“إذا لم تقومي بتسريب هذه المستندات، فلماذا اختار الكونت ريغلهوف واشترى العناصر المدرجة في هذه المستندات فقط؟ ولهذا السبب طلبتُ منكِ لمس الوثيقة المزيفة.”

بمعنى آخر، لم يثقوا بي، فأعطوني وثيقة مزورة وتركوني أنظمها، ووقعتُ في فخهم وتسربت هذه الوثائق المزورة إلى الكونت ريغلهوف. ومرة أخرى، كان الأمر سخيفاً. لأنني لم أقم بتسريب هذه الوثيقة مطلقًا. حتى أنني قمتُ بالرد على رسالة الكونت التي تطلب مني تسريب المستندات…

“لم أقم بتسريب هذه الوثيقة مطلقًا.”

ضحك الدوق.

“أنتِ مدهشة أيضًا. إذا كان الأمر كذلك فكيف تعتقدين أنّ هذا حدث؟ وكيف انتهى الأمر بوثيقة لا يمكن لأحد سواكِ رؤيتها في أيدي الكونت ريغلهوف؟”

“إنها ليست وثيقة لا يمكن لأحد سواي رؤيتها يا دوق.”

“ماذا؟”

كان منتصف صدري يرتجف. شعرتُ وكأنني سأكون عديمة الجدوى أمامهم، تماماً كما كانت إيديث الأصلية. لكن. ولكن ماذا يمكنني أنْ أفعل إلى جانب الاحتجاج؟ 

“كما قلتُ سعادتكَ سابقًا، يمكن أيضًا للدوقة والآنسة ليز رؤية هذه الوثيقة. يجب أنْ يكون هناك شخص آخر قام بإعداد هذه الوثيقة.”

“إنهم جميعًا أفراد عائلتي.”

“أنا من هذه العائلة أيضًا. لم يعد اسمي الورقي إيديث ريغلهوف. وكان الدوق نفسه هو مَن ختم الوثيقة كشاهد من جانب العريس.”

“هل ستلعبين معي الآن؟”

“ما اسم الآنسة ليز؟ هل هي ليز لودفيغ؟”

بالنسبة لسؤالي الاستفزازي، بدا الهواء في المكتب متجمداً…

“الآن. هل تحاولين إلقاء خطؤكِ على ليز؟”

“مَن رأى أنني سرّبتُ تلك الوثيقة؟ إذا كان الكونت ريغلهوف يعرف ما كنتُ أبحث عنه، فهل هذه الحقيقة وحدها تجعلني الجانية؟”

شعرتُ وكأنني على وشك البكاء. هؤلاء الناس كانوا يعاملونني مثل حمقاء. لا، أشبه بجاسوسة غبية؟

“سأقول ذلك مرة أخرى تعرف الدوقة أنني كنتُ أنظر إلى تلك الوثائق، والآنسة ليز تعلم ذلك أيضًا. وأعلم أيضًا أنه إذا حدث شيء كهذا، فمن الواضح أنني سأكون أول شخص يتم الاشتباه به. هل تعتقد أنني لن أعرف ذلك؟”

لأول مرة، تم إغلاق فم الدوق. نعم، إنه يعتقد أنني حمقاء ولا يهتم كثيرًا…

“إذا كنتَ لا تثق بي حقاً إلى هذا الحد، فلا ينبغي لكَ أنْ تترك لي شيئاً مثل مستند مزيف في المقام الأول.”

ومع ذلك، فأنا أعرف لماذا أوكلوا إلي هذه المهمة…

“حسنًا. ربما كنتَ بحاجة فقط إلى أنْ أقول إنني سرّبتُ الوثيقة حتى تتمكن من الضغط على الكونت ريغلهوف. أليس كذلك؟”

في الواقع، كان الأمر كذلك في الأصل. لم تعلم إيديث أنها وثيقة مزورة، لذا قامت بسرقة المعلومات الموجودة داخل عائلة لودفيغ وأرسلتها إلى والدها، ولهذا السبب، تم وضع إيديث، التي أُدينت بها تحت المراقبة. وبطبيعة الحال، لم تتضرر عائلة لودفيغ من المعلومات الكاذبة، وتركت عائلة ريغلهوف مع مجموعة من الأشياء غير الضرورية. لكنني لم أفعل. اضافة الى ذلك، كيف وصلت تلك الوثيقة إلى عائلة ريغلهوف؟ لقد كنتُ غاضبة ووضعتُ اسم ليز عليها، ولكن في الواقع لم يكن هناك سبب لفعل ليز ذلك. أليس كذلك؟ كما هو متوقع، لا يمكنني عكس تدفق النص الأصلي للقصة الاصلية؟ شعرتُ أنّ تخميني القلِق أصبح أقوى. وكان ميؤوساً منه. بغض النظر عما أفعله، لا أستطيع تجنب نهاية موتي في يد كيليان؟ مع تجسّد كهذا، من الأفضل عدم القيام بذلك. أفضل أنْ أُنهي حياتي بمجرد نزول الدرج حاولتُ حبس دموعي، لكن دموعي انهمرت دون توقف حتى لو بكيتُ سأصاب بكدمات وسأتعرض للانتقاد لأنني أجر قدمي مثل الحمقاء…

ولكن من المدهش أنّ الدوق سأل بصوت خافت.

