“هل ترون جميعًا؟ هذه هي الحقيقة المروعة للكنيسة التي سيطرت عليها الشياطين!  كانوا يعبدون أوهامًا فارغة، ويرتكبون أفعالًا بشعة.” 

بعد اختفاء ميا فورتونا مباشرة، في ساحة مدمرة. 

اختبأ الصحفي ويت، وسط أنقاض المباني المنهارة، ينقل الأحداث عبر كرة الاتصال. 

حتى اللحظة الأخيرة، حاول إخبار الناس عبر الكرة أن الكنيسة والإمبراطورية خدعتهم وغشّتهم. 

“الكنيسة كانت تخطط لتقديم أصحاب القوى، عائلاتكم وأصدقاؤكم، كقرابين لتحويل العالم إلى جحيم. زيّنوا شيطانًا جشعًا كحاكم لخداع الجميع، وسعوا إلى إبادة البشرية بأكملها، باستثناء 140 ألفًا من المؤمنين بالعقيدة! في عالم تخلّى عنه حتى الحاكم، هل من أمل في الخلاص…؟” 

بينما كان ويت يذرف الدموع والمخاط وهو يشرح الوضع، تقاطعت عيناه مع عيني شيطان أدنى. عندما رأى الشيطان يصدر صوتًا غريبًا، توقّع نهايته. 

“آه، الآن انتهى كل شيء. هل يوجد حاكم حقًا؟ حتى الآن، كنتُ ويت بارك، الصحفي.” 

بينما كان يستعد لقبول موتٍ مشرّف، أمسكه شخص ما من قفاه ورفعه، وسأل: 
“أأنت ملحد؟” 

كان صوتًا هادئًا، بل متعباً، لا يتناسب مع الموقف. 

توقف الشيطان البشع الذي كان يركض نحو ويت، ثم اختفى وهو يصرخ بصوت مرعب. 

أصبح ويت معلقًا في الهواء، يرمش بعينيه ويحرك أطرافه في ذعر. 

“لا، أيها الشيطان الكاذب! الحاكم موجود! ربما تأخر قليلاً بسبب اجتماعات التخطيط، لكنه الآن يجمع فرقة الملائكة الخاصة ليقضي على الشياطين الشريرة وعابديهم!” 

“مهنتك صحفي؟ إذن أنت ناقل الحقيقة.” 

أفلت الرجل قفاه بلا مبالاة. 

سقط ويت على الأرض، ورفع رأسه. فرك عينيه ليتأكد من وجه الرجل، لكنه، لسبب ما، بدا مظلمًا. 

قال الرجل، الذي بدا كشيطان يسعى لتدمير العالم، لكنه بطريقة ما مقدس، وبموقف غريب وغير مبالٍ: 

“جهودك جديرة بالتقدير، لكن كلامك سيصبح كذبًا في النهاية.” 

“ماذا؟” 

“الحياة بطبيعتها فارغة. في اللحظات الحاسمة، قد تبدأ من جديد.” 

رفع الرجل نظارته ونظر إلى السماء. 

“آه، بما أنها لحظة حاسمة، دعني أقدّم نفسي. اسمي هنا دانيلوف. مكان عملي السماء، ومنصبي حاكم الصبر. فرصة نادرة لتغطية حاكم. هدية أخيرة لإنسان صبور مثلك. سأجيب بصدق على سؤال واحد. اسأل ما تشاء.” 

حدّق ويت، مذهولًا، إلى دانيلوف الذي ألقى كلامه بسرعة، ثم فتح فمه بوجه أحمق: 

“حقًا؟” 

“الحاكم موجود في كل مكان. بهذا تنتهي التغطية الخاصة.” 

“ماذا؟ هذا لم يكن سؤالًا! يا إلهي؟ كيف تكون حاكم الصبر ولا تملك صبرًا؟” 

وضع دانيلوف يده على خصره ورفع ذقنه بغرور. 

“سواء كان سؤالك عن أسرار الحياة والموت، أو ألغاز الكون، أو خلاص الحاكم، لن تتذكر إجابتي على أي حال. الحقيقة التي يمكنني قولها ليست حقيقة.”
 
بمجرد أن انتهى من كلامه، عاد القمر، الذي كان يحجب الشمس، إلى مكانه. تراجعت الظلمة، وهبطت أشعة الضوء كأنها سلالم سماوية.

