### الحلقة 116

“ميا، ابتعدي.”  

مد إيجكيل يده، فانطلقت شفرات مائية حادة، تخترق خصر المخلوقات الميتة التي سدت طريقنا.  

“غرغ!”  

“كييي!”  

صرخت المخلوقات بأصوات غريبة وهي تتساقط كالدومينو.  

لاحظ إيجكيل نظرتي القلقة، فطمأنني:  

“نحن في وسط البحر. استخدام عنصر الماء لا بأس به.”  

“لا أعرف كيف يعمل، لكن لا ترهق نفسك من فضلك.”  

هربنا من المخلوقات التي تطاردنا، وصعدنا السلالم إلى الطابق التالي. كان المكان مستودعًا مكتظًا بالصناديق الخشبية، القمامة، والبضائع المتراكمة.  

“هش، لا تصدري صوتًا أثناء المشي. هذه المخلوقات حساسة للأصوات.”  

امتثلت لنصيحة إيجكيل، خنقت أنفاسي، ومشيت بحذر. لكن صوت همهمة المخلوقات الميتة كان يتردد في كل زاوية.  

‘عددها كبير جدًا! ماذا نفعل؟ أنا خائفة للموت!’  

فجأة، سقط كأس فضي أمامنا، متدحرجًا بصوت مزعج.  

‘من ألقاه ليفسد خطتنا؟’  

لم يكن هناك وقت للتفكير. بدأت المخلوقات المختبئة في الزوايا تحاصرنا من كل جانب.  

أمسكت المكنسة بكلتا يدي، ونظرت إلى إيجكيل بجدية:  

“إيجكيل، لنضع خطة.”  

“ماذا؟ سأتولى الأمر، فقط تراجعي.”  

تظاهرت بصرامة القائد:  

“أنا القائدة، سأتولى الأمام. سأفتح الطريق، وأنت غطّ ظهري. احتفظ بقوتك للهروب.”  

من حركات المخلوقات الغبية، بدا أنها غير متأقلمة مع الأجساد البشرية. بعضها حاول المشي على أيديه!  

‘إذن، بالقوة البدنية، أنا سأفوز.’  

“أستطيع التعامل مع هذا.”  

لا يمكن أن أضيع تدريبي الشاق سدى. هززت المكنسة بقوة، مضربة رأس مخلوق ميت أمامي.  

“آه!”  

مع صرختي – لست متأكدة إن كانت هتافًا أم صرخة – تحطم رأس المخلوق وتدحرج بعيدًا.  

‘لم أكن أنوي ضربه بهذه القوة…’  

‘أعتذر بشدة، يا صاحب الجسد الأصلي! أنا آسفة حقًا، لكن علينا طرد الأرواح الشريرة والبقاء أحياء. أتمنى لك الراحة الأبدية!’  

“واو.”  

أطلق إيجكيل صوت إعجاب مذهول.  

“اخرجوا من أجساد الناس، أيتها الشياطين الأشرار!”  

“كيي!”  

هززت المكنسة بعنف، مطيحة بالمخلوقات، بينما تعامل إيجكيل مع المتابعين من الخلف بقدرته المائية.  

“ميا، تلك المكنسة أداة سحرية. بما أنها تفاعلت مع رمز المدير الثاني، ربما صنعها ذلك المهندس القدير.”  

نظرت إلى المكنسة في يدي. كما قال إيجكيل، كانت تتوهج بلطف.  

“آه… سلاحي الحصري مكنسة؟”  

‘كمديرة قصر، حتى سلاحي مكنسة؟ هل المجرفة درعي؟ هل يجب أن أجمع أدوات تنظيف أسطورية متناثرة في العالم؟’  

رأى إيجكيل وجهي المحبط، فأضاف بجدية:  

“قوتك البدنية مذهلة أيضًا.”  

بعد التعامل مع جيش المخلوقات المرعب، وصلنا أخيرًا إلى السطح. تنهد إيجكيل وهو يمرر يده على جبهته.  

