الفصل الثالث

“ألا يجب عليكِ استدعاء طبيب القصر؟ هل أنتِ بخير حقاً؟”

“ستتهمني عائلتي مجدداً بالمبالغة والتمثيل. لكن شكراً لكِ، أنتِ الوحيدة التي تهتم لأمري.”

كنتُ ممتنة لآنا، فهي الوحيدة التي تقف بجانبي حتى النهاية. شعرتُ وكأنها السعادة الوحيدة التي زرعها هذا العالم من أجلي.

“لا تقولي ذلك! الطريقة التي يعاملونكِ بها هي الأمر الغريب هنا!”

اشتعلت آنا غضباً وهي ترى الكدمات والجروح التي غطت جسدي.

“آنسة، أنتِ الوريثة المباشرة لعائلة الكونت. لم تولدي لكي تتعرضي للإهانة أو السخرية من الآخرين!”

“… ماذا لو كان هذا هو قدري فعلاً؟”

قلتُ ذلك بنبرة غامضة، ففزعت آنا وقالت:

“يا إلهي! لا يوجد شخص يولد بمثل هذا القدر البائس!”

“أتساءل إن كان الأمر كذلك.”

صراحةً، كنتُ مشتتة الذهن. فمهما عزمتُ على قلب الطاولة، ليس من السهل تحطيم العالم الذي عشتُ فيه يومياً بقبضتين عاريتين.

ولكن…

“ما هذا أيضاً؟”

عندما استيقظتُ في اليوم التالي، وجدتُ تغييراً آخر قد طرأ عليّ. لم يكن الأمر مجرد إدراك أنني ولدتُ في رواية كما حدث بالأمس، بل بدأتُ أتذكر أحداث الرواية الأصلية بوضوح شديد، وكأنني قرأتها لتوّي.

هل هي ذاكرة مفرطة؟ بدأت أحداث القصة التي قرأتها تتجسد في عقلي وتتكرر كببغاء لا يتوقف.

‘اسم البطلة ولون شعرها هو…’

‘أين يتواجد البطل في بداية الرواية…’

بدا الأمر وكأن هناك صوتاً داخل رأسي يلحُّ عليّ لإخباري بكل شيء.

“توقف!”

صارعتُ تلك المعلومات لنصف يوم. وبينما كنتُ أتقلب على السرير من شدة الصداع، بدأتُ أفكر بطريقة مختلفة عندما هدأ ذلك الضجيج قليلاً.

‘لكن، أليس هذا مفيداً جداً؟’

شعرتُ وكأنني أصبحتُ  أعرف كل شيء . أليس من الصعب حتى على الإمبراطور أن يعرف كل خبايا هذا العالم؟ أنا أملك معلومات مستقبلية مهمة لا يعرفها أحد غيري. ماذا لو استخدمتُ هذا كسلاح؟

لأؤكد لنفسي هذا القرار، سألتُ آنا التي دخلت لخدمتي بنبرة عابرة:

“آنا، تخيلي أنكِ ولدتِ في دور شخص يتعرض للتجاهل دائماً. ثم فجأة، حصلتِ على كل معلومات العالم بين يديكِ. ماذا ستفعلين؟”

“نعم…؟”

مالت آنا برأسها قلقة عليّ، فقد كنتُ أتصرف بغرابة منذ سقطتي من الدرج، لكنها أجابت:

“دور؟ هل نحن في مسرحية؟ إذا كان الأمر كذلك، سأستخدم تلك القوة فوراً! في عصرنا هذا، المعلومة تساوي مالاً، وهناك آلاف الطرق للنجاح!”

حفزتني كلماتها.

يمكنني تغيير القدر. إذا كانت الحياة قد أصابتني بهذا الداء ، فقد منحتني الدواء أيضاً. حتى أنا، التي كنتُ أظن نفسي مجرد شخصية ثانوية، أملك فرصة للبروز كبطلة بفضل معلومات الرواية الأصلية.

إذا قررتُ ذلك فحسب.

بفضل ذلك، اتخذتُ قراراً صغيراً؛ وهو استغلال هذا الموقف لأقصى حد.

“آنا، هل يمكنكِ إحضار ورقة وقلم؟”

. . . * * * . . .

خربشة، خربشة.

