أنا لقد كنتُ حمقاء. خلال 28 عاماً من حياتي كتشوي سوونا لم أعتقد أبدًا أنني كنتُ حمقاء، ولكن أعتقد أنّ السبب هو أنني لم أرى رجلاً وسيمًا حقاً في حياتي السابقة. اعتقدتُ أنّ شخصية الرجال ومواقفهم مهمة. لكن هل كان هذا كله نفاقي؟ لقد كنتُ أفكر في وجه كيليان المنتعش مرارًا وتكرارًا حتى بالكاد أشعر بأصابع قدمي. فقط بعد أنْ انتهى الأمر تقريباً، نهضتُ وعدتُ إلى القصر. إنّ الصدمة البصرية والعقلية لرؤيتي وجه وجسد کیليان لا تقلل مما يجب عليّ فعله اليوم. توجهتُ إلى مكتب الدوقة…

“بدءً من اليوم، كل ما عليكِ فعله هو فرز المستندات هناك حسب النوع وتدوين العناصر التي نحتاج إلى شرائها والكمية والسعر بطريقة جيدة. ربما سيستغرق الأمر بضعة أيام بسبب الكمية الكبيرة، لكنه ليس عاجلاً، لذا خذي وقتكِ.”

“نعم أمي.”

الأوراق التي أُعطيت لي اليوم كانت تتعلق بالأسلحة والدروع التي ستشتريها عائلة لودفيغ. هل تخليتَ عن حذركَ تمامًا ضدي؟ لا أستطيع أنْ أصدق أنكَ سمحتَ لي بلمس هذا النوع من الوثائق. ستكون تفاصيل شراء الأسلحة والدروع معلومات سرية للغاية في عائلة الدوق، ولكن بالنظر إلى أنهم طلبوا مني تنظيمها، فهذا يدل على أنّ جهودي لم تذهب سدى. كان من الواضح أنّ النصل الذي كان يستهدف حلقي كان يبتعد تدريجياً. ثم بدأتُ بتنظيم المستندات، ووصف إيجابيات وسلبيات كل سلاح ودرع مجمع حسب النوع. وفي الوقت نفسه، كتبتُ ما رأيته كطاولات. إذا قمتُ بتدوينها في جدول، فسيتمكن من التحقق منها بوضوح لاحقاً. يبدو أنني كنتُ منهمكة جداً في فرز المستندات وتنظيم الجداول الدرجة أنني لم أدرك حتى أنّ شخصاً ما كان يقترب مني. عندما عدتُ إلى صوابي، كانت ليز واقفة بجواري تّراقبني وأنا أعمل… 

تواصلت ليز معي بالعين وابتسمت بشكل مشرق، لكن بطريقة ما شعرتُ بعدم الارتياح. هل هو نفس سلوكها هذا مرة أخرى؟ لقد كانت ليز حقاً في سلوك غريب ومخيف منذ آخر مرة. كان هناك شيء غريب جداً ومزعج في الطريقة التي نظرت بها ليز إليّ منذ لحظات. ربما. هل هذا بسبب بعض الخصائص المتأصلة في الشخصية الاضافية المسماة إيديث؟ مع الأخذ في الاعتبار أنني متجسدة بشخصية رواية رومانسية ذات ذاكرة كاملة لم يكن الأمر غير معقول. أحاول تغيير الأشياء التي من المقدر أنْ تحدث في هذا العالم، لذلك ربما يكون هناك إجبار من العمل الأصلي الذي يريدني أنْ أعود إلى القصة الأصلية. لا يمكنني أنْ أخسر أمام إعداد الشخصية الأصلية. إذا قمتُ بذلك، فسوف أفقد رأسي…

ابتلعتُ خوفي وابتسمتُ بشكل مشرق.

“ليز متى وصلتِ إلى هنا؟” 

“أوه، الآن فقط. ولكن.”

“نعم؟”

أخذت ليز قطعة الورق التي كنتُ أرسم عليها الطاولة وأمالت رأسها وسألت.

“ما هذا؟”

“إنها طاولة. إذا قمتِ بتنظيمها بهذه الطريقة. فمن الأسهل تسجيل الوصول إليها لاحقاً.”

“لم أر الأمر منظمًا مثل هذا من قبل.”

“حقًا؟”

مستحيل، هل هو عالم بلا طاولات؟ في التاريخ الحقيقي، كانت الجداول موجودة لفترة طويلة، ولكن ربما وصفها المؤلف بأنها عالم بلا جداول للوهلة الأولى، تكون المستندات المنظمة في نوع سردي أكثر صقلاً…

“آه، على أي حال، ألَا يبدو الأمر أفضل بهذه الطريقة؟”

ابتسمتُ بحرج وشرحتُ هيكل الطاولة، لكن تعبير ليز لم يسطع عندما انتهيتُ.

