“إن لم تكن تحبني، فلا تعانقني بحرارة وتتصرف بلطف!” 

دفعته بيديّ بعصبية واضحة. لكنه، بالطبع، لم يتحرك قيد أنملة. 

“لكنني أريد هذا.” 

شد دانتي عانقني أكثر، لا مفر. 

‘ماذا أفعل؟’ كأنه كلب عملاق يتوسل للحنان.

‘يعانقني هكذا ويقول إنه لا يحبني؟’ 

على عكس استيائي، لم تهدأ حرارة خديّ المشتعلين. 

زمجرتُ بحنق: 

“هل تعانق أي شخص وتقول كلامًا يسبب سوء فهم؟” 

“أفعل هذا مع سيدتي فقط.” 

“آه، حقًا…” 

كان يظهر بالضبط ما قاله: “لا أكرهكِ.” 

“لأنني لا أملك الأحقية. ” 

شعرتُ بأنفاسه الساخنة على رقبتي وهو يميل برأسه ببطء. 

هل بسبب شعره الناعم الذي لامس خديّ، أم دفء حضنه؟ رغم تصرفه الغريب، لم أكرهه. 

“هل نحتاج شهادة لنحب أحدًا؟” 

“أنا أعتقد ذلك.” 

أرخيتُ ذراعيّ اللتين كنتُ أدفعه بهما، ووضعتهما على كتفيه. عندما أمسكتُ طرف ثوبه بقوة، تعمق تنفسه. 

“لمَ تفكر هكذا…” 

أغمضتُ عينيّ بحزن مفاجئ. عطر دافئ يذوب في حرارة جسده كان قريبًا أكثر من أي وقت، لكنه بدا بعيدًا كحلم. 

“ومع ذلك، أريد البقاء بجانبكِ دائمًا.” 

ارتعشت يده التي تعانق ظهري، كأنه يكبح ألمًا نابضًا. 

لم أستطع السؤال أكثر أمام مظهره المعذب. حتى لو عبرتُ عن مشاعري بصدق، سيكون ذلك عبئًا عليه. 

‘لكل شيء سبب، وبعض الأسباب لا تُقال.’ 

“حسنًا، لنبقَ أصدقاء مقربين هكذا.” 

لذا قررتُ ألا أطمع.

—

لم تصل أخبار أخرى عن معهد الأبحاث العسكرية السرية. سيريلدا أرتيان لا تزال مطلوبة، ومصير جيورجي مجهول. 

تولت أليكسي وأصحاب القدرات الإلهية رعاية الأطفال مؤقتًا. 

لذا، قررتُ البدء بأول مهمة كعضوة في الثورة الحقيقية. 

لكن لإنقاذ المحتضرين من الانفجارات، يجب استخدام قدرتي، واستخدامها سيؤدي حتماً إلى اكتشافها. 

“لذا خطتي هي…” 

‘أن أفعلها سرًا.’ 

نظرتُ إلى صينية الكعك التي أحضرها إيجكيل وتابعت بثقة: 

“سأضع قدرتي في الكعك وأطعمهم سرًا!” 

‘افعلي ما شئتِ. لم يبقَ الكثير، فأسرعي وغادري.’ 

سمعتُ تهكم ريلكه، كأنها تعد الساعات لتبديل الهوية.

‘لم تعد تتظاهر بالطيبة.’ 

“كيف أفعل ذلك؟” 

ظهر طيف ريلكه الضبابي عبر طاولة المطبخ. 

كان شبحيًا مخيفًا، لكنني رفعتُ رأسي متظاهرة بالجرأة. 

‘ألم أعركِ القدرة بالفعل؟’ 

“أعني، كيف أستخدمها؟” 

عبست ريلكه بفستانها الأبيض وطوت ذراعيها. 

‘اطلبي من الساحر ذو الشعر الوردي صيغة خاصة، أو رددي تعويذة، ودبري أمركِ.’ 

‘إذن، أردد تعويذة كفتاة سحرية؟’ 

“هل توصين بتعويذة؟ شيء غير محرج أو طفولي، يبدو بطوليًا ومخفيًا للقوة، وأنيق.” 