جلستُ وبدأتُ أدون في مذكراتي كل ما يخطر ببالي من معلومات حول الرواية الأصلية. أولاً، استطعتُ التعرف فوراً على الرواية التي أعيش داخلها من بين الروايات التي قرأتها في حياتي السابقة.

ما جعلني أتأكد هو اسم عائلتي “ستاراتشي”. هذا العالم هو الرواية الأخيرة التي قرأتها قبل موتي. وعائلتي، عائلة ستاراتشي، كان لها ظهور مضحك وعابر في الفصل الخامس فقط.

لقد حاولوا عرض ابنة العائلة على البطل “إيجيكل” لتكون زوجة له، لكنهم رُفضوا بدمار.

‘- سموك، لدينا ابنة رائعة جداً في عائلتنا…’

‘- ارحل.’

‘- نـ.. نعم! حاضر!’

‘لقد استغرق التخطيط لهذا المكايد أربعة فصول، ثم انتهى الأمر وطُردوا فوراً.’

تذكرتُ ذلك بوضوح لأن التسارع المفاجئ في الأحداث كان مستفزاً جداً.

‘لكن… متى حاولت عائلتنا عرض ابنتها على إيجيكل؟’

أدركتُ فجأة أن هذا لم يحدث بعد. هذا يعني أن الرواية الأصلية لم تبدأ حتى الآن.

‘هل الابنة التي ستُعرض وتتعرض للإهانة لاحقاً هي… أنا؟’

أرجو ألا يكون الأمر كذلك. على أي حال، كانت المعلومات التي استرجعتُها عن الأبطال كالتالي:

[العنوان: القديسة المشرقة تنقذ البطل

البطل: إيجيكل بيترا
البطلة: مونيكا كونتيه
مدى فهمي للقصة: ☆☆]

في الواقع، لم أقرأها حتى النهاية، بل توقفت عند الفصل العشرين، لذا سأعطي نفسي نجمتين فقط. قيل في وصف العمل أن “مونيكا” ستصبح قديسة لاحقاً وهي فتاة مشرقة من العشوائيات، وستقوم بإنقاذ الدوق البارد إيجيكل.

“هممم.”

لا أعرف بالضبط كيف هو بارد، ففي الرواية وُصف فقط بأن جوّه العام بارد، كما أنه يكره ظهور أخباره الشخصية في الصحف. بدأتُ أتلفظ بكلمات لم أعتد عليها بعد:

“هل يا ترى هو من نوع ‘الدوق الأكبر الشمالي’ الوسيم؟”

ربما تكون شخصيته حادة قليلاً. ومع ذلك، فإن فلسفتي هي أن البطل لا بد أن يمتلك حداً أدنى من الأخلاق.

[مدى فهمي للبطل: ☆☆☆ (ربما)]

إذا كان إيجيكل بطلاً تقليدياً، فستكون شخصيته مشابهة لأبطال الروايات الرومانسية الخيالية الآخرين. تصرفاته ستكون ضمن المتوقع، وحياته المستقبلية ستكون مثالية ولا تشوبها شائبة.

‘إذن، ألا يمكنني الانضمام إلى مساره المضمون والناجح؟’

صراحةً، أين سأجد شريكاً أفضل منه؟

المال: كثير. الرتبة: عالية. الجمال: قمة. الأخلاق: يُفترض أنها جيدة.

وكأي ابنة نبيلة، الزواج من شخص جيد هو أفضل فرصة للهروب من العائلة دون ضجيج. كان هذا أقل قدر من الشجاعة يمكنني بذله في واقعي الحالي.

علاوة على ذلك، هناك قانون لا يتغير في كل الأدب الرومنسي:

[الأزواج الذين يخوضون زواجاً تعاقدياً لا ينفصلون أبداً]

مهما وقعوا على عقود طلاق، فإنها تتحول في النهاية إلى قصاصات ورق لا قيمة لها. يقع الأزواج المزيفون في حب حقيقي وتستمر حياتهم للأبد. لذا، إذا قمتُ بتحويل تصنيف هذا العالم إلى ‘زواج تعاقدي’، سأتمكن من بناء حياة مستقرة لفترة من الوقت.

صدقاً، خفق قلبي.

وجود شخص موثوق لن يضطهدني أبداً.

