I Taught You Carefully, So Why Are You Obsessed? - 60

كاد حماسي أن يتلاشى، ولكنني دفعته برفق، و صححت له سلوكه مثل المعلم.

“مع ذلك، حاول اختيار واحدة. حتى لو كانت مجرد لون يناسب الأميرة – فلا بد أن يكون هناك شيء ما.”

“…..”

“عند اختيار هدية، ماذا قلت لك؟”

“… لقد أخبرتِني أن أختارها بعناية، وأفكر في الشخص الذي سيتلقاها.”

“بالضبط.”

إذا فهمت، فامض قدمًا واختر واحدة.

مددت يدي، وحثثته على الاختيار.

“هل يجب علي حقًا الاختيار؟”

“نعم، عليك ذلك.”

غير قادر على مقاومة إصراري، بدأ إيان على مضض في مسح كومة الأقمشة. نظر باهتمام، مركّزًا على التفاصيل، وكان الأمر خطيرًا لدرجة أنني اضطررت إلى كبت ضحكتي.

بعد بضع ثوانٍ، التقط إيان شريطًا عريضًا.  كان شريطًا ذهبيًا من الساتان يلمع عندما يلتقط الضوء.

“هل هذا يكفي؟”

“آه، هذا ليس سيئًا على الإطلاق.”

لقد لاحظته في متجر الأحذية من قبل – كان لديه حس مدهش لهذه الأشياء، حتى لو لم يكن الأمر كذلك.

ربما كان نوعًا من المهارات التعزيز للبطل؟

إذا تمكنت من تحسينه، فقد يكون مفيدًا جدًا لديانا.

باتباع إرشاداته، قمت بمسح العربة والتقطت شريطًا أرق بالقرب منه.

“اعذرني للحظة.”

دون انتظار رد، رفعت الشريط إلى وجه إيان.

ارتجف عند حركتي المفاجئة.

“… ماذا تفعلين؟”

“لديك نفس لون عيون الأميرة.”

كان الشريط الذي اخترته يحتوي على مزيج غامض من اللون الأرجواني والأزرق، والذي ظهر كأرجواني ساطع عندما ضربه الضوء.

تناوبت النظر إليه وإلى الشريط للحظة قبل أن أبتسم ابتسامة عريضة.

“… إنه جميل.”

مسرورة باكتشافي، أزلت الشريط من قرب وجه إيان.

“إنه يناسبك. إنه كما لو كان مصنوعًا من عينيك.”

يجب أن يناسب هذا الأميرة أيضًا.

“سيكون من الأفضل لو كان أوسع قليلاً، رغم ذلك….”

بينما بدأت في البحث في كومة القماش مرة أخرى، بدا إيان، الذي كان يقف بجانبي، وكأنه تجمد في مكانه.

لاحظت ذلك متأخرة بعض الشيء، نظرت إليه.

“… دو – أعني، أنت؟”

عند مناداتي له، رمش، وكأنه استيقظ من ذهوله. صفى حلقه وحوّل نظره.

“… نعم، دعينا نتعامل مع الأمر على هذا النحو.”

كانت استجاباته بطيئة بشكل غير معتاد.

نظرت إليه بفضول للحظة، ثم التفت إلى صاحب المتجر، ممدودة له بنوعين من الشرائط.

“من فضلك اصنع لي شريطًا للزخرفة من شريط الساتان هذا. يمكنك استخدام الدانتيل ومواد أخرى أيضًا. أفكر في صنع إكسسوار للشعر، لذا اجعله مبهرًا.”

أومأ صاحب المتجر بسرعة.

“شريط… تقولين؟”

بدا غير متأكد من طلبي، لذا أومأت برأسي.

“نعم، هل هذه مشكلة؟”

“لا، لا! هذا ليس هو… إنه فقط أنك أول من يطلب شيئًا كهذا. معظم الناس يشترون المواد فقط….”

“ليس لديك الكثير من العملاء.”

جعله تعليقي الصريح يسعل بشكل محرج، ويدير رأسه كما لو كنت قد أصبته في نقطة مؤلمة.

