لماذا لا أزال أنسى أنْ كيليان هو الشخصية التي تم إعدادها لقطع رقبتي. لا يكفي أنْ أقول نعم، نعم. وأشعر بالإحباط في كل مرة أراه، ولكن عندما أرى كيليان، أكون في مزاج مرح ولديّ ما أقوله. هل هذا تأثير من القصة الأصلية؟ نظرًا لأنّ إيديث الأصلية دائمًا ما تثير كيليان أيضًا. بالطبع، فهذا ليس مثل هذا…

على الرغم من أنني بدأتُ محادثة، حدّق کیليان في وجهي ولم يقل شيئاً. في النهاية توقفت عن الاستماع إلى إجابته واستمتعتُ بوقتي الصباحي كالمعتاد، وأشرب الشاي. لقد كان الطقس جميلاً اليوم أيضاً. ومع نضوج الربيع، كانت وليمة الضوء الأخضر تقام في كل مكان نهضتُ من مقعدي وفتحتُ النافذة. كان الهواء المنعش المعطر برائحة الربيع يلون غرفتي ببطء…

“الجو جميل.”

كان الجو بارداً بعض الشيء في الصباح، لكنه كان منعشاً أيضًا. بينما كنتُ أحاول إصلاح شالي المتساقط، جاء كيليان من خلفي وفتح ذراعيه وحاصرني بين جسده وبين النافذة. لقد شعرتُ بالحياء بسبب عدم توقع الموقف لدرجة أنني أصبحتُ متصلبة…

“يبدو أنكِ تساعدين والدتي في العمل بشكل جيد.”

“نعم؟ أوه، حسنًا، هذا كل شيء بالطبع. إنه العمل.”

“سمعتُ أنكِ جيدة بشكل مثير للريبة في ذلك.”

فجأة تساءلتُ ماذا يعني هذا؟ أعتقد أنّ عمل الأمس قد نال إعجاب كيليان…

“من الأفضل ألّا تفعلي أي شيء مجنون. ما تريه وتسمعيه في غرفة أمي، تنسيه عندما تغادرين تلك الغرفة.”

“لا تقلق. أنا لستُ ذكية بما يكفي لأتذكر كل ذلك.”

“حسنًا. من المثير للدهشة أنني لا أعتقد أنّ رأسكِ سيئ جداً أيضًا.”

ماذا؟ هل أنتَ هنا لاختيار شجار؟ لا، أعتقد أنّ هذا أمر جيد، وأود منكَ أنْ تخبرني قليلاً لأنه يبدو أنني على وشك أنْ ألفظ قلبي من فمي…

“أوه، و…”

“ماذا بعد؟”

“هل كانت خياطة والدتي المفضلة أنيقة جدًا لدرجة أنها لم تكن كافية لجذب ذوقكِ؟”

“نعم؟”

ما هذا مرة أخرى؟

“إذا كان هناك مكان تريديه من فضلكِ أخبريني بشكل منفصل. سأتصل به نيابة عنكِ.”

“لا، أعني..”

“بالنسبة لسيدة مشهورة بعدم ارتدائها نفس الفستان مرتين، أعتقد أنّ هذه هي الطريقة المناسبة للاحتجاج على عدم تغییر فستانكِ الجديد.”

والآن، حتى حقيقة أنني لم أُغيّر فستاني هو سبب لكرهي؟ كنتُ أحاول فقط الابتعاد عن الصورة الباهظة، لكن النتيجة النهائية هي نفس النتيجة الأصلية…

“هل هذا غير عادل؟”

والغريب أنّ سوء فهم كيليان وانتقاده كان لا يطاق، على الرغم من أنني تعهدتُ بعدم مخالفة مزاج کیلیان…

“طريقة للاحتجاج؟”

كيليان لم يجيب.

“كيليان، أنتَ حقاً لا تعرف شيئاً عني.”

“ماذا تقصدين بأنني لا أعرف؟”

“إذا لم تعجبني الخياطة، كنتُ سأتصل بخياطة أخرى في الحال. لماذا أسمح لهم بإصلاح فستاني؟ هل اعتقدتَ أنه لديكَ الحق في الحكم عليّ بسبب ذلك؟”

قمتُ بتقويم كتفي والتفتُ نحوه كيليان. لقد جفل كيليان وتراجع قليلاً إلى الوراء، كما لو كان سيفرك أطرافه السفلية…

“لم أرتكب أي خطأ. أنتَ فقط تكرهني. بطريقة ما، سأجمع الأمر معًا أنّ السبب هو أنا.”

