجل، الذي لا يتوقف الناس عن محاولة التقرب منه، سواء كانوا رجالًا أم نساءً، هو أحد أكثر الرجال جاذبية وخطورة في الإمبراطورية. يبدو أن قربه من المحرمات يجعل الناس أكثر رغبة فيه.
لطالما فكرت أن حياة شخص شعبي مثله قد تكون مرهقة، وربما لهذا السبب اختار هذه العزلة في قصره.
“لا أصدق ذلك! لو أردت، لاصطف الشركاء أمام بابك!”
توقف دانتي عن السير فجأة، ثم التفت نحوي ببطء ونظر إليّ قائلًا:
“الآن فقط وجدت الرغبة. والآن لدي من أذهب معها.”
كنت أعتقد دائمًا أنني لن أذهب إلى مكان كهذا أبدًا. بالنسبة لي، تلك الحفلات كانت أشبه بعالم آخر. كل ما أعرفه عن الرقص والإتيكيت كان مجرد دروس تعلمتها في المدرسة.
“لكنني لم أحضر أي حفل من قبل.”
قلت ذلك بتعبير يفتقر إلى الثقة، لكنه لم يبدُ مهتمًا على الإطلاق.
“إذًا، ستكون هذه أول مرة لكِ معي.”
كان الحضور إلى ذلك الحفل حلًا مثاليًا للتخلص من خالتي وزوجها المزعجين بشكل نهائي.
‘لكن إذا انتشر خبر زواجنا في جميع أنحاء الإمبراطورية، كيف سنتعامل مع العواقب؟’
“كنت أقول ذلك فقط للتخلص من هؤلاء المزعجين، لكن هل نحن حقًا ذاهبون؟”
ابتسم دانتي ابتسامة خفيفة وأجاب:
“هل أنا لا أُعجبكِ كشريك؟ لا تقلقي، لن أرتدي مئزرًا هناك.”
إذا كان حضور الحفل برفقة “دانتي ڤان دايك مرتديًا مئزرًا” سيُباع كتذكرة، فستنفذ الحجوزات المسبقة بسرعة، وقد يؤدي الضغط الهائل من الحجز إلى تعطيل كل الأنظمة.
“هذا ليس السبب. الحفل مخصص للنبلاء فقط. حتى لو كنت سأرافقك كخطيبة، فنحن لسنا مخطوبين بالفعل.”
عندها وجه دانتي نظراته الثاقبة، الممتلئة بالعزم، نحوي وقال:
“إذن فلنصبح مخطوبين حقًا.”
شعرت بالدهشة، ولم أستطع إلا أن أرمش عينيّ في حيرة.
كيف يمكنه أن يقول ذلك بسهولة؟ هل يعيش وكأنه لا يفكر في الغد؟
ربما يعود الأمر إلى شخصيته البسيطة هذه، التي تجعله يبدو كما لو أنه قد يقول: “إذن فلنقم بثورة حقًا” ويبدأها على الفور، دون أي تخطيط مسبق.
“من الأساس، لا يوجد أي علاقة بيننا. أنا فقط قلقة بشأن فرص زواجك.”
“كما قلت سابقًا، الزواج خيار وليس ضرورة. حاليًا، الأهم هو التخلص من الأشخاص المزعجين الذين يثيرون المشاكل بشأنه.”
لكن لماذا يكلف نفسه عناء فعل كل هذا من أجلي؟
“دانتي، لا داعي للقيام بذلك لأجلي. سأشعر بالعبء، لأنني سأضطر للتفكير كل يوم في كيفية إزعاجك بشكل أكثر إبداعًا!”
شعرت وكأنني سأحتاج إلى إعداد أفخاخ مثل لعبة الهروب من الغرفة أو فيلم “وحدي في المنزل”
عندها مرر دانتي يده على شعره الأسود وقال:
“هذا أيضًا لتبسيط أموري المزعجة. وضعي يشبه وضعك؛ العائلة الإمبراطورية بدأت تناقش موضوع زواجي من أميرة إحدى الدول المجاورة.”
من المؤكد أن النبلاء أو العائلة الإمبراطورية لا يحبون رؤية دانتي يقوم بالأعمال المنزلية بنفسه، ولهذا قد يكرهون فكرة زواجه. إذن، الأمر يبدو كأنه اقتراح لاتفاق استراتيجي لصالح كلينا.
بينما كنت أفكر في الأمر، أضاف بابتسامة ناعمة، وكأنها المرة الأولى التي أراها:
“إذا كان هذا الطلب صعبًا، يمكنكِ رفضه. سأحتفظ به لوقت لاحق.”
تذكرت حين قال لي من قبل أنه يريد مني أن أقبل طلبًا كجائزة إن قمت بعملي جيدًا. يبدو أنه قرر استخدام ذلك الآن.
بعد التفكير مليًا، أدركت أن القلق بشأن زواج هذا الرجل الأكثر شعبية في الإمبراطورية هو أمر لا طائل منه. أما أنا، فسأتمكن من التخلص من تدخلات خالتي وزوجها.
لذلك، أومأت برأسي وقلت:
“حسنًا، لنقم بتمثيل أننا مخطوبان ونعيش قصة حب مصيرية. إذا وجد أحدنا شخصًا يرغب حقًا في الزواج منه، يمكننا إنهاء الخطبة حينها. ففسخ الخطوبة أفضل من الطلاق.”
أجاب دانتي بهدوء:
“مفهوم، سأزيل أي منافس على الزواج.”
شعرت بالارتباك وسألته بقلق:
“ماذا تعني بإزالة المنافسين؟”
رغم أنني أعدت السؤال عدة مرات عن المعنى المريب وراء كلماته، إلا أنه لم يجبني أبدًا.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954