“…لكن كيف عرفت؟ أعني أنني أصنع شرائط.”

“الأنماط مختلفة عن أي شيء في السوق، لذا كان الأمر واضحًا.”

“أجل، نعم.”

“بمستوى مهارتك، لا ينبغي أن يكون صنع ملحق صغير أمرًا صعبًا.”

“آه….”

أومأ صاحب المتجر برأسه، على ما يبدو مرتبكًا ومقتنعًا.

“لن يكون ذلك فوريًا… لكن دعينا نرى، يجب أن أكون قادرًا على تجهيزه في غضون ساعتين تقريبًا.”

ساعتين، هاه.

“سأعود بعد ذلك لأخذه. كم ثمنه؟”

“حسنًا، مع شريطي الساتان والدانتيل والمواد الأخرى وتكلفة العمالة… دعنا نرى، يجب أن تغطيه حوالي أربع عملات فضية.”

مد صاحب المتجر أربعة أصابع من يده الخشنة.

دفعت إيان في جانبه بمرفقي.

“من فضلك ادفع له . عملتان فضيتان فقط الآن كمقدم.”

التفت إيان إلي بنظرة غير مصدقة.

“… يجب أن أدفع ثمن هذا أيضًا؟”

“لم أحضر محفظتي معي.”

عندما رددت بوقاحة، تحول وجه إيان من الدهشة إلى عدم التصديق التام.

بالطبع، خلال هذا الوقت، وقفت هناك فقط، أحدق فيه وكأنني أتحداه أن يتحداني.

في النهاية، ودون أي خيار آخر، أخرج إيان عملتين فضيتين وناولهما لي.

“ها أنت ذا. سأدفع النصف المتبقي عندما نعود لالتقاط الشريط. هل هذا مناسب لك؟”

“بالطبع!”

أضاء وجه صاحب المتجر عندما أكد الدفع. رد بلهفة، وانحنى قليلاً وهو يراقبنا.

“حسنًا، استمتعا بموعدكما. سأعده حالا.”

أومأت برأسي بشكل راضٍ وسحبت إيان معي.

“لقد سمعته، أليس كذلك؟ دعنا نذهب.”

❖ ❖ ❖

على الرغم من أنني تناولت وجبة الإفطار، إلا أن التجول في المدينة الصاخبة طوال الصباح جعلني أشعر بالجوع الشديد.

لذا جررت إيان إلى محل كريب شهير في شارع ميلان، واشترى كل منا كريبًا.

وعلى عكس توقعاتي بأنه قد ينتقده باعتباره طعامًا للعامة، تبعني إيان بشكل مفاجئ وحتى أنه وقف في الطابور.

ومع ذلك، بعد أن أخذ قضمة من الكريب الحلو، عبس، من الواضح أنه لم يستمتع به.

“هل تحبين هذا حقًا؟”

“أليس لذيذًا؟ سمعت أن هذا هو متجر الكريب الأكثر شعبية في العاصمة.”

“إنه حلو للغاية.”

“من المفترض أن يكون حلوًا. هذا ما يجعله لذيذًا.”

أخذت قضمة كبيرة من الكريب الخاص بي وأنا أنظر إليه.

في تلك اللحظة، مد إيان، الذي كان يراقبني بهدوء، يده فجأة ولمس وجهي.

“نعم، يبدو الأمر كذلك.”

عندما شعرت ببرودة لمسته بالقرب من شفتي، تراجعت غريزيًا للخلف قليلاً.

“ماذا… ماذا كان هذا؟”

سحب يده بسرعة بعد مسح الكريم من وجهي وتحدث.

“كان هناك شيء على وجهك.”

“كان بإمكانك أن تخبرني فقط….”

“بدا أنك تركزين كثيرًا على الأكل.” 

أجاب بلا مبالاة ثم لعق الكريمة من إصبعه ، و عبس على الفور في اشمئزاز.

“هذا بالتأكيد لا يعجبني.”

… هاه؟

‘ماذا فعلت للتو….’

لماذا أكلت شيئًا كان على وجهي؟

لكن إيان الذي كان غافلًا تمامًا، نظر إلي وكأن شيئًا لم يكن على ما يرام.

