I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 83

“… هل يتم تعقبنا؟”

فجأة، و هنا؟

على عكسي، أنا التي كنت مرتبكة. قام إيان بمسح المناطق المحيطة بهدوء، متحدثًا بنبرة هادئة.

“يحدث هذا أحيانًا. لقد توقعته. نظرًا لأنني رافقت جلالته إلى القصر المنفصل، فلا بد أن فصيل الإمبراطور مستاء. كما تعلمين، يرونني شخصية خطيرة.”

“….”

“ومع ذلك، اعتقدت أنهم سيهاجموننا في طريق العودة. لكن يبدو أن ذلك سيحدث في وقت أبكر مما توقعت.”

… ما الذي يتحدث عنه حتى؟

لقد استمعت إلى كلمات إيان، لكنني لم أستطع فهم المعنى تمامًا.

لكي أكون دقيقة، لقد فهمت الموقف، لكنه لم يكن منطقيًا بالنسبة لي.

لماذا كان فصيل الإمبراطور المتطرف يتصرف على هذا النحو؟ ولماذا توقع إيان ذلك؟

ألا يمكنهم أن يسمحوا لإيليسيو وإيان بأن يكونا شقيقين لطيفين و مسالمين؟

إلى جانب ذلك، بغض النظر عن الطريقة التي نظرت بها إلى الأمر، بدا الإمبراطور و كأنه يحب إيان كثيرًا، من جانب واحد تقريبًا.

كان الأمر سخيفًا لدرجة أنني كدت أضحك من عدم التصديق.

من ناحية أخرى، بدا إيان معتاداً جدًا لهذا الموقف.

“من الأفضل أن نتخلص منهم بهدوء. هناك الكثير من الناس هنا للتعامل معهم.”

شد ذراعه التي يمسكني بها قليلاً.

فجأة، وجدت نفسي محاطة به تمامًا، مما تسبب في انكماشي.

“معذرة ، ابقي قريبة مني.”

بعد ذلك، سحبني إيان بسرعة أقرب، وضغطني على جسده، وبدأ يتحرك بسرعة عبر الحشد.

على الرغم من الساحة الضيقة والمظلمة، المليئة بالناس وبدون أي أضواء، فقد شق طريقه بسرعة مذهلة.

بفضله، كان عليّ أن أهرب بين ذراعيه، متجنبة الأعداء غير الملحوظين الذين يلاحقوننا.

ما إن هربنا من الميدان، دخل إيان زقاقًا مهجورًا.

وبالتحديد، كان زقاقًا مسدودًا.

“انتظر، لماذا وصلنا إلى طريق مسدود؟”

شحب وجهي، لكن يبدو أن إيان كان لديه فكرة مختلفة.

وضعني أمام الحائط وتحدث.

كان صوته هادئًا، دون أثر للتوتر أو الإلحاح.

“ليس هناك الكثير منهم. سأعتني بالأمر بسرعة، لذا ابقي بجوار الحائط و لا تتحركِ.”

عند ذلك، استدار وسحب سيفه.

وكأنها إشارة، بدأ القتلة، و وجوههم مغطاة بأقنعة، في الظهور من نهاية الزقاق.

ولمعت عيونهم بشكل مخيف في الظلام.

“…هل أتوا حقًا؟”

عندما رأيت الأسلحة في أيديهم، شعرت بالدم يتجمد من جسدي، وشعرت بالبرد يملأ كياني.

لقد أصابني واقع الموقف، الذي كنت قد خففته مؤقتًا بسبب هدوء إيان، فجأة.

“دوق، كن حذرًا…!”

“ابقي بجانب الحائط، سيدتي.”

كان صوت إيان هادئًا للغاية، وكأنه مر بمثل هذه المواقف مرات لا تحصى من قبل.

غير قادرة على قول المزيد، ضغطت ظهري بقوة على الحائط.

‘لهذا السبب أوصلنا إلى طريق مسدود.’

