8
في اليوم التالي، نشرت صحيفة صغيرة مقالاً عن البارون ووكر:
«في الليلة الماضية، قُتل البارون ووكر.
بدأ التحقيق، لكن المنزل الذي كان يقيم فيه احترق بالكامل، ومن المتوقع ألا يُعثر على أي أثر.
للأسف، لم يكن له أسرة، فسيدفن في مقبرة عامة.»
أمام بقايا منزل البارون ووكر المحترق، وقف شخص ما يحدق في المكان.
في يده اليسرى جريدة مطوية، وعلى كمّ قميصه أثر حريق صغير.
فرقع أصابعه عدة مرات، ثم نقر بلسانه مرة واحدة، وغادر المكان.
في المكان الذي مرّ منه، بقي أثر أبيض يشبه الضوء المقدس، لكنه تلاشى سريعًا.
***
رغم ما حدث، مرّ يومي بشكل طبيعي تمامًا.
لم أسقط مريضة بسبب الصدام مع البارون ووكر، ولم أُصَب بحمى من بضع قطرات مطر.
«الصحة الزائدة قد تكون مشكلة أيضًا.»
هززتُ كتفيّ مرتين، ثم نهضتُ من السرير.
الغرفة التي أعطتني إياها عائلة وينسبير كانت أفضل بكثير مما تخيلت.
والسرير داخلها… يا لها من راحة! لم أنم على سرير بهذه النعومة والفخامة في حياتي كلها.
بالطبع، لا تتناسب ملابسي النوم البالية مع هذا المكان، لكن ماذا في ذلك؟ لن يأتي أحد إلى هنا على أي حال…
«الآنسة ليليانا… هل استيقظتِ؟»
تردد صوت امرأة غريبة، مع نداء غريب أيضًا.
انتفضتُ مذهولة وارتعشتُ.
لم يمر دقيقة واحدة منذ استيقاظي، ومع ذلك جاء الرد فورًا.
نسيتُ الراحة التي كنتُ أشعر بها للتو، وأدركتُ حقيقة مكاني بوضوح:
‘أنا الآن في عرين شياطين.’
بدت محادثتي الضاحكة مع روان أمس كأنها من زمن بعيد.
توجهتُ نحو الباب بتوتر، وأجبتُ:
«نعم… ما الأمر؟»
«سأتولى خدمتكِ ابتداءً من اليوم، الآنسة ليليانا!»
ماذا؟ ما هذا الكلام؟
«تخدميني… أنا؟ لمَ؟»
«لأن المل… أقصد! السيد روان… جاء بكِ خصيصًا!»
كادت تقول «الملك» بوضوح.
في هذا الوضع الذي لا يسمح بالتراخي لحظة واحدة، وضعتُ يدي على جبهتي.
هل ينوي هؤلاء الشياطين إخفاء هويتهم عني أصلاً أم لا؟ هذا أصبح موضع شك.
«الآنسة ليليانااا؟»
عندما لم أرد، حثتني من الخارج:
«هل يمكنني الدخول؟»
«نعم… تفضلي.»
فتحت الشيطانة الباب دون اكتراث بردي المتردد.
خلف الباب، وقفت امرأة ذات شعر أحمر طويل. كانت أطول مني برأس كامل، فاضطررتُ إلى رفع رأسي لأنظر إليها.
ما إن التقت أعيننا حتى نسيتُ التحذير والحذر، وحدّقتُ في جمالها مذهولة.
انحنت عيناها الفضيتان بلطف عندما رأت رد فعلي.
«أول لقاء بيننا، أليس كذلك؟ يمكنكِ مناداتي بغريموري ببساطة!»
عدت إلى وعيي بفضل صوتها النشيط.
غريموري… شخصية ظهرت في الرواية. ترتيبها بين الشياطين حوالي الخمسين.
رغم ترتيبها المنخفض، كانت تظهر بانتظام لسبب ما…
كان هناك سبب… لكنني لا أتذكره الآن.
‘ربما ليس أمرًا مهمًا فلا أتذكر؟’
غرقتُ في التفكير فلم أجبها.
يبدو أن إجابتي لم تكن مهمة بالنسبة لها. وقفتْ بثقة، ورفعت كتفيها وقالت:
«من الآن فصاعدًا، سأبقى دائمًا إلى جانبكِ، الآنسة ليليانا!»
«……»
«كياا! كنتُ المرأة الوحيدة في هذا القصر، فأنا سعيدة جدًا!»
عبستُ منذ البداية تجاه غريموري التي تتحدث عن خدمتي.
أي مساعدة في العالم لها خادمة شخصية إلى جانبها؟
حتى لو كان هذا عرين شياطين يقسمون الرتب بالقوة، فلا يوجد سبب واحد يجعلهم يضعون خادم لشخصًا ضعيفًا مثلي لخدمتي.
«يبدو أن في وينسبير يُلحقون خادمًا حتى بالمساعدين.»
حاولتُ استكشاف ما إذا كانت مراقبة لي للتخلص مني إن علمتُ بشيء، لكن رد غريموري أفقدني الحماس:
«أه؟ أليس هذا طبيعيًا؟»
إذن ليست مراقبة… لكن لمَ إذن…
‘آه… هنا كلهم شياطين.’
لا يجوز مطالبة الشياطين بالمنطق البشري.
من أين أبدأ بشرح الأمر؟ بل هل سيفهمون أصلاً حتى لو شرحتُ؟
‘حسنًا… سأغير نفسي. تغيير نفسي أسهل.’