“سيدتي؟”

“الآن….”

أشرت إليه وأنا في حالة ذهول.

وأخيرًا أدرك إيان ما حدث، فنظر إلى يده و تجمد وهو يحاول معالجة الموقف.

“آه.”

“…..”

“…..”

ساد صمت محرج في الهواء.

كنت أول من نظر بعيدًا.

“حسنًا، حسنًا، من الآن فصاعدًا، سأنظف وجهي بنفسي.”

“… نعم، من فضلكِ افعلِ ذلك.”

‘هل فقد عقله؟’

كان قلبي ينبض بقوة وأنا أدير رأسي بعيدًا وأتنفس بعمق. كان إيان يشعر بالحرج أيضًا، فأدار رأسه في الاتجاه المعاكس.

‘ما الذي حدث لهذا الرجل؟’

إنه عادة ما يكون صارمًا للغاية، ولكن لماذا يتجاهل هذا الأمر إلى هذا الحد؟

“حسنًا، انظر، هناك نافورة هناك! دعنا نذهب لنتفقدها.”

“…نعم.”

بعد ذلك، قضينا بعض الوقت في مراقبة النافورة، التي بدأت العمل مع اقتراب الصيف.

قبل أن ندرك ذلك، دقت ساعة البرج الرابعة، مشيرة إلى أن الساعتين مرتا بسرعة.

عندما عدنا إلى المتجر، كان صاحب المتجر الملتحي قد انتهى بالفعل من تزيين الشريط.

“ها هي ذي.”

ناولني صاحب المتجر الشريط المكتمل، وكان وجهه مليئًا بالفخر.

كان شريطًا صغيرًا بحجم راحة اليد، ويضم الشريط الذهبي الذي اختاره إيان كمكون رئيسي.

كانت هناك حبات صغيرة متصلة هنا و هناك، مع الشريط الأرجواني الأزرق الذي اخترته موضوعًا بشكل بارز في المنتصف.

أكملت إضافة شريط دانتيل بنمط فريد المظهر.

ابتسمت بارتياح.

‘كنت أعلم أنه سيتحول إلى هذا الشكل’.

رفعت الشريط أمام عيني إيان.

“ماذا تعتقد؟ أليس جميلًا؟”

“… ليس سيئًا.”

الجميل جميل – ما معنى “ليس سيئًا”، أيها الأحمق.

نقرت برفق على إيان وأخذت منه القطعتين الفضيتين المتبقيتين، وسلمتهما إلى صاحب المتجر.

“ها هو باقي الدفع. آه، هل يمكنك أن تعطيني بطاقة عمل؟”

“بطاقة عمل…؟”

نظر إلي صاحب المتجر في حيرة، وكأنه لم يسمع بمثل هذا الشيء من قبل.

صحيح، لقد نسيت أن هذا الرجل لم يكن على دراية بمثل هذه الأشياء. بالطبع، لن يكون لديه بطاقة عمل.

“في هذه الحالة، اكتب اسمك وعنوانك على أي قطعة من الورق. لدي رسالة مهمة لأوصلها.”

“حسنًا، حسنًا، بالتأكيد. ولكن لماذا….”

تراجع صاحب المتجر، الذي كان يستجوبني بتوتر، عندما نظر إليه إيان، الذي كان يقف بجانبي، بنظرة باردة.

أخرج على عجل قطعة من الورق وبدأ في كتابة شيء ما بقطعة من الفحم.

“هل… هل هذا يكفي؟”

بعد التأكد من اسمه وعنوانه، أومأت برأسي.

“نعم، هذا سيَفِي بالغرض.”

“ولكن في ماذا تحتاجينني ….”

“ستعرف قريبًا . سأراك مرة أخرى.”

بدلًا من الإجابة، ودعته بسعادة واستدرت للمغادرة، ولكن بعد ذلك توقفت وخفضت صوتي وكأنني أقدم نصيحة مهمة.

“واحرص على أن يكون كشكك مرتبًا عندما تقوم بأعمال تجارية. إن هذا وحده سوف يضاعف عدد عملائك.”