في حين أن المساحة المفتوحة قد تكون أكثر فائدة للقتال أو الهروب، إلا أنها مليئة بالمخاطر عندما يتعلق الأمر بحماية شخص ما.

وفي الوقت نفسه، كان التوتر كثيفًا بين إيان والقتلة.

ربما بسبب الهالة المهددة المنبعثة من سيف إيان، لم يجرؤ أي منهم على القيام بالخطوة الأولى.

كان ذلك في تلك اللحظة.

“ربما قد ترغبين في إغلاق عينيكِ.”

قفز إيان بخفة، واختفى عن بصري، وفي اللحظة التالية، قطع صدر القاتل الأقرب.

“آه!”

تناثر الدم القرمزي أمامي، وأغلقت عيني بإحكام.

ولكن حتى مع إغلاق عيني، هاجمت رائحة الدم المعدنية السميكة أنفي.

ما تلا ذلك كان فوضى.

الصوت الحاد للشفرات و الأسلحة التي تشق الهواء، واصطدام المعدن، وصوت قطع اللحم، والأنين الخافت، والضربات الخافتة للأجساد التي تصطدم بالأرض كلها متشابكة معًا في صخب.

بصوت مرعب أخير، ساد الصمت كل شيء.

“….”

عندما فتحت عيني بحذر، كان سيف إيان ينزلق مرة أخرى إلى غمده، واقفًا وسط بركة من الدماء.

كانت رائحة الدم المثيرة للاشمئزاز كثيفة لدرجة أنني اضطررت إلى إجبار نفسي على عدم النظر إلى أسفل.

استدار إيان ببطء والتقى بنظراتي.

“كنت سأخبرك أنه من الآمن أن تفتحي عينيك الآن.”

هز كتفيه، وكأنه يقول انه لم يعد هناك حاجة لذلك.

“هل… أنت بخير؟”

تلعثمت، محاولة أن أضع القوة في ساقي التي شعرت وكأنها ستستسلم في أي ثانية، وأومأ برأسه.

“كما ترين.”

“هذا مريح، ولكن…”

ما الذي يحدث على الأرض؟

كنت أعلم من الكتب أن إيان واجه محاولات اغتيال لا حصر لها، لكن رؤية ذلك بعيني كانت مسألة مختلفة تمامًا.

‘إذا كان غير منزعج من ذلك، فكم مرة حدث هذا…؟’

بينما كنت أكافح لتثبيت نفسي، اتسعت عينا إيان في حالة من الفزع.

“سيدتي، احترسي…!”

قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، انطلقت يد رفيعة من الحائط الفارغ على ما يبدو وأمسكت برقبتي.

“لم يكن ينبغي لك أبدًا أن تخفف حذرك.”

ثم سمعت صوتًا مزعجًا في أذني.

‘خرج شخص من الحائط…؟’

تصلبت وحركت عيني لألقي نظرة على الشخص الذي أمسك بي.

كان رجلاً يرتدي رداءً أسودًا متسخًا وهو يضحك.

كانت دائرة سحرية زرقاء داكنة تتلألأ بشكل مشؤوم من الحائط الذي خرج منه.

‘لقد كان ساحرًا…!’

وفي الوقت نفسه، سحب إيان، الذي تشوه تعبير وجهه بتعبير قاتل، سيفه مرة أخرى.

“دعها تذهب.”

“هممم. لقد أتيت إلى هنا لأنني كنت قلقًا بشأن إرسال القتلة فقط، ولكن لحسن الحظ، لم يفت الأوان بعد.”

الساحر، الذي تظاهر بعدم سماع كلمات إيان، نقر بلسانه ومسح الجثث المتناثرة على الأرض.

“قالوا إنكم أشخاص أكفاء جدًا في هذا العالم، لكنني أعتقد أن العميل محبط للغاية. حسنًا، الآن بعد أن وصلت إلى هنا.” 

في اللحظة التالية، لمس شيء بارد وحاد رقبتي.