“همم. هل هذا حقاً شيء لم تفعليه؟”

أومأت برأسي للتو وقلتُ.

“إذا كنتَ متأكداً من أنني فعلتُ ذلك، فقط اضرب رقبتي. ألم أخبركَ سابقاً؟ إنني أُخاطر بشرفي وحياتي من أجل ذلك.”

كنتُ غاضبة جداً لدرجة أنني لم أستطع حتى الصراخ. أردتُ حقاً أنْ تُقطع حلقي بدقة…

وفجأة قاطعني كيليان. نظر اليّ بازدراء وصرَّ على اسنانه.

“لقد قلتِ للتو شيئًا لم تتم تصفيته بفمكِ.”

ثم تحدث كليف إلى الدوق بصوت هادئ.

“أبي. أليس من الأفضل إجراء المزيد من البحث أولاً؟ بالطبع يجب منع المشتبه بها من الخروج لفترة من الوقت.”

أومأ الدوق برأسه بشدة كما لو كان متردداً في اتهامي بأنني الجانية.

“إيديث تحت المراقبة في الوقت الحالي. إذا كنتِ بريئة بالفعل، فانتظري حتى يتم الكشف عن الحقيقة.”

وتم اصطحابي إلى غرفتي بهذه الطريقة… 

كيليان الذي أخذني بمفرده مباشرة، أغلق الباب بعد أنْ جعل آنا والفارس ينتظران في الخارج. ثم، دون أنْ يترك كيليان ذراعي وكان يضغط على ذراعي بيديه، دفعني نحو الحائط وقال.

“هل فقدتِ عقلكِ؟”

“أتمنى أنْ يكون هذا هو الحال.”

“هل تعتقدين أنني أمزح الآن.”

كان كيليان يحدق في وجهي كما لو كان سيأكلني، ثم قال.

“هل تعرفين ما هو لقب دوق أليكس لودفيغ في ساحة المعركة؟ المقصلة دون سابق إنذار. أمام مثل هذا الشخص، هل تريديه أنْ يقطع رأسكِ؟”

“هذا لقب كبير. لا، ولكن ما المهم الآن؟”

عندما عبّستُ، قبض كيليان على أضراسه كما لو كان بالكاد يكبح غضبه.

“أنا أفهم جيدًا أنّ لديكِ الكثير من الشجاعة. لكن لا تقولي شيئاً عن الموت. إنه أمر جبان أنْ تهربي بالموت.”

“لذا. هل يهمكَ إذا أُخِذَ رأسي أم لا؟”

“إذا ارتكبتِ جريمة، عليكِ أنْ تدفعي ثمن الجريمة. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسيتم الكشف عن الحقيقة.”

أنت تعتقد أنني سأقتل نفسي للحفاظ على الكونت ريغلهوف آمناً الآن، أنا أضحك بصوت عالي على هذا الموقف السخيف. شعرتُ وكأنني أتحدث إلى الحائط…

“حسنًا. بما أنّ أياً منكم لا يصدقني، فلن أثق في أي منكم أيضًا. أعتقد أنكم ستجدون طريقة للإيقاع بي على أنني الجانية مهما حدث.”

“ماذا؟”

“أليس الأمر كذلك؟ هو مَن وضع الوثيقة المزورة بين يدي، هو مَن أبلغني أنّ الكونت ريغلهوف تصرّف وفقًا للوثائق. كما أنه هو مَن سيحقق في الأمر وسيقرر. أما بالنسبة لي، فأنا الآن عالقة في هذه الغرفة وليس لدي أي خيارات أخرى سوى القبول واتباع حكمه.”

الرجل المتغطرس كيليان الذي يعتقد أنّ الدوق لودفيغ كان لا تشوبه شائبة، عبّس كما لو كان في حالة من الاستياء. لكنه ليس رجلاً غبياً، لذا كان ذلك كافياً لجعله يفكر مرتين…

لقد حدّق كيليان في وجهي وقد ثبّت أخلاقه، ثم بالكاد تمكن من فتح فمه وقال.

