أصابني الارتباك الشديد. 

“تمرد؟ هل تخططون لمثل هذا؟” 

الثلاثي متمردون؟ وحتى الأميرة؟ 

‘إذن، أنا محتضنة بقضية المتمردين الحارة لأكون جزءًا منها؟’ بدأت لجنة العقل بداخلي تصرخ: ‘هذه قصة ثورية!’ وهبّت واقفة. 

أومأت كاركا برأسها بثقة. 

“نعم. لم نعد نتحمل فساد الطائفة التي تستغل أصحاب القدرات، وتضحي بهم، بل وتستخدم الأطفال كفئران تجارب.” 

“الطائفة ترتكب أفعالًا ضد الإنسانية وتتاجر باسم الحاكم. يجب أن نقاوم كبشر أحياء.” 

رفعت نيفي سيفها بوجه تقي. 

بينما أحدق بهم مذهولة، تذكرتُ فجأة جزءًا من القصة الأصلية نسيته منذ 20 عامًا. 

مشهد يقاتل فيه البطل ثلاثة أعداء بعنف. 

‘ما دمتِ لستِ كما كنتِ سابقًا، لا خيار سوى أن نصبح أعداء.’ 

كانوا ثلاث سيدات نبيلات ساعدن البطل، العامي، في محنته، لكنهم سلكوا طريقًا معاكسًا وأصبحوا أعداءه. 

هم الثلاثي. 

لا أعرف لمَ تذكرتُ هذا فجأة… 

“ميا، أنتِ التي اختارها سيد القصر، نؤمن أنكِ ستشاركينا هدفنا. بإمكانكِ التغلب على إغراءات الشيطان وعوائقه التي تأتي مع محن الحاكم. ” 

أمسكت كاركا ونيفي وليديا يدي، ونظروا إليّ بعيون مليئة بالصداقة القوية. 

“يسعدنا أن نكون أصدقاء حقيقيين. حياتنا قصيرة، لكن صداقتنا ستدوم إلى الأبد.” 

ترددتُ دون أن أجد ردًا. 

‘فهم سيواجهون نهايتهم على يد البطل.’ 

من وجهة نظر البطل، هم مجرد شخصيات ثانوية تمر لتعزز نموه. 

هل البطل هو آخر أميرة أم آخر شرير؟ 

فكرة أنني قد أؤذيهم بيدي في المستقبل أثارت قلقًا زاحفًا. 

‘هل سيظلون يعتبرونكِ صديقة إن سيطرت عليكِ قوة الشيطان العظيم؟’ 

‘هم بشر زائلون. لا شيء دائم في هذا العالم. حتى عائلتكِ ستحاول قتلكِ.’ 

تردد همس ريلكه من أعماق قلبي في ذهني. 

لكنني تجاهلتُ صوت قلبي، ورفعتُ مكنستي عاليًا. 

“نعم! نحن أصدقاء أبديون، لا نفقد صداقتنا حيين أو أموات!” 

‘لم يحدث بعد.’ 

تجاهلتُ تدخل ريلكه كشكوى مزعجة. 

‘أنا، التي عاشت حياتين وواجهت كل أنواع الزبائن المزعجين، لا تهزها مثل هذه الأمور.’ 

رفع الثلاثي أسلحتهم معي، كما في مشهد قسم الأخوة. 

“أقسم على إرث عائلة فايز، بندقية الانتقام والعودة، ‘سلاح الثالوث المتعدد’، أو باختصار، بندقية ثالوث.” 

أمسكت كاركا سلاحها المميز بقوة. 

“لا يمكن أن يغيب سيف الندم من عائلة سيريز، ‘سلاح صاعقة الصقر’.” 

“أقسم على إرث عائلة لوكس، سوط الجنون الأزرق، ‘سلاح ظلام السحلية’. سنموت في نفس العام، الشهر، واليوم.” 

‘هل يمكن اختصار أسماء الأسلحة الفريدة هكذا؟’ 

نظرتُ بتردد إلى مكنستي البائسة. ‘لن تبدو صادقة إن أقسمت بها.’ 

“أمم… سأقسم بمدبرة منزلي، وبستانيّ، وطباخي، وخادمي.” 

