I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 85

“بدلاً من الوقوف، لماذا لا تجلس؟ رقبتي تؤلمني عندما أنظر إليك.”

أشرت إلى إيان.

“دوق؟”

“…نعم.”

لا يزال يبدو مشوشًا بعض الشيء، جلس على مضض على الكرسي بجوار السرير، متبعًا إشارتي.

على الرغم من أنه كان يمتثل لطلب المريض، إلا أن تعبيره لم يكن جيدًا.

“أستطيع أن أرى بالضبط ما تفكر فيه.”

بحلول هذا الوقت، ربما كان هذا الرجل الهش يشعر بإحساس عميق بالمسؤولية والذنب تجاه إصابتي.

لا بد أنه يكرر لنفسه أن هذا كان خطؤه بالكامل.

إذا لم أرسم الخط هنا بوضوح، فسوف يعود إلى طبيعته القديمة، وينأى بنفسه عن الجميع.

وإذا حدث ذلك، فإن كل جهودي ستكون بلا فائدة.

لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.

بينما كنت أدرسه عن كثب، تحدثت أخيرًا.

“في الوقت الحالي، ربما تفكر أن كل هذا حدث بسببك. ربما تقول لنفسك أنه من الأفضل التوقف عن محاولة لعب دور الزوج، والتخلي عن أي سمعة اجتماعية، والابتعاد مرة أخرى كما كان من قبل… ثم بعد عام، سنحصل على الطلاق، أليس كذلك؟ أليس هذا ما يدور في رأسك؟”

بينما كنت أتحدث بجو من اليقين، رفع إيان بصره ببطء، ونظر إلي في حيرة.

أظهر تعبيره بوضوح أنه فوجئ بأنني أعرف بالضبط ما كان يفكر فيه.

كان متوقعًا للغاية.

تنهدت بعمق.

“لقد أخبرتك أنني بخير، وسأظل بخير. حتى أنني قلت انه لم يكن خطأك بينما كان يغمى علي، لكن أعتقد أنك لم تسمع ذلك؟”

“ليس الأمر كذلك…”

“أنا أفهم سبب كونك هكذا.”

أغمضت عيني ببطء ثم فتحتهما مرة أخرى.

“لقد كنت هكذا دائمًا. منذ عيد ميلادك العاشر.”

ارتجف إيان.

بعد لحظة، تصلب تعبيره.

“كيف تعرفين ذلك، سيدتي…”

“أليس من الأخلاق الأساسية أن اعرف القليل على الأقل عن الشخص الذي سأتزوجه؟ كما تعرف عني، فأنا أعلم عنك بعض الاشياء أيضًا.”

أجبت بخفة، و رفعت حاجبي.

‘آسفة، لكن لا يمكنني أن أخبرك بالضبط أنني قرأت ذلك في القصة الأصلية.’

لقد حدث ذلك عندما كان إيان في العاشرة من عمره.

قُتلت المربية التي كانت تحميه دائمًا من والدته العنيفة، المحظية، بوحشية.

لم يكن الجاني سوى المحظية نفسها.

عندما طلب إيان الصغير بلهفة رؤية إليسيو في عيد ميلاده، رتبت المربية لقاءً سريًا لهما في حديقة ولي العهد، متجنبة عين المحظية اليقظة.

عندما عاد إيان إلى قصره، ممسكًا بصندوق الموسيقى الذي أعطاه إياه إليسيو بسعادة، قتلت المحظية المربية على الفور، مستخدمة مبررًا سخيفًا بأنها عرضت الأمير للخطر.

‘لأنها علمته ألا يقترب من منافسه إليسيو’

ارتجف إيان الصغير و تقيأ عندما رأى موت مربيته، وهمست والدته ببرود في أذنه.

ما زلت أتذكر تلك الكلمات.

“انظر عن كثب، أيها الأمير. الألم والمعاناة دليل على الضعف. أنت تعاني من هذا لأنك ضعيف”.  

“لا تشعر بأي شيء. لا تهتز أو تدعه يعلق في قلبك. المشاعر عديمة الفائدة لن تؤدي إلا إلى تعكير صفو حكمك”.  

“يجب ألا تحب أحدًا. وخاصة أولئك الذين هم منافسوك. أي شخص تحبه سيموت أو يعاني من سوء الحظ”.  

“الوحدة وهم، أيها الأمير. لا تدعها تتحكم بك.  العواطف لن تؤدي إلا إلى تآكلك. اقتل قلبك واتبع المنطق”.  

“يجب أن يعيش الإمبراطور المستقبلي بهذه الطريقة. تذكر كلمات والدتك”.  

ظلت هذه الكلمات عالقة في عقل إيان اللاواعي لفترة طويلة.

حتى أنا، التي لم أحب إيان بشكل خاص، لم أستطع إلا أن أشعر بالتعاطف والشفقة عليه عند قراءة هذا الجزء.

كلما فكرت في الأمر، قل فهمي لنوايا المحظية وراء التلاعب بإيان بلا معنى.

ما لم تكن تريد حقًا أن يكون ابنها غير سعيد، فلا ينبغي لها أن تقول مثل هذه الأشياء.

إذا لم يكن هذا إساءة، فأنا لا أعرف ما هو.

‘أستطيع أن أفهم سبب اهتزاز إيان بسبب حقيقة أنني تعرضت للأذى’.

ربما كان هذا الحادث قد أعاد إيقاظ الصدمة التي بالكاد تمكن إيان من التغلب عليها.

لكنني رفضت تمامًا السماح له بالعودة إلى ذاته القديمة.

“دوق، كما قلت من قبل، أنا بخير. وأنت أنقذتني في هذا الموقف.”