نظمت أنفاسي وسألت:  

“كيف نجد السيد كيليان؟ هل نهزم كل المخلوقات ونفتش المقصورات؟”  

لكن ذلك سيستنفد طاقتي، وربما إيجكيل أيضًا.  

“لكن انتظار المساعدة…”  

نظرت إلى البحر المغطى بالضباب وتلاشى صوتي.  

‘كيف سيجدوننا ونحن تائهون؟ قد يكون السيد كيليان محاصرًا ويُمزق!’  

“إيجي، أين تكون غرفة المحرك عادة؟”  

“هل ترين العمود هناك في مؤخرة السفينة؟ إنها تحته.”  

مشيت على السطح المتأرجح بالأمواج وقلت:  

“هل هناك سحر لاستعادة الطاقة؟ هل استخدامه المستمر مرهق؟”  

“قدرات التعافي لا تستهلك الكثير من الطاقة.”  

“إذن، سأهاجم، وأنت ادعمني. لنذهب إلى غرفة المحرك وندمر مصدر الطاقة. إيقاف السفينة سيمنع المزيد من الضرر، وسيسهل على السيد دانتي والسيد إليورد العثور علينا.”  

‘سأكون المهاجم والمدافع!’ أمسكت المكنسة، وهيأت نفسي، ووقفت عند مدخل غرفة المحرك.  

سحب إيجكيل ذراعي فجأة. عيناه الذهبيتان تحت قناع القطة كانتا ترتجفان.  

“ميا، لماذا تعرضين نفسك للخطر؟”  

“تعلمت السيف من السيد كيليان، وتحملت تدريب اللياقة مع السيد دانتي، وأكلت طعامًا صحيًا مرًا يوميًا. بما أنني اجتهدت، يجب أن أفعل شيئًا. أنا القائدة.”  

“هذا تهور.”  

“أستطيع هزيمة مخلوقات ميتة غير متأقلمة. أنا الكبيرة، يجب أن أحميك.”  

تنهد إيجكيل، ونظر بعيدًا، وقال:  

“لا، أنا… لست طفلًا. أنا من يجب أن يحميك.”  

“حسنًا، لنقل إن قلبك ناضج. اكبر بسرعة واحميني.”  

رغم خوفي الشديد، تظاهرت بالثقة، ورفعت صدري، ونزلت إلى الأسفل. أمام باب حديدي أحمر، بدا كمدخل غرفة المحرك، كانت مخلوقات ميتة تتجول ببطء.  

“غرر، غر…”  

‘أنا خائفة لدرجة الجنون!’  

كما فعلت سابقًا، ضربت المخلوقات بالمكنسة، فتحت الباب، ودخلت. رأيت محركًا أسطوانيًا عموديًا. لم يكن هناك بحارة، لكنه يتحرك، فلا بد أنه يعمل بقوة الشيطان.  

“إذا حطمنا هذا، ستتوقف السفينة. ربما ينكسر الحاجز أيضًا.”  

رفعت المكنسة عاليًا، وأطبقت على أسناني.  

*بوم!*  

ترددت الصدمة في ذراعي، مما جعلها تؤلمني. لمع الخاتمان في أصابعي، وشعرت بطاقة غامضة تتدفق إلى المكنسة. يبدو أنها امتصت طاقة دانتي وإيجكيل من الخواتم.  

*بوم بوم بوم!*  

‘آه، ذراعي ستتحطم أولًا!’  

بعد عدة ضربات، بدأ المحرك، الذي كان يضخ لأعلى ولأسفل، يتباطأ.  

لكن فجأة، سمعت صوتًا ساخرًا من الخلف:  

“يا للأسف، كنت سأطلب منكِ المشاهدة فقط، لكنكِ تدمرين الممتلكات. سيدة قوية وجاهلة!”  

اقترب الشيطان، متشابك الذراعين، ونظر إلى المحرك التالف.  