قالت ليز بصلابة.

“حسنًا. إنها بالتأكيد طريقة لوضع الكثير من المعلومات في ورقة واحدة، كما قالت إيديث ولكن لأكون صادقة، أعتقد أنه سيكون من المحرج قليلاً أنْ يراها الآخرون.”

“لماذا؟”

“لابد أنّ الأمر يتعلق بالألفة. ربما كانت إيديث تستخدم هذا النوع من التنظيم، لكن الآخرين لا يستخدمونه. سيكون الجميع في حيرة من أمرهم بشأن ماذا وكيف ينظرون إليه.”

“هذا، هل هذا صحيح؟”

ربما سأذهب بعيداً جداً. مؤلف هذه الرواية هو أيضًا من العصر الحديث، لكن خلفية العمل هي أوروبا الحديثة الافتراضية. قد تكون هناك بعض الأجزاء مما أقول وأفعل بحواس العصر الحديث لا تتناسب مع بيئة هذا العالم. لذلك، بينما كنتُ أفكر أنه يجب عليّ إعادة كتابة الجداول مثل الوثيقة الأخرى…

نهضت الدوقة من مقعدها واقتربت مني وقالت.

“ما هو الخطأ؟”

قبل أنْ تتاح لي الفرصة للرد على سؤال الدوقة اللطيف، ابتسمت ليز وقالت.

“كانت إيديث تساعدني في تنظيم بعض الأشياء. لكن إيديث ما زالت غير معتادة على عملها بعد.”

“أوه، يبدو أنّ ليز تساعد إيديث كثيرًا.”

بدت الدوقة سعيدة للغاية. ليز التي ستكون زوجة ابنها الأول، وأنا زوجة ابنها الثاني، نعمل معاً ونساعد بعضنا البعض، وكانت الدوقة سعيدة بذلك. لكنني شعرتُ قليلاً بالإهانة لسبب ما…

[أنا آسفة أيها الرئيس. سوونا لا تزال غير جيدة في العمل على برنامج Excel سأقوم بمراجعته مرة أخرى]

لقد ذكرني موقف ليز بوقت في حياتي السابقة عندما تم توبيخي بسبب كلام شخص ما على الرغم من أنني قمتُ بعمل جيد. بالنسبة لي، الذي كنتُ أعاني من جميع أنواع الأعمال الوثائقية في حياتي السابقة، لم أجد مهمة الدوقة صعبة. في الأسابيع الثلاثة الماضية، أنجزتُ أكثر مما يمكن أنْ تفعله الدوقة دون ارتكاب أي خطأ. ولكن لماذا تعتقد ليز أنني غير معتادة على العمل. عندما تدرك أنّ الطريقة التي رسمتُ بها الطاولة كانت طريقة مريحة؟ في حياتي السابقة، لم أتمكن من قول كلمة واحدة للمدير الذي كان غاضباً مني لكن الآن يمكنني استخدامها. أردتُ أنْ أتحدث عن ذلك…

“نعم، لقد كانت ليز تساعدني كثيرًا. لكن أمي. أود أنْ أسأل رأي أمي حول هذه الطاولة.”

“هاه؟ الطاولة؟”

“كنتُ أقوم بتنظيم الأمر لفترة وجيزة بهذه الطريقة لأنه كان هناك الكثير من المعلومات في المستندات أكتب كل اسم هنا وأكتب الكلمات الرئيسية لكل عنصر هنا. كما كتبتُ الكمية والسعر المراد شراؤه.”

شرحتُ ذلك، مشيرة إلى كل عمود وصف في الجدول. أخذت الدوقة المسؤولة عن الشؤون العامة تفسيري على محمل الجد.

“إنها طريقة لم يتم استخدامها كثيراً، لذلك سيكون الآخرون غير معتادين، لكنني لا أعتقد أنها فكرة سيئة تجربة هذا النوع من الأساليب للأم التي تحتاج إلى رؤية الكثير من المعلومات.”

ألقت الدوقة نظرة سريعة على الطاولة التي رسمتها. وابتسمت الدوقة على نطاق واسع.

“يا إلهي، لا أستطيع أنْ أصدق أنكِ تفكرين بهذه الطريقة! إيديث، هذا مذهل.”

“آه؟ هل هذا صحيح؟”

“بالطبع هذه فكرة جيدة حقاً. من الآن فصاعداً، يجب علينا تنظيم وثائقنا بهذه الطريقة.”

أومأت الدوقة برأسها، وهي تتلمس الطاولة التي رسمتها مراراً وتكراراً. كانت تفكر في نفسها ويبدو أنها تفهم هيكل الطاولة.