“لقد تم احتجازك كرهينة وتهديدك بسببي.”

“هل مت بسبب ذلك؟”

سألته، متحدية منطقه . عبس إيان، كما لو أنه لم يفهم سبب عنادي الشديد.

اتكأت إلى الوراء على الوسادة وأطلقت تنهيدة ضحلة، ونظرت إليه بنظرة ملتوية.

“قد أتعدى الحدود قليلا هنا، لكن ألا تعتقد أنك أناني بعض الشيء؟”

“…ماذا؟”

“كم عدد النبلاء في العاصمة الذين تعتقد أنهم ليس لديهم أعداء؟”

بدا إيان في حيرة.

“بالتأكيد لا تعتقد أن هذا حدث لأنه كان أنت على وجه التحديد، أليس كذلك؟”

ضيقت عيني.

“واجه والدي، الماركيز ألفيوس، عدة محاولات اغتيال عندما كان صغيرًا أيضًا. من قبل نبلاء آخرين اعتبروه شوكة في خاصرتهم.”

لم أكن متأكدة مما إذا كان الماركيز ألفيوس قد تعرض لخطر حقيقي أم لا.

لكن كونه من العائلات المؤسسة للمملكة، فلا بد أن تكون هناك عائلة واحدة على الأقل حاولت قتله.

إن لم يكن الأمر كذلك، فلا بأس.

ما يهم الآن هو تغيير تفكير إيان “كل هذا خطئي”.

“هل تعرف ماذا يعني ذلك؟ حتى لو لم أتزوجك، كنت سأواجه تهديدًا لحياتي في مرحلة ما.”

“هذا…”

“ومن يدري؟ ربما كنت سأموت حقًا في إحدى تلك الهجمات.”

“سيدتي.”

تحدث إيان بصوت منخفض و خافت.

من قال أي شيء عن موتي حقًا؟

كان الأمر مجرد تعبير مجازي.

هززت كتفي بلا مبالاة و تابعت.

“ما أقوله هو أن حقيقة تعرضي للهجوم أو الإصابة ليست خطأك. إذا كان هناك أي شيء مهم، فإن حقيقة أنني على قيد الحياة هي بفضلك.”

“….”

“لقد أنقذتني، بعد كل شيء.”

حدق إيان فيّ لفترة طويلة بتعبير لم أستطع قراءته تمامًا – ربما كان ارتباكًا، أو ربما حيرة.

على الرغم من أنني كنت أخلط بعض الحقائق، فإن الجزء الذي يتعلق بعدم كونه خطأه كان صادقًا تمامًا.

أولئك الذين هاجموا إيان دون سبب كانوا الغرباء.

وإذا كنا سنلقي اللوم، ألا يجب أن يشعر الإمبراطور بالذنب أيضًا، لأن فصيله هو الذي هاجمنا؟

“لقد أخبرتك بالفعل،” قلت، مائلة رأسي بينما لا أزال متكئة على الوسادة.

“فقط لأنك تبقي شخصًا قريبًا منك لا يعني أن مشاعرك ستؤذيه.”

هناك أشخاص سيكونون سعداء بجانبك، كما قلت. مثل ديانا، على سبيل المثال.

ارتعشت نظرة إيان الزرقاء العميقة.

“لكن إذا كنت لا تزال قلقًا….”

دحرجت عينيّ مازحة وأضفت بنبرة شقية،

“لماذا لا تحاول أن تصبح أعظم سيد سيف في القارة؟ هذا أكثر روعة من حفر حفرة لنفسك بمفردك، ألا تعتقد ذلك؟”

لم أره يقاتل كثيرًا، لكن القليل الذي رأيته كان مثيرًا للإعجاب نوعًا ما.

السبب الذي جعلني أتمكن من عض ذراع الساحر والهروب هو أن إيان، سيد السيف، كان أمامي مباشرة.

“على أي حال! توقف عن التفكير في أشياء غريبة و عد لرشدك. فهمت؟”

فتح إيان فمه قليلاً، ثم أغلقه بقوة عند رؤيتي أحدق فيه.

‘حسنًا، أعتقد أنه من غير المعقول أن أتوقع إجابة فورية.’

بصراحة، كان من المريح بالفعل أن إيان لم يقاطعني واستمع إلي حتى الآن.

‘على الأقل يمكنني أن أقلق أقل بشأن قيامه بحفر حفرة مجازية الآن…’

بينما كنت أفكر في ذلك، خطر ببالي شيء آخر، وعضضت شفتي برفق.

الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان هناك شيء آخر لم أقله.

“و… أممم، دوق.”

قبل لحظات فقط، كنت أتحدث دون تردد، لكنني الآن وجدت نفسي أتلعثم.

عبس إيان قليلاً وهو ينظر إلي.

نظرت بعيدًا وأطلقت تنهيدة صغيرة.

شعرت بالحرج لسبب ما.

“… شكرًا لك. لقد أنقذتَ حياتي.”

“.…”

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، لقد أنقذتني مرتين، لكنني لم أشكرك بشكل صحيح. لقد كنت اغضب فقط.” 

قلت بصوت خافت، وألقيت نظرة خاطفة عليه.

أصبح من الصعب قراءة تعبير وجه إيان.

عبس قليلاً، وفتح فمه، ثم أغلقه مرة أخرى.

كان وجهه يتحرك بشكل غريب على الرغم من أنه لم ينطق بكلمة واحدة.

كان هناك توقف طويل صامت، مليء بمعنى لم أستطع فهمه.

عندما كان إيان، بعينيه المليئتين بالشك، على وشك التحدث—

بانج!

“صاحبة السمو!!!”

همم، كنت أتساءل لماذا كان المكان هادئًا جدًا.