“هاها! هذا يعبر عن الصدق حقًا!” 

على أي حال، أقسمنا على وفاء يجعلنا نموت معًا في يوم واحد.

—

بأمر الأميرة، بدأ الجنود والثلاثي في القضاء على جنود المعهد والكهنة، وتحرير المحبوسين. 

“آه! فاجأتني!” 

“تبًا! كيف عرفوا أننا هنا؟” 

بينما كنتُ أبحث عن الحمام لأنني أردته بشدة، اكتشفتُ مساحة سرية يختبئ فيها الباقون. 

هددتُ رجلًا بملابس كاهن بيضاء بمكنستي وهدّرت: 

“استسلم بهدوء. وأين الحمام؟” 

“لن أخبركِ بهذا أبدًا! اقتليني!” 

رفع الكاهن المنهك عينيه بحدة، متمسكًا بموقفه. 

‘هل يفضل الموت على رؤيتي أرتكب خطأ على ملابسي؟’ 

لا، سؤالي “أين الحمام؟” كان رمزًا، ويبدو أنهم يخفون شيئًا كغرفة زعيم. 

“أنتم تخفون شيئًا، أليس كذلك؟” 

رغم استجوابي الحاد، أغلق الكاهن فمه، متمسكًا بحق الصمت. 

“حسنًا، سأقتله وأبحث بنفسي.” 

أخرجت كاركا، التي جاءت معي بدافع الوفاء، مسدسها الذهبي وصوبت.

الكاهن، الذي بدا لن يتكلم حتى لو انتهى العالم، غيّر موقفه وبدأ يتوسل. 

“أوه، كنتُ أتظاهر فقط. امشي 100 متر مستقيمًا ثم انعطفي يمينًا. نحن عمال مساكين محبوسون بدون شمس بسبب التجارب. ارحمينا مرة واحدة.” 

‘المسدس… وسيلة رائعة لتحريك القلوب.’ 

هرع الجنود بأمر نيفي، وألقوا القبض على كهنة المعهد وقيدوهم. 

نظرت ليديا بدهشة إلى الكهنة المسحوبين بوجوه محررة، وقالت: 

“ميا موهبة حقًا! حتى الرمز فهمته!” 

‘كان صدفة!’ آه، أين الحمام؟ 

توجهنا إلى المكان الذي ذكره الكاهن، وما زلتُ في حاجة ماسة للحمام. 

“همم…” 

توقفت الأميرة أليكسي أمام باب ضخم بوجه متضايق. 

‘لمَ ينتظر الجميع عند المدخل؟’ رأيتُ علامة الحمام داخل الباب، فضربتُ بقدميّ. 

“عن إذنكم.” 

“انتظري، يجب سؤال الكاهن عن طريقة الفتح…” 

‘قد يكون هناك حمام حقًا.’ من شدة عجلتي، لم أسمع شيئًا. 

ركضتُ وفتحتُ الباب بعنف. نظرت أليكسي إليّ بدهشة. 

“قدرة الإبطال؟” 

تجمدتُ وأنا أفتح الباب. تذكرتُ: ‘إخفاء القدرة يعاقب بالسجن حتى 10 سنوات أو غرامة تصل إلى مليار جيف.’ 

‘بطباع الأميرة، ستطالبني بدفع الثمن.’

لكنها تخطط للتمرد على الدولة، فهل ستفعل؟ 

“آه! عندما فتحتُ الباب، شعرتُ بقوة غامضة تتدفق، واستيقظتْ قدرتي…” 

حاولتُ التظاهر بأنني اكتشفتُ قدرتي للتو، لكن ذلك لم ينجح. 

“سنتحدث لاحقًا.” 

ربتت على كتفي بقلق ودخلت أولًا. شعرتُ كموظفة جديدة ستواجه توبيخ المدير. 

“لن يكون أمرًا كبيرًا. إنها مرنة.” 

حاول إيجكيل طمأنتي وكتفاي متدليتان، لكن صوت أليكسي الجاد تبعه: 

“من تُنبأ باستيقاظ شيطان عظيم… لكنها تُنقذ الآخرين وتفكر بهم، فمساعدتها واجب إنساني… لكن إن فشلنا، قد يكون من الأفضل إزالة البذرة مبكرًا… آه، أخلاقي تتشابك!” 

