قررتُ أنا وكيليان الخروج لتفقد المنطقة قبل حلول فصل الشتاء. يتحسن التسلسل الهرمي في قصر القلعة يومًا بعد يوم، وقد اعتدنا الآن على الحياة لذا فهذا هو الوقت المناسب للخروج في رايزن لتفقد المنطقة. ومع ذلك، إذا خرج كيليان بمفرده، فمن المؤكد أنه سينظر حول المنطقة بحصانه، لكنني أردتُ حقاً أنْ أنظر حول كل ركن من أركان المنطقة بأُم عيني. ولهذا السبب، لم يكن كيليان يريدني أنْ أذهب إلى هناك وحدي. فأخذني معه في عربة مفتوحة. حسنًا، أعتقد أنها عربة مفتوحة تم إنتاجها للتو. قمنا بجولة في المنطقة في عربة صغيرة مع فتح الجزء العلوي والأمامي على مصراعيه.

“في الوقت الحالي، تجري زراعة القمح وحصاد الخضروات الخريفية على قدم وساق. أكبر محصول في هذه الأرض هو القمح. ونوعيته جيدة جدًا أيضًا.”

شرح لي مساعد كيليان كل شيء في كل مرة مررنا بها عبر المنطقة. إنه لأمر رائع جدًا أنْ ترى الحقول جيدة التنظيم بعد زرع حديقة الخضروات وإزهار بذور الفاكهة. في بعض الأماكن، كنتُ أرى القرويين يتجمعون ويحيون بعضهم البعض بينما كانوا مشغولين بحصاد القرع والجزر، وكان الأطفال الذين لم يبلغوا السن الكافي للعمل يركضون بسعادة في جميع أنحاء المنطقة. أثناء مرورنا، خلع السكان المحليون الذين كانوا يعملون قبعاتهم وانحنوا لاستقبالنا. آه؟ ما هذا؟ لقد وجدتُ شيئاً أزعجني، لكنني أبقيتُ فمي مغلقًا لأنني لم أستكشف المنطقة بأكملها بعد. مرت العربة عبر حقل واسع ودخلت منطقة المدينة في الإقليم حيث تجمعت المنازل الخاصة على الرغم من كونها مدينة، إلّا أنها ليست كثيفة المباني كما هو الحال في العاصمة، وشكل السوق متهالك إلى حد ما. ومع ذلك، أنّ حجم السوق لم يكن صغيرًا.

“يعيش هنا 50% من سكان الإقليم في شارع مازوكا، الذي يمكن القول إنه مركز المدينة الرئيسي في الإقليم.”

كانت الشوارع مزدحمة وحيوية للغاية. مجرد النظر حول السوق جعلني ابتسم. صرخ التاجر على المارة أمامه ليقول لهم اشتروا بضائعه بصوت عال، كان هناك أشخاص يساومون على السعر، بدا الشراء والدفع وكأنهم يتشاجرون، كنتُ أرى الأطفال يقفون أمام الأكشاك لبيع الوجبات الخفيفة على البخار وبعضهم يتجولون، ويستقبلهم جيرانهم بحرارة أثناء مرورهم. لكنني وجدتُ شيئاً أزعجني هناك أيضًا. لماذا يفعلون ذلك؟ حتى في الحقول المزدحمة بالحصاد والزراعة، وفي هذا السوق الصاخب كنتُ أرى أطفالاً يجلسون في صناديق خشبية وعلى وجوههم تعبيرات عاجزة. كانت الشخص التي تكون والدة الطفل تنظر إليه من وقت لآخر، لكنها مشغولة جداً بالعمل لدرجة أنها لا تستطيع الاهتمام بهم بشكل صحيح.

“حسناً السير ألتنس. ماذا عن الأطفال؟ لقد رأيتُ الناس يضعونهم في صناديق خشبية كهذه منذ وقت سابق.”

في البداية، اعتقدتُ أنه ربما تم صنعه كمهد للطفل الرضيع لأنّ الطفل بدا صغيرًا جدًا، ولكن عندما نظرتُ عن كثب، كان الأطفال الموجودون في الصندوق الخشبي بأعمار مختلفة. ينظر الأطفال إلى الأطفال الآخرين الذين يلعبون بحرية بحسد، أو ربما ليس لديهم أي فكرة.

“هؤلاء الأطفال أطفال مرضى. وفي هذه الأيام خلال هذا الموسم الزراعي المزدحم، يضطر حتى أطفال الأسرة إلى العمل، لذلك ليس لديهم خيار سوى جمعهم معًا لأنه لا يوجد أحد يعتني بهم.”

“أوه!”

“إنه ليس وباء. ولم يتم الإبلاغ عن أي أمراض معدية في هذه المنطقة حتى الآن. إنهم أطفال قد يولدون معاقين أو أمراض لا يوجد علاج لها ولا يعرفون كيفية علاجها، مثل مرض كروسو.”