* * *

بعد أن أطلقت القلادة ضوءًا وتحطمت إلى شظايا، اختفت ميا مع الشظايا المتطايرة. 

رأى بعل علامة الختم السابع، برأس ماعز ونجمة، تظهر في السماء، فضحك ضحكة غريبة فرحًا. 

“أخيرًا، فُتح الختم السابع. قريبًا، سيظهر ملك الشياطين ويبتلع كل شيء في الظلام!” 

بينما كان بعل يتلذذ، ظهر أمام عينيه شيء ينضح بهالة وهيبة خارقة.

لم يكن جسد الشيطان العظيم، بل ميا فورتونا بصورتها ذاتها، ملفوفة بضوء ذهبي خافت، مع هالة مستديرة خلف رأسها. 

كانت تملك وجهًا رحيمًا، ممسكة بزهرة ريلكه روز في يدها، تبدو كحاكم مقدس أكثر منها حاكم شر. 

“يا حاكمة الشر  لمَ تأخذين شكل إنسان تافه؟” 

بدلاً من الإجابة، رفعت ميا سبابتها وبدأت العد. 

“واحد.” 

شعر بعل بشيء غريب، ورأى ثقبًا كبيرًا في جسده، فاتسعت عيناه ذعرًا. 

اختفت علامة الختم من السماء، وبدأت البوابات تتلاشى واحدة تلو الأخرى، وتدفقت الأرواح التي التهمها بعل خارج جسده. 

أدرك بعل أن القوى الخارقة التي تحملها الأرواح تختفي، فصرخ مرعوبًا: 

“آآآخ! لستِ تدمرين العالم، بل تمحين وجودي وقوتي منه؟ هذا مستحيل!” 

لم تكن ميا تنوي الظهور كشيطان عظيم للفراغ يحكم الدمار، فقدت إرادتها البشرية، بل كانت ستمحو قوانين البؤس ومفهومها بإرادة بشرية بحتة. 

“إبطال حقيقي؟ ستصنعين من كل شيء شيئًا لم يكن موجودًا؟” 

لم تتحمل رؤوس بعل – الخروف، القطة، الضفدع – الفراغ، فصرخ كل منها بصوت مختلف. 

الإيمان الذي حصل عليه بخداع البشر، القوة التي جمعها من ثمن القوى الخارقة، وخطته ليصبح ملك الشياطين، كلها أصبحت فقاعات فارغة. 

“كم استعدتُ لهذا! لمَ… كانت فرصتي لإشباع جوعي، ودمّرتِ كل شيء! كنتُ سألتهم الجميع!” 

كان ثمرة الطمع فراغًا. سقط بعل على الأرض، ينفث هالة سوداء، وهو يعوي.

بدأ رأس الخروف يرتجف خوفًا أمام الكائن الذي لا يُقاوَم. 

“علينا الهروب والاختباء بسرعة، قبل إعادة تشكيل العالم.”

تحولت عينا رأس الضفدع إلى توتو، الذي يحمل أرواح الأطفال الملونة تحت أجنحته ويطير في السماء. 

“لنلتهمه أخيرًا ونهرب. أرواح الأطفال النقية المتجهة إلى الجنة.” 

ضحك رأس القطة بشراهة وهو يمسح محيط فمه. بينما كانت عيون بعل تتلألأ نحو توتو في السماء، 

“ماذا؟” 

اتسعت عينا رأس الخروف ذعرًا، ثم اختفى فجأة. استدار بعل، يتحسس الجزء الذي اختفى منه رأس الخروف، ورأى ماتياس واقفًا بتعبير متعالٍ وذراعيه متقاطعتين. 

“ألستَ الحاكم المنفي من السماء؟” 

عند سخرية الشيطان، ضيّق ماتياس عينيه بحدة. 

“ألم تعلم؟ حتى هذا أُبطل.” 

صرخ بعل بغضب، لكنه لم يجرؤ على مواجهة ماتياس. شيطان فقد قوته لا يمكنه هزيمة حاكم.
 
شعر بعل بالخطر، وحاول الاختباء بسرعة، لكن صوت قطع حاد شقّ الهواء، وانشقّ البعد. 

“اثنان.” 

مع صوت هادئ، جُرّ بعل، ملفوفًا بسلاسل حديدية ملتهبة، وتحول إلى طفل يتلوّى ويتشبث. 

