“إسايا!” 

كان إسايا ملقى على الأرض، مغلفًا بلهب متأجج، على عكس حالته السابقة.

ركضتُ نحوه مباشرة، ومددتُ يدي نحو إسايا الذي ابتلعته النيران الحمراء. 
“آه!” 

ما إن لمستُ النار حتى شعرتُ بحرقة شديدة. 

تبعني دانتي بسرعة وأمسك يدي المحترقة بقلق. 

“سيدتي، يجب أن نترك الأمر لأصحاب القدرات الإلهية الآن.” 

استخدم إيجكيل سحر الشفاء، لكن الألم المغلي لم يتلاشَ. 

‘إسايا يشعر بهذا الألم في كل جسده الآن.’

ماذا أفعل؟ هل قدرتي عاجزة؟ 

فجأة، سمعتُ صوت الأميرة أليكسي: 

“تراجعي. ألم محاربة شيطان متغلغل في السحر يصعب على البالغين تحمله.” 

تقدمت أليكسي وأصحاب القدرات الإلهية لإخماد نيران الجحيم، لكن اللهب لم يهدأ. 

“سنساعد أيضًا.” 

اقترب الكهنة الباحثون المحتجزون وساندوا الجهود، ينظرون إلى الطفل بوجوه مليئة بالذنب. 

لكن النيران، التي بدت تهدأ قليلًا بجهودهم المشتركة، عادت لتتأجج بعنف.
 
تراجعت أليكسي وأصحاب القدرات والكهنة، الذين حاولوا تطهير النار، يتأوهون من الألم.
 
“آه، أوغ…!” 

“لا يمكننا الاستمرار، سموكِ!” 

“ما هذه القوة؟” 

صرخ أحد الكهنة الباحثين، محترقًا من النيران المتطايرة: 

“قوة قوية تسرّع الانفجار!” 

“سيحدث الانفجار قريبًا، تراجعوا جميعًا!” 

‘انفجار؟’ 

تذكرتُ فجأة شخصًا يعاني داخل حاجز ويتحول إلى وحش. تسارعت دقات قلبي، وبدأ شعور مجهول يتدفق من أعماق صدري. 

صدّت أليكسي النيران بيد واحدة وصاحت بلهفة: 

“تدخلت قوة شيطان عظيم! شكلوا حاجزًا حول الطفل! أخرجوا الأطفال الآخرين!” 

ظهرت فوق جسد إسايا نفس النقش الذي رأيته في مهرجان الصيد: دائرة تحتوي على مثلث مقلوب، بوابة. 

سمعتُ همهمة أليكسي المذهولة: 

“هل كانوا يفتحون البوابة بتقديم أرواح الأطفال كقرابين؟” 

كان ذلك يعني فتح بوابة لإطلاق وحوش الجحيم بثمن الأطفال. 

عندما رأيتُ الأرقام على البوابة، تجمدت أطراف أصابعي. 

“بوابة من الدرجة العاشرة؟” 

بدأ الكهنة الباحثون خلفي يصرخون بيأس: 

“بوابة عاشرة! آه، هل اقترب حكم الحاكم؟ سنموت جميعًا!” 

فجأة، عانق كيليان إسايا ونظر إلى الجميع. 

“سأحاول صدها قدر الإمكان، فاخرجوا أولًا.” 

“اللواء دايك، اعتنِ بميا.” 

تبع كيليان إيجكيل، متحدثًا بهدوء، ومد يده وهو يتقدم بخطوات واسعة.

ظهرت دائرة سحرية ذهبية على شكل ساعة تحت كيليان وإسايا. 

“ميا، يجب أن تحافظي على حياة عادية. اتركي الأمر لنا، طباخكِ وبستانيكِ.” 

شعرتُ بقلق غامض وأنا أرى ابتسامة إيجكيل الحزينة.

‘أعرف لمَ يختارون هذا.’ 

‘يخططون للتضحية بأنفسهم لتقليل الضرر؟ لأن وقتهم لم يعد طويلًا؟’ 

“إيجكيل، كيليان…” 

‘أعيش حياة عادية وحدي؟’ 

‘هذا مستحيل.’ 

منعني حاجز لصد الصدمة. عندما رأيتُ النيران الحمراء ترتفع وتتحول إلى شيطان ضخم يبتلع الثلاثة، انفجرت مشاعر الحزن بداخلي. 

“الطباخ والبستاني لا يفعلان هذا!” 

صرختُ بيأس، وقفزتُ في النيران ومددتُ يدي. 

كان قرارًا متهورًا بلا شك، لكنني تذكرتُ أن ريلكه أنقذت إيجكيل على السفينة الشبحية وأستقرت سحره. 

‘إن بقي لدى ريلكه ذرة من الرحمة، قد أنجح.’ 

“سيدتي…” 

ابتعد صوت دانتي الذي يناديني، وشعرتُ أن الزمن يتباطأ. 

تحطم الحاجز عند لمسه أصابعي، وتناثرت شظاياه كنجوم. فُك وشاح رأسي، وتطاير شعري. في لحظة، بدا أن كل شيء توقف. 

مع ذلك، اجتاحني ألم ممزق للقلب. اندفعت مشاعر الحزن واليأس المكبوتة تحت ضحكاتي. 

“آه.” 

توقف تنفسي. خبا وعيي كضوء يومض، ثم أظلم تمامًا. في الظلام، سمعتُ صوتًا يسخر مني. 

‘أنتِ الآن لا تستطيعين فعل شيء، أليس كذلك؟’ 

كان صوت ريلكه. 

‘أنتِ عديمة الفائدة. هم بحاجة إليّ، وليس إليكِ، التي تسعين للعادية. لا يحق لكِ إنقاذ أحد.’ 

