عيناه المغمضتان جميلتان، أردتُ لمس جبينه المركز وخده الناعم بلا عيب. 

ذقنه المائلة بحدة، وأنفه البارز الذي يلقي ظلالًا واضحة، وعيناه الزرقاوان تحت جفنيه الرقيقين المفتوحين أحيانًا. 

كان ساحرًا لدرجة فقدان الوعي. 

خلف ظهره، رأيت نجومًا تتدفق مع أورورا بنفسجية تزين سماء الجحيم السوداء. شعرتُ وكأن النجوم تنهمر نحوي، نسيتُ حتى أنني في الجحيم من شدة الجمال. 

كانت عيناه محمرّتين بعد أن أبعد شفتيه عن شفتي. فرك شفته السفلى بإبهامه، ونظرتُ إليه، أصابعي ترتجف. 

سألني وهو يلمس شفتيه المؤلمتين: 

“هل رغبتي في البقاء معكِ، ولو لوقت قصير، مجرد أنانية مني؟” 

أسبوع على الأكثر. هذا هو الوقت الذي يستطيع دانتي تحمله هنا. 

حتى هذا ممكن فقط لأنه امتص قوتي. 

أكدنا مشاعرنا للتو، والفراق الآن يترك حسرة. 

فلأكون طماعة قليلًا. 

“لا. لا أعرف ما سيحدث لاحقًا، لنفعل كل ما نريد.” 

التفكير والقلق سيضيعان الوقت الثمين. كلما تجاهلته بحجة مصلحته، يزداد تعلقي وهوسي. وقتنا قصير جدًا. 

أمسك يدي، متشابكة الأصابع، وابتسم بعيون منحنية. 

“يجب أن تفي بهذا الوعد.” 

حسنًا، قبل أن يحبسني، سأحبسه أنا أولًا. ضحكتُ سرًا بشراسة. 

* * *

“مديرة! كيف تسمحين لهذا البطل البشري النجس بدخول هنا؟” 

عند قراري بإبقاء دانتي مؤقتًا، احتج المسؤولون الشياطين، معترضين بصخب. 
يبدو أن دانتي يُعامل كبطل جاء لقتلي. 

“لقد أسرته وحبسته، ما المشكلة؟” 

رفعت أنفي بوقاحة. 

صرخ أحد المسؤولين، كأن الأمر لا يُطاق: 

“أليس هو من دمر الجحيم؟ حتى رميه في الفرن لن يكفي!” 

“أقدر مهارته لوصوله إلى المنطقة السابعة. ألا يمكنني اتخاذه عبدًا؟” 

“إنسان حقير؟ من المحتمل أن مامون يخطط لتمرد باستخدامه… آه! رأسي!” 

نقرتُ أصابعي، فاشتعلت نيران سوداء فوق رؤوس المعترضين. لوحتُ للشياطين الذين يقفزون لإطفاء النار. 

“أنتم مطرودون ومحرومون لأسبوع. هل هناك شيطان آخر يعارض؟ تكلموا، لا أمانع.” 

“ما معنى الطرد والحرمان؟” 

“يعني أغلقوا أفواهكم واخرجوا.” 

تحت ديكتاتوريتي المطلقة، تبادل المسؤولون النظرات وهزوا رؤوسهم. 

ثم تكلم شيطان بوجل: 

“الأمراء الشياطين- أقصد، رؤساء الأقسام، ستان وأسموديوس، وصلوا.” 

“أدخلوهم.” 

دخل شيطان أحمر بقرون وأجنحة، وآخر بشعر أسود طويل يصل إلى قدميه، يرتدي فستانًا كفستان حفل. 

كبحتُ إعجابي وسألت: 

“أين الباقون؟ لمَ أنتما فقط؟” 

ابتسم الشيطان الذي يبدو ستان بحرج: 

“زمنٌ منذ آخر لقاء، يا رئيسة. الجميع منشغل بالتعافي. لقد تلقينا ضربة قوية.”

أكمل: 

“كنتُ أهذب المذنبين المعجبين مباشرة، فأهملتُ الدفاع…” 

“أعرف أنك كنت ترتدي قبعة مخروطية وتقيم حفل معجبين مع المذنبين! لن أسمح بهذا التمييز بعد الآن!” 

تحت صراخي، بدا ستان كئيبًا. 

“كانوا أتباعي المخلصين في حياتهم، تقدموا بالشر من أجلي. جاؤوا إلى الجحيم للقائي، كم هم لطيفون؟ يتحملون نيران الجحيم اللانهائي، ويبتسمون عند رؤيتي…” 

صحيح، من منظور بشري، قد يكونون متطرفين، لكنهم لطيفون. بعد قبولي لدانتي، يصعب توبيخه.

أدرت رأسي. 

“وأنتِ! لمَ فعلتِ ذلك؟ أيتها الجميلة! أس… ماذا كان؟” 

أسماء الشياطين طويلة ومعقدة. ابتسمت الشيطانة المغرية: 

“ناديني أس، يا مديرة.” 

هزت رأسها ذا القرون الطويلة، بوجه حزين: 

“كنتُ أجهز لحفل نهاية العام، فتعبت. لكنني أفضل من سيد الكسل الذي لم يفعل شيئًا، أليس كذلك؟” 

“حقًا…؟” 

أنا ضعيفة أمام من هم جميلون ومغرون ولطيفون. 

هل هي المغنية الشيطانية التي دعاها إليورد لحفل الشاي؟ اللعنة، لا يوجد عاقل بين القادة. كيف يعمل الجحيم؟ 

وسط الحيرة، أضافت الشيطانة المغرية: 

“سمعتُ أنكِ قبلتِ إنسانًا. تزوجتُ سبع مرات من رجال بشر، فأفهم شعورك. رغبات البشر لذيذة، وهم لطيفون للمشاهدة.” 