“هل ستنظمين جميع المستندات التي تتولين مسؤوليتها بهذه الطريقة؟ حتى أتمكن أنا والآخرون من التعلم مما قمتِ به.”

“نعم سأفعل.”

لسبب ما، تسارع قلبي. شعرتُ وكأنني طفلة في المدرسة الابتدائية حصلت على تربيتة على رأسها من معلمتها في الفصل. بعد أنْ شعرتُ بذلك لفترة من الوقت، عدتُ إلى روحي… 

يا إلهي! هل شعرت ليز بالسوء؟ نظرتُ سراً إلى ليز. لكنها كانت تومئ برأسها بلهفة وتنظر إلى الورقة التي رسمتُ عليها هي والدوقة الطاولة. شعرت ليز بنظرتي ونظرت إليّ وأعطتني نظرة اعتذارية. الابتسامة الصغيرة على وجهها جعلتني أشعر بالأسف عليها بطريقة أو بأخرى. 

يا إلهي، هل قلتُ ذلك دون التفكير في وجه ليز؟ إذا أردتُ إنقاذ حياتي في هذا العالم، يجب أنْ أكون لطيفة مع ليز! لقد نسيتُ مَن أنا، من المفترض أنْ أكون النبتة المنزلية، دون أنْ يلاحظني أحد، ولا أفعل أي شيء…

شعرتُ بالأزمة ضحكتُ من الجانب وعدلتُ وضعي في الوقت المناسب.

“لكن في الحقيقة، كل هذا بفضل وجود ليز هناك للمساعدة. لقد علمتني كل شيء.”

لوحت ليز بيديها بتواضع.

“أوه، لا لا أهتم بصراحة، لم يكن هناك الكثير لأعلمه لإيديث لأنها كانت تعرف ذلك جيدًا.”

“لا أعرف إذا كان هذا سيجعلكِ تشعرين بتحسن تجاه نفسكِ اعتني بي، ليز.”

لقد بذلتُ قصارى جهدي للابتسام لليز. إنه أمر جبان، لكن لا مفر منه. أتمنى فقط ألّا تشعر ليز بالسوء حيال هذا الأمر، فأنا امرأة سيئة تدعم دورها. ثم تنهدتُ وخرجتُ…

من النادر جداً أنْ يمر كيليان عند غرفتي. منذ أنْ تزوجنا المرة الوحيدة التي أتى فيها إلى غرفتي كانت ليلة الزفاف وفي يوم وقت تناول الشاي مع ليز. لذا، فإنّ القدوم والجلوس هناك بهذه الطريقة منذ الصباح عندما لا يبدو أنّ هناك أي شيء للقيام به، يكفي لجعلي متوترة. ما هذا؟ أي نوع من الحلقات في القصة الاصلية هذا؟ ربما لأنني مازلتُ نصف نائمة، ولا أستطيع أنْ أتذكر أي حلقة بدأت… 

جلس كيليان على الأريكة في الصالة الصغيرة المتصلة بغرفة نومي وكان وجهه الخالي من التعبير ينظر إلى كل شبر من غرفتي. على عكس مظهره المثالي، كنتُ لا أزال أرتدي فستان النوم الشفاف نهضتُ من السرير وغسلتُ وجهي. لم يقل كيليان كلمة واحدة. حتى أعدت آنا الشاي واحضرته… 

هل من الممكن أنه أمسك بي وأنا أتجسّس عليه كل صباح؟ أم أنّ الكونت ريغلهوف اختار القتال؟ أم أنّ ذلك بسبب حقيقة أنّ ليز كانت منزعجة لأنني كنتُ أقوم بتنظيم المستندات مع تلك الجداول. أفكر في كل أنواع التخيلات القلقة في رأسي. لكن من الخارج حاولتُ أنْ أبدو هادئة. وضعت آنا الشاي أمام كيليان، لذلك لم تكن هناك حادثة تسمم…

ثم فتحتُ فمي. 

“لقد أتيتَ لأنكَ اشتقتَ لي؟ أنا لا اعتقد ذلك.”

أعطاني كيليان نظرة عاطفية.

“هل تريدين مني أنْ أقول ما أريد أنْ أقوله وأخرج من هنا؟”

“إذا طلبتُ منكَ البقاء طويلاً، هل ستبقى طويلاً؟”

“أنتِ لا تفقدين كلمة واحدة.”

“لأنني لم أتعلم كيف أخسر.”

“أتساءل كيف سيكون الأمر.”

وسرعان ما ندمتُ على رد فعل كيليان الذي أجابني ببرود حتى لو تحدثتُ مع ابتسامة…