“توقفي، هذا مؤلم! أنتِ من جعلتني هكذا من البداية! لقد عاقبتني بالجوع الأبدي!” 

كشيطان خسيس، حاول إثارة الشفقة بشكل طفل للهروب، لكن دون جدوى. 

“ثلاثة.” 

“آآآخ!” 

أخيرًا، جُرّ بعل، مقيدًا بالسلاسل، إلى الفراغ وسط صرخات ممزقة، واختفى. 

“لا يهم إذا نسي العالم شخصًا يُدعى ميا فورتونا؟” 

سأل ماتياس بهدوء وهو يراقب. 

أومأت ميا، مرتدية الفستان الذي صنعه جدها وأصلحه دانتي. 

رغم قبولها للشر داخلها المسمى “ريلكه”، لم يُحس منها الكراهية أو الحقد أو التعلق. 

كانت لا تزال ميا فورتونا المشرقة والدافئة. 

قبول الشر مع الحفاظ على ذاتها الطيبة. هذا هو الجواب الذي وجدته ميا. 

“لقد سامحتِ القدر والعالم.” 

عند صوت ماتياس الهادئ، ابتسمت ميا بصمت. اهتز شعرها البني المشبع بأشعة الشمس بلطف. 

“ستعودين إلى مكانك.” 

بصوت خافت، حدّقت ميا إلى ماتياس وأومأت مجددًا. 

سلّمها مفتاحًا لامعًا. 

“أمنيتك كانت امتلاك منزل، أليس كذلك؟” 

مياء، التي تلقت المفتاح، رمز مدير القصر الذي يجسد رغبة قوية، مالت رأسها متسائلة عما إذا كان عليها مواصلة عمل المدير. 

“هذا يعني أنكِ لستِ مديرة بعد الآن، بل مالكة القصر. سأعيده إليكِ. إنه منزلك أصلًا.” 

عند كلامه الإضافي، رفعت ميا قبضتها كتهديد صامت، معترضة على تأخره في إعطائها الرمز. ضحك ماتياس بخفة. 

“هل تريدين القتال؟ سأفوز هنا. إنه مجالي.” 

تراجعت ميا مفزوعة، تهز رأسها بنفي، ثم كتبت كلمات ذهبية في الهواء بإصبعها. 

[ماتياس بارك اللعين، انتهت إجازتك، فتعامل مع الأمور بنفسك. ليس مجالي.] 

تركت الرسالة، وهربت بسرعة، ملوحة بيدها كوداع. 

حملها الجسد الأسود الضخم، شقّ الغيوم، وطار إلى السماء الزرقاء. 

“بيي! بييي!” 

ظن توتو، مخطئًا، أن ميا تُساق إلى الجحيم، فنشر أجنحته وحاول ملاحقتها.

كانت ميا بالنسبة له عائلة ثمينة. 

“لا تقلق. إنه مجرد عودة كل متعالٍ إلى مكانه.” 

عند صوت ماتياس الحنون، طوى توتو أجنحته وأطرق رأسه. 

راقب ماتياس الجسد الأسود يختفي عبر الختم السابع، وتمتم بهدوء: 

“هل ستفعلينها جيدًا هناك؟ حسنًا، أنتِ جيدة في التكيف.” 

فجأة، سقطت بتلة ورد وردية أمام عيني ماتياس. 

“لمَ حاولتَ حماية البشر حتى النهاية؟” 

سألت ذكرى ريلكه الأخيرة، صدى الماضي، ماتياس. 

“قلتُها مرات عديدة. الحاكم يحب البشر.” 

“لكنني لم أكن بشرية.” 

فتح ماتياس يده التي كانت تمسك البتلة، فطارت بحرية مع الريح وتلاشت في الهواء. 

“ومع ذلك، لا يسعني إلا أن أحبكِ.”
 
كانت لحظة انتهاء النفي الطويل مقابل الخلاص. 

تدفقت الأرواح المحررة كموجات شفق قطبي، تنسكب على العالم الخرب. 

مدّ ماتياس يده نحو توتو، الذي كان يحمل أرواح الأطفال ويطير. 

ومضت أشعة بيضاء كانفجار، وغمر الضوء كل شيء، وبدأ العالم يُعاد تشكيله. 

كان يتحول إلى عالم عادي، خالٍ من القوى الخارقة ذات الثمن الباهظ ومن “ميا فورتونا”.

المترجمة:«Яєяє✨»