قررتُ أن أفرغ قلبي من كل التوقعات.
رتبْتُ أفكاري، ثم ابتسمتُ بلطف ونظرتُ إليها، ورفضتُ عرضها بحزم:
«لا أظن… لا أحتاج إلى مساعدتكِ يا غريموري.»
«هل أنا غير كفؤة…؟!»
«ليس الأمر كذلك.»
«ماذا عن تجربة أسبوع واحد فقط؟»
«أستطيع التعامل بنفسي…»
«سأعمل بكل قوتي من أجلكِ، الآنسة ليليانا!»
من أين بدأ الخلل في الأمور…
لم أعد أفهم شيئًا.
«…كما تشائين. لكن أولاً… ما رأيكِ في تغيير هذا النداء؟»
«كياا! شكرًا جزيلاً! لكن النداء… كيف…؟»
«ليليانا، أو ليا شي… هكذا ناديني.»
«أ… لكن… ذلك… أقصد…»
بدت غريموري مرتبكة لأول مرة.
حسنًا، هذا لا يعني أنني سأتصرف كما يريدون بهدوء تام.
في مكان لا يوجد فيه بشر سواي، أليس من حقي أن أبدي بعض العناد؟
«السيد روان يناديني كذلك، فلا مشكلة في ذلك، أليس كذلك؟»
نطقتُ اسم ملك الشياطين — روان — وأنا أمثّل دور «أنا لا أعرف شيئًا».
انتفضتْ.
«ذلك… رو… روان… شي…»
«إن ناداني أنا بهذا الشكل فقط، فسيتضايق الآخرون، أليس كذلك؟ خاصة السيد روان نفسه.»
عندما شددتُ على اسم روان مرة أخرى، ارتجفتْ غريموري بعنف، ثم ابتسمتْ بلطف ونادتْ:
«لي… ليليانا… شي.»
تظاهرتُ بعدم رؤية الدموع التي ترقرقت في زاويتي عينيها.
***
بعد أن ابتعدتْ عني قليلاً، عادت غريموري تُغني بمرح وهي تُقلّب في ملابسي كأن شيئًا لم يكن. بدت سعيدة جدًا بوجودها إلى جانبي.
لكنني لستُ ابنة عائلة نبيلة تحتاج إلى مساعدة كبيرة.
لذلك كانت الأغراض التي أحتاج إلى تجهيزها قليلة، ويبدو أن غريموري تعلم ذلك جيدًا لكنها تتظاهر بعدم معرفته.
وقفتْ بطولها اللافت، تنظر بجدية إلى فستان أبيض وآخر أصفر فاتح، وهي تفكر بعمق.
«أيهما يناسبكِ أكثر؟»
هذان الفستانان لن يُعتبَرا فاخرين لو خرجتُ بهما إلى الخارج، لكنهما الأكثر إشراقًا بين ما أملك.
الفستان الأبيض اشتريته آخر مرة… ربما في خريف العام الماضي؟
على أي حال، شعرتُ بالأسف تجاه غريموري التي كانت تأخذ الأمر بجدية، لكنني كنتُ قد قررتُ ما سأرتديه.
«غريموري شي… سأرتدي ذلك الفستان الأسود.»
شحب وجهها فجأة عند سماع كلامي.
اتسعت عيناها بشكل مبالغ فيه. ثم فكرتْ في معنى كلامي، فتحول وجهها إلى تعبير باكٍ.
«ماذا؟ لكن هذا الفستان هو الأكثر إشراقًا ولطافة بينهم!»
«……»
«لمَ تريدين ارتداء شيء باهت كهذا؟»
«اهدئي قليلاً. أولاً… لمَ أنا هنا؟»
حاولتْ غريموري الإجابة دون تردد:
«لأن المل…!»
ثم أدركتْ خطأها، فأغلقتْ فمها بقوة.
«واو؟»
ضيّقتُ عينيّ وأنا أنظر إليها وهي تدور بعينيها في حيرة، فأجابتْ وهي تتجنب النظر إليّ:
«أ… أنتِ هنا كمساعدة.»
«بالضبط. جئتُ للعمل. فما فائدة أن أكون مشرقة وبراقة؟»
«لكن في وينسبير يرتدي الجميع بأناقة وإشراق!»
اعترفتُ جزئيًا بكلامها.
كانت غريموري ترتدي بنطالاً مريحًا، لكن القماش فاخر، والإكسسوارات التي تزين بها جسدها تبدو ثمينة من النظرة الأولى.
«إذن… سأكون مختلفة قليلاً هنا.»
عند سماع إجابتي، ترهلتْ عيناها فجأة.
ارتجفتْ جفونها بطريقة تبعث على الشفقة. شعرتُ قليلاً بالأسف تجاه منظرها…
«ها؟»
يا إلهي، ليليانا… ألا تفيقين؟
هززتُ رأسي بسرعة وأجبتُ بحزم.
«أثناء العمل، الملابس المريحة هي الأفضل. والملابس التي لا تبرز هي الأمثل.»
مدّتْ شفتيها بتذمر وتمتمتْ:
«حتى لو كان كذلك… كيف ترتدين شيئًا بهذا القتامة…»
تجاهلتُ تصرفها، وبحثتُ في أغراضي حتى أخرجتُ نظارة وقلم حبر.
سألتني غريموري التي بدت أكثر تصميما من قبل.
التعليقات لهذا الفصل " 8"