هل أصبح تدفق العمل الأصلي أضعف وتغيّرت العلاقة بيني وبين ليز مثل علاقة أخوات عادية؟ هل هذه فكرة إيجابية للغاية؟ أم أنها مؤامرة ليز؟ يبدو أنّ لدي فكرة مبالغ فيها مرة أخرى. ماذا يمكنها أنْ تفعل لي في هذا الشارع اللامع؟ 

وأضافت ليز بابتسامة لأنني كنتُ ضائعة في الارتباك والشك.

“في الواقع، لقد طلب مني سعادة دوق لودفيغ أنْ أفعل ذلك. أنْ آخذ إيديث إلى الشارع الفاخر قبل أنْ تنزلي إلى العقار وأدعكِ تشترين كل ما تريدين.”

“حقاً؟”

“نعم. في الواقع، كنتُ سأخبركِ عندما ننتهي من التسوق. يشعر الدوق لودفيغ بالأسف تجاه إيديث. أعتقد أنه لا يزال غير مستعد لقول ذلك مباشرة لإيديث. لذا يرجى أنْ تفهمي قليلاً عن الدوق.”

لقد كان مذهلاً حقًا. شعر دوق لودفيغ الفظ بالأسف من أجلي. حسناً، لقد أثنى عليّ خلال حفلة المهرجان. لقد تغيّر الأصل كثيرًا حقاً! اعتقدتُ أنه سيكون من الصعب تغيير رأيه أكثر من کیلیان. وكان من المفهوم أيضًا أنه سأل ليز وليس كيليان. إذا أخذني كيليان للتسوق، كان الأمر كما لو أنّ كيليان اشتراه لي. ومع ذلك، إذا خرجتُ للتسوق مع ليز. أنا متأكدة من أن المال يأتي من جيب الدوق. وربما كان يأمل أنْ ألاحظ أنه قبلني قليلاً بالفعل. من العجلة أنْ أعتقد أنّ الرجل العجوز شعر بالتوتر مثل النمر.

“لقد كان شيئاً طلب منكِ الدوق لودفيغ أنْ تفعليه، لذلك أعتقد أنه سيكون على ما يرام.”

إذا خرجنا أنا وليز معًا، فالفارس الذي يرافقنا يجب أن يكون فرسانا مأخوذين من دوق لودفيغ ونحن نستمتع تحت مراقبتهم، لذلك من غير الممكن أنْ يحدث شيء سيء. أردتُ أنْ أرى شارع لا بيل ماري أيضًا. بينما توقفت عند شارع لا بيل ماري مع كيليان كنتُ اطابق حذائي، لكنني لم اتمكن من رؤية شارع لا بيل ماري بشكل صحيح. هناك الكثير من المتاجر اللطيفة والجميلة. كنتُ أشعر بالفضول لأنّ هذا هو عالم الروايات الرومانسية.

“حسناً، هل نفعل؟”

أمسكت ليز بيدي وابتسمت ببراعة كما لو كانت سعيدة حقاً.

“حقاً؟ واو، أنا متحمسة.”

“بالمناسبة.”

“نعم؟”

“عندما نخرج معاً لاحقاً، مَن سيذهب معي ومع ليز؟”

“خادمتي وأحد الفرسان.”

ممم، إنه أمر خطير. أشعر أنه ليس لدي ما يكفي من الأشخاص للشهادة بأنني لم أفعل أي شيء إذا حدث شيء سيء غير متوقع.

“أود أنّ أحضر خادمتي وفارساً. فقط في حالة حدوث شيء ما، سيكون الفرسان هناك.”

ثم مالت ليز رأسها. 

“ماذا تقصدين إذا حدث شيء ما؟ شارع لا بيل ماري مكان آمن للغاية. لذا لا أحد يحمل فارساً هناك.”

عفوًا بالحديث عن ماذا لو، هل يبدو أنني أخطط لشيء ما؟

“آه، حقاً؟ إذاً… فقط خذي آنا معنا. هل أنتِ موافقة على ذلك؟”

“هذا صحيح. أنتِ بحاجة إلى شخص ما ليحمل أغراضكِ على أي حال.”

واتفقنا أنْ نخرج بعد يومين.

وفي تلك الليلة، توقف كيليان الذي كان قد عاد لتوه من القصر الإمبراطوري، عند غرفتي وسألني كيف كان يومي. كيليان يسأل عن حياتي اليومية كل يوم، إذا رآنا أحد بهذه الحالة، يجب أنْ نبدو مثل المتزوجين حديثاً الذين يحبون بعضهم البعض بشدة. 