“هذا، إنه…”

“بالتأكيد، أستطيع أنْ أرى لماذا تريد إلقاء اللوم عليّ. وهذا سوف يريح عقلكَ.”

كنتُ أثرثر بعيدًا، لذا لم أتمكن من تحديد تعابير وجهي. يبدو كيليان متفاجئاً جداً. لكن يجب أنْ أقول شيئاً…

“هذا جبان”

“ماذا؟”

“إنّ سلوككَ المتمثل في محاولة تعزيز سعادتكَ باستخدامي ككبش فداء بلا خطيئة والتظاهر بأنكَ ضحية وحدكَ، هو أمر جبان.”

اتسعت عينا كيليان. لكن تلك العيون سرعان ما امتلأت بالغضب.

“هل هذا تقدير للموقف الذي تم الحصول عليه من خلال تهديد عائلتنا؟”

“هل قمتُ بهذا التهديد؟”

“إنها أيضًا المرة الأولى التي أرى فيها طفلة تقطع ذيل والدها.”

“أنتَ لا تعرف شيئًا عني يا كيليان، لا شيء.”

“أعرف ما يكفي عن عائلة ريغلهوف.”

بعد كل شيء، بالنسبة لكيليان، لا، بالنسبة لكل فرد في عائلة لودفيغ، أنا مجرد عضوة في ريغلهوف. مهما فعلتُ، مهما حاولتُ…

“إذا بقيتِ تتصرفين كما أنتِ الآن، حتى لا يحدث أي شيء غير سار، لا تكوني في موضع شك. هذه أفضل نصيحة يمكنني أنْ أقدمها لكِ.”

خاب أملي، سوف تشك بي مهما فعلتُ…

ابتعدتُ عن كيليان وأجبتُ.

“هذه نصيحة مفيدة للغاية.”

حتى تلك الزهرة الجميلة لم أعد أريد رؤيتها…

حدّق كيليان في وجهي واستدار وخرج. كان صوت إغلاق الباب يبدو وكأنه يظهر لي داخله، ويُغلق قلبه تماماً. كنتُ وحدي في غرفة فسيحة ومزينة بشكل جميل. الغرفة، التي بدت وكأنها مليئة بطاقة الحياة حتى الآن، بدت فارغة إلى حد ما. ارتفعت الوحدة من طرف قدمي. ما خطبي الآن؟ ألم أكن وحدي في الأصل؟ شعرتُ وكأنني سأبكي، لذلك أدرتُ جسدي سريعًا نحو النافذة. كانت بعض الطيور الصغيرة تجلس على فرع أمامي وتغرّد. لقد حسدتُ الطيور لأنه لا يبدو أنّ لديها أي قلق، بل كانت تستمتع فقط بالربيع المجيد الذي كان قادماً. إذا كان ذلك ممكناً، لأبقى شبحًا في هذه العائلة، كنتُ سأمتص العسل حتى الموت. إذا لم ينجح الأمر، سأهرب في الليل. أعتقد أنّ هذا هو الوقت المناسب للتفكير بجدية في الشيء التالي بشأن الهروب ليلاً. على الرغم من أنه يبدو أنه يأتي بسرعة كبيرة مما كنتُ أعتقد… 

حسناً. ابتداءً من الغد، دعينا نركز أكثر على توفير المال. لقد ابتلعتُ اكتئابي واتصلتّ بآنا. لم يكن عالمًا يهتم فيه أي شخص إذا كنتُ حزينة على أي حال. لأنه كان دائماً بهذه الطريقة…

بعد مغادرة غرفة إيديث، توجه كيليان مباشرة إلى ساحة التدريب وهو يفكر: “في المقام الأول، كنتُ أتوقف بشكل متهور عند غرفة إيديت أثناء توجهي إلى ساحة التدريب. اللعنة. لماذا فعلتُ شيئاً يسيء إليّ؟ ربما بسبب القصة التي سمعتها من والدتي وليز بالأمس.”

[إيديث ذكية للغاية. حتى أنها توصلت إلى طريقة لتنظيم المعلومات عن طريق رسم شبكة مثل هذه]

فكر كيليان: “كما لو كانت متفاجئة، أظهرت والدتي لي الطاولة التي رسمتها إيديث. ومن وجهة نظري كانت هذه طريقة فعالة جداً للتنظيم.”