حدقت ريلكه بوجه خالٍ وقالت: 

‘انتظري. سأبحث عن تعويذة في عقلكِ تناسب القدرة.’ 

فحصت شيئًا كأنها تقرأ كتابًا شفافًا، ثم نظرت إليّ بامتعاض. 

‘ما هذه الحياة التي عشتِها؟’ 

حركت إصبعها، فانبسطت ورقة عليها كتابات كمخطوط. 

[قبضة المطاط الثانية!] 

[افتحوا قلوبنا!] 

[اجمعوا حبكم!] 

[كوني لذيذة، كوني لذيذة~☆] 

‘لمَ خوارزميات عقلي هكذا؟’ 

‘بالتأكيد تُظهرين هذا عمدًا لإحراجي!’ 

‘تخططين لإذلالي أمام الآخرين، أليس كذلك؟’ 

‘هناك تعاويذ رائعة مثل هجوم التنين الأسود، لكنكِ تتجاهلينها!’ 

ألقيتُ نظرة شكاكة. تنهدت ريلكه وأشارت إلى حذائي. 

‘حذاء سحري من صنع إيجكيل. يليق بوريث عائلة ويندستر العظيمة.’ 

“أليس رائعًا؟” 

‘استخدمي هذا للتعويذة.’ 

نقرت بطرف حذائها على الأرض كعرض. 

أومأتُ وقلدتها. *بوف!* تناثرت حبوب لقاح وردية فوق الكعك. 

“هل نجحت؟” 

‘والآن، أسرعي واستبدلي. لديّ أمور في حياتي الحالية، وأشخاص لألتقيهم.’ 

“بالتأكيد شعرتِ بالملل محبوسة. استمتعي. لا تقتلي أحدًا أو تستخدمي قوى عظيمة تجذب الانتباه. سأراقب كل خطواتكِ. إن فعلتِ شيئًا غريبًا، سأستبدل فورًا وأرقص ‘جئتُ لأجد الزهور’. وإن أمكن، أحضري بعض المال…” 

سدت ريلكه أذنيها بيديها، تهز رأسها بانزعاج. 

‘ألا يمكنكِ الصمت لدقيقة؟’ 

“لا! لا أحد يسكتني. أنا صاحبة الجسد!” 

على أي حال، كما وعدت، سأعطي ريلكه وقتها الحر. 

ليس شعورًا رائعًا أن أُحبس كدمية في صندوق، لكنني أشعر بالشفقة عليها. 
“ريلخه، هل أرشح لكِ محل حلويات في الساحة؟ ستتألقين في الطلب.” 
‘اخرسي.’

—

خرجت ريلكه، بعد تبديل الجسد مع ميا، إلى الحديقة مباشرة. 

رائحة العشب في صيف الحديقة الخضراء، النسيم البارد، والهواء النقي—كم مضى على شعورها بها؟ 

تجولت عيناها الخضراوان في الحديقة المعتنى بها، ثم استقرت على شجيرات ورود ريلكه المتفتحة. حدقت في الورود الوردية الباهتة، وتمتمت بابتسامة مريرة: 

“صاحبة المنزل هذه…” 

لمست بأطراف أصابعها بتلات ناعمة، ثم اقترب أحدهم من خلفها. تحدثت ريلكه دون أن ترفع عينيها عن الزهرة: 

“ماتياس.”

هبت ريح، فتطاير شعرها البني. 

“مر وقت طويل.”

رفعت شعرها المتطاير ونظرت إليه أخيرًا. 

كان ماتياس يرتدي بدلة كحلية داكنة، ممسكًا بجريدة تحت ذراعه، ويده الأخرى في جيبه. 

“تعرضتَ لهذا المصير لمساعدتي، ومع ذلك تتبادل الأحوال؟” 

“إجازة طويلة، ليست سيئة.” 

كان ماتياس، بأناقته وهيبته، كما كان دائمًا. وكذلك ريلكه. 

“لم تكن مساعدة كبيرة. فقط قسمتُ روحك وأرسلتها إلى بُعد آخر.” 

“يبدو أنني عشتُ في عالم ممتع. مستقبلي، إذا جاز التعبير.” 