رغم كلماتها اللاذعة، تذكرتُ ابتسامة ريلكه وهي تحتضن أطفال الملجأ. 

كانت طيبة. لم تستطع تجاهل المحتاجين، وحاولت إنقاذ الناس رغم الظلم. 

‘ربما ظهرت دون وعي لإنقاذ إيجكيل.’ كما قال إليورد، لم تصبح شيطانة كاملة بعد. 

“أعيريني قوتكِ.” 

مع ندائي اليائس، ظهرت ريلكه بفستان أبيض كطيف، مطبقة يديها خلف ظهرها، منحنية تنظر إليّ. 

‘كلما استخدمتِ قوتي، ستنتهي بكِ كغيركِ من أصحاب القدرات، تُبتلعين بي. هل يهمكِ أن تُسلبي حياتكِ العادية؟’ 

‘أعلم أنني لن أكون عادية بعد الآن.’ لكنني لن أكون جبانة لا تفعل شيئًا. 

‘تجاهل الحاجة إلى ثمن مقابل مكاسب هو مجرد هراء.’ 

“لا بأس، أنا لستُ وحدي الآن.” 

لديّ من يمنعني من السقوط في الطريق الخطأ، ومن يعيد إليّ نفسي المفقودة.

‘…وأريد أن أكون مثلهم.’ 

رأيتُ وجه دانتي وهو يمسك يدي. عندما رأيتُ خوفه غير المألوف وعينيه الزرقاوين تغرقان في اليأس، تأكدتُ أكثر. 

“سيدتي، لا تفعلي، أبدًا.” 

“دانتي، أستطيع فعلها. ثق بي.” 

أمسك يدي بقوة.

أغمضتُ عيني، متذكرة ريلكه في لاوعيي. شعرتُ كأنني أقفز في بحر أسود تحت جرف. 

بينما يغرق وعيي في الظلام، رأيتُ ابتسامة ريلكه المشرقة.

—

تغيرت الأجواء حول ميا في لحظة. 

عينان مستديرتان، وأنف وفم صغيران. وجهها لا يزال رقيقًا، لكنه ينضح بهيبة تخنق الأنفاس. 

أدرك دانتي، بعيون غارقة في الظلام، أن شخصية ريلكه ظهرت مجددًا. سقطت يده المتراخية. 

أدارت ريلكه رأسها قليلًا، ناظرة إلى دانتي. 

“لا تنظر إليّ هكذا. لم أصبح شيطانًا عظيمًا بعد.” 

واجهت ريلكه، بمظهر ميا، البوابة العاشرة مجددًا، واتسعت حدقتاها تمامًا. 

“أنا الآن مجرد شكل من أشكال القدرة.” 

تطاير شعرها البني الدافئ مع تيار هواء صاعد من قدميها. 

كانت قدرة ميا الحقيقية هي تلك التي استخدمتها ريلكه سابقًا لقتل الرسل:

حمل قوة الحاكم والشيطان العظيم في جسدها. 

“كياه!” 

نقرت ريلكه بأصابعها برفق، فصرخ شيطان علوي مختبئ خلف البوابة، وهدأت النيران وعلامة الشيطان. اختفى السحر الذي هدد جسد الطفل تدريجيًا. 

“هل عادت القديسة الفاسدة؟” 

نظرت أليكسي إلى ريلكه بجدية. 

نظر كيليان إلى إسايا، الذي هدأ من أزمة الانفجار. تمتم إيجكيل بهدوء: 

“…قوة العدم التي تحول كل شيء إلى لا شيء.” 

كما يليق بملك الشياطين المدمر للعالم، أبادت البوابة العاشرة بسرعة فائقة. 

نظرت ريلكه، بعيون حمراء، حولها بملل، ثم تقاطعت عيناها مع دانتي. 

“حتى الآن، لا تحتاجني؟” 

“أين سيدتي؟” 

“هل هذا مهم؟ إن احتفظت بإنسانيتي ولم أصبح شيطانًا عظيمًا كاملًا، سأكون مفيدة للبشر. سأساعدك فيما تفعله.” 

عادت عينا ريلكه إلى اللون الأخضر الصافي، مليئتين بشوق لشيء ما. 

نظر إليها دانتي بوجه خالٍ وسأل: 

“ماذا تريدين؟” 

“أريد حياة.” 

اقتربت ريلكه خطوة من دانتي وأضافت: 

“أريد أن أعيش كإنسان.” 

الروتين اليومي، الحياة العادية، والتفاعل مع الآخرين لم تُسمح لقديسة تحمل مهمة إنقاذ الناس. 

تذكرت ريلكه نهايتها، بعد حياة مليئة بالتضحية، وابتسمت بحزن. 

“أتمنى أن تقبلني كما أنا الآن. ‘ميا فورتونا’ وأنا نفس الكيان على أي حال.” 

كانت ريلكه تشعر بتعلق عميق بإيدن، تجسد دانتي. 

أمسكت يده الكبيرة بحذر. 

نظر دانتي إلى يدها الناعمة الصغيرة بتأمل. 

“لن تخبرني باسمك وترحل؟ حياتي ستكون صعبة، وسيصعب عليّ العثور عليكِ أولًا. ماذا لو التقينا كبالغين ولم أتعرف عليكِ بسبب تغير مظهرك؟” 

تذكر دانتي ميا في طفولتها، تضحك كزهرة نقية في الوحل. 

بعيدًا عن الروابط أو المهام من الحياة السابقة، كان لهما حياتهما وذكرياتهما الخاصة. 

وضع دانتي يده على صدره النابض. 

“أنا ميا فورتونا. تذكرني ولا تنسَ.” 

أدرك أن قلبه البالي، المليئ بالخدوش، لا يزال يحمل مشاعر الحب تجاه أحدهم.

المترجمة:«Яєяє✨»