[أعتقد أنه يمكننا استخراج المعلومات عن طريق ضغطها بهذه الطريقة]

[کیلیان. أعتقد أنّ إيديث تحاول التعود على هذا المنزل بطريقتها الخاصة]

[إنها تحاول بنفسها شراء معروفكِ]

[الأمر نفسه ينطبق على الطفلة التي تزوجت وتُركت وحيدة في منطقة العدو. ألَا يمكنكَ أنْ تشعر بالأسف عليها قليلاً؟]

فكر كيليان: “بغض النظر عن مدى مغازلة إيديث أمامي، كانت والدتي تشعر بالأسف تجاه إيديث. لكنني لم أستطع أنْ أتخلى عن حذري بشأن إيديث. كان ذلك لأنّ وجهة نظر ليز كانت مختلفة قليلاً عن وجهة نظر والدتي.”

[تقول والدتي إنها جيدة في المساعدة في عملها، ما رأيكِ يا ليز؟]

[حسناً، بدت إيديث ذكية جداً]

فكر كيليان: “كانت إجابة ليز دقيقة. أعتقدت أنها ذكية، ولكن هناك شيء سيئ فيها.”

[هل هناك شيء في عقلكِ؟]

[أوه، لا على عكسي، التي لم أتعلم أي شيء من سنكلير، كانت سريعة التعلم للغاية وهذا نوعاً ما كنتُ حسودة]

[ليز]

فكر كيليان: “ابتسمتُ بمرارة ووضعتُ ذراعي حول كتفي ليز لتهدئتها، لكنني كنتُ حساسًا تجاه النقطة التي أوضحتها ليز. في الواقع، استغرق الأمر حوالي أربع سنوات من التدريب لإيصال ليز إلى ما هي عليه الآن، لمساعدة والدتي في عملها. وقد تعلمتها بسرعة كبيرة بالنسبة الشخص لم يتعلم أي شيء في سنكلير، ولم يكن سرًا أنها كانت ذكية. إذا كانت ليز ذكية بما يكفي لتحسد إيديث، فهذا يعني أنّ إيديث تدرّبت فعلاً على شيء من هذا القبيل. اضافة الى ذلك، في آخر مرة رأيتُ إيديث وتحدثتُ معها في قاعة سيستين لم تبدو غبية تمامًا كما أُشيع عنها. قالت إيديث إنها لا تعرف أي فنان، لكن انطلاقاً من تقديرها للوحات لم تكن غبية وكانت تتمتع بمستوى عال جداً من الفهم. بالطبع سخرت مني بسبب تلك الصورة اللعينة في اللحظة الأخيرة، لكن. لذا هذا الصباح، في طريقي للتدريب على السيف، خطرت ببالي فجأة فكرة التوقف عند غرفة إيديث يجب أنْ أتحقق من حركتها وأُحذرها من القيام بأي شيء غبي. عند دخول غرفة إيديث بمثل هذا الالتزام الصارم، شعرتُ بشعور غريب بالتوتر غير المألوف. رائحة الورد المثيرة الحسية. على عكس غرفة ليز التي تتمتع برائحة خفيفة، كانت غرفة إيديث تفوح منها رائحة الورد المثيرة الحسية. في اللحظة التي شممتُ فيها رائحة الورد المثيرة ورائحة جسمها الناعمة، نسيتُ ما أتيتُ من أجله. وكانت إيديث، التي استقبلتني بهز رأسها، أكثر حيرة.”

[أوه، في وقت مبكر جداً، ماذا تفعل؟]

فكر كيليان: “ما خطب فستان النوم هذا. يبدو أنّ فستان النوم المكشوف من أكتافها، والذي بالكاد يتدلى عند نهاية كتفيها، سيسقط في أي لحظة. وفي كل مرة، كان ضوء الشمس يخترق ظلال جسدها العاري المكشوف اضافة الى ذلك، بدا وجهها وهي لم تكن مستيقظة بعد مشرقًا، كما لو كنتُ ممسوساً بشيء ما، مما أثار فيّ شعورًا غريبًا. نظرتُ حولي في الغرفة وحاولتُ قمع الشعور الغريب. لحسن الحظ، وبفضل إنزعاج إيديث تمكنتُ من استعادة عقلي بسرعة. لكن في اللحظة التي كانت فيها إيديث، التي كانت تشرب الشاي دون أنْ تهتم بي، توجهتْ إلى النافذة وفتحتها. لذا تطايرت رائحة إيديث مع الريح واقتربتُ دون قصد من إيديث وحبستها بين ذراعيَّ.”