تمططت مبتسمة. 

“كل شيء أصبح ماضيًا، لكن بقاءكَ يمنحني بعض الراحة.” 

“كما تعلمين، إيدن فان جارسيل لم يعد في هذا العالم. عاد إلى العدم وتجسد كـ‘دانتي ڤان دايك’.” 

ارتجفت عينا ريلكه قليلًا لنصيحة ماتياس الحازمة. 

“أردتُ فقط معرفة… ماذا كان سيخبرني به قبل موته.” 

نظرت إلى سماء صافية كالبحر الأزرق المنعش الذي تحبه. 

لكن حقيقة أنها لن تعرف أبدًا بدت كموجة تتكسر عليها. 

“ماذا تريدين الآن؟” 

سأل ماتياس. 

كشفت ريلكه عن قلبها الحقيقي: 

“الحب.” 

رغم كونها قديسة تمثل الحاكم سابقًا، وشيطانة خبيثة الآن، كانت تتوق لمشاعر بشرية. 

“أردتُ أن أفهم لمَ كان صعبًا، خاصة تلقيه.” 

نظر ماتياس إليها بصمت وهي تبتسم بحزن، ثم قال بهدوء: 

“كنتِ محبوبة من الحاكم.” 

تطايرت بتلات ورود ريلكه مع نسيم دافئ. 

مالت ريلكه رأسها ببطء، محدقة فيه. 

“هه، الحب؟” 

تسللت ابتسامة ساخرة إلى شفتيها. 

“إن أحبني الحاكم حقًا، ماذا فعل حتى أصبحتُ هكذا؟ الحكام منافقون يرمون البشر في اليأس، يتحدثون عن اختبارات وكلام معسول!” 

*كراش!* 

اندفع سحر أسود من ريلكه، يقطع المحيط بسرعة. 

حتى لو نُفي. لم يؤثر فيه شيء. 

نظر ماتياس إلى البتلات الممزقة بعنف، رافعًا حاجبًا. 

“تسك، زهوري الثمينة.” 

أغمض عينيه وفتحهما، فبردت عيناه تدريجيًا. ثم نادى ميا بهدوء: 

“ميا فورتونا.” 

“لا تنادِ ذلك الاسم…!” 

توقف صراخ ريلكه فجأة. تلاشى السحر الذي هز الأرض بسرعة، وبقيت واقفة بلا حراك، كأن الزمن توقف. 

“هاه؟ انتهى وقت الحرية بالفعل؟” 

استعادت ميا وعيها، تنظر حولها بذعر. 

“طباعها سيئة، فلا تتركيها طليقة.” 

رفعت ميا رأسها عند رؤية الورود المتناثرة. 

“هل عاثت ريلكه فسادًا ودمرت الزهور؟ وأنا من يتحمل العقاب؟ هذا ظلم!” 

“غضبت عندما قلتُ إنها محبوبة.” 

“ماذا؟ كنتما بهذه العلاقة؟ كيف قلتَ ذلك بالضبط؟” 

مر ماتياس، رافعًا ذقنه بكبرياء، وربت على رأس ميا. 

“قلتُ إن الحاكم يحب البشر.”

—

بسبب إطلاق ريلكه دون قيد، اضطر كيليان لتنظيف الحديقة بوجه حزين. 

خبز إيجكيل كعك الحب بحماس، بينما نظف دانتي المنزل بعزم. 

“سيدتي، وصلت رسالة.” 

ناولني إليورد، الخادم، رسالة. 

“آه، فاتورة أخرى؟” 

“ليس كذلك.” 

تنهدتُ ونظرتُ إلى الرسالة، ثم اتسعت عيناي وتوقف نفس: 

<إشعار وفاة> 

الاسم: ديل فورتونا 

الرتبة: قائد سرية 

الانتماء: وحدة القوات الخاصة لمكافحة الوحوش 

نُعلمكم بوفاة الفقيد أثناء الخدمة العسكرية في منطقة مارون. 

تعويض الحرب وتأمين الوفاة: 1,000,000,000 جيف 

المترجمة:«Яєяє✨»