“أعدُ بشرفي أنني لن أحقق أبدًا بشكل مُتحيّز. وسأخبركِ أيضًا كيف يجري العمل من وقت لآخر.”

لم أستطع أن أقول كيف كان كيليان يشعر في الواقع، لم يكن لدي الكثير من العمق في الوقت الحالي…

“افعل ما تريد. أوه، ولكن بشأن ما تقوله سابقًا.”

عندما نظر كيليان إلي مع عبوس، قلتُ.

“هل أنتَ واثق من أنكَ لن تكون مُتحيّزاً حتى لو كنتُ أنا وليز على قائمة المشتبه بهم في نفس الوقت؟”

كان فم كيليان مغلقاً. لقد سحبتُ ذراعي من يديه الفضفاضة وقلتُ.

“هذا ما يعنيه أنْ تكون غير مُتحيّز يا كيليان ولهذا السبب لا أثق بكَ.”

لقد حاول كيليان أنْ يقول شيئاً، لكنني لم أرغب في سماع أي شيء فقلتُ.

“أنا متعبة جدًا. لذا عُد فقط.”

بهذه الكلمات توجهتُ إلى غرفة تبديل الملابس دون النظر إلى كيليان… 

هل من الجبن أنْ أهرب من الموت؟ هل تعرف كيف يكون شعورك عندما تكون شخصاً حتى يفكر في ذلك؟ كنتُ محبوسة في الغرفة، وأُعيد إنتاج غضبي بينما أفكر في ما قاله كيليان. يبدو أنّ كيليان يخطئ في محاولتي الدفاع عن شرف عائلتي بالموت، لكنني أردتُ فقط أنْ أدّعي براءتي في هذا الموقف حيث لا أحد يصدقني تماماً. أنتَ رجل سيء للغاية. هل كل هذا بسبب هذا الوجه الوسيم جدًا؟ أم لأنه يتمتع بجسم قوي ومناسب، وفي حالة رائعة. تسك. التفكير فيه يجعلني أرغب في رؤيته مرة أخرى، اللعنة. أنا حقاً أكره هذا العالم حيث الوجوه محتملة. أريد أنْ أكره كيليان، لكن إذا فكرتُ في وجهه وجسده، فمن الصعب حقاً أنْ أكرهه…

(الزواج على المظهر لا يستمر 3 سنوات؟ لا، لا ما زلتُ أعتقد أنّ زوجي وسيم حتى بعد 15 عاما من الزواج. عندما تتشاجرين مع زوجكِ ولكن رؤية وجه زوجكِ، سوف يذوب غضبكِ.)

لم أكن أتوقع أنْ يأتي اليوم الذي أستطيع فيه فهم منشور على الإنترنت وأقول إنّ الرجل الوسيم هو الأفضل. ولكن مع هذا الوضع، حيث زوجي الوسيم ليس لديه أي نية لاسترضائي، فمن الطبيعي أنْ أشعر بالغضب والانزعاج. آه. لا أمانع أنْ يتم الإشارة إليّ على أنني جبانة، أريد فقط أنْ أموت. إذا كان هذا هو ما يفترض أنْ يكون عليه الأمر، فلماذا أعاني؟ لكمتُ وسادتي من الإحباط، تنهدتُ بشدة ومسحتُ وجهي بكلتا يدي. هذه الحياة مزعجة أيضًا، لكن حياتي الماضية كانت أشبه بالكلب أكثر من هذه. حياتي مُرهقة دائمًا، كان لدي أخ أكبر يأتي إليّ دائمًا ويأخذ أموالي كلما استطاع، كان لدي جسم مريض، صديقي السابق الذي خانني أو تجاهل وعوده، معارفي الذين ينظرون إلي بازدراء وطعنوني في الظهر. خلال 28 عاما التي عشتها في تلك الحياة، لم أفكر أبداً في الموت. لكن لدي ذكرى حماية نفسي من الأفكار الانتحارية من حياتي الماضية… 

كان ذلك في الوقت الذي كنتُ أتقاسم فيه غرفة بالمستشفى مع مرضى سرطان الدم من نفس عمري. في اليوم الذي اكتشفتُ فيه أنّ نخاع العظم الخاص بأخي مطابق لي، استلقيتُ على السرير وحدي وبكيتُ بلا توقف. لم يكن ذلك لأنني كنتُ سعيدة…

[أوه، لا، لا أريد ذلك هذا مؤلم للغاية فقط أخبرها أن تموت!]

كان السبب هو أنّ صوت أخي الذي يطلب مني أنْ أموت دون أي تردد أمامي يظل يتبادر إلى ذهني…