ثم ظهرت امرأة ترتدي فستان سهرة وقناعًا. شعرها بني فاتح، وعيناها تحت القناع حمراء.  

حاولت رؤية وجهها بالرؤية الخارقة، لكنها كانت غريبة تمامًا. تبدو في الثلاثينيات أو الأربعينيات، جميلة، وتشبه ليلي دافترابيت في لون الشعر والعينين والأجواء.

“من أنتِ؟”  

عند سؤالي، فتحت مروحة ريش وهزتها، مائلة رأسها:  

“كيف جائت هذه الفتاة ذات قناع الماعز المضحك؟ لا تملكين طاقة سحرية، أمر غريب.”  

‘طاقتي 0.1 تُعتبر معدومة؟’ كررت سؤالي بنبرة متذمرة:  

“من أنتِ، قلت؟”

“لستِ في موضع تسألين فيه، أليس كذلك؟”  

أمسك إيجكيل يدي وسحبني إلى جانبه، محدقًا بالمرأة:  

“وشم السيف على معصمها يشير إلى هوفينيا. هل أنتِ مرتبطة بعائلة دافترابيت؟”  

‘ما هوفينيا؟ منظمة سرية؟’ 

ضحكت المرأة بصوت عالٍ وهي تدير جسدها:  

“أنا مرتبطة بعائلة الخونة تلك؟ مستحيل. أنا بعيدة عن هذا الفساد.”  

“حقًا؟ سمعت أن السيدة دافترابيت، التي طلقت قبل سنوات، هي زعيمة هوفينيا.”  

‘أم ليلي؟’ شعرت بانزعاج من رائحة عطرها القوية.  

“أنتِ متعاقدة مع شيطان أيضًا؟”  

“لا، لم أتعاقد مع شيطان. رجل وعد بفعل أي شيء من أجلي هو من تعاقد مع شيطان وأعار جسده. الحب أعمى أكثر من الولاء.”  

‘استخدمت الحب لتدفع رجلًا للتعاقد مع شيطان؟ إنسانة لا تستحق الحديث!’ 

يبدو أن الطائفة وراء هذا. ‘هوفينيا’ ربما منظمة تستخدمها الطائفة.  

وجهت المكنسة نحوها:  

“توقفي عن نشر قيم فاسدة. أين السيد كيليان؟”  

“مخيفة!”  

سخرت المرأة بغطرسة، ثم أشارت إلى مكان ما:  

“إخبارك مجانًا ممل. إذا هزمتِ هذا، سأخبرك. سهل، أليس كذلك؟”  

تقدم مخلوق ميت بزي بحرية أبيض، متعثرًا.  

أعدت قبضتي على المكنسة، لكن المخلوق توقف فجأة، وفتح فمه، متلعثمًا: 

“الخدمة… قَسَم… شرف البحرية… أنقذوني… أريد العودة إلى البيت… أمي…” 

سماع المخلوق يتحدث كإنسان أثار قشعريرتي. لاحظت شارة مشابهة لتلك التي على زي جيورجي. توقفت، ممسكة بالمكنسة.  

‘هل هو من معهد الأبحاث العسكرية السرية؟’  

من الصدمة، لم أستطع الكلام. ضحكت المرأة بسخرية:  

“هل هذا إنسان أم لا؟ أحيانًا أنا أيضًا أحتار.”  

كنت أظن أن المخلوقات هي وحوش استولت على أجساد الموتى. لكن ماذا لو كانت، مثل القوى الخارقة التي تحولت إلى وحوش، أرواحًا بشرية استولى عليها شيطان، ولا تزال تحتفظ بإرادة بشرية؟  

ترددت، فضحكت المرأة بصوت عالٍ:  

“لا تعرفين، أليس كذلك؟ ما الذي كنتِ تقطعينه إلى نصفين بمكنتسك؟ هيا، هل يمكنكِ إطاحة رأسه كما فعلتِ؟”

المترجمة:«Яєяє✨»