“آه…!”

“أشعر بالأسف على الدوقة الكبرى، لكن لا يمكنني مساعدة نفسي.” 

أطلق الساحر، الذي كان قد أصلح خنجره، ضحكة غير سارة.

“كانت الشائعات صحيحة. لم أكن أعتقد أبدًا أنها ستكون صحيحة عندما سمعت أن الدوق الأكبر كان قريبًا من الدوقة الكبرى.”

“ألا يمكنك ترك هذا الأمر يمر…؟”

“إذا كنت لا تريدين أن تفقدي أنفاسك، فمن الأفضل أن تظلي ساكنة، الدوقة الكبرى.”

حذر بعصبية، وكأنه منزعج.

في الوقت نفسه، قطع النصل البارد جلدي بشكل رقيق، وتدفق الدم.

رفع الساحر رأسه و نظر إلى إيان بعيون داكنة تحت ردائه.

اختفى تعبير إيان المريح من قبل، وكان وجهه شاحبًا وخاليًا من الدم.

كانت نظراته ثابتة على رقبتي، حيث كان الدم يتدفق.

من الغريب أنه عندما رأيت ذلك الوجه، هدأ عقلي المعقد.

“… لا يمكنكَ حتى التحكم في تعبيرك. حقا ذلك لا يناسبك .”

الساحر، الذي لاحظ انزعاج إيان، لف زوايا فمه وابتسم.

“ضع سيفك، أيها الدوق الأكبر.”

‘… هذه مشكلة كبيرة.’

الوضع لم يكن جيدًا.

لو كان إيان الذي أعرفه، لكان قد وضع سيفه حقًا.

طالما كانت هناك “رهينة” أمامه، فإن تصرفات إيان كلاود كانت ثابتة تقريبًا.

‘لا يمكنه فعل ذلك.’

لم أكن أعرف ماذا سيفعل هذا الساحر في اللحظة التي يضع فيها سيفه.

بدأت في قراءة الموقف بشكل يائس.

لحسن الحظ، كان الخصم ساحرًا.

كان يمسك بي بإحكام بذراعيه النحيفتين، لكن قوته لم تكن كبيرة كما كنت أعتقد.

‘أعتقد أنني أستطيع تحويل جسدي إلى الجانب الآخر والهروب. المشكلة هي هذا السيف…’

خفضت نظري لأفحص السيف الموجه إلى رقبتي.

كان النصل الجليدي يلمع بشراسة.

‘إنه أمر خطير بعض الشيء، ولكن…’

لأنه كان ساحرًا، لم يكن يبدو شخصًا يمكنه استهداف نقطة حيوية على الفور مثل القتلة من وقت سابق.

و… .

تحولت نظرتي إلى إيان على الجانب الآخر.

حتى في حالة عاجلة، استقرت عيناه الحادتان بهدوء وانتظرت الفرصة.

‘يمكنني أن أثق في هذا الرجل.’

إذا قمت بصنع ثغرة فقط، فسيفعل شيئًا.

فكرت في تقنيات الدفاع عن النفس التي تعلمتها في الكلية.

حسنًا، لدي فرصة واحدة فقط.

أخذت نفسًا عميقًا وعضت الذراع التي حول رقبتي بأسناني.

“آآه!”

اندلعت صرخة قصيرة وتراجع إلى الخلف.

لم أفوت تلك اللحظة و ضربت ذقن الرجل بمرفقي.

“آه! أيتها المرأة المجنونة!”

رفع الساحر سيفه بصرخة ألم.

وبينما كان على وشك طعني في رقبتي، إلتفتُّ بجسدي بسرعة و هربت من بين ذراعيه.

سويش. 

الخنجر الذي ضربني خدش عظم الترقوة بعمق، وتناثر الدم.

“آه!”

تدحرج جسدي على الأرض مع تأوه من الألم.

‘هذا كل شيء!’

قمعت الألم النابض وصرخت على إيان.

“الآن!”.