شخص يقف بجانبي طوال العمر.

تقتُ لهذا الوجود لدرجة أن مجرد رؤية الاحتمالية جعلتني أشعر بالإثارة.

“حسناً، سأطلب يد إيجيكل بيترا للزواج.”

كان هذا هدفي الأول؛ تأمين البطل كحليف قوي بجانبي أولاً، ثم التخطيط للمستقبل. سأصبح البطلة الجديدة لهذا العالم، وأسترد الرواية، وأهرب من العائلة.

‘سأبني شبكة علاقات بصفتي الدوقة، وسأستغل أحداث القصة القادمة لأجد طريقاً للعيش.’

في تلك اللحظة، دخلت آنا الغرفة حاملة الشاي وصحيفة اليوم، وقدمت لي طبقاً.

“آنسة، تناولي هذا.”

قضمتُ التفاحة بلذة وربتُ على ظهر آنا.

“آنا، بفضلكِ أدركتُ شيئاً رائعاً.”

“ما هو؟”

“أن كوني شخصية ثانوية أو بطلة يعتمد على عزيمتي أنا.”

“نعم؟”

“من اليوم، سأكون بطلة هذا العالم. وسأعيش سعيدة للأبد.”

بدت آنا وكأنها لا تفهم شيئاً مما أقوله، لكنها رأت أنني تغيرتُ عما كنتُ عليه سابقاً، فارتسمت ابتسامة على شفتيها أيضاً.

“جميل. وإليكِ صحيفة الصباح التي طلبتِ إحضارها يومياً.”

جذب انتباهي العنوان الرئيسي في صحيفة اليوم:

【عائلة دوق بيترا، هل هي في خطر التلاشي من التاريخ؟】

شعرتُ وكأنني أصبتُ بماء بارد استعاد لي كامل وعيي.

بمجرد أن فكرتُ في الزواج التعاقدي من إيجيكل، بدأ العالم كله يتحدث عن عائلته.

“‘تبين حالياً عدم وجود وريث شرعي لمقاطعة دوق بيترا، التي تتمتع بحكم ذاتي خاص وفقاً لتاريخ الإمبراطورية، مما يجعل إجراءات الدمج أمراً لا مفر منه’…!”

هذا هو الوقت المثالي لعرض الزواج التعاقدي على الدوق.

حديث الصحف عن دمج المقاطعة كان جزءاً من قصة ماضي إيجيكل التي تظهر بشكل عابر في بداية الرواية، أي قبل أن تبدأ الأحداث الفعلية.

“آنا، اسمعيني. الإمبراطور يشعر بالانزعاج من مقاطعة بيترا لأن نفوذه لا يصل إليها بسهولة.”

كان أصل المشكلة هو الحكم الذاتي للمقاطعة. حصل سكان بيترا على حق الحكم الذاتي الدائم منذ مئات السنين أثناء توحيد البلاد. بالنسبة للإمبراطور، كان الأمر وكأن هناك حاكمين في أرض واحدة، لذا كان يكره استقلال مقاطعة بيترا بشدة.

“ولهذا السبب تذرع الإمبراطور بمشكلة الوريث؟”

“بالضبط! بعد اختفاء شقيق إيجيكل الأكبر، وعدم وجود أقارب آخرين، أصبحت عائلة دوق بيترا غير مستقرة حالياً…”

بما أنه لا يوجد وريث ‘حالياً’، ضغط الإمبراطور على إيجيكل ليجبره على الاندماج مجدداً.

النقطة الجوهرية هنا كانت كلمة ‘حالياً’. فوفقاً لشروط الخلافة الفريدة في قانون الإمبراطورية، كان لإيجيكل ابن أخ سيستوفي شروط الوريث في العام القادم. استخدم الإمبراطور حياة ذلك الطفل القاصر كرهينة لتهديده.

“سأمنع حدوث ذلك من الآن. سأرمي بنفسي في هذه المعمعة.”

بالطبع، لم أكن أنوي فعل ذلك مجاناً. أفضل حل لحل هذه المشكلة هو زواجي من الدوق.

قلتُ بفخر:

“إيجيكل بيترا يحتاج للتمسك بي لكي ينجو.”

ترجمة : ســايــومــي ❥