ابتسمتُ وأخبرته بكل شيء عن يومي.

“في غضون يومين، قررتُ الخروج مع ليز في شارع لا بيل ماري معًا. طلب منها الدوق أنْ تفعل شيئًا من أجلي. قالت ليز إنّ الدوق طلب منها أنْ تشتري لي شيئًا مهما أردتُ.”

“ابي؟”

“نعم. قالت ليز إنه آسف لي طوال هذا الوقت.”

ابتسم كيليان لهذه الكلمات. وبدا راضياً تماماً عن ذلك.

“إذاً مَن يذهب معكِ؟”

“ليز وأنا.”

“ليز…. أنتما الإثنتان فقط؟”

“نحن نخرج مع خادمتين وفارس واحد.”

اعتقدت أنه سيقول هذا جيد، ولكن كان هناك شيء غريب في تعبير كيليان.

“كيليان؟”

“هل هو بخير، أنْ…”

“ما هذا؟”

“هل نسيتِ بالفعل؟ لقد كانت ليز هي التي طلبت من كليف العثور على قرطها قبل وقوع حادث اليخت.”

كنتُ متفاجئة. كيف يمكن أنْ أنسى هذه الحقيقة؟ لكنني لم أتوقع أنْ يتذكر كيليان ذلك، ولم أتوقع منه أنْ يشك في ليز.

“أعتقد أنّ الحادث غريب أيضًا. ومع ذلك، ليس لدينا أي دليل على أنّ ليز هي مَن فعلت ذلك. وليس هناك سبب يجعلني أبتعد عنها لمجرد شكوكنا تجاهها.”

“هذا صحيح.”

“أليس الأمر مشابهاً في ذلك الوقت، للحادثة الماضية حيث أُتهمتُ بأني متهمة بإيذاء ليز؟ ولكن حتى في ذلك الوقت، عاملتني ليز بشكل عرضي. لذا يجب أنْ أفعل ذلك أيضًا.”

“لكن….”

“اضافة على ذلك، فقد طلب منها الدوق أنْ تفعل ذلك.”

من الصعب عدم الشك في ليز. ولم أستطع تجنب الأشياء التي يجب أنْ أفعلها مع ليز، لذلك ليس هناك سبب لرفض معروفها. ومع ذلك، فإنّ موقف كيليان جعلني في حيرة من أمري. في مثل هذا الوقت، المفترض أنْ يقول من المستحيل أنْ تفعل ليز ذلك. لكن كيليان لا يزال يفكر في الأمر، وليس لديه أي نية للدفاع عن ليز. لقد تغيّر حقاً، أليس كذلك؟ الآن لم يعد كيليان رجلاً مثل الشخصية في القصة الأصلية. لذلك أتساءل عما إذا كنتُ أستحق أنْ يفعل هذا بي.

“حسنًا، هناك أيضًا خادمة وفارس سيرافقونكِ لذلك لا أعتقد أنها ستكون مشكلة. ولا تفعلي أي شيء غبي أبداً. هل تفهمين؟”

“ماذا تقصد بأنني سأفعل شيئًا غبياً؟”

“لأنني لا أعرف حقاً ما الذي تفكرين فيه.”

عندما فتح كيليان عيونه نظر إليّ في عيني، شعرتُ وكأنه يتم استجوابي لسبب ما، لذلك تجنبتُ نظراته سراً.

كان الجو غائماً عندما خرجتُ مع ليز، لكنه لم يكن بارداً جداً كنتُ أركب العربة أنا وليز وآنا وخادمة ليز، وتبع العربة فارس يمتطي حصانًا.

“سأشتري بعض خيوط الحياكة والقفازات اليوم. ماذا ستشترين، إيديث؟”

“حسنًا، أعتقد أنني سأشتري بعض الملابس الداخلية أولاً. ما أملكه الآن، فضفاض وغير مريح بعض الشيء.”

“هذا رائع يوجد أيضًا متجر جميل للملابس الداخلية في شارع لا بيل ماري! وماذا ستشترين أيضًا؟”

“آه… حسناً، أولاً، سأفكر في الأمر لاحقًا لأنني مازلتُ لا أعرف ما الذي يوجد في شارع لابيل ماري. لذا لستُ متأكدة.”

“أوه، فهمتُ هناك العديد من محلات الإكسسوارات ومحلات المجوهرات والمقاهي الجميلة في شارع لا بيل ماري وفي الشارع شمال لا بيل ماري يوجد العديد من محلات الملابس.”