صحيح، دانتي لطيف. 

فجأة، لمعت عيناي عند “تزوجت من بشر”. كيف فعلتِ ذلك؟ 

“زواج من إنسان حقير؟ يا للمهانة! أريد سماع هذه القصة الوضيعة؟” 

“أوه، الحديث عن هذا علنًا محرج…” 

احمرت وجنتاها وهي تتلوى. 

ماذا! هذا يجعلني أرغب بسماع المزيد! أشرت إليها بعيون متوهجة: 

“تعالي إلى غرفتي الآن. لنتحدث سرًا.” 

“حسنًا.” 

توجهت إلى غرفتي، وفغرت فمي عند رؤية أس تدخل. 

“ما هذا؟ لمَ أصبحتِ غريبة؟” 

“آه، غير مرتاحة؟ سمعتُ أنكِ تفضلين المظهر البشري..” 

“أردتُ فقط ارتداء بيجاما، وتناول طعام لذيذ، والتحدث بقصص جريئة! مثل لقاءات الفتيات، تعلمين؟” 

بدت مترددة، ثم عادت إلى شكلها الأصلي. 

ربطت أس شعرها الطويل عاليًا وابتسمت: 

“أردتِ معرفة حياتي الليلية مع البشر؟ يا لكِ من منحرفة.” 

“…على أي حال، كيف عشتِ زواجًا مع بشر؟” 

استلقت أس على السرير، ساندة ذقنها. هزت ساقيها، ولوحت بإصبعها، فظهرت ملفات شخصية في الهواء.

كانت للبشر الذين تزوجتهم، معظمهم وسيمون. 

“هؤلاء البشر أمتعوني ليل نهار. اتخذتُ شكل امرأة تُدعى سارة وأغويتهم.” 

“هل بقيتِ معهم حتى نهاية حياتهم؟” 

ألم تحزني؟ موت حيوان أليف يكسر العالم، فكيف إذا كان شريكًا؟ الطرف الباقي سيتألم. سبع مرات من الفقدان؟ 

لكن، على عكس توقعاتي، هزت أس كتفيها وسخرت: 

“لا؟ قتلتهم جميعًا في ليلة زفافهم.” 

“ماذا… لمَ تقتلينهم؟” 

“هذه طريقة امتلاك لحظتهم السعيدة وجمالهم إلى الأبد.” 

إذن كانت مجرد مجموعة؟ تحطم رومانسية الحب بين خالد وفانٍ. 

“لا أريد امتلاكه بهذه الطريقة القاسية… حتى ستان سيبكي.” 

نظرت إليّ كأنها تتساءل عما توقعته. 

“أنا أتغذى على الرغبات. عالمكِ كان معقدًا بالإجراءات، والآن أصعب بعد هذا الحادث. إذا أردتِ الزواج من إنسان، جربي العالم B1642. إنه على وشك الانهيار بسبب فساد البشر.” 

العوالم التي تديرها الحكام والشياطين كنجوم السماء. بعضها يستمر بنصر الحكام، وأخرى تُدمر بنصر الشياطين، عدة مرات يوميًا. كالنجوم التي تومض وتموت. 

كنتُ إذن مجرد غبار كوني كإنسانة. 

“حسنًا…” 

وضعت أس يدها على خدي الحزين وسألت: 

“تريدين الزواج من هذا البطل، أليس كذلك؟” 

إذا عرف الشياطين بمشاعري الخاصة، قد يؤذونه. هززت رأسي منزعجة، نافية:
 
“لا! لمَ أتزوج إنسانًا؟” 

“أنا، التي أدير الرغبة الأقرب للحب، ألا أعرف؟ لا تقلقي، لن أفعل شيئًا.” 

“…هل تعرف الشياطين الحب؟” 

“لا نعرف كيف نحب، لكننا نفهمه عقليًا. الحب هو السبب الأكثر شيوعًا لاستنجاد البشر بالشياطين. إنه شعور معقد يمزج الخير والشر.” 

مررت أس شعرها خلف أذنها وأضافت: 

“لكنكِ لم تعودي إنسانة. ما تشعرين به الآن هو غريزة استرداد القوة الموجودة فيه، ليس إلا.” 

رمشتُ محدقة إليها. 

“ماذا تقصدين…” 

“تخططين لإعطائه ما يريد، ثم استرداد قوتك بالكامل، ومحو ذكرياته، وإعادته، أليس كذلك؟” 

ضغطت إصبعها الرقيقة على شفتيّ. 

“لقد استعدتِ هذا القدر بالفعل.” 

لم أتمكن من إخفاء ارتباكي، ولمست شفتيّ. 

تمددت أس كقطة ناعسة، وهزت رأسها: 

“لو كنتُ مثلي، لقتلته وامتلكت روحه. تحافظين على جماله، ولا تعانين من الحزن أو الجرح.” 

“لا. أريد أن أعيش معه عبر الزمن. لا أحتاج السعادة الأبدية أو الجمال.” 

ما فائدة تجميد لحظة سعيدة؟ إنها ذكرى ستتلاشى. 

طق طق. 

فجأة، سمعت طرقًا. ظننتُ أن الشياطين لا تعرف الطرق. 

بعد صمت قصير، فُتح الباب بعنف، ودخل شخص. 

“إذا كنتُ سأُحبس، أفضل أن أكون محبوسًا في غرفتكِ.” 

كان دانتي، جاء ليُحبس طوعًا.

المترجمة:«Яєяє✨»