بعد سماع تلك الكلمات، أدركتُ سبب انجذاب عيني نحو الأطفال. كان ذلك بسبب تعابير وجوههم. تشبه تعبيرات الأطفال الذين رأيتهم في جناح سرطان الأطفال في حياتي الماضية.

“هل يوجد مستشفى أو عيادات قريبة في هذه المنطقة حيث يمكن لجميع سكان هذه المنطقة الذهاب إليها؟”

“مستشفى؟ هل تتحدثين عن الطبيب؟”

“نعم. الطبيب. أو على الأقل صيدلي.”

أجاب السير ألتنس على سؤالي بنظرة أسف على وجهه.

“إنّ الطبيب باهظ الثمن للغاية بحيث لا يمكن العامة الناس استخدامه. كل ما يمكنهم فعله هو الذهاب إلى صيدلي يتعامل مع الأعشاب الطبية.”

“لكن الدواء الذي يصنعه الصيدلي لا يكفي لعلاج مرض الطفل، أليس كذلك؟”

“من الصعب على عامة الناس زيارة الطبيب. ليس فقط في منطقة رايزن ولكن في جميع أنحاء الإمبراطورية بأكملها. ومع ذلك، لا أعرف شيئًا عن العوام الأغنياء في العاصمة.”

أومأت برأسي. لم يكن خطأ السير التنس أنّ سكان المنطقة لم يتمكنوا من الذهاب إلى الطبيب. 

حدق كيليان في وجهي ثم ابتسم.

“أعتقد أنه سيكون لديكِ الكثير من الأشياء لتناقشيها معي عندما نعود إلى قصرنا.”

“أنتَ سريع بشكل مدهش في ملاحظة ذلك.”

“إنه شعور غريب أنْ يتم الثناء علي لأني لاحظتُ بسرعة من قبل سيدة غير ذكية مثلكِ.”

أردتُ دحض ذلك، لكنني أبقيتُ فمي مغلقًا، لأنني شعرتُ أنه إذا قلت أي شيء، فإنّ كيليان سيقول شيئًا مثل، لقد عاملتِ حبي باعتباره علاقة جسدية. 

وبمجرد عودتنا إلى قصرنا أمسكتُ بيد كيليان وبدأنا في الاجتماع. 

“نحن حقًا بحاجة إلى مركز علاج يمكن أنْ يستخدمه سكان هذه المنطقة. لتطوير هذه الأرض يجب زيادة عدد السكان هنا، والأهم من زيادة عدد السكان في هذه الأرض هو زيادة معدل بقاء الأطفال على قيد الحياة. والأمهات اللاتي ولدن.”

“أنا أوافق على ذلك. ومع ذلك، كما قال السير ألتنس من قبل، إذا قمنا ببناء مركز علاج للسكان هنا، فهذا لا يعني أنّ سكان المنطقة يمكنهم استخدامه لأنّ تكلفة العلاج التي يأخذها الطبيب باهظة للغاية.”

“لذلك يجب أنْ يدعمها لورد هذه الأرض.”

كنتُ أفكر في التأمين الصحي الوطني. وبفضل التأمين الطبي تمكنتُ من مواصلة حياتي رغم أنني كنتُ فقيرة ومريضة. ومع ذلك، فمن المستحيل تقديم هذا النظام هنا. يفضل الناس هنا شراء رغيف خبز إضافي بأموالهم الإضافية بدلاً من دفع قسط تأمين يجعلهم يشعرون وكأنهم أنفقوا أموالهم.

“قلتُ إنني أتذكر حياتي الماضية، أليس كذلك؟ في حياتي الماضية، كان هناك شيء يسمى التأمين الصحي الوطني. يدفع جميع المواطنين مبلغاً معيناً كتأمين على الرعاية الطبية اعتمادًا على مستوى دخلهم. الأشخاص الذين لديهم دخل كبير من المال عليهم أنْ يدفعوا مبلغا كبيرًا من المال، والأشخاص الذين لديهم دخل قليل عليهم أنْ يدفعوا مبلغاً صغيرًا من المال.”

“هل تقولين أنه يحفظه ويستخدمه عندما يمرض؟”

“هناك الكثير من الأمور المعقدة، ولكن بكل بساطة نعم. تحقق الحكومة الربح من خلال الاستثمار في أقساط التأمين الجماعي، ويمكن للناس استخدام المستشفى مقابل مبلغ صغير من المال عندما يمرضون.”

وبطبيعة الحال، لم يكن هذا ممكناً إلّا عندما يكون عدد المشتركين في التأمين الصحي مرتفعاً. أنا بحاجة أيضًا إلى تعاون الأطباء. ومع ذلك، أريد حقاً إنشاء هذا النظام في رايزن.

“قد لا يكون لدى الاشخاص في رايزن المال لدفع أقساط التأمين الخاصة بهم في الوقت الحالي. ولهذا السبب نحتاج إلى استبدال دفع فواتيرهم الطبية بأداء الخدمة العامة، ولهذا السبب، بوصفكَ لورد الأرض، يجب عليكَ دعم 70% من فواتيرهم الطبية.”