ليز تخبرني بما كان في شارع لا بيل ماري. عندما كانت تفعل ذلك، شعرتُ ببعض الاسترخاء لأنها شعرت وكأنها تتحدث إلى بعض أصدقائها من نفس العمر. حسنًا، ليست ليز هي المشكلة، بل المؤلف هو المشكلة. ليز وكليف يتصرفان فقط وفقًا لإرادة المؤلف، وليس لدي شعور سيء تجاههما. إذاً. الشخص الذي كان يلعب معي اللعبة هو المؤلف لهذه الرواية. لديه القدرة على التحكم في هذا العالم، وربما هذا هو ما يدفع الشخصيات إلى التحرك حسب إرادته. يمكن رؤية ذلك في سلوك كيليان الذي بالكاد خرج عن شخصيته الأصلية. بما أنّ فشل حادثة اليخت الأخيرة أضعف هيمنة المؤلف، فمن المحتمل أنه ليس من المستحيل أنْ نصبح أنا وليز صديقتين مقربتين. لقد قمتُ بالفعل بتخفيض سلطة المؤلف من خلال استيفاء المستوى الثاني من الإستثناء وفقد المؤلف المزيد من السلطة بسبب حادث اليخت. ربما. ربما يكون المؤلف قد وصل بالفعل إلى الحد الأقصى حيث بالكاد يستطيع استخدام قوته. سوف أجده بعد اليوم، أليس كذلك؟ 

بروح التحدي الكاملة، دخلت شارع لا بيل ماري مع ليز. رائع. في المرة الأخيرة التي توقفتُ فيها، تأثرتُ للغاية ولم أدرك أنني أحدثتُ أي صوت وعندما رأيتُ أجواء نهاية العام مع ديكورات جميلة جداً في شارع لا بيل ماري، أصبحتُ أكثر حماسة. في القرن الحادي والعشرين، تفقد كوريا الجنوبية الكثير من الأجواء الملونة والظروف مع نهاية السنوات مع مرور السنين كان هذا المكان مشرقاً ومتألقاً مثل فصل الشتاء في قصة خيالية.

“هذا هو متجر الأحذية الذي اشترى فيه كيليان حذائي في ذلك اليوم. سمعتُ أنه أحضر إيديث إلى هناك أيضًا؟ هل ذهبتِ إلى هناك؟”

“نعم. لقد طلبنا زوجًا من الأحذية القوية وزوجين من أحذية الشتاء.”

“أحذيتهم مريحة للغاية وقوية. وسيتم الانتهاء منها بشكل جيد للغاية في وقت لاحق.”

لم تبدو ليز منزعجة على الإطلاق على الرغم من أنني ذهبتُ إلى هناك مع كيليان بمفردي. لقد بدت ليز مختلفة تماماً عما كانت عليه منذ وقت ليس ببعيد عندما شعرتُ أنها تريد استعادة الشخصية الفرعية كيليان.

“هل طلبتِ قفازات شتوية؟ إذا طلبتِ أحذية طويلة، أعتقد أنه يجب أنْ يكون لديكِ قفازات فرو تناسبها.”

“قال كيليان إنه يريد أنْ نطلبها معًا في المرة القادمة.”

“لماذا لا تطلبين بعضاً منه أثناء وجودكِ هنا؟ لأنني سأشتري قفازات من الفراء أيضًا.”

يبدو أنّ ليز تقدم اقتراحاً كخدمة. لكنني هززتُ رأسي، وفكرتُ في كيليان، الذي بدا أنه كان يستمتع بمطابقة الأحذية معاً في ذلك الوقت.

“ومع ذلك، اقترح كيليان أنْ نطلب معًا، لذا سأعود مع كيليان لاحقًا. إذا طلبتُ ذلك أولاً فقد ينزعج مرة أخرى.”

ضحكت ليز بصوت مرتفع جداً وفتحت فمها بشكل كبير ضاحكة بشدة.

يا لها من مفاجأة. لا أعتقد أنّ هذا مضحك. ضحكت ليز بشدة لدرجة أنّ كلمة انفجار الضحك تتبادر إلى ذهني. أجد صعوبة في فهم معنى الكوميديا في هذا العالم.

“ها، أنا حقاً لا أعرف كم من الوقت مضى منذ أنْ ضحكتُ بهذه الطريقة. إيديث رائعة حقاً. أنتِ تعلمين أنه لا يوجد أحد يقول هذه الكلمات لكيليان.”

آه نعم؟ بالتأكيد، في نظر الآخرين، سيكون كيليان الرجل المثالي مثل كليف. لكنها على حق. 

بعد الإنطلاق بهذه الطريقة، عرفتني ليز على بعض المتاجر الأكثر شعبية في شارع لا بيل ماري.