كانت تتحدث بصوت عالٍ لتكون مجرد تأملات. 

تبعتُ الجميع بحذر إلى الداخل، وتجمدتُ مجددًا عند رؤية شيء أسود. 

“وحوش؟” 

كانت المساحة السرية سجنًا لوحوش ضخمة. رأيتُ دوائر سحرية غريبة مرسومة على الأرض، شموعًا، ومعدات تجارب. 

“غرر! أوو!” 

ضرب وحش مقيد بسلاسل حديدية القضبان بعنف وهدر. 

“أصحاب قدرات تحولوا إلى وحوش في الحرب. ربما آباء الأطفال المحبوسين.”

تنهدت أليكسي وهي تقرأ سجلات القضبان. نظرتُ إلى الوحوش بحزن وسألتُ: 

“حقًا، لا توجد طريقة لإعادتهم بشرًا؟” 

“يمكن إبطاء التحول، لكن لا عودة بعد التحول. لقد أصبحوا عبيد الجحيم.” 

أجاب إليورد وهو ينظر داخل القضبان. 

هدأ الوحش الغاضب عند رؤيته وتراجع بهدوء. أضاف إليورد بوجه خالٍ: 

“ما لم ندمر من وضع هذا القانون.” 

“ومن هو؟” 

نظر إليورد إليّ بعيون حمراء تحمل معنى خفيًا، فشعرتُ بشيء غريب. 

“هاها! أيها الحمقى! وقعتم في الفخ!” 

ضحك كاهن منهك مقيد وملقى على الأرض بشراسة. كانت أطراف أصابعه ملطخة بالدم. 

*طنين!* 

أضاءت دائرة سحرية باللون الأحمر، وبدأ المكان يهتز بعنف. 

“هذه الأماكن بها أجهزة تدمير ذاتي للأدلة! لم تعرفوا؟ قدرة الإبطال لن تنفع. لقد فعّلتُ قنبلة هندسية!” 

ضحك الكاهن بجنون، بينما بدا زملاؤه مرتبكين. 

“تدمير ذاتي؟ سنموت؟” 

“سنموت بعد قضاء أيام في القبو نبحث؟” 

‘يبدو أن زملاءه لم يعرفوا… لمَ يختارون الموت معًا؟ أهم مجانين؟’ 

“هذا دم يُراق من أجل الحاكم، طريق الشهادة المقدسة! تقبلوا مصيركم بوقار وأنتم تقضون على هؤلاء الوثنيين!” 

أغلق الكاهن عينيه وجمع يديه بنبل. 

لم يهتم أحد. وقفت أليكسي بثبات على الأرض المهتزة وسألت جنديًا رفيع الرتبة: 

“هل جمعتم كل الأدلة؟” 

“نعم!” 

“دعوهم واهربوا. احموا الأطفال جيدًا.” 

بدأ الجنود ينصبون جهاز انتقال هندسي بعجلة. 

بدت صدمة على وجه الكاهن الذي خطط للتضحية بالجميع، كراكون يغسل حلوى القطن. نظر زملاؤه إلينا بحيرة. 

“اذهبوا إلى الجنة أولًا. لن نبعد كثيرًا.” 

تشبثتُ بدانتي وإيجكيل البالغ، مبتسمة بحزن وألوح للكهنة. 

“إن أخبرتمونا بموقع سيريلدا أرتيان، قد نأخذكم. انضموا إلينا، سنوفر توازن الحياة والعمل وزيادة في الراتب. تحرروا من الظلم الذي يضحي بكم بوعود الجنة الغامضة.” 

ارتجف الكهنة كأن البرق أصابهم، واتسعت أعينهم. 

“أنا! خذوني! كنتُ أريد الاستقالة أصلًا!” 

“لا أعرف ما هو توازن الحياة، لكن لا أريد الموت الجماعي!” 

ربت إيجكيل البالغ على كيليان وهمس: 

“يبدو أن ميا موهوبة في التحريض.”

المترجمة:«Яєяє✨»