“ولكن إذا تدفق الناس على الاطباء، فلن”نتمكن من تحمل كل التكاليف.”

“لا. لم تنس أنه يتعين علينا بناء طريق إلى جبل فيلياك، أليس كذلك؟ بالنظر إلى أجور العمال، فهذا ليس عملاً خاسرًا. ففي نهاية المطاف، 30% من التكلفة هي نفقاتهم الخاصة، لذا لا يوجد أحد يزور الطبيب إذا لم يكن مريضًا.”

كنتُ أنتظر الوقت المناسب لحشد الناس على أي حال. كما أنّ دفع أجورهم دفعة واحدة يشكل عبئاً ثقيلاً على كيليان.

“يطلق عليه دفع التأمين الطبي. ويتم تعيين الأشخاص مجانًا، ثم استخدامه خطوة بخطوة لدعم نفقاتهم الطبية عندما يذهبون إلى المستشفى، سنكون قادرين على القيام بالأمرين في نفس الوقت دون تأثير كبير على شؤوننا المالية.”

“همم… هذا منطقي. بعد ذلك، يجب أنْ أفكر في جلب الأطباء أولاً.”

“يحتاج النظام إلى تصميم بمزيد من التفصيل. ونحن بحاجة أيضًا إلى إداريين أكفاء. وعلينا أنْ نتحرك بسرعة لنشر هذا النظام بين سكان المنطقة. وبهذه الطريقة، يمكننا تقليل رد فعلهم عندما نبدأ العمل عليه.”

قام كيليان على الفور برفع ذقنه. 

“تبين أنّ زوجتي أوزة تضع بيضاً ذهبياً.”

“من فضلكَ لا تقلب الموضوع.”

“إيديث، تعالي هنا.”

لم أستطع دائماً المقاومة عندما يتصل بي كيليان فجأة بشكل غير رسمي. لأنه عندما يتصل بي بطريقة مثيرة، فجأة، سوف يذوب قلبي. ارتجفتُ واقتربتُ منه ببطء، لكن کیلیان عانقني فجأة. ثم أجلسني في حجره وقبّلني هنا وهناك، على شفتي وعلى طرف أنفي، وعلى خدي وجبهتي. هل سيأتي اليوم الذي أستطيع فيه بشكل طبيعي قبول عاطفة كيليان الغامرة وفعل الشيء نفسه بالنسبة له؟ 

وبينما كنتُ أفكر في ذلك وأستمتع بذراعه الدافئة التي تحتضنني، سألني كيليان بهدوء..

“في حياتكِ الماضية… هل عانيتِ كثيراً؟”

لا يزال كيليان غير قادر على قبول قصة حياتي الماضية بشكل كامل، لكنه كان لا يزال يحاول تصديقي.

“ممم… لقد أصبتُ بنوع من المرض الذي كاد أن يقتلني هناك.”

کیلیان ابتلع ريقه للتو دون الرد.

“عندما كان عمري 15 عامًا، كان لدي تأمين طبي وبطاقة طبية عالية، وكنتُ محظوظة بما يكفي لإخراج الكمية المناسبة من السوائل من جسد أخي، مما أنقذ حياتي. ولكن بعد ذلك. لم أرغب في ذلك، للعيش.”

“لماذا؟”

“اعتقد والداي أنّ مرضي أمر مزعج، وطلب مني أخي الأكبر أنْ أموت.”

كانت يد كيليان ملفوفة حول كتفي.

“هل كان شين أخوكِ في حياتكِ الماضية؟”

“ليس الأمر كذلك. ومع ذلك، عندما تجسدتُ كإيديث. في اليوم الأول، شعرتُ بالرعب لأنّ شخصية شين تشبه أخي الجبان في حياتي السابقة.”

قام کیليان بلمس كتفي وظهري ببطء. لقد كانت لمسة دافئة للغاية، كما لو كان يريح تشوي سوونا في حياتها السابقة، التي لم تكن قادرة أبدًا على قول كلمة واحدة.

“الآن بعد أنْ أفكر في الأمر، كان أخي هو الذي أنقذ حياتي، وكان أخي هو الذي قتلني. لقد كان يخبرني دائماً أنني على قيد الحياة بسببه.”

“لو كنتُ معكِ في حياتكِ السابقة لقطعتُ عنق أخيكِ.”

“في البلد الذي أعيش فيه، بغض النظر عن مدى خطأه، كان قطع رقبة الشخص على انفراد جريمة خطيرة. بغض النظر عن مدى منصبكَ، لا يمكنكَ فعل ذلك.”

“هذا يبدو وكأنه عالم غير معقول إلى حد ما.”

ضحكتُ وأخبرته المزيد عن القانون والنظام في حياتي الماضية. وجد كيليان الأمر مثيرًا للاهتمام ولكنه لم يتفق مع حقيقة أنّ عمليات الإعدام لا تتم أبدًا تقريبًا. أخبرته المزيد عن التأمين الصحي والنظام الطبي.